Наследница без трона. Пробуждение

На следующее утро Кэтрин почти забыла о мужчине из парка. Почти. За завтраком она несколько раз ловила себя на том, что вспоминает высокий силуэт в тёмной одежде. Не потому, что испугалась. Скорее наоборот. Что-то в нём было необычным. Собранность. Спокойствие. Будто человек всегда точно знает, что делает. Впрочем, объяснение было куда проще. Наверное, она просто перечитала романтических книг. Кэтрин усмехнулась собственным мыслям и вышла из квартиры. День обещал быть самым обычным. По крайней мере, так ей казалось. В офисе всё началось ещё до обеда. Одна из сотрудниц бухгалтерии пришла к ним с документами. Женщина улыбалась, шутила и выглядела совершенно спокойной. Но стоило ей подойти ближе, как Кэтрин вдруг почувствовала знакомое странное ощущение. Будто кто-то тихо прошептал ей на ухо: она плакала утром. Мысль появилась настолько внезапно, что Кэтрин даже подняла голову от монитора. Женщина продолжала улыбаться. Никаких следов слёз. Никаких признаков плохого настроения. Ничего. Но ощущение никуда не делось. Наоборот, стало ещё сильнее, словно она видела не лицо человека, а что-то глубже. Что-то настоящее. — Всё в порядке? — неожиданно спросила Кэтрин. Женщина удивлённо моргнула. — Конечно. Ложь. Не такая, которую можно услышать. Не такая, которую можно заметить по голосу. Кэтрин просто знала. — Вы уверены? Женщина замерла на долю секунды. Потом снова улыбнулась. Но теперь улыбка выглядела усталой. — Да... всё нормально. После чего быстро забрала бумаги и ушла. Кэтрин ещё долго смотрела ей вслед. Через несколько минут рядом появился коллега. — Ты чего на неё так смотришь? — Не знаю. — Странный ответ. — Другого нет. Он пожал плечами и ушёл. А неприятное чувство осталось. После обеда стало только хуже. Она будто начала замечать то, чего раньше не видела. Один сотрудник улыбался начальнику, но внутри кипел от злости. Другой уверенно рассказывал о новом проекте, хотя сам боялся, что провалится. Третья делала вид, что слушает собеседника, а на самом деле думала совсем о другом. И самое странное заключалось в том, что Кэтрин не анализировала. Не угадывала. Не делала выводы. Она просто чувствовала это, знала. К концу рабочего дня от этого начала болеть голова. Вечером она снова пошла через парк. Сама не понимала почему. Можно было выбрать другую дорогу, но ноги почему-то сами привели её сюда. Аллеи были почти пустыми. Солнце уже опускалось к горизонту. Свет становился мягче. Кэтрин шла медленно, засунув руки в карманы пальто и почти убедила себя, что вчерашняя встреча была случайностью. Пока снова не увидела его. Того самого мужчину. На этот раз значительно ближе. Он стоял возле старого клёна. Будто ждал кого-то. И когда их взгляды встретились, Кэтрин вдруг поняла неприятную вещь: он действительно ждал её. Первым желанием было развернуться. Вторым — подойти. В итоге победило любопытство. Оно вообще часто побеждало здравый смысл. Она остановилась в нескольких шагах. Мужчина спокойно посмотрел на неё. Теперь она могла рассмотреть его нормально. Он оказался даже моложе, чем показалось сначала. Лет тридцать. Может чуть больше. Высокий. Широкоплечий. Тёмные волосы были собраны в низкий хвост на затылке. Прямой нос, чёткие скулы, полные губы. Светло-карие глаза неожиданно контрастировали с тёмной одеждой. И взгляд. Спокойный. Очень внимательный. Кэтрин вдруг поймала себя на том, что слишком долго его рассматривает и быстро отвела взгляд. — Мне показалось вы следите за мной— сказала она. — Наблюдаю. Голос оказался низким и ровным. — Это звучит не лучше. — Возможно. — И зачем? Он несколько секунд молчал. Словно решал, сколько можно сказать. — Чтобы убедиться. — В чём? — Что нашёл нужного человека. Кэтрин вздохнула. — Хорошо. Допустим. И кто вы? — Дарион. — Просто Дарион? — Пока достаточно. — Как загадочно. — Не специально. Она невольно усмехнулась. И неожиданно заметила, что он тоже. Совсем чуть-чуть. Будто забыл на секунду сохранять серьёзность. И это почему-то сделало его более живым. — Ладно, Дарион, — сказала Кэтрин. — Теперь очередь задавать неудобные вопросы. — Слушаю. — Вы человек? Вопрос вырвался сам собой. Она сама удивилась. Наверное, потому что ощущение рядом с ним было странным. Словно окружающий мир слегка менялся. Дарион внимательно посмотрел на неё, а потом впервые в его взгляде появилось что-то похожее на интерес. Настоящий интерес. — Хороший вопрос. — Это не ответ. — Я знаю. — И? Он медленно выдохнул. — Думаю, очень скоро тебе придётся узнать ответ. Кэтрин нахмурилась. — Звучит как угроза. — Это не угроза. — Тогда что? — Предупреждение. На этот раз улыбаться расхотелось. Потому что Дарион сказал это слишком серьёзно. Слишком спокойно. Будто речь шла о чём-то, что уже невозможно остановить. И впервые за всё время Кэтрин почувствовала лёгкий холодок вдоль позвоночника. Что бы ни происходило вокруг неё в последние дни, это явно только начиналось.