Лисица и ворон

«Наверно, я бы нашел ту самую сцену

После которой эндорфины стали гулять по венам

Вызывая учащение сердцебиения

При каждом ее появлении в поле зрения»

Медленно, но верно приближался самый важный день для университета Психологии – день его основания. Аверрис даже бровью не повела, когда между пар в коридоре её выловила замдекана. – Лирен, милая! Весь день бегаю тебя ищу, слава богу, ты здесь, – быстро говорила женщина средних лет с теплотой в карих глазах. Миссис Ваймер была милой женщиной средних лет: низкая, чуть пухлая, всегда одетая с иголочки. Её духи пахли свежей выпечкой – от этого запаха Лирен становилось почему-то тепло и спокойно. – Здравствуйте! Я весь день на парах, как же так? – склонив голову, тепло улыбнулась девушка. – Ой, да столько всего нужно сделать! Как всегда одна всем занимаюсь, ну не суть… ты же помнишь, что скоро 15 марта? – Вы о дне рождения нашего ВУЗа? – Да-да! Не сомневалась, что всё помнишь, ты у нас такая умница, – взяв девушку под руку, сказала Ваймер и повела её к дальней части коридора. – Дайте угадаю… – изобразив задумчивость, сказала Аверрис. – Ой, ну вот любишь же ты, актриса! – посмеиваясь и прикрывая рот рукой, сказала преподавательница. – Всё верно, была бы очень благодарна, если бы ты порадовала нас своей игрой в такой замечательный день, – похлопав в ладоши, говорит она. – Ну как я могу вас подвести? Конечно, сыграю. Главное, дайте полную версию песни, с которой буду выступать, – легко произнесла Лирен. Она любила выступать, действительно любила. Иногда это выходило боком, ведь в какой-то момент этим начали злоупотреблять, но после её мягкого намека на свою загруженность миссис Ваймер стушевалась, извинилась и клятвенно пообещала, что будет просить её о помощи лишь по самым важным случаям. Обещание зам сдержала, что вызвало в девушке ещё больше уважения. – Конечно-конечно! Сегодня скину тебе в личные сообщения. Концерт через неделю. Попросишь Сайлена и Элеонор помочь мне с украшением актового зала? – с загорающимися глазами протараторила женщина. – Да, мне и самой не сложно помочь. Придём втроём, – улыбнулась Лирен. – Что бы я без тебя делала, милая? – сказала женщина, с нежностью проведя по ладони студентки. – Тогда буду ждать вас после пар! Напомни, какая у тебя последняя? – Кросс-психология. – Ох, это с мистером Карном? – с интересом уточнила Ваймер. – Да, всё верно, а что? – с подозрением сказала девушка, ощущая подвох. – Да ничего такого… просто разок интересовался, как ты ведёшь себя обычно на парах. Говорил, ты иногда… излишне активна, – шёпотом произнесла зам, будто это была очень секретная информация. – Ох… не понимаю, о чём речь, мне просто нужны хорошие оценки. Хотела бы выйти с достойным дипломом, – чуть стушевавшись, произнесла девушка, про себя думая: «Уже и настучать успел… зря, Карн, зря». – Это правильно! Надо ему привыкать. Кто ж виноват, что ты у нас такая умница? Другие руку не тянут, вот и упускают всё. Я так удивилась! Сказала мол: «Да нет, прекрасная девушка, никаких нет проблем». Ну он кивнул как-то безучастно да ушёл. Девушка едва успевала осознавать предложения, но это было привычно: миссис Ваймер всегда была болтушкой, быстрая речь лишь первое время казалась непосильной для усвоения. – Поняла, спасибо, что рассказали. Впредь буду тише, – произнесла Лирен с еле заметной ухмылкой. «Ну конечно, обязательно». Так они и разошлись, после чего Аверрис решила не медлить и за десять минут до начала занятия направилась к знакомой аудитории. —————————— Ашриэль не поднял головы, когда дверь слева от него открылась, лишь задал рядовой простой вопрос: – Здравствуйте, чем могу помочь? – На самом деле – много чем. Услышав эту до боли знакомую мурлыкающую интонацию, мужчина замер, после чего медленно обернулся в сторону студентки. Та, не дожидаясь разрешения, прошла к парте напротив учительского стола. Легко запрыгнула на неё, скрестив ноги, и откинулась назад, опираясь на руки. Вся поза дышала наглым спокойствием. – Аверрис, что вы… – Карн неуверенно рассматривал девушку, в очередной раз гадая, что та придумала. – Пришла поинтересоваться: насколько же вам надоела, раз вы жаловались на меня преподавателям? – протянула она, крутя на пальце прядь. – Я имею полное право переговорить с педагогами, учитывая ваше поведение, – холодно произнёс он, стараясь не смотреть на её ноги в разрезе юбки. – А что не так с моим поведением? Вы недовольны моей успеваемостью? – Дело очевидно не в этом… – Не суть, – перебила Лирен. – Я вас прощаю. Она резко спрыгнула с парты, приземлившись почти вплотную к нему. Теперь их разделял буквально шаг. – Вообще, пришла я по другому вопросу. Ашриэль не выдержал. Резко встал из-за стола – теперь он возвышался над ней, глядя сверху вниз. Но отступить Лирен даже не подумала. – Что вы себе позволяете, Аверрис? Врываетесь в мой кабинет, обвиняете меня в «стукачестве», а потом заявляете своему преподавателю, что прощаете его? Вы в своём уме? – почти рыча произнёс он. Девушка проигнорировала вопрос, лукаво глядя в глаза, после чего резко перевела тему, будто ничего до этого не слышала. – Вы придёте на выступление в честь дня основания университета? – склонив голову набок, хитро улыбнулась она. Ашриэль тяжело вздохнул, устало снимая очки. Он понимал, что ответа на свои вопросы не получит. – Какое выступление? – В честь дня рождения университета. Я буду выступать, – девушка позволила себе сделать ещё шаг навстречу с полным намерением нарушить личные границы Ашриэля. Лирен заметила, как расширились зрачки напротив. В очередной раз поймала себя на мысли: «Ну и как тут устоять, если так забавно выводить его из равновесия?» Только вот и человек напротив заметил чуть сбившееся дыхание. – С чем будете выступать, позвольте спросить? – не разрывая зрительного контакта, спросил он, приподняв брови. Теперь это был принцип: изображать абсолютное безразличие и убеждать себя в том, что все действия девушки его совершенно не напрягают. Он не просил отойти, лишь задавал вопрос, почти буднично. Прошло несколько мучительных секунд. Девушка вновь сменила тему: – Вам настолько комфортно в моей компании, м? – лица теперь буквально на одном уровне. Мужчина нервно сглотнул. Лирен поймала это движение. – О чём речь, Аверрис? – Да так, ни о чём. Просто интересно, насколько далеко вы позволите мне зайти. Близко, слишком. Ещё немного – и они соприкоснутся носами. – Я не позволю вам зайти никуда. Не забывайтесь, – и всё же он посмотрел на пухлые губы, тяжело переводя взгляд на глаза. Лирен растерялась, глядя на него в ответ. Пара секунд – ощущение, что намного больше. Девушка отшатнулась и быстро сказала: – Посмотрим. Почти пулей вылетела в коридор. Пульс участился до предела. Перед глазами стоял этот взгляд – прямо на её губы. «Надо бы выйти покурить, пока есть время». Ашриэль тяжело дышал, глядя на дверь, за которой только что скрылась Лирен. – Нет, это просто невыносимо… – шёпотом проговорил он, нервно взъерошил волосы и сел обратно в кресло. Всю следующую пару Аверрис вела себя как обычно: подколы, едкости, злорадные улыбки. Ашриэль больше даже не поднимал головы в её сторону, намеренно игнорируя. Не злился. Боялся снова посмотреть на пухлые губы и поймать себя на мысли, которой никогда не должно было появиться. Девушка же оставалась внешне невозмутима – но лишь внешне. В голове была та же мысль, что крутилась в голове мужчины. «Каковы они на вкус?» —————————— После пары Лирен старалась быстро собраться, но будто ей назло всё вывалилось из сумки. Помада девушки подкатилась прямо к учительскому столу. Ашриэль собирал портфель и не заметил, как наступил на неё. Увидев это, глаза Аверрис расширились, после чего лицо резко скривилось в болезненной гримасе. – Да твою мать… Карн, увидев реакцию, резко поднял помаду и понял: она раскололась, всё содержимое осталось на полу тёмно-малиновой кляксой. Мужчина с сожалением перевёл взгляд на девушку. Она грустно смотрела на косметику в его руках. – Простите! Я не хотел, правда… – быстро проговорил он с явным сожалением и чувством вины. Девушка грустно хмыкнула, лишь кивнула и бросила: – Ничего страшного, вы же не специально. Просто… я уже вряд ли такую найду. Такой искренне расстроенной и понурой Карн видел её впервые. Чувство вины невыносимо скребло в груди. Девушка начала быстро запихивать содержимое сумки обратно, не пытаясь ничего правильно сложить. Больше не поднимала глаз, ничего не сказала. – Я могу… – Не можете. До свидания. Она быстро вышла за дверь, даже не обернувшись и не кинув на мужчину взгляда. Ашриэль с минуту рассматривал сломанную помаду, после чего забил в маркетплейсе название и тон. Найти оказалось действительно тяжело: он прошерстил всевозможные косметические магазины, но всё-таки нашёл. Он заказал сразу две. С доставкой на дом. «Зачем две?» – мелькнула мысль. Он мог бы ответить себе «на всякий случай» или «мало ли что». Но врать самому себе не хотелось. Дело было не просто в вине. Дело было в том, что это – Аверрис. Не кто-то другой. Карн быстро собрался и вышел из кабинета. —————————— Лирен шла в актовый зал абсолютно разбитая. Она безумно любила эту помаду, вырвала по скидке ещё год назад и сотни раз пожалела, что не взяла сразу десять. Наверное, глупо было так грустить из-за простой вещицы. Найти тот же тон и заказать – дело пары минут. Но эта помада – другое. Её запах и вкус на губах были для девушки ассоциацией с новым этапом жизни: первой работы, поездок с друзьями в другие города, первой практики. Буквально год назад она смогла вернуться в лучшее состояние, выйти в ремиссию. Она не должна была так реагировать, но шла в зал с мокрыми глазами. Друзья встретили её с улыбкой, активно махая руками, но быстро заметили настроение девушки. Та всё-таки рассказала о том, что случилось: – Он не делал этого специально, я сама всё выронила, просто… Сайлен перебил, мягко положив руку на плечо подруги: – Мы понимаем, ничего страшного. Найдём тебе ещё лучше! – Не хочешь пройтись по магазинам в эти выходные? – поинтересовалась Элеонор, садясь рядом прямо на сцене в середине зала. Лирен помолчала какое-то время, после шмыгнула носом: – Её тяжело найти, а если и найдётся – она безумно дорогая. Я тогда её по скидке урвала, сейчас практически невозможно найти. Друзья переглянулись. Во взгляде каждого читалось: «Надо найти такую же. Обязательно». Они не так хорошо понимали расстройство подруги, но это было и не нужно. Ведь для них было важно лишь одно – для неё это важно, значит, нужно помочь. Аверрис не злилась на Ашриэля. В какой-то момент ей даже стало стыдно: она так грубо осадила его, хотя сама только что сказала, что он не виноват. Но она быстро отогнала это чувство и попыталась отвлечься: – Давайте начнём украшать зал, мне уже передали звёздочки для окон, – хмыкнула она. Друзья синхронно согласились, принимаясь за работу. На протяжении этих двух часов они развлекали девушку разными историями и вспоминали локальные шутки, которых за четыре года их обучения скопилось – вагон и маленькая тележка. И у них получилось: Аверрис смеялась, разбавляла их истории своими и сама вливалась в диалог. После они вместе проводили её домой, крепко обняв. Не сказали ни слова, но девушка заходила в подъезд, оглядываясь на них с благодарностью. Через неделю Лирен должна была подготовиться к концерту: выучить аккорды, бой и переборы. С этими мыслями она пришла домой, стараясь не вспоминать такое виноватое лицо преподавателя. —————————— Ашриэль в тот вечер несколько раз заходил в приложение доставки, проверяя статус заказа. Он не мог объяснить себе, почему так переживает. Сломанная помада – ведь мелочь, разве нет? Но он видел глаза девушки. И тот взгляд, который она не кинула на него на прощание. Пустой. Равнодушный. «Лучше бы она накричала. Лучше бы злилась» – это была последняя мысль Карна перед тем, как он в последний раз закрыл приложение. Они и сами не заметили, как лёд, что Лирен так пыталась «расколоть», начал таять. Искренность больше не была чужда.