Сучий бриллиант

Неделя выдалась тяжелой. Лэйн заставляла себя не думать о том, что случилось. Смириться. Забыть. Стереть свою прошлую, грязную жизнь, будто ее никогда и не существовало. Времени страдать не было, нужно было собирать документы, отправлять копии, бронировать билеты, упаковывать чемоданы. Но по вечерам, когда город за окном затихал, она все равно плакала. Стоя под горячей водой, пока та не начинала обжигать кожу. Страх разъедал изнутри: а вдруг ничего не получится? Вдруг она не оправдает ожиданий? Вдруг она не настолько хороший дизайнер, как они думают? Вдруг прошлое догонит ее в Лондоне? Но не попробуешь — не узнаешь. Именно поэтому прямо сейчас Лэйн стояла в аэропорту с двумя тяжеленными чемоданами, сумками на плече и наушниками в ушах. Вокруг гудел аэропорт — объявления о рейсах, гул голосов, шелест колес чемоданов по кафельному полу. Пахло кофем из автоматов, пластиком кресел и чем-то чужим, безликим. Люди спешили мимо, каждый со своей историей. Лэйн смотрела на них и чувствовала себя чужой в этом мире. Родителей она не предупредила. Максимально откладывала этот момент, надеясь, что можно просто исчезнуть. Улететь и не оглядываться. Но сказать все же надо было. Мать имела право знать, куда исчезает ее дочь. Или нет? Лэйн сама не знала. Уже сидя в самолете, пристегнутая ремнем, глядя в иллюминатор на взлетные полосы и другие самолеты, она держала дрожащий палец возле кнопки «отправить». Сердце колотилось где-то в горле. Экран телефона горел в полумраке салона, освещая ее побелевшее лицо. Лэйн глубоко вздохнула. И нажала.

lane.and3rs

мама, папа. я не знаю, как сказать это правильно, но… я улетаю в лондон.

поступила в универ на графического дизайнера. на бюджет.

мне дали шанс начать все сначала, и я не хочу его упускать. знала, что вы не одобрите, поэтому ничего не говорила раньше.

я знаю, что вы считаете дизайн несерьезным. но это то, что я люблю. и я не хочу больше жить так, как жила.

простите, что не сказала лично. я не могла. люблю вас.

Она отправила сообщение и зажмурилась. Внутри все дрожало. Ответ пришел быстрее, чем она ожидала. мама Лейн Андерс, ты серьезно? Графический дизайн? Я не знаю, что хуже — то, что ты скрывала это от нас, или то, что ты выбрала профессию, которая никогда не принесет тебе денег. Мы растили тебя не для того, чтобы ты сидела и рисовала картинки. Юрист. Врач. Бухгалтер. Хоть что-то, где есть будущее, стабильность! А ты… дизайнер? Что ты будешь делать с этим дипломом? Рисовать визитки для кофеен? Но знаешь что… Если честно, я просто устала. Устала с тобой бороться. Устала доказывать тебе, что для тебя лучше. Ты всегда была упрямой, как твой отец. Если ты выбрала этот путь — значит, так тому и быть. Лучше уж будешь учиться на дизайне, чем страдать херней, как раньше. Докажи, что ты чего-то стоишь. Мы с отцом примем любой твой выбор. Даже этот. Если серьезно — я горжусь, что ты поступила. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Лэйн прочитала сообщение один раз. Потом второй. Потом перечитала последнюю строчку снова и снова. Слезы подступили к глазам, но она сдержала их. Она положила телефон в карман, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Самолет начал разгоняться по взлетной полосе. За иллюминатором серый город дрожал, а потом — резкий отрыв от земли, и привычный мир остался внизу.

***

Лондон встретил ее так, как и положено встречать — дождем. Мелким, противным. Зонтика, конечно, с собой не оказалось. Лэйн, чертыхаясь, тащила два тяжеленных чемодана по мокрому асфальту, перехватывая их по очереди, пока пальцы не начали неметь от холода. Добравшись до ближайшей стоянки такси и с невероятным усилием загрузив багаж в багажник, она рухнула на заднее сиденье, выдыхая с облегчением. Назвала адрес университета, и такси тронулось, увозя ее вглубь шумного, влажного, чужого города. За окном проплывали незнакомые улицы — красные двухэтажные автобусы, старые здания, покрытые вековой копотью, витрины кофеен и маленьких книжных магазинов. Университет встретил ее величественным зданием из серого камня. Высокие колонны, лепнина, вывеска с названием — все выглядело так, будто она попала в фильм про старую Англию. Лэйн на мгновение застыла, разглядывая массивные двери, и внутри все сжалось. Страх снова поднялся из груди, но она заставила себя шагнуть вперед. Остановилась у входа и огляделась. Вокруг сновали студенты — кто-то с наушниками, кто-то с книгами, кто-то просто стоял и курил под козырьком, укрываясь от дождя. Лэйн поймала себя на мысли, что не знает, куда идти. Ни карты, ни плана, ни единой подсказки. — Извините, — окликнула она парня, который проходил мимо. — Я новенькая. Не подскажете, где здесь приемная комиссия? Или где отдел размещения? Парень обернулся — симпатичный, с короткой стрижкой и добрыми глазами. Улыбнулся: — Первый раз? Тогда тебе в главный корпус. Зайдешь через эти двери, там будет холл с большой лестницей. Налево — информационный центр. Там тебе подскажут все: куда сдавать документы, как заселиться в общежитие и что вообще делать. Если хочешь, я могу проводить. Лэйн благодарно кивнула и пошла следом. Внутри оказалось уютнее. Высокие потолки, лепнина на стенах, большие стрельчатые окна, через которые лился тусклый свет. В холле действительно была огромная мраморная лестница, ведущая на второй этаж. Несколько студентов сидели на скамейках, что-то читали или печатали в ноутбуках. Информационный центр оказался маленькой стойкой с табличкой «Information Centre». За ней сидела женщина лет сорока с приветливым лицом и очками на цепочке. — Добрый день, чем могу помочь? — спросила она, поднимая глаза. Лэйн немного нервничала, пальцы сжимали ручку чемодана. Она вытащила из кармана распечатанное письмо о зачислении. — Здравствуйте. Меня зовут Лейн Андерс. Я поступила на графический дизайн, мне нужно сдать документы и узнать насчет общежития. Женщина кивнула, пробежала глазами по письму, что-то вбила в компьютер. — Да, я вас вижу в системе. Добро пожаловать в King's College. Документы сдаются в регистрационном отделе — это второй этаж, кабинет 212. Там вам оформят студенческий билет и выдадут всю нужную информацию. Что касается общежития — у нас есть несколько вариантов. Самый популярный — квартирный тип, на двоих, две отдельные комнаты, общая кухня и ванная. Женское крыло отдельно от мужского, так что можете не волноваться. Я дам вам карту, там все отмечено. Идите сначала на второй этаж — оформляйте документы, потом в отдел размещения. Лэйн слушала, стараясь запомнить каждое слово. Голова шла кругом от новой информации.

***

Лэйн поднялась на второй этаж. Коридор был длинным, с высокими потолками и множеством дверей. Нашла кабинет 212, постучала, зашла. — Добрый день, я Лейн Андерс, у меня зачисление, нужно сдать документы. Девушка за столом, которая оказалась ассистентом, взяла у нее паспорт, копии, заполнила бланки, выдала временный студенческий билет — пластиковую карту с ее фото, которое сфотографировали на месте. — Временный документ, — сказала ассистентка, протягивая карту. — Через месяц получите постоянный. Расписание и логин к электронной системе пришлют на почту в течение недели. Если будут вопросы — пишите. Добро пожаловать. Лэйн взяла карту и вышла в коридор. В груди билось тепло. Она официально студентка. Следующим пунктом была регистрация в общежитии. Отдел размещения находился в соседнем корпусе — пришлось идти через переход, который соединял два здания. Там ей выдали ключи от комнаты в женском крыле — двухкомнатная квартира на двоих. — Твой блок — 12-Б, третий этаж, женское крыло, — сказал парень за стойкой, протягивая ключи. — Соседка уже заселилась на прошлой неделе. В комнатах есть базовая мебель — кровать, стол, шкаф. Остальное докупаешь сама. Лэйн поблагодарила и направилась к общежитию. Поднялась на третий этаж, прошла по тихому коридору, где пахло свежей краской и новым ковролином. Нашла нужную дверь с табличкой «12-Б». Вставила ключ в замок — щелчок, дверь открылась. Перед ней оказалась небольшая прихожая, которая вела на кухню. С новой техникой: плита, холодильник, микроволновка. Чисто, светло, пахнет ремонтом. Справа — две двери. Одна уже была приоткрыта — оттуда доносилась музыка. Видимо, соседка уже освоилась. Лэйн заглянула в свободную комнату. Маленькая, но уютная. Окно выходило во двор, виднелись верхушки старых деревьев. Односпальная кровать с новым матрасом, письменный стол, стул, вместительный шкаф и книжная полка. Лэйн опустила чемоданы на пол. Села на край кровати и обвела взглядом комнату. Ее комната. Ее новая жизнь. За стеной играла музыка, где-то на кухне зашумела вода — соседка что-то делала. За окном по стеклу барабанил дождь, пахло чужим, незнакомым местом. Но внутри нее, где раньше жила только боль и пустота, теперь теплился маленький огонек. Слабый, неуверенный, но живой. Она сделала это.