Истинный наследник Ада

Аластор приходит в себя в тёмной клетке, скованный ошейником, который жжёт кожу холодом. Он пытается призвать магию — но ничего не выходит. Ошейник блокирует силы, лишает связи с тенью, высасывает энергию. Рядом — миска с водой и кусок сырого мяса. — Проснулся, — раздаётся голос Люцифера за решёткой. Король Ада стоит, скрестив руки, и изучает пленника с холодным любопытством. — Ты интересный экземпляр. Служил Рози, но дерёшься как настоящий воин. И дерзишь мне, словно имеешь на это право. Аластор скалится, обнажая острые зубы: — Ошейник сняли бы. Или боитесь, что я вас здесь же и съем? Люцифер усмехается: — Дерзость — это хорошо. В Аду её мало осталось. Но ты забываешь, кто здесь хозяин. Король подходит ближе, протягивает руку к ошейнику. Аластор инстинктивно отшатывается — но Люцифер лишь касается металла, и ошейник на мгновение пульсирует алым светом. — Он не просто блокирует силу, — поясняет Люцифер. — Он показывает мне, что ты чувствуешь. Гнев, страх, боль… и ещё что-то. Странное. Знакомое. Он хмурится, будто пытается уловить ускользающую мысль. — Вы меня дрессировать собираетесь? — хрипло смеётся Аластор. — Как собаку? — Именно, — кивает Люцифер. — Но не простую. Ты будешь моим псом. Моим оружием. И когда придёт время, я выпущу тебя на тех, кто угрожает моему дому. Аластор стиснул зубы, сдерживая рвущийся наружу рык. Ошейник жёг кожу, пульсируя алым светом всякий раз, когда в нём вскипала ярость. Он отполз в дальний угол клетки, прижался спиной к холодной решётке и закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. — Ты думаешь, что победил, — прошипел он, не поднимая взгляда на Люцифера. — Но ошейник не сломает меня. Люцифер усмехнулся, склонившись над клеткой. Его глаза, жёлтые с красными зрачками, сверкнули в полумраке темницы. — О, я не сомневаюсь в твоей стойкости, — произнёс он. — Именно это мне в тебе и нужно. Сила без воли бесполезна, а воля без силы — бессмысленна. Я дам тебе то, чего ты лишился. Но взамен ты будешь служить мне. Аластор поднял голову и встретился с ним взглядом. В его темно-красных глазах мелькнуло что-то, чего он сам не смог распознать — то ли отчаяние, то ли проблеск надежды. — Служить? — хрипло переспросил он. — Я не пёс, чтобы сидеть на цепи и ждать команды. — Пока — пёс, — отрезал Люцифер. — Но если докажешь, что достоин большего, я дам тебе шанс. Ты будешь моим оружием, моим тайным агентом. Ты станешь тем, кто устранит тех, кто угрожает Аду. И, возможно, однажды я сниму ошейник. Король Ада выпрямился и сделал шаг назад. — У тебя есть выбор: смириться, или гнить здесь, пока не сойдёшь с ума. Подумай над этим. Он развернулся и направился к выходу, оставив Аластора в темноте.