Мясник

Следующий месяц прошёл относительно спокойно. Убийств не было, разве что драки и стычки, но это было в порядке вещей. Расследование убийства шло туго. Никаких зацепок. Ни кто это делает, ни с какой целью — не было. Пропылесосили каждый миллиметр в поисках волос или чего-то подобного, но нет. Согласно исследованиям, в доме никто посторонний не появлялся. Это удручало. Коллеги, несмотря на возражения Нёввилета, уже хотели закрыть дело и не мучиться над ним. Но одним вечером вновь произошло убийство, только почерк был другим. На этот раз труп нашёл лесничий, в километре от города начинался лес, там же и был труп. Тело уже начали обгладывать звери, но бóльшая часть осталась цела. Это был мужчина — браконьер, часто охотившийся на зверей ради шкур, конечно же, без лицензии и прочих разрешающих документов. Тело лежало на земле, будто он просто упал сам. Осмотр места преступления занял куда больше времени. Ожидалось, что список свидетелей не пополнится никем, кроме лесничего, но внезапно выяснилось, что предполагаемого убийцу видели на окраине леса, когда он уже закончил своё дело. Его заметили двое подростков, которые той ночью сбежали из дома, чтобы тайком попить пива. Они рассказали, что видели высокого человека, который шёл задом наперёд широким шагом с охотничьим ружьём. Перейдя таким образом канаву, он бросил туда ружьё и пошёл дальше, но длина шага у него уменьшилась. — А вы можете описать его внешне? — Нёввилет сидел за столом напротив двух парней и попутно записывал что-то из их рассказа. —Ну, это был мужик. —Не-е-е, точно баба. —Да чё ты, блять, заладил?! —Да не могут у мужиков такие буфера быть! —У бодибилдеров такие же. —Так, подождите, — следователь прервал их, запутавшись, о чём вообще речь, — так в итоге это мужчина или женщина? —Баба-качок. —Мужик-бодибилдер. —Ладно... пока поставлю на этот счёт прочерк... Говорите, этот человек накачанный? — Ну да, он там широкий ну вы поняли — Можете примерно сказать, какой рост? Парни задумчиво почесали репы, а потом пожали плечами. Мужчина вздохнул и потёр переносицу, приподняв очки. Какие-никакие, а показания всё же есть, и на этом спасибо. —Ладно, во что он был одет? —Ну, типа, кофта хаки... Э-э-э, штаны тоже. —И эта... как её... ну, короче, шапка на всю голову. —Ага, он прям полностью закрытый был. Спустя ещё несколько минут парней с миром отпустили. Их показания оказались ценными: убийца начал приобретать хоть какие-то черты.

***

Прошло два дня, а дело особо не сдвинулось. Напасть-то какая. Расследование начинается быстро и так же быстро затухает. На раз-два всё проверили, а толку? Связать одно с другим никак не получается. Предположений— вагон и маленькая тележка, но какой в них смысл, если доказательств нет? Ясно было только одно: в этот раз убийца хотел подстроить несчастный случай. Был ли это тот же самый человек? Судя по тому, что он и в этот раз убил, скажем так, «плохого», такое предположение имеет смысл. Смущало лишь то, что одно убийство было откровенно зверским, а второе уже куда более скрытным по замыслу. Вот если произойдёт третье убийство... Тогда и посмотрим. За этот месяц Нёввилет начал подозрительно часто заходить в ту самую мясную лавку, даже сам того не осознавая. Не то чтобы ему очень нравилось тамошнее мясо. Нет, оно было совершенно обычным, а вот немногословный продавец... Мужчина мог порой просто зайти и начать с ним говорить, не замечая, как проходит десять минут, двадцать, час... А Ризли и не возражал. Он молча слушал, лишь изредка что-то отвечая. Конечно, иногда Нёввилет заходил неудачно: за кассой стояла Арлекино, или Ризли разделывал мясо в другой части помещения, которое привезли утром, а то и вовсе был выходной. Может, он и хотел бы попросить её позвать продавца, но Нёввилет побаивался Арлекино, чтобы о чём-то её спрашивать.

***

Проходя по заросшему полю, где в последний раз видели подозреваемого, Нёввилет всё думал, как же его найти. Ведь с такими параметрами под описание подходило чуть ли не полгорода. Знали бы подростки хотя бы примерный рост — было бы легче. Пробираясь сквозь густую траву, он вдруг споткнулся и полетел вперёд. Приземление оказалось довольно мягким насколько это вообще возможно. Всё бы ничего, но вдруг детектив почувствовал под рукой что-то, не похожее ни на землю, ни на траву. Подняв руку, он увидел небольшую записную книжку в кожаном переплёте. Слегка потрёпанная, внутрь вложен простой карандаш незнакомой марки, судя по всему, иностранной. Читать чужие записи без спроса неприлично, но... Вдруг это вещь недавней жертвы? Или, чего хуже.. убийцы? Не просто так она здесь. Нёввилет уже хотел взять книжку голыми руками, но вовремя остановился — нельзя оставлять свои отпечатки. Достав тряпочку для очков, ведь ничего другого не было, он взял находку через неё и сразу направился в участок. Уже на месте Нёввилет достал УФ-лампу. Сев за стол и надев перчатки, он приступил к первичному осмотру. Мужчина долго листал страницы, но никаких отпечатков или других следов человека не обнаружил. Лишь смазанный отпечаток его собственной ладони на обложке да пара пятен от земли. Выключив ультрафиолет, он принялся просто листать книжку, вчитываясь в содержимое. Почерк был причудливый, непостоянный. Каллиграфичные заглавные буквы, сильный наклон влево; буквы то угловатые, то округлые, и все они скакали по строке, не держась одного уровня. Пришлось посидеть какое-то время, чтобы разобрать написанное. И действительно — это была вещь убийцы. В столбик были записаны имена, а после прочерка— «грехи», затем дата. Нашлись и имена трёх недавних жертв. Перед первыми двумя— барыги и женщины— стояли закрашенные кружочки, а перед именем браконьера— незакрашенный. Нёввилет отложил блокнот и уставился в стену. —Блять...– раздалось после трёх минут молчания, –Каким образом это вообще возможно? Он приподнял очки и потёр переносицу. Единственная вещь, способная привести к убийце.. и ни одного отпечатка. Есть ли они у него вообще? Или он настолько хорошо скрывается?.. На всякий случай Нёввилет решил отсканировать все страницы. И как назло именно в этот момент сканер начал жёстко тупить, непонятно по какой причине. Закончил он уже ближе к полуночи. Был соблазн остаться ночевать в кабинете, но пришлось идти домой. На улице было темно и безлюдно. Тени стали гуще и будто начали выползать из своих укрытий, лишь свет фонарных столбов мешал им. Проходя по улочкам, Нёввилет неожиданно услышал за спиной шаги. Поначалу ничего необычного, мало ли прохожих на улице. Но, сделав множество поворотов, он начал подозревать, что идут именно за ним. Завернув ещё раз, чтобы увидеть преследователя, мужчина разглядел фигуру. Кто это был, оставалось неясным: незнакомец носил простую серую одежду, а голова его была полностью закрыта. Ни кусочка кожи. Сердце забилось быстрее, во рту пересохло. Было и так ясно кто это. Нёввилет шагнул в небольшой закоулок между домами и потянулся к кобуре, нащупывая служебный пистолет...