Наследница без трона. Пробуждение

После слов Дариона в комнате повисла тишина. Никто не говорил. Каждый пытался осознать произошедшее. Таривеля больше не было. Зараэль поднял восстание. А они сами стали главными целями. Кэтрин смотрела на Дариона. Она видела усталость в его глазах. Он держался, как всегда. Но сейчас даже он не мог скрыть тяжести ситуации. — Вам нужно уходить, — сказал он наконец. Леандр нахмурился. — Уходить куда? — В безопасное место. Дарион посмотрел на них. — Сейчас вы трое — главные мишени. Зараэль убил Таривеля. Пауза. Кайрисса резко подняла взгляд. — Теперь ему нужны вы. Эти слова заставили всех замолчать. Кэтрин почувствовала холод внутри. Она уже знала, что Зараэль опасен, но до этого момента всё ещё казалось, что где-то есть граница, что он не переступит её. Она ошибалась. — Он говорил это. Кайрисса сидела неподвижно, глядя в одну точку. — Когда его привели к Таривелю. Все посмотрели на неё. — Что говорил? Она медленно подняла взгляд. — Про Кэтрин. Её голос был тихим. — Про то, что она изменит систему. Кайрисса сжала пальцы. — Я думала, что он просто сошёл с ума. Она замолчала. — Но...Есть одна легенда. Кэтрин почувствовала, как внутри что-то отозвалось. — Какая? Кайрисса посмотрела на неё. — О Сердце Первого Короля. Даже Дарион стал внимательнее. — Это старая история. Настолько старая, что многие считают её сказкой. Кайрисса продолжила: — Говорят, что после смерти Первый Король оставил часть своей силы в реликвии. В Сердце. Его может найти только истинный наследник. Кэтрин слушала, почти не дыша. Слова цеплялись за что-то внутри неё. Как будто она уже знала их. — Что делает эта реликвия? Кайрисса посмотрела в окно. — Говорят, что она позволяет изменить сам порядок. Не просто править, а создать мир таким, каким его видел Первый Король. Она сделала паузу. — Без вечной борьбы за трон, без войн между наследниками, без власти, которая принадлежит одному человеку. У Кэтрин перехватило дыхание. Слова. Именно это она видела в своём видении. Первый Король. Трон. Сломанная система. Она положила руку на грудь. И вдруг почувствовала отклик. Не мысль и не воспоминание. Что-то глубже. Будто сама сила внутри неё узнала название. — Это не легенда. Все посмотрели на неё. Кэтрин подняла глаза. — Я чувствую это. Она сама удивилась своим словам, но была уверена. — Сердце существует. Дарион внимательно посмотрел на неё. — Кэтрин... — Я должна его найти. Тишина. — Если Зараэль прав хотя бы в одном... Она посмотрела на них. — Моё появление действительно что-то изменило. Тогда я должна понять зачем. — Нет. Кайрисса сказала это слишком быстро. Кэтрин повернулась к ней. — Кайрисса... — Нет. Она покачала головой. Но теперь в её голосе не было высокомерия, только усталость. — Я не хочу. Она посмотрела на свои руки. — Я столько лет думала о короне. О статусе. О том, как выглядеть достойно. А потом увидела, что сделал Зараэль. Её голос дрогнул. — И поняла, что этот мир... Она горько усмехнулась. — Этот мир, где мы все готовы уничтожить друг друга ради власти... Она подняла взгляд. — Я больше не хочу быть его частью. Кэтрин ничего не сказала, потому что понимала. Кайрисса потеряла брата. Но ещё больше она потеряла веру в то, ради чего жила. — Я сделаю то, что ты сказала мне тогда. Кэтрин удивлённо посмотрела на неё. — Что? — В городе. Кайрисса впервые за долгое время выглядела настоящей. — Ты сказала, что у меня есть право быть счастливой. Она улыбнулась грустно. — Я не думала, что когда-нибудь вспомню эти слова. Кэтрин почувствовала, как сжалось сердце. — Я хочу быть с ним. — С тем мужчиной? Кайрисса кивнула. — Да. Мне всё равно, что он не из дворца. Мне всё равно, что кто-то посчитает это недостойным. Она выдохнула. — Я устала жить так, будто моя жизнь принадлежит другим. На глазах Кэтрин появились слёзы. Она шагнула вперёд. Кайрисса тоже. И впервые за всё время они обнялись. Не как принцессы, не как наследницы, а просто как сестры. Через секунду к ним присоединился Леандр. — Я не ожидал, что когда-нибудь мы будем вот так обниматься. Кайрисса тихо рассмеялась. — Я тоже. На мгновение стало почти спокойно. Почти как раньше. Позже Дарион организовал безопасный выезд Кайриссы. Он нашёл людей, которым мог доверять, проверил маршрут, подготовил защиту. Перед тем как уйти, она подошла к Кэтрин. — Удачи тебе. Кэтрин улыбнулась. — Спасибо. Кайрисса посмотрела на неё серьёзно. — Я думаю... Она замолчала. Потом сказала: — Ты действительно принесёшь новый мир. Кэтрин ничего не ответила, но запомнила эти слова. — А я... Кайрисса посмотрела в сторону дворца. — Я буду ждать его. Она вздохнула. — Старый мир слишком жестокий. Когда Кайрисса уехала, в комнате остались только трое. Кэтрин. Леандр. Дарион. — Я отправляюсь искать Сердце Первого Короля. Она сказала это спокойно и уверенно. Леандр даже не удивился. — Конечно. Кэтрин посмотрела на него. — Конечно? Он пожал плечами. — Ты правда думала, что я позволю тебе идти одной? — Леандр... — Куда ты, туда и я. Он улыбнулся. — Кто-то же должен следить, чтобы ты не влипла в очередную древнюю магическую историю. Кэтрин рассмеялась впервые за последние дни. Потом посмотрела на Дариона. Он молчал. — А ты? Дарион встретился с её взглядом. И ответ пришёл сразу. — Я тоже иду. — Чтобы защитить нас? — Да. Но это была не вся правда, он понял это ещё раньше. В тот момент, когда держал её на руках в саду, когда боялся потерять, когда её голос сказал ему, что он нужен ей. Он всю жизнь думал, что его предназначение — служить королевству, защищать трон, исполнять долг. Но теперь он знал. Его место было рядом с ней. Не из-за приказа и не из-за обязанностей. А потому что он больше не мог представить свою жизнь без Кэтрин. — Тогда решено. Кэтрин посмотрела на них обоих. За окном гремели тревожные колокола. Зараэль приближался. Старый мир рушился. Но впервые Кэтрин почувствовала не страх, а уверенность, потому что теперь она знала. Она больше не одна.