Камуфляж высокого разрешения

«Если улыбаться на два миллиметра шире и чуть-чуть наклонять голову вбок, люди автоматически сбрасывают со счетов твой IQ. Проверено на тринадцати профессорах MIT и одном боге грома. Работает безотказно». Питер Паркер сидел на широком подоконнике в конференц-зале Stark Industries, аккуратно поджав под себя ноги в джинсах. На коленях лежал планшет, на лице блуждала мягкая, слегка восторженная улыбка. Снаружи — вылитый Питер Пэн, премиум-версия. «Господи, этот парень на слайде номер четыре вещает уже двадцать минут. У него в формуле распределения наночастиц системная ошибка, из-за которой весь этот "Экзо-Щит" при запуске превратится в очень дорогую, высокотехнологичную шрапнель. И они называют себя ведущими инженерами страны. Мой Дубина собирает мусорные баки с бóльшим пониманием термодинамики». — Финальная сборка займет три недели, — монотонно бубнил докладчик, поправляя галстук. — На этапе симуляции погрешность стабильности поля составила всего ноль-ноль-четыре процента, что полностью укладывается в рамки... — Погрешности, которая при нагревании расширится до четырех процентов и сделает из ваших инженеров аккуратное барбекю средней прожарки, — лениво перебил Тони Старк. Он сидел во главе стола, закинув ногу на подлокотник соседнего кресла. Вид у него был похмельный, дерзкий и смертельно уставший. Совет директоров замер. Докладчик сглотнул: — Мистер Старк, наши расчеты проверены трижды... — Расчеты отличные, — подал голос Питер из своего угла. Он улыбнулся — так чисто, открыто, будто искренне хотел поддержать бедолагу. — Правда. Если запускать проект в условиях вечной мерзлоты и без подключения к сети. Вы так тонко учли фактор глобального похолодания, это просто потрясающе. Я бы ни за что не додумался заложить в боевой щит функцию самоликвидации ради экономии на утилизации отходов. В зале повисла тишина. Докладчик моргнул раз. Моргнул два. До него только секунде на пятой начало доходить, что этот милый мальчик только что с ангельским лицом назвал его работу полным мусором. «Пять секунд. Слабовато для начальника отдела». Тони, даже не поворачивая головы в сторону подоконника, довольно ухмыльнулся. — Слышали парня? Пересчитывайте. Паркер, код готов? — Да, мистер Старк. Я отправил исправленную конфигурацию на ваш сервер еще на втором слайде, — Питер плавно, чисто по-паучьи стек с подоконника, подхватывая пиджак наставника. — И Пятница уже проверила ее. Бабаха не будет. — Золотой ребенок, — Тони поднялся, застегивая пуговицу на ходу. — Выметаемся отсюда. Господа, до свидания. Паркер, за мной. Когда они вышли в коридор, Питер привычно пристроился на полшага позади правого плеча Старка. Его идеальная позиция. Отсюда было видно всё: линию плеч Тони, то, как он едва заметно трет висок (значит, мигрень от давления), то, как держится за воротник. «Вчера опять спал от силы часа три. И, судя по запаху дорогого парфюма вперемешку с кофе, пытался заглушить это дело утренним флиртом с той журналисткой из "Vogue". Натурал до мозга костей. Ему нравятся длинноногие блондинки, пишущие статьи об экономике. А не двадцатичетырехлетние пауки-мутанты, которые могут переписать код его брони с закрытыми глазами». Питер обреченно выдохнул и отвернулся. У лифтов их перехватила Пеппер Поттс. Как всегда — воплощение элегантности и строгости. — Тони, ты снова сорвал совещание? — нахмурилась она, но, переведя взгляд на Питера, смягчилась. — Оу, Питер, привет. Как дела? Надеюсь, этот эгоист не заставляет тебя ночевать в лаборатории? Питер чуть склонил голову в вежливом приветствии. — Здравствуйте, мисс Поттс. Всё в порядке, спасибо, — Питер мягко улыбнулся. — Мистер Старк просто подробно объяснял мне конфигурацию лазерного смещения. Было сложно оторваться. И я отдохнул, честно. Четыре часа на диване в мастерской вполне достаточно. «На самом деле я не спал вообще, потому что латал вашему бывшему левое крыло Марка, пока он заливал в себя виски и жаловался на совет директоров. Но вам, мисс Поттс, об этом знать не нужно. Ваша нервная система дороже». — Ты золото, Питер, — вздохнула Пеппер, коротко коснувшись его плеча. — Тони, тебе невероятно повезло с протеже. Мне пора. Не забудь просмотреть договоры, что я вчера принесла, Тони. Удачи, Питер. — Спасибо, мисс Поттс. Хорошего дня, — вежливо ответил Питер. Двери лифта закрылись. Питер плавно перевел взгляд на Тони. Он мило улыбнулся, показывая, что весь внимание. — «Конфигурация лазерного смещения», Паркер? — Тони добродушно рассмеялся, заходя в лифт и по-свойски приобняв Питера за плечи, слегка встряхнув. — Ну ты и дипломат. Пеппер готова выписать тебе премию просто за то, что ты умеешь говорить как нормальный человек, в отличие от меня. Смотри, не зазнавайся. — Я просто соблюдаю субординацию и берегу нервы вашего исполнительного директора, мистер Старк, — Питер слегка повернул голову, глядя на Тони с идеальным миксом уважения и легкой, взрослой иронии. — Да уж, кто-то же должен, — Тони отвернулся к панели, нажимая кнопку жилого яруса и начиная увлеченно жестикулировать, объясняя новую идею. Тони говорил, абсолютно уверенный в том, что перед ним — его преданный, понятный, чертовски талантливый ученик. Открытая книга, которая переняла его манеру шутить, но всегда знает свое место. А Питер смотрел на его отражение в глянцевой стене лифта и мысленно фиксировал свой статус. Лифт глухо звякнул, открывая двери прямо в святая святых — личную мастерскую Тони Старка. Едва переступив порог, Тони на ходу сорвал с себя галстук, швырнув его куда-то в сторону верстака. Питер, шедший следом, поймал шелк левой рукой, даже не глядя, и привычным движением аккуратно повесил на спинку ближайшего стула. Пиджак Старка покоился на предплечье Паркера. — Пятница, детка, включи...м-м, на что же сегодня настроен мой процесор..., — начал Тони, взъерошив волосы. — AC/DC, «Shoot to Thrill», громкость на сорок процентов, — договорил за него Питер, сбрасывая свои кроссовки прямо у входа и оставаясь в одних носках. Из динамиков тут же ударили знакомые гитарные аккорды. Тони обернулся, самодовольно ухмыляясь: — Паркер, ты пугающе предсказуем. Или я пугающе предсказуем. Одно из двух. — Скорее второе, мистер Старк, — Питер уже подошел к кофейной станции. — У вас левый глаз дергается на три герца быстрее обычного. Это значит, что ваш мозг требует либо тяжелого рока, либо лоботомии. Я выбрал более гуманный вариант. Держите. Он протянул Тони высокий стакан с чистой прохладной водой. Старк возмущенно уставился на стакан, будто ему подсунули порцию жидкого вибраниума. — Что это? Паркер, мой организм состоит из кофеина и сарказма, не нарушай экосистему. — Ваш организм состоит из обезвоживания и вчерашнего виски, сэр, — Питер с невинным выражением лица заставил Тони взять стакан. — Выпьете воду — получите ристретто. Не выпьете — я скажу Пятнице переключить плейлист на индийскую медитативную музыку для раскрытия чакр. Тони страдальчески вздохнул, но воду выпил залпом. С Питером спорить в мастерской было бесполезно — этот пацан умудрялся шантажировать его с таким ангельским видом, что Тони оставалось только подчиниться. И, честно говоря, Старку это чертовски нравилось. В мире, где все либо заглядывали ему в рот от страха, либо пытались продать его акции, Паркер был единственным, с кем он не чувствовал желания фильтровать речь. Пацан понимал его с полуслова, с полувзгляда, с одной неверно написанной строчки кода. — Ладно, тиран в джинсах, включай компилятор, — Тони, улыбаясь, швырнул пустой стакан в раковину, и свободной рукой взъерошил мягкие волосы Питера. — Что там с нано-узлами Марка-85? Следующие три часа пролетели как одна минута. Для любого стороннего наблюдателя их работа показалась бы хаосом, но это был идеальный, высокотехнологичный синхрон. Они говорили на своем, понятном только им двоим языке обрывков фраз и формул. — Питер, левый стабилизатор... — бросал Тони, копаясь в голограмме брони. — Уже пересчитал, угол атаки изменен на два градуса, — отзывался Питер, быстро перебирая пальцами по виртуальной клавиатуре. — А если мы пустим поток через... — ...квадратный косинус? Пробовал. Пятница сказала, что мы идиоты. Ну, то есть, она выразилась вежливее, но суть вы поняли. Тони весело фыркнул, крутя в руках отвертку. — Знаешь, Паркер, иногда мне кажется, что я создал тебя в пробирке. Откуда в тебе столько моего деструктивного гения? — Это называется дурное влияние, мистер Старк, — Питер улыбнулся, не отрываясь от экрана. — Я просто слишком долго нахожусь в радиусе поражения вашей харизмы. «И я слишком сильно люблю каждую вашу безумную идею», — мысленно добавил Питер, пока его внутренний процессор привычно заглушал глухой удар в грудной клетке. Смотреть на Тони, когда тот был увлечен работой, со взъерошенными волосами, пятном мазута на рукаве и горящими глазами — это была отдельная, сладкая пытка. Питер пускал на него слюни внутри себя, казалось, еще со времен динозавров, но снаружи оставался безупречным вторым пилотом. — Мистер Старк, мисс Рашмар поднялась на лифте. Вы дали ей гостевой допуск ранее. Питер даже не повернул головы, но его пальцы на планшете на долю секунды сжались сильнее, чем нужно. Корпус едва заметно жалобно скрипнул. Двери плавно разошлись, и в мастерскую, покачиваясь на немыслимых шпильках, вошла блондинка из Vogue. В руке она небрежно держала два бокала с шампанским, а её платье держалось исключительно на честном слове и дресс-коде Stark Industries. Мастерская, пахнущая озоном и машинным маслом, мгновенно задохнулась от приторного шлейфа её парфюма. — Тони, дорогой, — пропела она, направляясь к хозяину мастерской. — Твой ресепшен — это просто гестапо какое-то, но я сказала, что ты обещал показать мне... свои новые игрушки. В мастерской мгновенно похолодало градусов на пятнадцать. По крайней мере, в районе, где стоял Питер. «Какого. Черта». Тони мгновенно переключился. На лице появилась фирменная маска вальяжного плейбоя, плечи расслабились, он тут же двинулся навстречу девушке, на ходу подмигивая ей: — Оу, Карен... или Хлоя? Прости, детка, у меня плохая память на имена, но отличная на красивые силуэты. Я думал, мы договорились встретиться в пентхаусе. «Её зовут Бритни, сэр, и IQ у нее ниже чему Дубины, потому что держать хрустальные бокалы над открытой материнской платой Марка-85 — это статья за государственную измену. Положи шампанское на верстак, женщина, или я за себя не ручаюсь». Питер стоял неподвижно, и его планшет в руках едва заметно хрустнул под пальцами, которые на секунду обрели паучью силу. Нет, Питер всё понимал. Тони любит таких женщин. Питер никогда, ни единым словом не претендовал на его спальню, на его личную жизнь или его внимание. Это были правила игры, которые Паркер принял добровольно. Он тихо страдал в сторонке, организовывал Тони свидания и стирал следы чужой помады с воротников, если требовалось. Но притащить это в мастерскую? — Ой, — блондинка наконец заметила замершего Питера, и брезгливо повела безупречным плечом. — Тони, а почему у тебя в лаборатории... ребенок? Питер медленно выдохнул через нос и мысленно сосчитал до трех. На его лице мгновенно отросла его фирменная, приторно-вежливая маска, но глаза оставались абсолютно холодными. — Это мой протеже, детка, он часть интерьера, — небрежно отмахнулся Тони, приобнимая модель за талию. — Паркер, сверни симуляцию, на сегодня закончим. Питер выпрямился, плавно опустил планшет на стол и посмотрел прямо на Старка. В этом взгляде Тони, если бы удосужился вглядеться, прочитал бы отголоски искреннего, глубокого возмущения. — Разумеется, мистер Старк. Код стабилизаторов загружен на сервер, — голос Питера звучал ровно, без единой лишней вибрации. Он забрал свои вещи и выдвинулся в сторону выхода, пока Тони уже вовсю утыкался носом в шею блондинки. — Мисс Рашмар, осторожнее со шпильками. На полимерном покрытии легко оставить царапины, а мистер Старк очень трепетно относится к своей... технике. Хорошего вечера. «Если ты навернешься с этих ходулей и Дубина упадет на тебя с огнетушителем — я буду аплодировать стоя со своего яруса. Физика — суровая штука, Бритни». Питер улыбнулся девушке так, что та инстинктивно сделала шаг назад, спрятавшись за плечо Железного Человека. — Всего доброго, мистер Старк. Приятного отдыха, — Питер подхватил свои кроссовки и не обуваясь, быстрыми шагами направился к пожарной лестнице. Лифт с этой девушкой он делить не собирался. «Я не лезу к вам в постель, мистер Старк, — зло думал Питер, перепрыгивая через три ступеньки вниз. — Но, видит бог, если эта прекрасная леди хоть раз притронется к моему паяльнику или собьет калибровку лазера — я лично перепишу протоколы безопасности так, что её не впустят даже в уборную».

***

Питер дошёл до своего яруса на автопилоте. Он ничком упал на кровать лицом в подушку, даже не снимая толстовку. — Мастерская, — бесцветно прошептал Питер в пустую комнату, чувствуя, как кулаки сжимаются сами собой. — Она притащилась в мастерскую. В горле стоял горький комок. Ладно спальня, ладно гостиная, да куда угодно, но пустить её туда... Мастерская была личной границей самого Питера. Его единственным убежищем во вселенной, где существовали только чертежи, музыка, кофе и они вдвоем. Островок безопасности, где Тони Старк снимал маску Железного Человека и становился просто Тони — уязвимым, взъерошенным и настоящим. Единственное место во вселенной, где Питер чувствовал себя по-настоящему нужным и незаменимым. И видеть там чужую девушку, балансирующую на двенадцатисантиметровых каблуках над процессорами, было почти физически больно. — Пятница, — тихо позвал Питер, переворачиваясь на спину и уставляясь в темный потолок. — Да, Питер? — мягко отозвался искусственный интеллект. — Скажи мне, что они уже ушли в пентхаус. — Мистер Старк и мисс Рашмар покинули мастерскую три минуты назад. Направление — жилые зоны верхнего уровня. Желаешь, чтобы я активировала протокол тишины для твоего яруса? — Да, пожалуйста. И... Пятница? — Слушаю. — Если эта особа еще раз зайдет туда в шпильках, напомни мистеру Старку, сколько стоит замена покрытия пола. И добавь туда налог на мою уничтоженную ментальную стабильность. Лично от меня. Коэффициент — двойной. — Запись внесена в протокол, Питер, — в голосе ИИ послышались почти человеческие ироничные нотки. Питер закрыл глаза. Злость медленно выгорала, оставляя лишь привычную, глухую усталость. Шесть лет тайной, глухой влюбленности, начавшейся еще в его восемнадцать, научили Питера Паркера двум вещам: идеальной выдержке и железному реализму. В пятницу приедут Мстители. Будет шумно. Кэп снова включит режим «праведника», Наташа начнет сканировать всех своим фирменным рентгеновским взглядом, а Тони — устраивать шоу для публики. И Питеру снова придется надеть свой камуфляж: стать «милым стажером Паркером», который вовремя приносит планшеты, глуповато улыбается на два миллиметра шире и молчит обо всем, что у него на уме.