«Небесный бык»

— Заклинание усыпления относится к подразделу магии физиологического воздействия, и с этим всем нужно быть очень аккуратным. Ни в коем случае нельзя будить человека под заклинанием сна, иначе последуют осложнения, вплоть до летального исхода, но это если разбудить слишком резко буквально тряся за плечи. — Бэтси сосредоточенно произносила слово за словом, как садовод методично избавляющийся от сорняков не задевая благородные растения. — Ну и к тому же неприятный недостаток в том, что человек не выспится под этим заклинанием. — Почему? — чуть приподняла бровь девочка. Внутри хижины ведьмы было очень уютно, Ежинка отметила для себя что книжная полка в форме прямоугольника не уступала размером её собственной, Спеллман на удивление гостьи предпочитала не сортировать книги по алфавиту, наверное хотела оставить небольшой уголок хаоса в жилище. — А вот так, раньше ведьмы пытались лечить бессоницу при помощи этого заклинания, но оно не помогло, довольно печальная история, не хочу забивать тебе голову. Как ни крути, но это всего-лишь имитация настоящего здорового сна. Не вся магия работает так как нам нужно, поэтому мы все, перманентно, в состоянии обучения. Старенькие страницы приятно шелестели от каждого хотя бы мало мальского движения книги в руках ведьмы, это уже не говоря про запах который сводил внутреннюю книголюблку гостьи с ума. Бэтси рассказала что этот томик был написан ещё в далёком 1313 году. До нашего времени он сохранился благодаря тонкому расчёту и аккуратности хранения, ну и конечно же капельки магии. По сути, всё что воздействует на мозг очень и очень опасно (что и так понятно), как к примеру стирание памяти, на все сто процентов неизвестны последствия для мозга после его применения, поэтому данные заклинания может использовать только ведьма, минимум, третьего уровня. Но даже так если человек всё время будет видеть перед глазами что-то или кого-то как-либо связанных со стёртыми воспоминаниями, последствия могут быть плачевными, сама мощь природы магии, для этого заклинания, может запросто уничтожить участки мозга с памятью, чтобы не вызвать противоречий, но так же многое зависит и от силы разума человека на кого воздействует заклинание. К примеру не особо сообразительный и невнимательный человек не будет обострять своё внимание на вещичке которую в ходе стирания памяти тоже потерял, и это тоже немаловажно, ведь заклинание стирает событие и всё что было в этом событии, но никак нельзя убрать вещь из памяти и все события где эта вещь фигурировала. — Да, голова от такого закипает. Поэтому и третий уровень. — наблюдая как ежиха хмурится от переизбытка информации усмехнулась вожатая. — Зачем вообще такие опасные заклинания? — Хм, я думаю они есть, следовательно они нужны, просто нужно научиться правильно ими пользоваться. Но это лишь моё мнение. Бэтси сидела на кровати с открытой книгой о заклинаниях, рассказывая и показывая, напротив неё на багровом диванчике сидела Ежинка, вожатая обеспокоенно поглядывала на неё потому как девочка в красном свитере вспотела, хотя в комнате и на улице не было жарко. Предложила чаю или чего-то выпить, но девочка отказывалась, ссылаясь на то что всё равно скоро идти в столовую. Временами от книги поднималась золотистая пыль и легонько вспыхивала оставляя след на зрачках вожатой, создавая необычное волшебство момента, не трудно было догадаться что в бумагу было вплетено заклинание для поддержания её целостности. В свою очередь эти маленькие вспышки и помогли Спеллман выявить мелкие бусинки пота на шестке девочки сидящей напротив. Попутно девушка показывала как колдовать держа руку за спиной и не произнося заклинания перелистывала страницу книги, стыдно признаться однако подобное было для Бэтси очень сложно, но виду она не подавала, только предательские капельки пота стекали по веску к подбородку, благо вожатая успевала это скрыть. Она невольно вспомнила как колдовала Сьюзи, у розововолосой всегда без лишних усилий получались такие штучки, чем она никогда не брезговала хвастаться, поправив платье и будто бы проверяя, не выпали ли из пряди волос, несколько своевольных петушков, девушка вытиралась. Подобное всё равно не осталось незамеченным и вызывало у Ежинки огромное уважение. Бэтси не сильна, но то как она старается, как девушка аккуратно выдыхает маскируя своё сбитое дыхание почему-то... успокаивало? Стало интересно как сейчас колотится её сердечко, сколько мыслей в её голове сейчас сплелись клубком ядовитых змей, вызывая излишнюю нервозность, оказывается не одна Ежинка страдает от наглых мыслей что о ней подумают. Это словно проклятье, забивать голову всевозможными мыслями о тебе возникающих в головах других людей. Не одна она боится что её посчитают слабой или глупой, может быть, Бэтси её родственная душа. Ведьма скрытно померяла гостье температуру, но и здесь всё в было порядке, значит причины крылись гораздо глубже. Пришлось даже незаметно прибегнуть к магическому сканированию, и выяснилось что девочка просто из-за чего-то сильно напряжена, её сердце колотилось как колокольчик на весеннем ветру, а мышцы диафрагмы были натянуты как будто перед бегом, это уже не говоря о том что творилось с горящим мозгом гостьи. Возможно, Сьюзи всё же запугала их настолько сильно, либо применила к ним какое-то запретное заклинание. Она была уверенна в этом на все 87%, оставшиеся 10% что ситуация может быть другой и 3% что розововолосая вчера сказала правду. «Ну и что мне с этим делать?» В доме славной ведьмы пахло медовыми персиками. Ненавязчивый аромат исходил главным образом от ведьмочки, каждый раз когда она поправляла волосы или двигалась запах лишь усиливался, воздух покинул лёгкие. Ежинка сейчас словно не в гостях у хорошей, славной, и такой краси... девушки, а в логове дракона, который, конечно, не нападает, но угрожающе дышит и зыркает в её сторону. «Чёрт!» «Это было ошибкой!» «Большогромношибкой!» — Всё, Бэтси, я готова. — Пижамка разложила шашки и крайне довольная собой позвала ведьму. Это была уже четвёртая партия, все предыдущие Бэтси с честью проиграла — так как всё своё внимание уделяла другой своей гостье. Но голубенькая не обижалась, они играли на конфеты, сладости производства ведьм это нечто неописуемое, так что сегодня был явно её день. Она сорвала куш, можно будет обменяться с Жимжамом на какие-то крутые штуки. Ежинке с каждой секундой было всё сложнее держать себя в руках, она как могла старалась сосредоточится на главной цели своего пребывания в этой хижине, однако даже здесь была подстава в виде заклинания приворожения, у неё закружилось в голове и она вдруг вспомнила что организму вообще-то нужно дышать. Складывая в уме различные математические задачки она кое-как держала разум холодным, но долго это продолжаться не может, иначе очень скоро девочка начнёт складывать примеры которые под силу только квантовому компьютеру, а подобное грозит полному превращению в овощ для внешнего мира. — Думаю, на сегодня хватит. Ты вся как на иголках. — бережно закрыв книгу девушка отошла и положила её на тумбочку у входных дверей (чтобы не забыть потом вернуть в библиотеку), после вернулась и села напротив Пижамки. — И говорить из-за чего переживаешь, ты тоже не собираешься. — разочарованно тихо произнесла ведьма куда-то в пустоту. — Хотя, может это слишком личное, прости меня. — быстро спохватилась славная ведьмочка. — Прости... дело в то... чт... мои мама и папа. — слова словно застревали в горле, не желая выходить наружу, и девочке приходилось с усилием выдавливать их из себя. От части это действительно была правда, родители напоминали о её успешном успехе каждый день, непонятно только зачем они вообще отправили дочь сюда, если она должна была полностью сосредоточиться на учёбе, чтобы потом поступить на юридический, пойти работать в какую-то пристижную фирму и копить на пенсию. — Они... каждый день напоминают мне чтобы я усердно училась. — грустно улыбнулась Ежинка. — А я, я просто хочу быть, ребёнком? Я... я не знаю как мне разорваться... и не знаю что мне со всем этим делать. — призналась девочка бросив взгляд на тумбочку рядом с входной дверью, словно там было что-то важное или вырезаны правильные слова поддержки для неё в данный момент. "Заклинания третьего уровня. Том 2", приятное стечение обстоятельств, ведь теперь не придётся идти искать её в библиотеке, так как именно она была у Сьюзи вчера... наверное. Бэтси хотела что-то сказать но никак не могла придумать что именно, родители и дети это сложно. Со стороны конечно видно проблему, но внутри семьи атмосфера может быть куда более запутанней чем волосы после пробуждения. К слову о родителях, мать очень не хотела чтобы она становилась на путь волшебства, и к своему стыду Спеллман пришлось сбежать из дому. — Я готова, Бэтси-и-и-и! — Пижамка резко набросилась на девушку, поглощённую воспоминаниями. — Какими я хожу? — уточнила немного напуганная девушка отлепив от себя вещичку. — Какими хочешь. — улыбнулась вещичка, радостно прыгая на месте и дёргая ведьму за рукав. — Я тебя всё равно победю. — Пижамка, нельзя быть такой. — резко вклинилась Ежинка, качая головой. — Какой, такой "такой"? — не поняла вещичка. — Самоуверенной. — Но я ведь победила уже много-много раз. — парировала голубенькая. — Да, но твоё отношение к победе туманит взор, и к тому же может кого-то оскорбить. — Тогда сыграй и победи меня. — вещичка фыркнула и отвернулась в сторону надув свои тканевые губки. — Если только Бэтси не против. — глянув на девушку, которая тут же протянула ладонь в пригласительном жесте, ответила девочка.

***

Как и следовало ожидать девочка победила, расстроенная вещичка стала упрекать её в жульничестве, а также в нечестном затуманивании разума бедной и несчастной тканевой вещички, и вообще если бы её владельцем был кто-то другой а не Оскар, она бы была гораздо умнее. — Пижамка, что ты такое говоришь? — девочка смущённо посмотрела на хозяйку дома. — А что, не правда? Он даже ничего сам сделать не может, всегда ждёт твоей помощи прям как позавчера ночью, или вчера днём или поза-поза-поза-поз... — Ладно, я поняла. — перебила Ежинка, было очень стыдно за неё перед Бэтси. — А мне кажется это не есть плохо, Оскар такой какой есть, может он и не выделяется острым интеллектом, но ему хватило ума быть хорошим мальчиком, он же тебя не обижает? — Спеллман присела на корточки рядом с голубенькой. — Нет. — коротко ответила малышка нервно поправляя воротничок. — Вот видишь, а я знавала ведьм которые издевались над такими волшебными существами как ты, высокомерно аргументируя это как раз таки преимуществом интелекта. — Ох. — Пижамка прикрыла ротик рукавами от ужаса который читался даже в её маленьких чёрных глазках. — Аругументилируя. — вещичка хотела повторить сложное слово, и у неё практически получилось. — Ежинка. Я надеюсь всё будет хорошо, ты и не должна разрываться чтобы угодить всем. Ты никому ничего не должна, если уж на то пошло. — ладонь девушки легла на плечо гостьи. «Какая ирония». Конечно Бэтси ещё хотела помочь девочке попрактиковаться с заклинанием шитья, однако, настроение куда-то улетучилось, ей ещё нужно будет опросить: мистера Муна, деревья и может облачка... и Пижамку, как-то верная вещичка Пельтцера ускользала от её внимания, хотя всё утро маячит перед её глазами. — Можно ещё раз сыграть с тобой? — умоляюще спросила рубашечка. — Конечно. — улыбнулась Ежинка. Игра с вещичкой хоть немного отвлекала её от мыслей о находящейся рядышком ведьме, было отчего-то неприятно что она поддаваясь хлопковой сопернице ещё и получала в ответ такое отношение к себе. И как оказалось существовали, а может и существуют, злые ведьмы. Недоговорки всегда создавали кучу проблем, как например та что Сьюзи и Ежинка не упоминали о друг друге, хотя по имеющейся информации, они, обе, две, вместе, были в одно и то же время, у Оскара дома в ту ночь, и ещё тот след на руке мальчика, хотя он же прикасался к её метл... нет, это было уже потом, мысленно ругнувшись вожатая отбросила некоторые особо сложные мысли. Нужно расписать это всё на бумаге чтобы не держать всё в голове. Сейчас бы хорошо спросить всё напрямую, однако, давление на и без того нервничающую ежиху может лишь усугубить ситуацию. Взгляд Спеллман блуждал по комнате и остановился на девчонке что-то было не так, это и ежу понятно (хех), но как достучаться это задача другого типа. Магия здесь не поможет. Вожатая взяла блокнот и начала что-то там записывать, взгляд ведьмы, во время их новой игры с Пижамкой, изучал гостью. Милые лохматые ушки, розовые щёчки, тёмные глазки, плечи самую малость подняты выдавая с головой некую зажатость, неизменный красный свитер этот цвет очень ей шёл, тёмно-синяя юбка, и вот ручки девчоки, они приклеили всё внимание к себе. «Что ж, была не была». — Что это с твоим пальцем? — А? — Эй, не отвлекайся от игры. — нахмурилась тканевая. — Прости, Пижамка, — ведьма примирительно подняла ладонь. — А? А! Это... это, наверное, я вчера поспешила за льдом. — осматривая свои ногти, девочка только сейчас заметила что на указательном пальце левой руки отсутствует приличный кусочек. — Ну, с Оскаром случилась беда по пути в библиотеку, в общем нос, и... Спину неприятно дёрнуло напоминая о прошлом. — Разве в библиотеке нет аптечки? — ровным голосом спросила Спеллман. — Да, я тоже сразу об этом подумала, но потом Макс остановил нас и развернул меня обратно в сторону столовой. Так и хотелось спросить про Сьюзи, ведь по словам Маккалистер она от чистого сердца, великодушно исцелила носик пареньку, но, по виду Ежинки это могло бы просто взорвать ей голову. А ещё по словам розововолосой Макс помог Оскару только после отмены её исцеления. «Избегаешь прям любого упоминания Сьюзи.» — девушка потёрла переносицу. Взгляд вожатой ещё с прихода гостьи зацепился за царапины на её милых тоненьких ножках, однако это же дети, кто как не они в ходе своих бесконечных игр и беготни получают подобные трофеи. Ежинка не была из тех девочек которые прям делают маникюр, и, видимо поэтому, этот маленький урон как-то прошёл мимо её внимания. Вот была бы в гостях: Синди, Скаут, Беатрис или Зои. То подобное бы сразу обнаружилось. Хозяйка домика ещё раз извинилась за прерванную игру, достала палочку и подошла к подруге. В последнее время Бэтси замечает за собой невнимательность и какую-то растерянность. — Я не сильна в этом, (хех, а в чём я вообще сильна?) после моего заклинания лечения ногтей, они почему-то ещё и красятся в чёрный цвет... хех, даже на ногах. — гостья хихикнула под её последние слова, девушка присела рядом. Она аккуратно взяла Ежинку за основание кисти левой руки и начала вдумчиво произносить заклинание, лишняя сосредоточенность не помешает, тем более учитывая её состояние. Попутно она отметила резкий скачок пульса. — Ногти-когти, исцели, хозяйке, красоту их, прежнюю, верни. — плавный взмах палочкой, у Бэтси всегда так, обачко магии вылетело из кончика деревяшки приземлившись на указательный пальчик, а потом и её губы коснулись повреждённого ногтя. Через мгновение все ногти девочки окрасились в чёрный цвет (даже на ногах), а сломанный кусочек, подтверждая сказанные слова ведьмы, мгновенно отрос, не слишком короткий, не слишком длинный, именно тот размер который нужен. Сердце пропустило десяток ударов подряд, она снова забыла как дышать, из-за чего в голове начало кружиться. Почему-то вид исцелённого ногтя вызвал успокоение, и одну большую пульсирующую мысль. «РЯДОМ С НЕЙ Я В ПОЛНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ». Бэтси была бы довольна своей работой, но состояние юной подруги ещё больше вводило её в замешательство, она выглядела как испуганная белочка, которую только что застали за воровством орехов из чужого дупла, неужели исцеление ногтя вошло в контакт с каким-то заклинанием Сьюзи которое она даже не может обнаружить. «Ухг!» — Ежинка, — с грустью в голосе произнесла лошадка. — Я могу тебе как-то помочь? Я вижу что у тебя явно есть ещё какая-то проблема. Надо ли лишний раз упоминать о состоянии девочки, что эти прекрасные минуты проведённые рядом с девушкой хваткой страстного медведя вырывали её тонкое дыхание из хрупких лёгких, перегоняя к её горлу сладкую кровь, а сердце превращая в сладкую вату. Прикосновение к кисти её тоненьких пальчиков уже было фантастическим, а здесь такое, она ошиблась когда решила что чувства быстро пройдут, кислота от прикосновения её губ, разъедала ещё один защитный слой седрца, подтверждая каждую секунду, чувства не пройдут, они росли и росли. Нельзя идти у них на поводу, нельзя! Эмоции и ощущения со временем исчезают. На самом деле Ежинка почерпнула подобные знания не из личного опыта, а из книг которые читала, посему не была на все сто процентов уверена, но за неимением альтернтатив, как точку опоры, эти знания она игнорировать не могла. Легко можно стать зависимой от чувств и потерять себя в бесконечных попытках найти того самого человека, потерявшись в лабиринтах стены которых усеяны бумагой исписанной самыми чистыми стихами из глубин твоей души. Она уже один раз обожглась о Макса, и... «ВОТ ОНО!» — девочке вдруг стало очень грустно и совсем не до романтики, она вспомнила то гнетущее ощущение в душе когда ей отказали. Ежинка прикусила губу. Было сложно, было больно, но она взяла себя в руки поблагодарила за целительный маникюр и попрощавшись оставила домик Спеллман, но через пару секунд дверь снова открылась. — Бэтси, ты не против, если я вместо тебя занесу эту книгу в библиотеку? — голова девочки заглянула в дом из-за приоткрытой двери. — И ещё, может, как нибудь, тоже сыграем? — Эм, спасибо, если тебя не затруднит. И да, конечно сыграем. — ведьма пожала плечами, и всё так же выглядела озабочено, но улыбнулась. — Наконец-то! — злодейски воскликнула пижамка потирая рукава в предвкушении. — Теперь ты вся моя! — она укзала рукавом в хозяйку дома. — Ежинки нет рядом!

***

Второй день после ночного происшествия, тянулся медленно как карамель из рекламы батончика Марса, Оскар не находил себе места, хотя бы игры с другими детьми немного отвлекали его, сильно не хватало подруги, однако, даже он понимает что она не будет с ним всю жизнь. А жаль. Где-то вдалеке одиноко сидела Зои, эта девочка ни с кем особо не общалась, у неё в руках неизменно была книжка название которой ничего мальчику не говорило: "Последний единорог". Можно было бы набраться смелости и подойти к ней, но что-то всё время останавливало его, может быть, мёртвый взгляд этой девочки-волчицы. Синди о чём-то увлечённо беседовала со Скаут пока вторая красила ей ногти в нежно-розовый, эти две девчонки дружили столь крепко сколь и Оскар с Ежинкой, а может даже крепче. У них были браслетики дружбы. Слоник нахмурился, с досадой отмечая в голове что им с подругой тоже такие нужны. Заметив взгляд Оскара крольчиха улыбнулась и помахала ему рукой, её подруга козочка тоже повернулась и улыбнулась мальчику, он улыбнулся и махнул им в ответ. — Иди к нам! — позвала его ушастенькая. На секунду Зои подняла взгляд на громкую девочку, потом достала из кармана джинсовых шорт пачку сигарет и уже было открыв её чуть сжала и сунула обратно. Курение вредит, это всё что слоник знал про сигареты. Слоник медленно приближался к девочкам, тем временем маникюр крольчихи уже был готов, это было необычно, в смысле, он не часто общался с другими девочками помимо Ежинки, мог перекинуться парой фраз с Люси или Алексой, максимумом было покатать на шее Лем, но не более. Не давая времени для раздумий, крольчиха надела ему на голову веночек из цветов, Оскар скосил глаза и поднял их пытясь взглядом обогнуть анатомию черепа и взглянуть выше своего лобика, что вызвало у девочек тонкие смешки. — А где Ежиночка? Мы ей тоже приготовили веночек. — бегая глазами по округе отозвалась рогатенькая. У Скаут фиолетовым пластырем был заклеен носик, как объясняла Ежинка это было для облегчения дыхания, но девочка носила эту штуку скорее для красоты, подчёркивая цвет сиреневых глаз. Мальчик задумавшись коснулся своего носика, вчера когда Сьюзи убрала боль, он увидел в ней чуть ли не ангельское создание, как же быстро поменялось мнение после одного хорошего поступка. — Ой, она, наверное берёт уроки волшебства у Бэтси. — немного нахмурился и посмотрел куда-то в сторону мальчик. Зои краем уха слушала их разговор, не то чтобы она хотела подслушивать, просто ей лень было вставать и идти в другое место. Им повезло их дома были совсем рядом, Оскар мечтал что когда они вырастут то их с Ежинкой дома тоже будут совсем рядышком, и можно будет каждый день ходить друг к другу в гости, нянчить детей друг друга, рассказать бы ей об этом, но всё повода не было. — Круть, когда она вернётся мы вас поженим. — захихикала крольчиха прикрывая ладошкой ротик. — Что?! — Пельтцер резко покраснел как помидорка и быстро сняв с себя веночек сбежал. Скрывшись за деревом мальчик пытался отдышаться, теперь он боялся даже смотреть в сторону этих двух странных девочек, повезло что Ежинка именно сегодня была в гостях у славной вожатой. А иначе кто знает что бы было. Он всё же аккуратно выглянул из-за дерева и встретился взглядом с Зои, кажется она немного ему улыбнулась. Сердце колотилось а щёчки горели от стыда, не то чтобы он никогда не думал о Ежинке в таком ключе, мама рассказывала что Ежинка целовала Оскара когда они были очень-очень маленькими, но, он боялся, очень, боялся, расстроить её, вспоминая прошлые неудачи когда он даже незамечая причинял девочке боль, слоник всё больше и больше понимал что с ним она счастлива не будет. Да, он глупый, он это понимал, но мало что мог с этим сделать, нельзя же просто так взять переключить что-то в голове и резко стать умным (он пытался, честно), а Ежинке нужен именно кто-то умный. Наверное его умственные способности напрямую вытекали из беспечного детства с любящими родителями. Мальчик поднял глаза к небу, он старался не погружаться в подобные мысли, но временами когда он был один, они словно тёмные тучи затягивали ясное голубое небо сознания. Вот почему ему лучше быть с кем-то. Желательно с Ежинкой которая очень добра к нему. Тогда всё внимание направленно на того кто рядом, на его или её проблемы и слоник полностью растворяется в другом человеке как кристалик сахара в воде. Тогда не так неприятно на душе. Он снова взглянул на Зои, но та уже опустила взгляд в книгу. Голову всё ещё посещала та самая вожатая, она в последнее время вела себя очень странно-лояльно, как сказала бы Ежинка, и всё же, сложно сказать хорошая Сьюзи или нет, а ещё этот её вчерашний визит. Отказалась от шарфика, отпрянула будто бы у него в руках была ядовитая змея. Сьюзи, и ещё это имя, как издёвка от превратной судьбы очень сильно похоже на имя родной матери. Эта розововолосая ведьма была другой. Нет, в школе тоже были вредные и довольно грубые девочки, но, они так или иначе были детьми, которые хотели похвалы или дружить с тобой просто не умели по-другому. Сьюзи же старше них, ведьма, и она прямо-таки отталкивала других от себя и даже не пыталась поставить свой характер на тормоза. Но что-то изменилось. Что-то изменилось в ней, и заодно изменилось в нём. Облачко на небе закрыло собой свет от солнца, опустив густую тень на лицо мальчика. Нужно ещё будет написать письмо родителям, каждую неделю почта уходит с острова, но слоник всё не находил... нужных слов, наверное, написать что всё хорошо, не правда, написать что есть плохие моменты и мама начнёт переживать.

***

Оскар вернулся к компании детей, на небольшой стадион, Макс как раз уже принёс футбольный мячик. — Начнём с тебя, Оскар. — А? — Не "а", начинай набивать. — Макс передал пас слонику. Взяв в руки мяч Пельтцер отпустил его и подбил ногой, из-за полной неразберихи в голове его движения были мягко скажем рваными, мячик подлетел вверх, потом последовал удар левой ногой, но из-за неопытности слишком сильный, и Максу едва не прилетело мячом по лицу. — Ой, прости! — быстро опомнился слоник. — Всего два раза, на воротах Оскар. — ожидая подобного исхода хитро улыбнувшись огласил мышонок. — Ещё раз, как называется игра? — Оливер взял в руки мяч, как и Оскар он не очень понимал что происходит и немного летал в облаках. — Пивэнь, когда я была на каникулах у тёти из России, то играла в неё с мальчиками во дворе. — Алекса взяла мяч из рук пёсика и начала набивать. — Ох и матюкались же они. — Вау. — глазки Пеппера округлились когда девочка набила мячом больше второго десятка. Её техника была практически идеальной, она не подбивала мячик слишком сильно, как кое-кто недавно, жирафка держала его максимально низко для следующего удара и таким образом смогла сделать пятьдесят набиваний, наверное смогла бы и больше но ступни с непривычки устали. Победоносно поставив на мяч ногу она сверкнула улыбкой и провела большим пальцем по горлу глядя в глаза Оскару, тот немного сьёжился проглатывая ком в горле. «Ну почему все девочки не могут быть такими как Ежинка?» Очень хотелось чтобы его сейчас обняла мама. — Макс, а если я проиграю то что будет? — Пеппер дёрнул рукав мышонка. — Ты становишься спиной к нам, и нагибаешься вставляя свой зад, как страус, а мы по очереди бьём по мячу пытаясь попасть по твоей жопе. — у маленького панды побледнели чёрные пятнышки. — Мне кажется эта игра нарушает какое-то международное соглашение. — поправила очки Люси, успокаивая панду. — Слишком жестокая игра. — добавил Пеппер. — Ой да ладно вам, это же не видеоигры. — отмахнулся мышонок и развёл руки в сторону, — Плохими людьми становятся только из-за них. — спародировал оратора из новостей он. У себя в домике чихнул Кенни. — Аминь. — Алекса сложила руки в молитве, Максим, Оливер и Люси прыснули со смеху. — Повтори пожалуйста правила. — взяв мяч в руки Пеппер вертел его, видимо слова Макса его успокоили. — У каждого одно касание мяча, если коснулся два раза встаёшь на ворота. Удар пяткой или головой за пределы ворот оберегает вас от замены тушки вратаря, то же самое если вратарь словит мяч в руки. Обычный удар ногой такой силой не обладает. Забил пяткой, пять, головой, десять голов, удар в штангу удваивает голы, в перекладину удесятеряет, забили гол жопой, это сразу победа и не важно до скольки голов играем, — ещё раз объяснила тонкости девочка, — Готовы? Люси сняла очки чтобы не повредились в пылу игры, сейчас на ней были надеты короткие тёмно-синие шортики и белая футболка с эмблемой какой-то спортивной команды, девочка-йети была настроена на спорт как никогда. Оскар окинул её изучающим взглядом, непривычно видеть такую девочку на футбольном поле, обычно она завсегдатая библиотеки где обсуждала в своём клубе прочитанные книги. — Ладненько, Оскар, на ворота, до скольки играем? — Макс обратился к Алексе. — До ста. — сразу же откликнулась жирафка.

***

— Эх, — выдохнул мальчик летучая мышка, было унизительно стоять вот так, но он будущий мужчина, он всё выдержит. — Ну быстрее там, а? Девочки не могли сдержать смеха, кто ж мог подумать что причудливая судьба шутница, сегодня выберет именно его в качестве проигравшего. Всё указывало на то что Оскар будет в таком положении, но слонику удалось ловко поймать мяч, игры с Ежинкой в баскетбол не прошли даром, и потом началась его чёрная полоса. — Давай-давай, не стесняйся, выпячивай булки. — улыбалась Алекса, подбадривая проигравшего. Люси засмущалась и фыркнула от комментария жирафки. Мышонок испытывал ужасный стыд, чувство былой самоуверенности ударило его по затылку и оставило один на один с суровой реальностью. В голове не было никаких мыслей кроме как бесконечного обдумывания текущего положения. Пельтцер не хотел смеяться, но смешки других заразили его, он подошёл к ребятам и начал что-то говорить им, трубкозубка согласно закивала, Пеппер и Оливер чуть улыбнулись, жирафка же слушала его без особого энтузиазма. — Кто первый бьёт? — поставив мяч на землю спросил панда. Алекса явно придумала какой-то план и обратила внимание всех на себя, Макс всё так же стоял не сдвигаясь с места, дурацкие правила, ещё и кепка съехала на бок. — Я бью первая! Макс, отвернись не хочу попасть тебе в лицо! — это был голос Монджело, сейчас он звучал чуть ли не громогласно. Мальчик тут же повиновался стиснул зубы и зажмурился, эта девочка жалеть его не будет, не в её характере, главное не заплакать, не хватало ещё и такого позора. До ушей донёсся глухой удар, секунда, две, почему-то болезненных ощущений не последовало, в смятении мальчик хотел было поднять голову и посмотреть что происходит, как его ягодицы коснулось что-то, он воскликнул и едва не взлетел от неожиданности, но быстро пришёл в себя развернувшись и увидев Алексу с хитрющей улыбкой до ушей. — Чт... Что? — Мы решили пощадить тебя, красавчик. — улыбаясь до ушей девочка поиграла бровями. — Кстати, визжишь как девочка. Макс сильно смутился, она ткнула его пальцем, а не ударила мячом, что ж на этот раз он спасён. Но всё равно было неприятное послевкусие. — Ха-ха, очень смешно. — нахмурился мальчик краснея как рак. — В следующий раз старайся лучше. — девочка показала ему язык, — И скажи спасибо Оливеру, Оскару и Пепперу с Люси, это они уговорили тебя пощадить. — обвела рукой упоминаемых девочка. Вот оно что, его пожалели, из-за этого было ещё более противно, лучше бы всё шло своим ходом. Странно, но когда-то он и подумать не мог что жалость может унизить, пока не оказался сам в этой ситуации. Вгзляд мышонка скользнул по его "спасителям". Он хотел разозлиться на них, но в их глазах не было и капли какой-то насмешки присущей одноклассникам в школе, Люси и Оскар с Пепперчиком тут же подошли к нему и улыбаясь поинтересовались его самочувствием. — Люси справедливо подметила что мы не в России, поэтому можем придумать свои правила. — рассказал Пеппер. — Да, я бы такого и врагу не пожелала. — Люси передёрнуло. — Спасибо, ребята. — только и смог выдавить из себя летучий мышонок. — Да брось, ты бы сделал то же самое. — улыбнулся Оскар. «Ох, я не уверен». А ведь действительно, если бы проиграл слоник, что бы делал Макс, бегал бы и просил всех пощадить его или нет? Мальчик был в смятении из-за подобных мыслей, сегодня прямо щедрый день его шаткого душевного равновесия. Он смотрел на Оскара, и где-то в глубине души завидовал его доброму сердцу. Вот такие мальчики и заслуживают поцелуев, не то что он, такой как он и нужен Ежинке, Макс взял мяч в руки и начал набивать, но специально сделал это неумело чтобы встать на ворота, нужно было как-то заглушить это внезапное тяжёлое чувство внутри. — Я на ворота, до скольки? — До ста.

***

Ежинка быстренько пришла к себе в домик и завесив шторы стала изучать книгу, она с досадой стукнула себя по лбу, нужно было попросить Спеллман показать ей заклинание которое выявляет магический след, как оказалось у каждого живого существа есть такой, и тогда осталось бы только проникнуть в дом Сьюзи, найти книгу и глянуть какие страницы она просматривала. Но потом мысленно стукнула себя ещё раз, учитывая что временами забывала как дышать останься она ещё на секунду и выдала бы с ушами свою влюблённость. «Я даже сосчитала реснички на её глазах 139-140 на левых веках и 140-142 на правых. Вот я дура». Вздохнув девочка признала своё полное поражение перед чувствами, задним умом конечно все сильны, просто нужно было начать с этого заклинания, но сейчас не об этом, она открыла книгу на странице с приворожением, на нём они с Бэтси и остановились, она начала читать вслух: — "Итак вы влюбились, чувства бьют через край, сколь приятно когда бабочки щекочут стенки желудка кончиками своих нежных крыльев, столь горько будет от знания что даже такое чистое чувство, как любовь, может быть результатом магии." — Ежинка остановилась и пошла поставить чайник, ей внезапно захотелось чая с печеньем чтобы заесть все свои переживания. Когда всё было готово она продолжила читать: — "Если у вас есть подозрения, то проверить сие не столь трудно, важно лишь знать ритуал приворожения чтобы можно было постепенно его снять. Для начала нужно взять что-то что принадлежит субъекту вашего внимания: вещь, кусочек одежды (нить) или частичка тела (волос)." — здесь девочка напряглась. Чайник закипел и осталось лишь залить его в кружку с чаем да накрыть её блюдечком. По пути чтобы сделать это, Ежинка начала не на шутку подозревать что сама находится под заклинанием приворожения, но эти мысли сразу же развеялись. Бэтси это просто ни к чему, может быть она попала под какое-то заклинание Сьюзи предназначенное для Оскара, но и здесь не сходится, ведь тогда ей всем сердцем понравилась бы Маккалистер, вожатая же Оскара на дух не переносит, а это значит только: — Мои чувства к Бэтси неподдельные? — подняв глаза к потолку спросила девочка. — Остаётся надеятся что это временное помешательство, ну буду думать о ней пару ночей напролёт, не беда. — расхаживая по комнатке разговаривала сама с собой Ежинка. — Всё пройдёт. — сжав кулачки она решительно подвела итог. Подкроватный монстр смотрел на неё шокированный до глубины души, и ужасно жалел что больше не сливает информацию о Ежинке в их подпольную вселенную посвящённую ей. Она убрала блюдечко и взяла кружечку заваренного чёрного чая, тонкая струйка пара белой ниточкой поднималась к потолку, поставив её рядом с книгой девочка достала печеньки с кусочками орешков и шоколада, конечно несколько беспечно, но ежиха ещё никогда не проливала что-либо на книги. — "Далее эту частичку субъекта воздыхания нужно смешать со своей слезой и залить соком из клубники и черники. Варить примерно пол часа, до появления свечения, при этом всё время нужно повторять заклинание." — Ежинка остолбенела едва не выронив кружечку с чаем. Зельеварение не такое уж и простое занятие, ей казалось что нужно будет лишь произнести заклинание, но оно вплетено в зелье, способности к готовке у неё были чуть ниже среднего, в отличие от Оскара. — "Развеять заклинание приворожения не составляет труда, подверженного лишь нужно убедить в том что эти чувства ненастоящие, однако в этой простоте кроется и сложность так как человек может быть упёртым как осёл." — Ежинка понимающе кивнула, поджав губы, вспомнив Оскара вчера, — "Тогда остаётся лишь совершить отворот, нужно что либо от создателя первого заклинания..." — от всего этого разболелась голова. Ежинка перевела дух, она бы продолжила читать дальше, если бы не внезапно появившееся облачко магии, которое постепенно обретало форму и превратилось в голову Сьюзи предупреждая девочку о том что пора в столовую, наступило время обеда. Всё же из-за этого внезапного объявления Ежинка пролила чай на книжку, — Намокла не беда, высушить не составит труда. — махнув палочкой девочка ласково пропела заклинание сушения, она улыбнулась результату, конечно пару пятнышек от капелек осталось. Устало выдохнув и поникнув плечами она оставила книжечку возле окна под лучами солнышка, это древний артефакт, а она так беспечно, по-оскаровски, к этому относиться, даже странно, улыбка коварно прокралась на её мордочку при мыслях о любимом друге. Есть ей сейчас не хотелось, но лучше было прийти чтобы не вызвать у Сьюзи, и может ещё у Элис, никаких подозрений. Свежий воздух принёс лёгкость в голову, на самом деле хотелось ещё немного погулять, эх, было бы у неё с кем поговорить, вернее есть, но... Это слишком рисковано, её сердце может не выдержать если она будет говорить о симпатии с тем к кому эту симпатию испытывает, нет, может Барб ей поможет. Облачка то и дело закрывали Санни вид на землю, девочка хмыкнула и постепенно глядя на это представление как солнышко ругает облачка которые в свою очередь корчат ей рожицы, на сердце стало так... странно приятно, ностальгия тонкими нитями обвивала её душу, может быть ей просто нравится быть влюблённой, может она любит любить. Заучка села около деревца и тень смятения коснулась её личика, румянец сошёл с щёчек делая лицо очень бледным, дерево аккуратно поинтересовалось может ли чем-то помочь малышке. — Ох, очень сомневаюсь. — попыталась улыбнуться ежиха но, сил, уже не было. — Я ещё слишком маленькая для этого всего. Дерево ничего ей не ответило, лишь аккуратно обняло девочку немного щекоча её подбородок улыбчивыми листьями, которые наперебой восклицали какие-то ободряющие слова: — Улыбнись! Не грусти! Всё будет хорошо! — Хе-хех, хорошо малыши, я постараюсь. — нежно-розовый румянец вновь вернулся украшая её щёчки. На самом деле хотелось чтобы это длилось дольше, вот бы целый день пробыть вот так в тёплых объятьях дерева, не думая о родителях и всех тех проблемах которые внезапно навалились на неё. — Спасибо. — крохотная кристально чистая слезинка вытекла из уголка левого глаза и остановившись у подбородка упала на травинку под ногами. Краем уха девочка услышала шаги где-то сбоку от себя, и немного выпрямилась чтобы оглядеться, высвобождаясь из объятий, мимо проходила Зои, она как всегда не обращала ни на что внимания, взгляд её шерстил траву под ногами и лишь на мгновение стрельнул в сторону Ежинки. — Привет. — сухо произнесла девушка. — Привет. — улыбнулась девочка.

***

Сегодня был день лесной уборки, не сказать что Маккалистер хоть когда-то нравилось заниматься подобными мелочами, но сегодня ей хотелось отвлечься от всего. Вчера ночью она испытала очень сильные эмоции, так что с утра была как выжатый лимон, но на удивление, выспалась, так что настроение было мирным. Наверное эффект от носочков. Вспоминая своё обучение она постепенно приводила в порядок дерево за деревом. Хотелось чтобы так просто было и с головой, берёшь, достаёшь мозг, и наводишь порядок отдел за отделом. А ведь ещё совсем недавно, она заставляла Ежинку раз за разом повторять одни и те же действия, без объяснений их важности для понимания магии, и ей даже удалось вывести зазнайку из себя. Жаль у девочки был козырь в виде покровительства Рамоны. Разумеется если бы её старая подруга не вмешалась, Сьюзи бы в последний момент остановила падение девочки, наверное, тогда эффект от её обучения ощущался бы острее. Другие вожатые отдыхали, сегодня была именно очередь розововолосой густобровки врединки. Не пользоваться магией для неё было сродни отключению сотовой связи для Кенни, но тем не менее ведьма держалась достойно, деревья самые лучшие собеседники, по большей части они молчат. Сьюзи Маккалистер не помнила в какой период её многолетней жизни болтливые люди начали раздражать, может это возрастное, когда раз за разом видишь и слышишь одни и те же архетипы это утомляет. Наверное, живи она больше на земле, то, умоляла бы, стереть себе память. Вот она уже покончила с пятым по счёту деревом, за размышлениями даже не придав прогрессу особого внимания, девушка спрыгнула с ели и стряхнула от пыли подол платья и направилась к следующему, в голове начали мелькать мысли которые не замечаешь в суматохе беспокойного дня. Вся ли одежда Оскара обладает подобным эффектом, на её памяти были люди энергетика которых могла пропитать их вещи, но было это очень давно. Родители. Вновь невидимый путеводитель по воспоминаниям привёл её к ним, что с ними случилось так и осталось загадкой для девушки, и это было хуже всего. Седьмое деревце было вычищено и облагорожено, старый ворчливый дуб, в каком-то роде он напоминал Сьюзи её саму, но она бы никогда в здравом уме, не призналась бы в подобном. Переведя немного дух вожатая отправилась к милым кустикам, обычно их оставляли на потом, но Маккалистер никогда не считала себя обычной. Веточки тянулись к Санни, которая то и дело терялась среди облачков, но растения не расстраивались ожидая дождика, какие-то листики сделали комплимент внешнему виду ведьмы, что её откровенно позабавило, и она прыснула со смеху. Покончив с очисткой кустиков розововолосая аккуратно погладила листики, выискивая тот самый и нежно поцеловала его, а потом подолжила своё дело и залезла на очередное дерево. Всё было хорошо. Даже не так, всё было просто прекрасно. Пока в поле её зрения, а вернее слуха не попал один мальчик, это были именно его шаги, его биение сердца, она хотела бы совершить погрешность но... «Нет, нет-нет-нет-нет-нет! НетнетНЕТНЕТНЕТНЕТ! Не может быть! Что, ТЫ, здесь, забыл?» Оскар не захотел играть в мяч дальше и решил прогуляться в глубь леса, попутно приводя мысли в порядок, их накопилось слишком уж много... может и не много, но они были очень... они ощущались тяжёлыми. Кто же знал что именно в самой дальней части их островка где тише всего и даже птичек не было слышно будет она. Маккалистер собственной персоной. Девушка напряглась, движения стали рваными и резкими из-за чего пару листочков берёзы пострадали, спокойно вдохнув и выдохнув она извинилась перед деревом, погладила ствол и медленно продолжила чистку, нужно будет потом вернуться и магией исцелить ущерб. Пельтцер молча наблюдал за её действиями, в них было столько аккуратности, заботы и мастерства, что очень большая редкость для вожатой, и вообще было странно что Сьюзи не пользуется магией, потому-то он с любопытством глядел на неё, под самим деревом были немногочисленные инструменты и почему-то бигуди, которые иногда использовала мать Ежинки, а также шляпка ведьмы. Всё ещё непривычно видеть её без головного убора. Это продолжалось довольно долго, но когда скрывать что она его заметила было физически невозможно, розововолосая всё же обратилась к убийце её хрупкого спокойствия: — Почему не в столовой, мелкий? — её острый голос прозвучал спокойно, сейчас он был похож на бритву, а ощутимая нотка упрёка, добавляла зазубренности каждой произнесённой букве. Она ведь отправила Ежинке облачко, а они обычно всегда тусуются вместе, ну что за разрыв шаблонов в последнее время. — Я не хочу кушать. — устало ответил Оскар опустив взгляд на её шляпку, вновь задумавшись о неподходящем цвете ленточки. Ему, и правда, что вчера, что сегодня, было не до еды. Голову паренька целиком и полностью занимал ребус который они с Ежинкой вознамерились решить, и главный пазл этого ребуса сейчас был на дереве, заботливо очищая листочки от пыли. В другой раз он бы взяв руки в ноги сбежал, как можно дальше и быстрее, от этой ведьмы, так что же удерживало его сейчас? Нет. Ничего не изменилось, он всё ещё был на низком старте. Но любопытство перевешивало. — Тогда пойди и поиграй где-нибудь. — она полностью прекратила свои действия и обратила внимание на мальчика. Мальчик удалился, не слишком далеко, он стал повторять увиденные ранее действия ведьмы. Ловко, как для мальчика с сомнительными физическими качествами, залез на дерево, попутно выслушивая его возмущения из-за пары сломанных в ходе веточек, достал платочек (который теперь всегда носил с собой) и начал очищать листики, как оказалось это занятие очень успокаивало. Через какое-то время снизу послышался голос ведьмы: — Где-нибудь в другом месте, Оскар. Подальше отсюда. — последние слова она произнесла уперев руки в бока, потому что первые игнорировали. Это начало злить ведьму, спокойно вдохнув и выдохнув она залезла к нему и повторила свои слова, чуть громче чем полагалось, глядя прямо в невинные глазки мальчика. — Я не хочу. — А ты захочи. Оскар поджал губы и отвёл взгляд, вдали он заметил как надвигаются тяжёлые дождевые облачка, может действительно лучше уйти отсюда. — А для чего ты это делаешь? — Эм, Ежинка разве не рассказывала тебе о чистке леса? — девушка приподняла бровь, мальчик отрицательно помотал головой. — Рассказывала. — улыбнулся мальчик, — Но, я наверное, ничего не понял и забыл. — он тепло усмехнулся. — Кто бы сомневался. — сверля слонёнка взглядом ястреба, чувствуя как постепенно закипает, криво улыбнулась ведьма. Самое раздражающее было в том что злиться или раздражаться на него было практически невозможно, совесть мучила, ведь он такой... такой... угх... ангелочек одним словом. — Расскажи, пожалуйста. — не унимался слонёнок, после спрыгнув с этого дерева он ждал собеседницу внизу. Сьюзи спускалась с дерева, весьма ловко как для девочки. Оскар отвернулся чтобы не увидеть ненароком лишнего, подол платья задирался. Cейчас вожатая была похожа на злую обезьянку, даже Ежинка, учитывая её любовь к спорту могла бы позавидовать ловкости этой ведьмы, настолько мягко приземлившейся на траву, что даже не повредила оную, девушка приблизилась к нарушителю её душевного равновесия. А ещё в ходе её действий не пострадала ни одна веточка. — Оскар, разве ты не видишь, я сейчас занята? Пожалуйста. Не мешай мне. — она подошла ещё ближе к нему, чтобы не повышать голос и стараясь максимально мягко всё объяснить, скрестив руки, ведьма кивнула куда-то за его спину. — Ты так круто лазишь по деревьям. В чём секрет? — из-за восхищения мальчик будто пропустил её слова между ушей. На ведьме всё так же были надеты его носочки, но как-то так уже сложилось что ни он, ни она не поднимали тему их наличия на ногах вожатой. — Что ж, ясно, слова явно здесь бесполезны. — обречённо прошептала девушка опустив руку в карман в поисках палочки. Она очень хотела телепортировать мальчика куда подальше, может на другую часть острова, может вообще на другую часть земного шарика, другую часть бескрайнего космоса... но не могла этого сделать, так как Бэтси предусмотрительно забрала у неё палочку, чтобы Маккалистер выполнила чистку как положено, без магии, ну и плюсом, она обижалась из-за того что Сьюзи не сказала ей вчера правду. Но правда вызывала бы лишь ещё больше вопросов и непонимания. Всё равно нужно было взять перерыв, она сделала пару шагов назад к дереву и присела прислонившись к нему спиной. — Я чищу лес, Оскар. Каждую неделю одна из вожатых этим занимается. Без использования магии. — потухшим голосом ответила на первый вопрос девушка. — Зачем? — почесал затылок мальчик. — Ну знаешь... — она окинула его взглядом, в котором читалось замешательство по поводу долгосрочной пользы от предоставления ему этой информации. — В магии используется природная энергия, и мы должны быть едины с природой чтобы правильно использовать её, если ты не знаешь процессы которыми руководствуется твоя сила... проще говоря, Оскар, мало нажать на кнопку и получить результат, нужно знать как работает телефон, чтобы в случае сбоя ты знал что делать. — Раньше ты мало что знала про технику. — Да, это моя слабая сторона, и я стараюсь это исправлять. Можно было бы стереть ему память или превратить в лягушк... нет лучше в червя, неприятное воспоминание кольнуло ей сердце и она отвернулась глядя куда-то вдаль. Оскар прекрасно видел настроение девушки и решился: — Я могу помочь? — Ты можешь помочь? — Я могу помочь. Розововолосая недоверчиво приподняла бровь осмотрев мальчика снизу вверх, а ведь это хорошая мысль, может таким образом он быстрее от неё свалит, да и как бы спокойно здесь не было, её всё равно более привлекала идея закончить раньше и посидеть перед телевизором с ведёрком мороженного. — Замётано, Оскар, только ты уж старайся как следует.

***

Ежинка сидела в столовой и ждала своего лучшего друга, коленки были плотно прижаты друг к другу, это выдавало её напряжение, впервые она заметила за собой подобное когда учительница математики объявила о контрольной работе, и второй раз когда сильно провинилась перед родителями получив плохую оценку. Каждый раз когда до ушей доходил скрип открывания дверей она с надеждой смотрела в сторону входа, однако он всё не появлялся. Деревянные стены для неё посерели и цвета вокруг поблёкли, столовая превратилась в очень холодное место, не смотря на наличие вокруг других детей, даже их одежда, кажется, потеряла первоначальный цвет. Элис пару раз подходила чтобы проверить состояние девочки, но каждый раз отвлекалась на других. Чуть позже Люси и Макс рассказали что они играли в мяч, а потом Оскар просто пошёл прогуляться, куда и зачем, а главное почему, разумеется никто у него спросить не мог. — Он всё время был какой-то... задумчивый, если не подавленный.— поправила очки трубкозубка. — А потом пошёл, вроде, в северную часть острова. — Ясно, большое спасибо. — хмыкнув ежиха улыбнулась девочке напротив, которая уплетала свою порцию молочного супчика. Сегодня аллигатор решил немного порадовать детишек, ракушки из макарон приготовленные на молочке с мёдом, а на завтрашнее утро же будет манная кашка с изюмом и курагой, новое меню явно всем нравилось. — А где Оскар? — к ребятам за стол подсела жирафка, она немного задержалась на улице секретничая со Скаут и Синди. Девочки не особо любили есть внутри столовой, предпочитая свежий воздух, так им было лучше. Может это было связанно с тем что девочки росли на фермах. — Гуляет где-то. — насупилась его лучшая подруга. — Я потом ему устрою. Я же переживаю. Другие детишки посмеялись с такого заявления девочки, а некоторые, в глубине души, прекрасно её понимали и умилялись. Хотя себе она призналась, что скорее хочет его увидеть потому что ей просто очень плохо и не будет ничего из сказанного здесь. Ежинка подняла взгляд встретилась глазами с волчицей, сидящей в дальнем уголке столовой, как всегда, как можно дальше от всех. Зои казалась очень странной девочкой, слишком замкнута, они с Оскаром пробовали с ней познакомится, и всё что она им ответила так это своё имя, уже от Бэтси можно было узнать что ей пятнадцать лет. Самая старшая из всех гостей лагеря. Люси проследила за взглядом Ежинки и многозначительно хмыкнула, ей не особо нравились такие тихие люди, как в той поговорке про омут. — Куда это вы смотрите? — Макс приподнялся и глянул в том же направлении. — Пялится не культурно. — сладко прошептала проходящая мимо Беатрис. Кошечка с зелёными волосами заплетёнными в две косички и чёлкой на уровне бровей, прошла рядом, возбужая к себе интерес мальчиков, она была похожа на ведьму даже больше чем вожатые: чёрный маникюр, обводка глаз, тёмные тени под глазами, бледная шёрстка, белые кроссовки, колготки в полоску, короткая чёрная юбка плиссе, чуть светлее футболка на размер больше, с надписью AC/DC, и ошейник с шипами. Вместе с волчицей они очень выделялись своей чернотой из компании детишек, эти две девушки словно уснули и выпали из окна какого-то автобуса музыкального рок тура по стране, только такое объяснение могла придумать Монджело. Макс и Алекса, подговаривали Оливера подойти к девушкам, он же музыкант, а у девочки с косичками явно заинтересованность в подобном. Что пёсик успешно парировал тем что пианино вам не электрогитара. Хотя он знал одну песню, где было красивое вступление включающее в себя игру как раз таки на пианино. In The End - Linkin Park, может и в других песнях исполнителей было что-то подобное но родители не разрешали слушать подобную музыку. Как они говорили: "Это распутство". — Возвращаясь к Оскару, думаю, переживать не о чем, всё же, мы под присмотром ведьм. — Люси попробовала успокоить беспокойную девочку. Ежинка благодарно улыбнулась. Алекса хмыкнула своим мыслям, девочки рассказали ей о будущей операции по женитьбе этих двух "лучших друзей", и она с радостью предложила свою помощь в этой нелёгкой благородной миссии по борьбе за любовь. — Кстати, Макс, я тут узнала из секретных источников, — начала затягивать гайки интриги Монджело, все дети перевели своё внимание на неё. — Ты кое-кому нравишься. — хитро подмигнула жирафка, играя своими бровями. — Ребят, я всё понимаю, но меньше болтайте и больше кушайте. — из облачка появилась Фефферман. — Что вы тут устроили? — В Макса влюбились? — переспросил Оливер недавно проходящий мимо и теперь вернувшийся чтобы уточнить. — Щъёо? Ктьёо? Вы ещё маленькие! — подняла руки ведьма, будто бы удерживая две толпы по разные стороны барикад. — Любви все возрасты покорны. — парировала Ежинка. — Покорны? — переспросил пёсик. — То что вы называете "любовью", — мамонтиха показала пальцами скобочки подчёркивая слово, — Не иначе как симпатия или банальная привязанность, вызванно это всё ростом и бушующими гормонами внутри ваших ю-ю-юных организмов, проще говоря, вам кажется что это любовь. — после этих слов она резко переменилась в лице. — А теперь, опустили свои головушки в тарелочки и кушаем вкусненькую еду, — у неё сбилось дыхание. — Если я вернусь через десять минут и они не будут пустые, — она громко вдохнула носом, — я вам лекцию проведу, ребята. Дети вмиг прильнули к своим тарелкам. Мальчик был застигнут врасплох, Ежинку же больно кольнула в сердце эта информация, была ли это ревность, либо просто какая-то обида она не знала, довольно странно что какие-то чувства к мышонку оставались невзирая на её конкретную такую заинтересованность в одной ведьмочке. Недавняя угроза Элис как-то улетучились по мере погружения в пучины мыслей. — И кому же я нравлюсь? — быстро шепнул мышонок жирафке. — Ну-у, вообще-то, ты многим девочкам нравишься. — улыбнулась девочка, бросая мимолётный взгляд на Томпсон, та лишь покраснела и отвела взгляд. — Вау. — чего и следовало ожидать от мальчишки, дурачок не заметил подобной детали в поведении девочки. — Это Скаут? — отложив ложку Максик опёрся локтями о стол, он совсем позабыл о недавних словах Фефферман. — Чт... Не-е-ет, это было бы слишком просто, — девочка удалилась чтобы взять себе порцию покушать. — Ну дела. — мальчик чуть опустил кепку, его подобная информация не очень радовала. Он прекрасно понимал что не готов к отношениям, примером было признание Ежинки, но как это... это всё так сложно, в любом случае, ты ранишь чувства другого человека, а мальчугана это не устраивало, но и ответить взаимностью он не мог. Люси думала о чём-то своём, ей долгое время нравился Оскар, она, даже, наверное, была влюблена в него, однако, влюблённость со временем проходит, а теперь вот трубкозубка запала на Макса, скорее-всего и это пройдёт, но этот мальчик другой, может будет иначе. В словах ведьмы была бесспорная логика, до любви нужно банально дорасти. Ежинка набрала ложкой юшку и попробовала на вкус, не слишком приторно, казалось будет куда хуже, макароны не разваренные, будто бы мама готовила. Нужно будет ещё написать им письмо. Ей не особо хотелось, но надо. — О чём задумалась, Люсьен? — Макс решил немного отвлечься от тяжёлых дум. — Да, так, о своём, — она продолжила молча кушать, а потом вновь посмотрела на него, — А тебе самому кто-то нравится? — Ох, ну это, не знаю... — замялся парнишка, бегая глазами по столовой стараясь не останавливаться ни на ком, в особенности ни на одной из девочек-рокерш. — Я-я-я-ясно. — подытожила Томпсон метнув взгляд к Беатрис. Нагрянула тишина комментируемая лишь короткими отсрыми звуками от прикосновения ложек к фарфоровым стенкам мисочек, дети ели молча, кто-то в столовой поперхнулся, видимо поспешил, ребята обратили внимание на Кенни, мальчик то и дело попадал в просак с какими-то обыденными потребностями. Сейчас, когда связь на острове пропала, он всё чаще просто сидел в своей хижине и что-то делал в ноудбуке. Лисёнок всё время своего пребывания в лагере сидел в телефоне, ребята пытались его как-то растормошить, лучше всего получалось у Ежинки, просто она понимала флегматичность паренька, он любил покой и ценил тишину. Он был словно в панцире, и увы, не хотел из него выбираться. А теперь волею судьбы, он остался без своих друзей на большой земле. Благо что рядом с ним оказалась Алекса, она не растерявшись похлопала того по спинке и вроде всё обошлось, Элис была настороже, то и дело бросала на мальчика оценивающий взгляд. Не хватало ещё чтобы во время её дежурства с ребёнком что-то случилось. — Я был влюблён... в школе, но всё, закончилось, не очень... хорошо. — опустив голову и рассматривая, уже пустую, миску под носом разрушил тишину Макс. Ему явно не хотелось вспоминать то время, он натянуто улыбнулся трижды пожалев что открыл рот, Люси хотела что-то сказать и тут же вернулась жирафка, перебивая её мысль. — Что я пропустила, почему Максик приуныл? — осмотрела компанию девочка. — Да ничего особенного. — ответила Ежинка, спасая его от участи расспросов. Наверное из-за плохого опыта в прошлом он и отказал ей тогда, содержимое тарелки всё меньше интересовало Ежинку, она внимательно смотрела на всех сидящих вокруг неё, сложные стечения обстоятельств формируют сложные алгоритмы поведения. В книгах всё просто, ты читаешь и понимаешь что с персонажем всё будет хорошо до самого конца, романтика подразумевает наличие в сюжете ситуаций которых в реальной жизни и быть не может, и всегда можно прибегнуть к приёму, когда парень уже давно любит девушку и наконец решившись признаться узнаёт что девушка тоже давно влюблена в него. Клише. Если ей нравился Макс, что можно объяснить нуждой в мужском внимании, которое по понятным причинам не мог уделить ей родной отец из-за работы, то фокус на Бэтси скорее-всего вызван недостачей внимания от матери, вернее её похвалы и... доверительных отношений, от осознания этого стало как-то совсем не хорошо, хотелось ошибаться, но, "скорее-всего". — Нет, это что-то важное, я же вижу. — возмутилась Алекса скрестив руки на груди. — Эх, слушайте, я не знаю как это объяснить, но, мне трудно влюбляться, поэтому заранее прошу прощения у всех, кого разочаровал. — Макс пошёл отнести свою пустую тарелочку. Эти его слова едва ли помогут хоть чему-то, выглядело как очень дешёвое оправдание, он чувствовал себя полным дураком, нужно срочно убираться из столовой. — Во дела. — с улыбкой покачала головой Алекса глядя в след пареньку. К девочкам подошёл панда и чутка замявшись он робко поглядывал на трубкозубку, а после поставив красивое оригами птички на её часть столика он обратился к Люси: — Спасибо, что вчера приглядывала за мной. — от его невинной улыбки некоторые девочки начали таять. — Вау-вау-ва! — воскликнула спортсменка. — А Пеппер то у нас казанова. Люси засмущалась, она никак не ожидала подобного жеста от мальчика, тем более по такому пустяковому поводу, мальчик тоже смутился, но причиной скорее служили комментарии Алексы. — Я хотел отдать тебе позже, но боялся что усну и забуду. — он быстренько объяснился. — Спасибо, Пеппер. — бережно взяв подарок, только и смогла ответить девочка. Она всегда хотела научиться такому изящному рукоделию, конечно это не работа мастера, тут и там виднелись дефекты, но в целом фигурка выглядела отлично, розовая бумага была идеальным выбором для подобного, а ещё на голове птички было подобие бантика. — Пожалуйста, я старался. — пандёныш немного гордо поднял носик. — Нда, Оскару бы поучиться, а то только прихватки и может делать. — чуть посмеялась Алекса, но быстро замолкла встретившись с грозным взглядом Ежинки. — Вообще-то, Оскар много чего может. — ответила ежиха. — Да ну? — хитренько сузила глаза жирафака, — Например? Ежинка просто смотрела на Монджело не желая продолжать этот диалог, Алекса явно дурачилась и хотела вывести кого-то на чистую воду в плане чувств, так что она не предоставит ей такого удовольствия. — Постой, а ты сам её сделал? — уточнила Алекса, указав ложкой в сторону бумажной фигуры. — Конечно. — кивнул соня. — А кто тебя научил? — похлопав на пустое место рядом с собой, поинтересовалась Ежинка. — Тётушка, она всегда что-то делала с бумагой, она этот, как его... — мальчик присел и напрягся пытаясь вспомнить слово. — Агитатор! — Ты точно не хотел сказать "аниматор"? — чуть наклонилась к нему улыбающаяся Ежинка. — Ой, аниматор, точно, спасибо Ежинка. — мальчик смутился из-за своей ошибки. — Кхзануда. — поддельно кашлянула в кулачок Алекса. Макс тем временем уже отдал тарелку и попросил какое-то задание у Авы, нужно было принести от Барб кое-что, но пятнистая упомянула что лучше бы взять кого-то с собой мало ли нужна будет помощь. Неважно что нужно делать, лишь бы можно было как отвлечься от ненужных мыслей. И вот теперь предстоял нелегкий выбор: Ежинка, Алекса или Люси. Поправив кепочку мышонок вернулся к столику и издалека заприметил Пеппера, вот оно, лучше варианта и не придумать. — Хей, Пеппер, не хочешь сгонять со мной к Маяку? — встав рядом мышонок немного навис над пандой. — Можно, только я обещал Люси показать ей как делать оригами, как мы с ней закончим то я с радостью пойду с тобой. — Ну не-ет мне нужно прямо сейчас... — он окинул взглядом двух оставшихся девочек, но передумав решил пойти один. Был ещё вариант позвать с собой Оливера, если бы пёсику не нужно было репетировать у себя в домике. — Я могу пойти с тобой. — доев свою порцию молочного супчика, предложила Алекса. — Только один момент. — Нет, постой. — Макс окликнул её, но она уже не слушала. — Оу, видимо она и есть. — сухо прокомментировала Ежинка. — Да, не исключено. — ответила ей Люс. Девочка быстро подбежала к Оливеру, они недолго о чём-то переговорили, кивок от пёсика и девочка вернулась к мышонку. — Всё, теперь я могу идти.

***

Сьюзи не могла знать что дома у Оскара был полноценный сад и он частенько помогал маме с работой в нём, у них росли: яблочки, грушки, виноград (фейхоааа)... Жаль одним из условий густобровой была полная тишина, так бы он ей рассказал обо всём, наверное. Напевая себе под носик мелодию слоник с заботой сортировал опавшие листья по размеру, потом он собирал камешки и даже нашёл один, крайне необычный, синего цвета, здорово, можно будет похвастаться находкой Ежинке. Конечно с мамой саду он не занимался такими дотошными делами, но ему очень нравилось. Тем более листики благодарили каждый раз когда он находил ещё один совпадающий размерами с другими. Как они объяснили, всё в природе подлежит закону, ты должен провести последние секунды с теми кто тебе родня. Это не особо отличалось от людей, Оскар видел подобное рвение в фильмах и в реальной жизни много раз, дедушка был завсегдатаем госпиталей, было непривычно от осознания что даже на таком уровне жизни, казалось бы, у растений, могут быть настолько человеческие желания. С течением времени его настроение начало передаваться вожатой, слой за слоем проникая глубже к её беспокойному сердцу, подобно мощнейшей тёмной магии, но даря странное умиротворение, которое раньше она могла испытывать лишь с родителями или с Рамоной. Маккалистер ощущала себя словно под сильнейшим заклинанием, и всё чаще ловила себя на этой мысли, но мальчик далеко не был магом, её взгляд упёрся в затылок помощника. — Что это за мелодия? — девушка появилась прямо за спиной паренька, он настолько погрузился в работу, что и не заметил где она была. Он вздрогнул от неожиданности и смотрел на вожатую не решаясь открыть рот, на что она немного злясь повторила вопрос: — Что, это, за, мелодия, Оскар? — Мама часто напевала её. Я если честно, не знаю. Если тебе мешает я перестану. — Сьюзи закатила глаза. — А что ты вообще знаешь, Оскар? — Много чего и мало чего. — от такого ответа у кошечки дёрнулся глаз. — Хех, да ты филёсаф... а у тебя ведь ещё есть Кубик Рубика, давай скажи мне что знаешь как его собрать, — она наклонилась над мальчиком сверля его взглядом, — Ну же, скажи это. — Знаю. — коротко и максимально примирительно ответил мальчик, опуская глаза на камешек в руках, ему хотелось просто продолжать помогать ей и растениям. — Хорошо, после того как здесь закончим, я хочу это увидеть. — она ткнула пальцем в грудь мальчика. — Кстати, камень что ты нашёл назы... — Спорим? — Пельтцер не выдержал и вскочил, но, даже так, Сьюзи была чуть выше него из-за чего порыв решимости выглядел комично. — Что-о? — вожатая наклонила голову на бок и прищурилась. — Я соберу его у тебя на глазах. Спорим? — немного коварно улыбнулся слоник. Сьюзи редко когда видела мальчика вот таким, да, в играх он мог соперничать с её хитростью и даже магия в некоторых случаях с этим не справлялась, но в этом конкретном случае, она увидит если он будет жульничать, применит заклинание рентгена если нужно и поймает его за руку как дешёвку. «Ты думаешь я тебя не переиграю? Что я тебя не уничтожу? Я тебя уничтожу». — Хорошо, Оскар... — она замолчала и подняла немного уставший взгляд на облачка, почему-то, именно сейчас Оскар снова посчитал её красивой. — Если ты соберёшь его я исполню любое твоё желание, хоть поцелуй. — хищно сузив глаза девочка вернула взгляд на него, приблизилась, да так что её дыхание в купе с одним конкретным словом не слабо ошпарило лицо мальчугана. — Но если не сможешь, то-о-о... — То-о-о-о? — так же, но настороженно, протянул слоник. — Будешь прислуживать мне неделю. Хотя нет, лучше скроешься с глаз долой, чтобы я тебя не видела и не слышала, скаже-е-ем... месяц. — А если вдруг мы пересечёмся? — Ох, не переживай, я просто преврашу тебя в жука и ты снова не будешь меня беспокоить. — невинно состроив глазки и мило улыбаясь объяснила вожатая. Оскар проглотил ком в горле. Далее они продолжали работать в тишине, горячая кровь новыми волнами омывала маленькое сердечко при мысли о поцелуе, это было странно, так как ему только что не слабо так угрожали, с ускользанием времени Сьюзи начала напевать мелодию услышанную недавно от Оскара, возмущению мальчика не было предела, вот ведь вредина. — Можно, потише? — возмутился он копируя недавний недовольный тон вожатой. Маккалистер наиграно удивилась и улыбаясь продолжила напевать мелодию ещё громче, специально дразня своего помощника глядя тому прямо в глаза и показывая язык. — Перестань, только мама может петь её красиво. Сьюзи отвлеклась и помогла перевернуться божьей коровке. Оскар бы и не заметил этого если бы не возмутился по поводу её пения, столь незаметное действие, но оно будто добавляло важную деталь в образ девушки. А вот сейчас ведьме стало немного обидно, прошлое кольнуло сердце, и повинуясь какому-то детскому импульсу она взяла в руки ранее рассортированные листья и подойдя поближе к мальчику бросила их в него. «Что я творю?» Парочка листочков свисали с его ушек, другие покоились на носике и ещё три штучки запутались в его волосиках на чубчике, в купе с грозным взглядом паренька он выглядел до ужаса нелепо, из-за чего вожатая прыснула со смеху, отчаянно прикрывая рот рукой. Почему-то не хотелось показывать свою улыбку. — Отлично выглядишь, Оскар, но чего-то не хватает. — девушка огляделась по сторонам. — Нет, не надо! — Оскар выставил вперёд руки, но это, конечно, не спасло его. Теперь он выглядел как что-то среднее между лесным духом и болотным чудовищем, так как в него полетели уже репейники и всё что попалось под руку вожатой, щедро сдобренное соком, возмущённого до ужаса, дерева. Она и не помнила когда в последний раз ей было так беспричинно хоро... весело с кем-то, да, весело, может это был особый дар Пельтцера, но когда она расслабилась он уже не так сильно раздражал её, странный мальчуган. — Не смешно. — насупив брови обиделся Оскар. — Ой не могу. — держась за живот руками она начала тихонько хохотать и медленно покачиваясь от приливов смеха осела на землю. Обида нарастала с каждой секундой пока он слушал её милый приглушённый и такой красивый звонкий смех, щёчки залились румянцем от стыда и от своих странных мыслей, нечестно что при всём этом он испытывает к ней симпатию, это точно была коварная магия, взяв листья с её кучки Оскар сделал тоже самое что и она. И теперь уже у Сьюзи в волосах были листочки да цветочки с букашками, сорвиголова бабочка подлетев села ей на носик, казалось бы она должна рассердится или ещё что, но представив как выглядит со стороны, она продолжила смеяться уже открыто. Деревья и Оскар в шоке наблюдали за всем этим, кто-то ветвями даже прикрыл рот, потому что действия мальчика были очень-очень дерзкими по отношению к вожатой, и не сулили ему ничего кроме жесточайшей расправы. Нужно ли упоминать про недовольство некоторых берёзок, ведь их драгоценные листики снова оказались разбросаны по округе. Пельтцер меж тем заразился заливистым смехом кошечки и тоже веселился со всей этой ситуации, сердце ёкнуло и от него по телу снова растекалась горячая кровь, сейчас это ощущалось немного по-другому, не как болезнь, а как что-то правильное. Он мельком глянул на Сьюзи у неё была очень красивая улыбка, и её смех... холодная кровь наполнила одну из четырёх камер сердца, и тут же разогрелась, досада больно кольнула разум, ну почему она просто не могла быть такой как сейчас, всегда? Он прилёг чуть поодаль и смотрел в небо. — Мы с сестрой любили вот так вот дурачится. — неожиданно, даже для себя, выпалила ведьмочка. Мальчик не нашелся что ей ответить, со Сьюзи никогда не знаешь наверняка, ходишь ли ты по очень тонкому льду или всё в порядке что можно и чечётку сплясать. Ранее она никогда не упоминала о своей сестре, почему-то он не мог представить, что у других детей есть ещё братья или сёстры. Паренёк мельком глянул на неё, на лице вожатой всё ещё была улыбка, однако небольшой штрих тоски уже проявлялся над её глазами. «Как ты заставил меня рассказать что-то личное, когда я заперла всё на тридцать три тысячи и два замка?» — девушка на миг встретилась взглядом с мальчиком. — Пойдём. — встав ведьма быстро стряхнула с себя пыль и протянула руку мальчику. — Куда? — он нерешительно принял её помощь чтобы подняться. Ладонь у Сьюзи была холодная, почти ледяная, очень непривычно, ведь, опять-таки, у Ежинки и мамы ладони всегда были тёплыми, и тем не менее, это прикосновение было очень приятным, скорее всего из-за её изменчивого характера. Что Оскар точно мог знать про неё, так что она была похожа на колючку, не любила обниматься, следовательно и другие телесные контакты, а здесь она сама протягивает ему руку, мальчик всё это время смотрел на неё, но осознав это быстро отвёл взгляд. — Я проголодалась, да и тебе нужно бы что-то покушать, столовая сейчас не работает, конечно можно пойти туда, но, сомневаюсь что персонал будет в восторге, так что, — она немного огорчённо продолжила, — Придётся тебе пойти ко мне в гости.

***

— Правила знаешь, держи рот на замке и всё будет хорошо. У тебя, надеюсь, нет аллергии на зелёный чай с круасанами? Оскар глядел на неё клипая глазами не зная помалкивать ему или отвечать ей, и он просто кивнул. — Нет аллергии? — Сьюзи улыбнулась, мальчик поднял палец вверх. Ну вот, почему он не может быть таким всегда, коротко и по делу. Едва переступив порог ребят сразу встретил свитерок, Жимжам подбежал к Оскару здороваясь попутно удивляясь внешнему виду мальчика и девушки, но быстро сообразил что ведьма снова наложила условия на время пребывания гостя в доме, и узнал всё у неё. — Даже не знаю чему удивляться больше, тому как вы выглядите или тому что ты пригласила к нам гостя. Могла бы и предупредить. — почёсывая воротник бормотал свитер. — Ага, сделай нам кофе, пожалуйста. — тряхнув головой она чуть изменила заказ, — Один кофе и один чай. — Опа, "пожалуйста"? — он приложил рукова ко рту. — Сьюзи, что же это делается-то? Девушка оставила вопрос без ответа, рассматривая своё платье и стряхивая с него пыль, после с угрозой во взгляде кивнула в сторону кухни. Жимжам отправился в уголок кухни, а Оскар тем временем стоял возле входной двери, он невольно вспомнил вчерашнюю неудачную шутку девушки про вампиров, ведьма подозвала его к себе и немного пройдясь по гостинной, где на диванчик небрежно была брошена шляпка, они зашли в ванную комнату. Обычная ванная комната, он уже был здесь когда они играли в прятко-догонялки с Ежинкой и забрались в домик вожатой, хех, он ещё долго прятался с подругой, чудо что Сьюзи их так и не обнаружила. — Привет. — с Оскаром поздоровался мистер лягушка. Мальчик кивнул ему в знак приветствия, зелёный прищурился они ранее уже видились и кое-кто обещал кое-кому кое-какое спасение. — Вы знакомы? — заметив небольшое напряжение между ними спросила вожатая. — Нет, ни в коем случае. — лягушка ещё больше сузил глаза прожигая гостя взглядом. Оскар помотал головой. — Странные вы. — пожала плечами густобровая. Делов на пару минут, убрать с его волос все листья, и пригрозив смертью попросить чтобы он убрал с её головы те которые она не видит, с соком дерева были небольшие проблемы, но мыло и немного усилий всё исправили, после водных процедур она отправила мальчика сушиться в гостиную и ещё немного поглядела на себя. «Надо же, Сьюзи, ты будто сияешь». — девушка улыбалась сама себе. — Ты прям сияешь. — подтвердил её мысли лягушонок. — Я всегда неотразима, но да, сегодня как-то особенно. Улыбка почему-то сама наползала на её симпатичное личико, мокрые слипшиеся волосы чуть потемнели, она признала сама перед собой что выглядела очень миленько, но быстро придя в себя ведьма вновь стала хмурой, нервно дёрнув ушком будто обижаясь на себя за излишнюю искренность, она сурово посмотрела в окно, сегодня было как-то странно хорошо, приятное тепло наполнило её грудную клетку. Жимжам спросил у Оскара сколько сахара, он показал пальцами крестик, свитерок удивился, хозяйка дома обычно добавляла себе три ложки, а то и больше. Пельтцер стоял в гостиной и блуждал взглядом изучая обои да полочки с книжками, неверное все девочки любят много читать. Он взял одну из книг с полки "Ромео и Джульетта" гласила обложка. Охладев к изучению книг, он заметил фотографию ведьмы в рамочке, хотелось взять её в руки, но останавливала её врождённая неуклюжесть, вдруг ещё разобьёт ненароком. — Она не сильно изменилась, да? — Жимжам уже успел всё подготовить, и подошёл к гостю. Он бережно взял рамку с фотографией кончиками рукавов. Мальчик растянул левый уголок рта, как бы не зная что ответить. — Ой, да брось Оскар, Сьюзи так шутит, ты преспокойно можешь говорить. — Я не хочу её нервировать. — наклонившись тихо-тихо прошептал слоник, взяв предмет он положил всё как было. — Поверь мне, если бы это было так, ты никогда бы не переступил порог этой хижины. — так же тихо пробасил фиолетовый. — Ты ей нравишься. — положив рукав на ногу собеседнику успокоил его колючий. — А ей редко кто нравится, кроме неё самой. И то я не всегда уверен в последнем. Ну, он так думал что успокоил, на самом деле его последние слова немного встревожили мальчика, теперь ему вдвойне не хотелось потерять симпатию этой девушки, из-за какой-то глупости. — Она красивая. — забывшись произнёс Пельтцер, глядя на фотографию так словно от одного неверного движения глаз она может сломаться. В следующий миг он осознал что произнёс и зарделся. Жимжам хотел что-то сказать, но тут же двери ванной открылись и вместе с этим начал свистеть чайник. — Оскар, присаживайся. — немного играя интонацией, девушка махнула в сторону дивана. Кивнув мальчик повиновался и сел, сам того не зная умостив свои булки на любимое место Маккалистер, Жимжам про себя посмеивался и внимательно наблюдал за поведением розововолосой, ему определённо было интересно что будет дальше. Чувствуя любопытство паренька свитерок продолжил говорить и рассказал о том что Сьюзи на том фото впервые получила палочку, вот почему улыбается во все зубы. — Жимжам, ему это знать не обяза-а-а-ательно. — присев рядом и закинув ногу на ногу протянула ведьма. — Да, ведь с этими знаниями он сможет захватить ми-и-и-ир. — расставляя чашки проворчал свитер, потом угрожающе размахивал рукавами. Оскар сидел тихонько как кролик в логове волков, и клипал глазками не понимая шутят ли они сейчас. Сьюзи взяла кружку и отпила немного, внимательно рассматривая мальчика, и снова ничего особенного в нём она не видела. — Ребят, что между вами происходит? — Жимжам переводил взгляд с гостя на хозяйку. — В смысле? — не поняла вожатая, спокойно отпив ещё глоток и поставив кружечку на блюдце, если вопрос и сбил её с толку, то она очень умело контролировала свои эмоции. — Вчера, вы едва ли не были готовы уничтожить друг друга, а сегодня сидите на одном диване, да и к тому же... ага, ты его зачаровала что-ли? — поглядев с укором колючий уперел рукова в бока, как бы это сделала девушка. Пельтцер взял приготовленный ему чай и тихонько, чтобы не сёрбать, начал его пить, лучше ему просто молчать. — Да нет, он здесь добровольно, как и помогать с уборкой леса решил добровольно. — ответила Сьюзан беря в руку круасан и отламывая кусочек. — Ладно, просто повторюсь раньше вы терпеть друг друга не могли, а сейча... — Мы влюблены, Жимжам, доволен? — резко перебила его девушка, сохраняя будничный тон. — В смысле, "влюблены"? — ворсинки на теле свитера наэлектризовались, а чёрные глаза волшебного существа стали чуть меньше блюдец на коих сейчас стояли чашки, он переводил взгляд с девушки на мальчика. Оскар поперхнулся чаем, какое-то время он просто откашливался, похлопав того по спине, розововолосая убедившись что всё в порядке продолжила: — Ну знаешь, Оскар на самом деле так хорошо целуется, прямо кудесник, так что я смогу вытерпеть всё что в нём меня раздражает. — абсолютно спокойно продолжила густобровка. — Кх... это всё кх... ложь. — Оскар раскраснелся как помидорка, вытирая рот салфеткой. — О-о-о, первое предупреждение, ещё два и ты перестанешь быть гостем. — улыбнулась Сьюзи и пригрозила ему пальцем. Пельтцер слыша в голове своё сердцебиение умолк и глядя перед собой пил свой чай дальше, его взгляд то и дело очерчивал контур круасана, мягкий диван внезапно стал неудобным. — Вчера я прилетела к нему, и мы целовались всю ночь напролёт, да, прямо до утра, а потом выяснилось что у него шуры-муры с Ежинкой, но я всё равно не отдам носочки которые он мне подарил. — девушка подняла ногу демонстрируя злополучные носочки с сердечками. Оскар продолжительное время сверлил довольную собой вожатую испепеляющим взглядом, а потом спокойно проговорил: — Это всё тоже ложь. — он встал из-за стола. — Ай-яй-яй-яй, Оскар, уже второе предупрежд... — мальчик не стал ждать пока она закончит, поблагодарил свитерок за чай и направился к выходу из хижины. Сьюзи будто холодной водой облили, она не понимала что сейчас сделала не так, это ведь всего-лишь шутки, она рванула за мальчиком. Жимжам всё больше и больше не понимал что именно происходит, но между этими двумя явно что-то зарождалось, он довольно протяжно и многозначительно хмыкнув пошёл смотреть телевизор. — Оскар! — девушка не пробежав и пятидесяти метров начала выдыхаться, эх, будь у неё палочка призвала бы метлу которую в спешке оставила дома. — Постой, Оскар! Тяжёлые чувства бурлили под сердцем мальчика он перешёл на бег, но когда увидел что вожатая остановилась отдышаться мальчик спрятался за деревом, и наблюдал, густобровая едва придя в себя чертыхнулась продолжая преследование. — Оскар! Оск... — она замолчала когда увидела его около дерева. Мальчик выглядел очень обиженным, и сам не понимал до конца почему остановился, Маккалистер искренне не понимала где перегнула палку, но с неё не убудет и решила извиниться: — Прости, я... почему ты убежал? Слоник уже сидел под деревом и грустно посмотрел на неё, а потом снова убрал свой взгляд на землю. — Я ещё не целовался ни с кем. — тихо ответил мальчик надув щёки, будто злясь даже на себя. Деревья вокруг ребят умиляясь шелестели листьями, камешек оставил свой комментарий по поводу услышанного, что он всю жизнь находится на одном месте и прекрасно понимает мальчика. — Ой, так это не беда, всё ещё впереди малыш. — вклинилась в их диалог сосна у которой мальчик и остановился. — Спасибо. — Оскар искренне но с грустью поблагодарил дерево. — Поняла, прости, я просто шутила чтобы поиздеваться над Жимжамом. — девушка пытаясь отдышаться подошла к пареньку и встала рядом прислонившись спиной к дереву. — Фу-у-ух, А вышло что, сама того не зная, издевалась над тобой. Не хотелось долго здесь оставаться, потому что насекомые могли залезть под одежду, но и в то же время уйти просто так она не могла что-то удерживало её, или кто-то, ведьма не могла понять с каких пор, раньше её не заботили подобные сентиментальные мелочи. Наверное всему виной тот сон, что-то настолько тёплое коснулось её головы, что смогло даже немного растопить сердце, хотелось удержать это чувство как можно дольше. «А ещё раньше я не горела желанием просить прощения.» Ветер с новой силой шелестел листьями которые радостно восклицали, как детишки на американских горках, погода была пасмурной, но очень красивой, Санни придавала облакам золотистую корочку пытаясь пробиться и посмотреть что происходит внизу, но облачка лишь смеялись и показывали ей язык. Сьюзи смотрела куда-то вдаль, а Оскар смотрел перед собой. — Мама говорила что это очень личное, и целоваться нужно только с кем-то особенным. — продолжил Оскар. Он теребил рукав своего свитера, и дышал со вздохами. Маккалистер вспомнила своё детство, маму и папу, а ведь они были с ней так мало времени что и не успели объяснить ей такие вещи. Теперь уже ведьма стала угрюмой, былое веселье от безвредных, на её взгляд, шуток над свитером испарилось. — Да, твоя мама права. — с явной горечью в словах, немного хрипя произнесла девушка из-за того что в горле пересохло. — Если хочешь, можешь вернуться, я больше не буду запрещать тебе говорить. Ведьма вернулась к себе домой, Оскар так и остался сидеть под деревцем. На одежду уже начали брать штурмом мурашки, мальчик аккуратно снял с себя невинных букашек, он решил вернуться к прерванному чаепитию, всё же в животе как было пусто так и осталось.

***

Путь к Звуковому маяку был щедро усеян чарующей тишиной, лишь ветер и трава что тёрлась о подошвы кросовок детей, нередко попадались и камешки, Алекса остановилась чтобы вытряхнуть маленьких безбилетников из обуви. Макс успел заметить её носочек, зелёный с изображением трёх персиков. Мама когда-то покупала ему такие же. Он думал что прогулка поможет отвлечься от мыслей, но, лучше не стало, в столовой ощущалось это скорее как что-то что прямо сейчас обжигает тебя изнутри, чувство переменилось в вяло текучую смолу в которой увязали все другие ощущения. Максу всегда было трудно с подобными вещами. Ему с недавних пор понравилась Беатрис, что создавало противоречие, а может и нет, он ведь не пытался признаться ей, или что-то в этом роде. Паренёк старался никогда не зацикливаться на внутренних переживаниях прыгая с головой в игры с другими детьми или растворялся в спорте, вот тебя что-то беспокоит, а вот ты поднял гири и из головы вытеснилось всё ненужное. — Что? — ощутив на себе взгляд спросила жирафка, ей не нравилось когда кто-то пялится. — Ничего. — мышонок поспешно отвернулся и продолжил путь. Глядя вслед удаляющемуся спутнику девочка невольно вспомнила как ходила на прогулки с отцом, когда была очень-очень маленькой, ей ещё постоянно что-то попадало в глаза: то мошка, то ресничка, то пыль... Она вдохнула холодный воздух обжигая лёгкие, папа всегда что-то рассказывал пока они ходили по лесу, либо про грибочек, либо про полезную травинку, либо что-то из своей жизни, он никогда не умолкал и Алекса очень любила засыпать под одну из его многочисленных историй. Внезапно девочка очень сильно заскучала по дому, но тряхнула головой и вернулась в реальность. — Кстати, я была не в восторге что тебя пощадили. — нагнав собеседника, нарушила вновь образовавшуюся тишину жирафка. Макс промолчал, а потом понял о чём шла речь, просто его голова полностью была забита этой таинственной воздыхательницей о которой не так давно узнал, пополам с мыслями о Беатрис, он не нашёлся что ей ответить, поэтому просто спросил: — Почему тогда передумала? — глядел под ноги мышонок. — В смысле? — хрустнула веткой, девочка. — Ну ты же всё равно могла сделать по-своему. — Я и не передумала. — пожала плечами девочка отвернувшись и глядя куда-то глубже в лес. — Но против толпы не попрёшь. Летучий мышонок потёр глаз в который едва не угодила мошка и посмотрел на спутницу, белая футболка с принтом розового полумесяца трепыхалась на ней от резко поднявшегося ветра, девочка зажмурилась так как поднялась пыль, к ногам прицепились репейники, низ шортиков то и дело ударялся о её покрытые ссадинами и царапинами ножки. — Бррр, хорошо что не пошёл дождь. — потерев предплечья девочка инстинктивно чуть сжалась, пытаясь таким образом сохранить тепло. — Ага. — кивнул мальчик накидывая на неё свою куртку с капюшоном. Обычно она носила толстовку, ещё и с шапкой, но, сегодня, видимо, они с Люси не сговариваясь решили что будет хорошая погода. На островке редко когда она была плохой, так что обвинить их в излишней беспечности, даже при всём желании, не получится. — Ты чего? Не надо! — девочка сняла одежду и протягивала её обратно мальчику. — Ещё как надо. — он не принимал вещь отталкивая её обратно. Вот почему именно сегодня она оставила свою обычную одежду дома, это явно был какой-то заговор с целью поставить её вот в такую ситуацию. В итоге всей этой "борьбы" ветер выхватил вещичку вместе с кепкой и унёс куда-то вдаль едва не сбив детей с ног, Макс гневно посмотрел на Алексу, которая угрюмо смотрела на него. — Это твоя вина. — одновременно произнесли они, указывая друг на друга пальцем. Кепку удалось вернуть. Дальнейший путь они прошли трясясь от холода, конечно была мысль как можно согреться, но вряд-ли Алекса согласилась бы идти прижавшись друг к другу, она же не баба, да и он тоже не особо хотел, нужно просто поскорее с этим покончить. Вот уже виднелась верхушка маяка, издалека он напоминал флейту которую воткнули в землю, только не той стороной. Главное чтобы хозяйка была ещё здесь, а не у себя дома, тогда им придётся ещё немного прогуляться, и уже точно заработать простуду. Барб поливала цветы напевая под нос какой-то старинный мотив, сегодня ей хотелось заняться небольшой уборкой, ветрюган поднялся жуткий, в такие моменты начинаешь больше ценить крышу над головой, этот уют ни с чем нельзя сравнить. И тут — в дверь постучали, Гольдберг даже немного испугалась, охнула и задумавшись о том кто бы мог навести визит отложила тряпочку для пыли, уже приближаясь к двери она подумала что это могла быть отвалившаяся от дерева ветка, потому что гостю нужно было перейти мост, хотя из-за ветра она могла не расслышать клавиши моста. Дверь снова разразилась стуком, ускорив шаг эльфийка мысленно приготовившись к встрече с медведями, медленно открыла дверь, и сразу же поняла почему её гости были столь нетерпеливы, приглашая их внутрь бессмертная посмотрела по сторонам и закрыла дверь. — Детишки, проходите, вы чего шляетесь в такую непогоду, да ещё и так легко одеты, заболеть хотите? — Нас прислала Ава, вернее прислала только меня, но посоветовала взять кого-то с собой. — Вообще-то с утра погода была нормальной. — подметила жирафка. — Ну дела, я совсем забыла про Аву. Внутри маяка было даже немного душновато, но это всяко лучше чем мёрзнуть на улице, щёчки детей зарумянились а из носов потекли предательские сопли. Мальчик молча смотрел на эльфийку, она выглядела растерянно, а потом быстренько перебирая своими крохотными ногами побежала к выходу из маяка, на миг мальчик даже забыл о недавнем холоде, достав носовичок и избавишвись от раздражающего шморганья, он огляделся вокруг. — Фух, здесь хоть не так холодно. — руки жирафки покрылись гусиной кожей из-за чего короткая шерсть встала дыбом. — Поверить не могу что мы шли зря. — Макс сел на диванчик недалеко от буржуйки. — Мы ещё не знаем. — Алекса плюхнулась рядом. Внутри всё выглядело странновато, гора книжек у стен, посередине комнаты коврик, абстрактные картины на стенах, у неё даже было пианино, Оливер бы оценил. Девочка достала носовичок и тоже разобралась со своим носом. Мышонок усмехнулся, даже носовичок у неё был суровым с изображением дракона, кажется Макс такой уже видел, только забыл где и у кого. Через минуту другую Голдберг вернулась, она перерыла все места в домике, где могла оставить заказ, но всё было пусто, снимая паутинку со своего носа эльфийка едва слышно выругалась на непонятном языке. — Что ж, детки, у меня такие новости, передадите Аве, что я забегалась и совсем забыла про ягоды, так что, может, будут завтра. — потирая переносицу объяснила хозяйка маяка. — Во дела. — покачала головой девочка. — Блеск. — сухо прокомментировал мальчик. — Ну уж простите старую старушку, будете чай или горячий шоколад? Дети вмиг оживились и переглянувшись выбрали второе, вообще обстановка в маяке эльфийки хоть и была миниатюрной, но в то же время учитывала и более высоких гостей. Алекса попросила стакан воды. Барб рассказывала зачем Ава обратилась по ягоды именно к ней, когда-то давно Голдберг была частью зелени которая наполняет этот островок, потому-то у неё есть некое седьмое чувство которое подсказывает где лучше собирать вкусные плоды. — То есть, Вы раньше были растением? — нахмурилась жирафка. — Я так и сказала, милочка. — от последнего слова Алекса едва не поперхнулась, — Поглядите на неё, дитя, нет ничего плохого когда к тебе так обращаются. — Я и не говорила что это плохо, — девочка затихла обдумывая что сказать дальше. — Просто слишком слащаво. — она нахмурившись глядела на дно пустого стакана. В школе были девочки, которые общались между собой вот так, чрезмерно конфетно мило, и в этом всегда ощущалась какая-то фальш. Разумеется дружба вот таких вот супер-милашек не длилась долго, всё вот такое показное, недолговечно. Хотя что вообще было долговечно, когда она была в школе то подружилась с одним мальчиком, но тот, через какое-то время перестал её замечать, проходил мимо в коридоре будто бы Алексы не существовало. Потом над ней постепенно стали насмехаться, он заметил у неё розовый блокнотик с единорогами, кто же знал что для девочки это слишком по-девчачьи, казалось бы это не повод поднимать её насмех, но было кое-что ещё. Секрет, который, она следуя за детской беспечностью, сразу же рассказала ему. Горячий шоколад был готов к употреблению и стоял напротив детей. Барб приподняла бровь, не сдерживая ухмылки она взяла в руки спицы и клубок нитей для вязания, ей осталось совсем немного и её фирменные варежки будут готовы. — Спасибо, выглядит очень вкусно. — согревая руки держа их над паром от напитка произнёс мышонок, чтобы как-то разрядить обстановку. — У меня не часто бывают гости, так что могла пересолить. — у Макса округлились глаза. — Что? — он отпил немного, но на вкус вообще не солёное. — Да это шутка, хотя, кто знает. — улыбнулась эльфийка присаживаясь на кресло напротив детей. Алекса прищурилась и внимательно наблюдая за Максом тоже сделала глоточек, нет, вкус был нормальным, ещё бы пару зефирок и вообще было бы шикарно, но это уже наглость. Тот мальчик был красивым, но она повелась не на это, а на то что ему было любопытно о ней всё, задавал так много вопросов что она и не успевала отвечать, казалось что наконец у неё появился настоящий друг. Она доверила ему практически всё: что спала с плюшевой игрушкой, ни с кем не целовалась кроме родителей, мечтала выйти замуж за принца. Разумеется рассказала она об этом только ему. Друг. На следующий день в школе начали странно на неё смотреть, девочки тихо смеялись, а один мальчик ни с того, ни с сего, сказал что даже он уже давно не спит с мягкой игрушкой, постепенно до Монджело начало доходить, она пришла домой и только закрыла двери комнаты как слёзы пробили барьер, переполняемая обидой и злобой взяв в руки ножницы девочка уничтожила любимую игрушку подаренную ей когда-то любимой бабушкой. За Максом сохло много девочек, особенно в школе, не прям каждая конечно, но многие, он совершенно не знал что с этим делать, для себя давно решил что не хочет никому сделать больно, или использовать симпатию какой-то девочки, чтобы она делала за него домашнее задание. В уме всплыло признание Ежинки, она с такой надеждой смотрела на него, а в итоге, он разбил её маленькое сердечко, может быть зря, может быть стоило попробовать дать этим отношениям шанс, вон как она заботится о Оскаре, а ведь он лишь друг, что уж говорить о том как она будет вести себя с возлюбленным. Но здесь возникала другая сложность, колючий вопрос: "А сможет ли он быть таким же хорошим как и она? Достойным..." Алекса допивала горячий шоколад, тёплая жидкость наполняла желудок согревая изнутри, лёгкая сладость растворила тоскливые воспоминания, треск древесины в камине успокаивал, опять перед глазами были воспоминания о игрушке, как её отругали за уничтоженную плюшевую капибару. У тёти Ани, из России, был домик за городом, называется ещё так странно: "дача", она невольно размякла вспоминая как та делала ей "блинчики". Мысли вяло текучей массой перекрывали одна другую из-за чрезмерного комфорта. На улице ко всему прочему начало греметь. Она обратила скучающий взор на мальчика, и начала лениво размышлять что вообще девочки в нём находят, ну да, он симпатичный и спортивный, но целоваться с ним, или прогуливаться держась за ручки, Алекса скривилась, нет, как-то сложно это представить, может потому что он ей не нравился до такой степени. Монджело невольно начала рассматривать белое личико и руки мышонка, что не осталось без внимания Макса, он уже допил свою порцию согревающего напитка, поблагодарив эльфийку паренёк хотел было пойти помыть кружку, но хозяйка дома остановила его жестом, они же гости. — Твоя подруга кажется засыпает. — прошептала старушка. — Да не удивительно, я и сам кажется слишком расслабился, — потянувшись руками пытался взбодриться паренёк, — И она мне не подруга. — также прошептал он, вызвав у эльфийки удивление. — Нам нужно возвращаться, у Вас нет чего-то тёплого? Я обязательно верну, просто, мы не ожидали такой резкой смены погоды. — смутился мальчик, ему было неудобно просить о чём-то. — Конечно. — открыв шкафчик старушка немного погодя достала два пледа. — Можно вопрос? — Да-а-а. — немного напрягся мальчик. — На улице не самая приятная погода, а она всё равно пришла с тобой, если не друзья, кто же вы тогда? — Хорошие знакомые, наверное. — произнеся последнее слово паренёк преисполнился неуверенностью. Эльфийка посмотрела на него потом на неё, между детьми действительно не было какой-то особой искры, возможно её чутьё приступилось за годы жизни в одиночестве. Размер тёплых вещей конечно, не мог не вызвать ухмылку всё же они были предназначены для маленьких существ, но это лучше чем ничего. — Спасибо Вам большое. — Макс взял один плед и укутался в него, длинны хватило на торс и чуть прикрывало попу, но этого хватит, через десяток секунд ему стало даже жарко. «Ого! Не удивлюсь если он волшебный». Ветер на улице стих, лучшего момента чтобы выходить и не придумаешь, однако у организма спутницы были другие планы, тело предательски наполнилось свинцом не желая двигаться. — Лекса, вставай. — немного потряс спутницу мышонок. — Ммм, ещё пять минуточек. — жалобно простонала она. — У нас их нет. Ветер стих, пойдём уже. — Ну и пусть. — Алекс. — Макс. Устав от этого спора мышонок накинул на жирафку плед и не спрашивая разрешения взяв её на руки двинулся к выходу из здания, попутно расплываясь в благодарностях Барб за всё, старушка с хитренькой улыбкой махала рукой вслед уходящим. Девочка надула губы и скрестив руки сверлила несущего её острым как бритва взглядом, даже сквозь ткань, прошли они так не очень долго, не потому что ей было жаль Макса, нет, взял в руки пускай несёт, но вот ветер обдувал спину с лопатками причиняя жуткий дискомфорт. Резко дёрнувшись и спрыгнув с его рук девочка плотнее укуталась в плед. — Поспешим пока дождь не начался. — она ускорилась да так что Макс едва поспевал.

***

Ежинка прогуливалась по лесу со смешанными чувствами и огромными пульсирующими комками мыслей в голове. Она прекрасно знала Оскара, как и он мог понять её состояние лишь по движению тела, так вот одна мысль зародилась после недолгого изучения книги. «Сьюзи могла его зачаровать, ради какой-то своей злой шутки, вот и взяла что-то из его вещей, а заклинание она могла выпустить вчера либо вместе с тем откатом исцеления, либо...» Вновь разболелась голова, цветочки под ногами умоляли девочку возвращаться домой в тепло и уют, но лишь улыбнувшись им она продолжила идти нарезать круги и думать, редкие капельки дождя приземлились на кончики ушек заставляя владелицу дёргать ими. Девочка остановилась и прислушалась, дождик шёл где-то далеко, сюда долетели лишь отголоски, несколько весёлых капель из-за сильного ветра. Северная часть острова была выделена под хижины ведьм, за ними и вокруг были лишь деревья, скорее-всего её дружище был где-то там, вряд-ли он бы пошёл к Сьюзи или к другой вельме, хотя, если он зачарован ею... нужно будет ещё раз перечитать условия для отката приворожения и как-то незаметно всё это провернуть. Всё равно что мышка будет пытаться украсть у кошки кусочек колбаски, пока та наблюдает за каждым движением нахалки, авантюра была бы успешнее позови Ежинка на помощь Бэтси, но тогда она будет нервничать пуще прежнего, и как в случае с носом Макса может что-то перепутать, а в данном случае "может" недопустимая роскошь. Ветер усиливался продувая свитер насквозь, голова была тяжёлой и единственная яркая мысль вспышкой озаряла все закутки разума. «Нужно что-то от субъекта». Лучше перестраховаться, даже если вредина не сделала этого сейчас, не значит что не сделает в будущем, девочка аккуратно обошла хижину главной вожатой с правой стороны, так как Элис всё ещё была в столовой, крадучись сквозь кустики, и обойдя домик ми-ми-мишной вожатой, девочка поймала в кросовки острые кусочки колосьев. Спрятавшись за более-менее пышным кустиком девочка сняла обувь и едва не упав убрала сухой росток, напоследок взглянув на него так будто он лично был виноват во всём что с недавнего времени происходит, как до её ушей донёсся звук открываемой двери, подняв голову она определила что звук явно шёл от дальней хижины. Выглянув из-за угла строения маленькая шпионка увидела прощающихся Пижамку и Бэтси, обняв вещичку напоследок ведьма взяла метлу и улетела куда-то вверх. Будет плохо если выяснится что Ежинка так и не отнесла книгу в библиотеку, Марго вряд-ли будет её выгораживать. Теперь перед ней стоял выбор чему лучше уделить внимание: Оскар, дом Сьюзи, книга Бэтси. Переведя дух девочка решила всё же проникнуть в домик самой густобровой ведьмы, в прошлый раз, когда они играли в слепые догонялки это удалось без особых усилий, рука коснулась дверной ручки, дверь без особых проблем открылась, наверное Жимжам был дома, и осознание этого сразу перечеркн... или всё же нет. — О, Ежинка, приветик! — махнул рукавом колючий. — П-привет. — немного нервничая поздоровалась шпионка. — Какими судьбами? — немного поиграл бровями старый свитер. «Ага, вот и оно, давай Ежинка, ты что-то придумаешь». — Я-я-я... — девочка абсолютно перестала контролировать своё тело, полностью отдаваясь волнению. — Ты-ы-ы... — также протянул фиолетовый, у него в рукавах был поднос с двумя кружками, он как раз нёс их к раковине. — Мне... нужно... посоветоваться со Сьюзи, она дома? — девочка всё ещё неуверенно подбирала слова, но потом словно засияла. «Фух, отлично!» — Разве ты не была недавно у Бэтси? «Вот ведь». — Да, но я забыла об одном крайне простом заклинании, и уже не хотела её беспокоить, тем более что она только улетела. — Ага... — он словно взвешивал сказанное девочкой, — Ну, Сьюзи и так сейчас нет дома, они с Оскаром пошли чистить лес. От этой информации гостья оторопела. — Что? — Да, для меня это тоже шок, чтобы наша старина Сьюзи, да привела кого-то в гости, без вмешательства третьей стороны в виде Рамоны, хех... — свитер усмехнулся. — В гости... Значит, они где-то в лесу? — Да, ты быстро найдёшь их, порасспрашивай деревья. — Я поняла, спасибо. — уже удаляясь поблагодарила Ежинка. Ещё вчера Сьюзи была готова уничтожить Оскара, собственно как и он её, а сегодня он ей помогает, что-то явно происходило, что-то очень не хорошее. — Ну да, а вот Сьюзи беспокоить крайне простым заклинанием ты не против. — нахмурился свитерок.

***

Спеллман прикрыв глаза отдалась ощущениям и просто поднималась высоко-высоко в небо, расколоть Пижамку ей не удалось, да и не очень хотелось, если признаться. Вся эта ситуация вкрай достала ведьмочку, все эти тайны и недоговорки разбавленные недопониманием, к её стыду но вожатой хотелось просто избавиться от этой ненужной головной боли, растворившись в свинцовых облаках. Может это не было самым взрослым решением, но кто не имеет права иногда побыть безответственным. Когда Ежинка ушла и они остались с вещичкой наедине, Бэтси поняла что просто не может придумать как выудить информацию из Пижамки, в любом исходе ей было бы не очень приятно: шантажировать её нельзя (она и так выиграла много конфеток), щекотать тоже, зачаровать чтобы рассказала всё как есть. Так бы сделала Сьюзи. Пусть, хотя бы вторая половина дня будет без забот и нервов, метаясь среди грозовых образований она заметила среди тёмных бурлящих облаков сине-голубую куртку, из-за сфокусированности ведьма не моргала какое-то время, глаза обветрились и начали слезится, протерев их и уверившись что ей не показалось, Бэтси подлетела поближе, магией телекинеза она притянула к себе вещичку. Толстовка, по запаху, принадлежала Максу. И вновь цепочка привела её к девочке в красном свитере. В голове почему-то вспыхнуло враньё Ежинки, нет, она хорошая, есть причина почему она утаила Сьюзи, но сканирование не выявило никакой формы заклинания подчинения либо какого другого. Может они с Оскаром хотят своими силами перехитрить Маккалистер. «Нет! Хватит, ты устала Бэтси, просто прекрати ломать голову». Ведьма потирая виски от бессилия умостила спину на тонкую древесину, укрывшись толстовкой, и просто мотала ногой стараясь не думать ни о чём смотрела вверх. Маленькие капельки усеивали её личико даря едва ощутимый массаж. Волосы постепенно намокали охлаждая кожу головы а следом череп кипящий от переизбытка мыслей. Среди всех этих маленьких капель дождя незаметно протиснулась две чужих, никто никогда их не различит, а вместе с тем они смешавшись со своими сёстрами и братьями стекали по щеке к подбородку и растворилась в ткани чёрного платья. Толстовка Макса приятно пахла, едва уловимый запах землянички и пота. Почему-то запах этой вещи благоприятно влиял на нервы, по лицу расплылась усталая улыбка. Вообще все дети приятно пахли, Сьюзи как-то рассказывала об этом, не забыв добавить что так бы и съела малышей, не отравленные взрослой жизнью с бесконечной тряской о вещах которые не стоят и половины слезы, носители самых светлых мыслей и чувств... Достаточно промокнув она начала спускаться ища глазами красную кепочку, много времени это не заняло, мальчик был у своего домика и прощался с Алексой в момент когда девушка подлетела на метле. Жирафка с горящими глазами наблюдала за аккуратным приземлением вожатой, даже трава не помялась под подошвой её обуви. — Приветик, не ты ли потерял? — круговыми движениями протянула ему толстовку Бэтси. — Ой, спасибо. — быстренько взяв свою любимую вещичку пробормотал мышонок, совершенно забыв поздороваться в ответ. — Привет, Бэтси... а можно полетать? — девочка бросала взгляд на метлу, аккуратно к ней приближаясь. — Конечно, я могу тебя научить. — вожатая улыбнулась словно зарядившись новой энергией. — Правда? Когда? — не веря своим ушкам уточнила жирафка. — Да хоть сейчас. — Я думал только ведьмы... могут летать. — застегнув молнию и наконец почувствовав комфорт заметил мальчик, на секунду он словно ощутил что-то. — Я тоже раньше так думала, но никогда не знаешь наверняка какая у тебя предрасположенность. — Бэтси смотрела прямо в глаза мальчику. — Мне только нужно одеться по-теплее. — девочка пританцовывала сопровождая дуновение холодного ветерка. Не долго думая ведьма взяла палочку, и пропев тёплые слова полные материнской заботы выстрелила облачком магии в девочку попав прямо в её солнечное сплетение, где был принт розового полумесяца, от места попадания по телу сразу разошлось приятное тепло, которое немного бодрило. — Вау! "Не хандри и не болей, ни о чём ты не жалей, пусть... станет в миг теплей", Что это? — восторженно воскликнула девочка, прислонив ладонь к груди. У неё наблюдались лёгкие симптомы простуды, после урока нужно будет обязательно её вылечить, как и мальчика, но это потом, лучше всё это делать тайно, иначе дети могут злоупотреблять целительными услугами ведьм делая безрассудные вещи. Такое уже было. — Обыкновенное заклинание согревания. — немного смутившись пожала плечами девушка. — Спасибо большое. — искренне улыбнулась жирафка. Внезапно для себя девочка обнаружила что хочет обнять ведьму, но быстро приструнила этот порыв, она была слишком быстрой на подобные проявления благодарности. Слишком быстро привязывалась. — Не за что, — улыбнулась лошадка, потом подняла взгляд к небу. — Ну так что? Готова? — Ещё спрашиваешь. Девочка приблизилась к ведьме с метлой, Бэтси чуть отодвинулась к прутьям, и постучала рядом, девочка немного робко умостила свой зад на черенок, вызывая у ведьмы искреннее веселье, ведь она тоже вела себя примерно так же когда училась летать на метле. Дождь начал лить во всю но им было всё равно. — Не переживай. — чуть наклонившись чтобы заглянуть девочке в лицо успокаивала ведьма. — Ага. — Монджело редко когда можно было увидеть такой напряжённой. — Расслабь булки, а то ещё перданёшь от волнения. — Макс не удержался. — Заткнись! Придурок! — краснея рявнула девочка. Бэтси прыснула со смеху явно не ожидая подобного. — Макс, не смущай девочку. — взяв себя в руки вожатая одарила мальчика строгим взглядом. — Ладно-ладно, удачки, я пойду к себе, чтобы ненароком не умереть от концентрации запаха. Теперь он точно похоронил всякий шанс на хоть какое-то подобие поцелуя, даже в щёчку. Придвинувшись поближе, упираясь грудью в спину девочки, Бэтси положила свои руки поверх её чтобы одновременно успокоить и показать как нужно держать метлу. Постепенно они поднимались выше и выше. Спеллман была мастером в подходе к новичкам, многие почему-то в моменте, забывают, какими неуверенными сами были, делая первые неуклюжие шаги в обучении, как правило самые неспособные к обучению после успеха через чур поднимают планку ожиданий от своих подопечных. Монджелло было немного неловко она никак не ожидала такого тесного телесного контакта, однако, эйфория от ощущения полёта толстым слоем накрыла всё остальное, не давая ничему негативному сказаться на волшебном опыте. В какой-то момент руки ведьмы перестали её волновать, постепенно Бэтси и вовсе их убрала позволяя девочке лететь самой. Страх маленькой иголкой уколол сердечко жирафки, но она быстро успокоилась и просто держала руки ровно, внизу всё казалось таким маленьким, словно игрушечным, ветер обдувал её личико заставляя глаза слезиться. Драгоценные кристалы растворялись в дождливых облаках становясь их частью. — Ты молодец. — прозвучали над ухом слова ведьмы и она отстранилась, так что по спине девочки прошёлся холодок. Бэтси думала о чём-то своём осматриваясь вокруг, Алекса бросила на неё короткий взгляд но потом вернулась к тому что открывалось перед ней, они всё время летели вперёд и отлетели на приличное расстояние от острова. — Можешь развернуться, не торопись, делай всё плавно, словно ты ведёшь за руку свою сестру. — Бэтси чуть прислонилась чтобы не кричать и подсказала как нужно действовать. Странный пример почему-то сработал и вскоре они развернулись полетев обратно к острову, сердце постепенно выровняло ритм и напряжение с плеч девочки спало, она начинала расслабляться. Это, было, волшебно. Других слов она не могла подобрать. «Я летаю!» Волшебно было с того самого момента как её коснулась магия вожатой, но сейчас это было невероятно, неописуемо, просто. — Вау! — громко крикнула девочка. Алекса совершенно забыла о присутствии Бэтси и полностью погрузилась в полёт, ветер растрепал её волосы и они иногда хлестали её по лицу в такт сменяющимся порывам, хотелось закрыть глаза и расцепить руки, а потом встать ногами на черенок. Медленно выдохнув, девочка, палец за пальцем, начала отпускать метлу и приподняв ногу поставила стопу на черенок, Бэтси смотрела на всё это с неподдельным интересом, не было слышно отговорок или предупреждений об опасности, она была на готове если что пойдёт не так, но не хотела отвлекать или как-то сбивать настрой жирафки. Спеллман не верила своим глазам, на секунду ей самой стало страшно глядя на девочку, но страх расплавился о странное спокойствие её ученицы, не удержавшись Бэтси махнула палочкой и очень аккуратно взглянула на сердечко жирафки. Оно билось быстро, но не испуганно, скорее как при занятии спортом. Воспользовавшись моментом вожатая сняла симптомы простуды.

***

— Итак, на чём мы остановились, ах да, мы же разбросали листья по округе. — уперев руки в бока деловитым тоном начала девушка. — Вообще-то ты первая начала. — уточнил Оскар, поправляя розовый дождевик. Оскару не очень нравился цвет, но других у Сьюзи не было. — То есть, я сделала что-то неправильное, а ты повторил за мной? — закрыв один глаз другим осматривая собеседника спросила ведьмочка. — Ну... да, но, стой, ты... — Бесполезно, Оскар, спорить со Сьюзи себе дороже. — из-за спины откликнулось деревце. — П'тому што я всегда права, а теперь живо за работу, солнце ещё высоко. — она указала пальцем на небо затянутое облаками. Слоник лишь обречённо выдохнул покачав головой, действительно спорить с ней было сложно, если рядом нет Ежинки, уж она могла дать необходимый логический отпор. Слова Жимжама всплыли в голове. «Не бойся, ты ей нравишься». Они снова принялись за работу, Оскар постепенно вернулся в подобие транса и сложил все расбросанные листики один к одному. Он словно скользил во времени и пространстве сфокусировавшись на монотонной работе. Сьюзи тем временем разобралась со своей частью листьев, работы оставалось не так уж много, ей сложно было признать, но с этим мальчиком всё пошло в разы быстрее. Маленькая благодарность к нему начала медленно расцветать в сердце. На мгновение показалось что неважно вообще что она сделает, он всё равно будет... Тряхнув головой она снова начала напевать мелодию, скорее чтобы позлить мальчика, мельком глянув на него и получив ожидаемую реакцию вожатая довольная собой пошла к следующему дереву. А потом остановилась и медленно развернулась словно лисичка заметившая хвостик кролика среди травы. Голову вновь как и тогда посетила очень интересная идея, а именно ей нужно было проверить одну теорию. Подобравшись к мальчику как настоящий ниндзя, она резко протянула руки и начала жестоко щекотать несчастного. — Нет! Останови-и-и-ихи хи хи! Ха-ха-ха! — бедный мальчик быстро припал к земле дрыгая ножками, пока ловкие руки девушки продолжали своё подлое злодейское дело. — Не-е-е-е-ет, Оскар, никакой пощады! — веселясь ответила вожатая, выглядя при этом довольной как кошка. Наверное ей помимо сестры нужен был ещё и братик. И всё же, в небольшой борьбе, в ходе которой слоник безуспешно пытался прикрыть все свои уязвимые места, он умудрился перехватить инициативу и ткнуть пальцем в бок кошечки из-за чего её доминирование пошатнулось, потом ещё раз и ещё, и вот уже она повалена на землю а он щекочет её подмышками. — Не-е-е-ехе-хе-е-е-т! — завизжала девушка, издалека это возможно было похоже на рык маленького зверька. В состоянии аффекта мимо сознания мальчика пронёсся яркий клубок информации о том что её смех подобен музыке. Он был больше чем волшебным. Вся эта девушка была одним большим розововолосогустобровым комочком чего-то очень хрупкого и драгоценного, и сама эта мысль словно паутина ткачки паучихи оборачивала его сердечко. Всё пошло не по её плану, но ей всё равно было весело, хихикая и извиваясь как змейка от касаний пальцев мальчика, она попыталась взять себя в руки, но быстро потерпела неудачу Оскар мастерски закрывался и продолжал наступление, ей всё же пришлось попросить его остановиться. — А как же твои слова, что не будет никакой пощады? — всё же прекратив щекотать девушку запыхавшись напомнил ей слоник. — Это относились к тебе, меня можно и нужно пощадить, я же девочка. — отдышавшись она состроила невинную мордочку чутка вспотев. — Нечестно. — нахмурился он, отодвинув чуть воротник свитера чтобы охладиться. — Ох, Оскар, жизнь очень очень нечестная. Сьюзи, до боли прикусила губу, сердце выскакивало из груди, она обычно ведёт себя нагло, но сегодня это кажется переходило некие границы в отношениях с одним конкретным мальчиком рядом с ней. Нужно было как-то вернуть то былое чувство раздражения, войти в этот режим, но как она не старалась не получалось, закрывая глаза она видела его личико и понимала что больше так не может. Мальчик сразу же вернулся к работе, будто ничего не было, конечно ему было приятно такое ребячество, он начал невольно воспринимать Сьюзи как старшую сестру которой у него никогда не было, и бонусом увидел её другую сторону, от её улыбки и смеха в сердце становилось теплее. И купясь в этих мыслях он с улыбкой на лице продожлил чистку леса забираясь на следующее дерево. Сьюзи неожиданно для себя на миг заволновалась как бы мальчик не упал, но быстро успокоилась, Оскар не из робкого десятка, и он уж точно умеет лазить по деревьям. Но это было что-то новое, это чувство было приятным, хотелось... День благополучно близился к вечеру, вместе с Оскаром удалось закончить намного быстрее, оглядев масштабы проделанной работы вожатая не могла сдержать улыбку, рядом стоял помощник в замызганном свитере, нужно будет взять его и быстро простирнуть при помощи магии. — Красиво. — Да, красиво.

***

— Ску-у-ука-а-а-а. — протянула маленькая девочка сидя на кровати. Лем было откровенно плохо, не из-за того что с ней конкретно сейчас плохо обращались, скорее от того что сестра как всегда оставила её где-то позади, а сама ушла в поисках приключений. Сунув руки под лямки сиреневого комбинезона, она глядела в потолок. Сестра стала такой в мгновение, вернулась со школы, потом долго всхлипывала в своей комнате и не пускала сестру внутрь, а потом выяснилось что Алекса испортила бабушкин подарок, её сильно отругали, и с того момента старшая сестра стала, другой. Лем винила себя в этом, она не знала что сделала не так, но, наверное, что-то было, а иначе объяснить себе почему сестра её избегала, малышка просто не могла. — Прости, я никогда раньше не сидел с детьми. — Оливер понурил носик, листая нотную тетрадь. Ему было неловко от того что кто-то сидит у него в хижине, он не ждал гостей и ожидаемо не успел привести всё хотя бы в относительный порядок, и сейчас совсем не мог сосредоточится на своих делах. — А меня никогда не оставляли с кем-то чужим. — девочка явно была обижена на сестру. — И если уж на то пошло, ты сам ещё дитя. — Я старше. — Не на много. — подметила девочка, после продолжительной тишины. Её настроение не скрылось от глаз мальчика, но он решил не развивать эту тему, наконец найдя что-то в тетради он начал играть композицию на пианино. Его хижина была такой неопрятной, всюду то и дело валялись вещи и вообще, если бы мама увидела такое в комнате Лем то её лишили бы сладкого... на неделю. Жирафка встала с кровати и начала немного пританцовывая ходить по жилищу, ряды книг названия которых ничего ей не говорили, плеер для музыки, помимо пианино были ещё музыкальные инструменты, казалось бы, музыка ей нравилась, но сейчас хотелось где-то резвиться и бегать. Оливер подходил к своим обязанностям слишком серьёзно, он боялся чтобы с девочкой ничего не случилось и поэтому они сидели в хижине, можно было конечно пойти к сёстрам в хижину, но там нет инструмента чтобы репетировать. Любовь к музыке ему привили родители, он рос под эти чарующие звуки пианино, и больше всего ему хотелось научиться играть так же как и они, разумеется в самом начале пути не получалось ничего, но сейчас, сейчас он очень продвинулся, главное отдавать себя полностью, и ни на что не отвлекаться. — Я придумала, давай сыграем во что-то. — девочка вспыхнула взяв в руку листочек бумаги и карандаш. Он промахнулся задевая ненужную клавишу из-за чего вся мелодия рассыпалась. — Во что? — пёсик остановил свою репетицию и внимательно глядел на жирафку. Его немного раздражало что девочка не могла просто посидеть спокойно. — Можем в крестики-нолики, или точки, или морской бой... — перечисляла девочка с видом знатока. — А ты играла в судоку? — он всё же отвлёкся от инструмента. — Нет. Мальчик подошёл к ней и сев рядом начал чертить на листочке квадратик три на три, рядом ещё два таких же, а потом вниз по два от каждого из трёх нарисованных, потом внутри каждого квадрата он сделал сеточку по клеточкам и вписал туда цифры. — Всё просто, нужно заполнить каждый квадратик цифрами от одного до девяти, но нельзя чтобы они повторялись по горизонтали или вертикали. Поняла? Девочка глянула на него абсолютно пустым взглядом, такие игры явно были не для неё, тем более что здесь, видимо, нужно играть в одиночку. — Да. — обречённо ответила малышка. — Поняла. Оливер чувствовал что делает что-то не то, но не понимал что именно, в любом случае, Алекса ничего не говорила о том, что он должен быть кем-то вроде няни-клоуна и веселить девочку, она говорила чтобы он присмотрел за ней и не более того, в конце концов это она её сестра и она не должна сбрасывать свои обязаности на него чтобы пойти куда-то гулять. Мальчик нахмурился, нужно было отказать ей, в следующий раз он так и сделает, и всё же сердцем пёсик понимал что маленькая жирафка ни в чём не виновата, она не напрашивалась к нему, просто жертва обстоятельств. Сделав вдох и спокойно выдохнув пёсик вспомнил кое-что: — У меня где-то был мини-гольф, хочешь сыграть? Глаза девочки вмиг засияли, словно ворона только что заметившая белстящее золото, закивав головой малышка отодвинула бумагу и внимательно смотрела на хозяина хижины, мальчик улыбнулся и пошёл в угол комнаты. Пёсик открыл небольшой шкафчик, ожидаемо там была куча хлама, всё запихано как попало и было в полном беспорядке, пришлось разворошить эту обитель зла чтобы вытащить нужное, он так и не открывал картонку с атрибутами для игры. Странный подарок от двоюродного брата, предполагаемое поле для игры внутри коробки показалось слишком простым, разве не лучше сделать поле из всей комнаты, идея очень понравилась девочке и они вместе стали брать разные вещи и строить из них преграды для мячика и различные прикольные трамплины. Через пять с плюсом минут они закончили обустройство игровой карты, в целом всё просто, посередине комнаты были ворота, но каждый следующий раунд, всего их десять, менялось местоположение для первого удара, и просто, и гениально. Условились на том что победитель будет придумывать следующую игру. Вначале Оливер не сдавал позиции и забивал за три-четыре удара, но потом девочка приловчилась и начала забивать за два удара. В итоге Лем победила с отрывом в два очка. И всё как положено победный танец, насмешки над проигравшим, возмущение от пёсика по поводу того что его клюшка была кривовата, и ещё он ведь никогда раньше не играл в подобное. Но такие оправдания не сработали как нужно ведь малышка тоже не играла ранее в мини-гольф, а клюшки были одинаковы, ей не лень было провести мини-расследование и приложить свою клюшку к его. В итоге на её плечики взвалилась задача придумать новую игру, девочка вернулась к листику бумаги и начала рисовать кружочки соединённые тонкими линиями, какие-то кружочки были перечёркнуты и от них прерывистая линия вела на старт. В целом она сделала что-то вроде монополии только с ловушками и не закольцованной картой, благо Оливер нашёл игровые кости, одного квадратика было достаточно, правила простые добраться до финиша первым, осталось лишь найти фигурки игроков, вспомнив о чём-то пёсик вновь с опаской полез в шкаф. Что-то стукнулось о его голову, но он таки достал нужную коробочку, — и тут в дверь постучали. Алекса, почему-то в каком-то коротком пледу, стояла у входной двери и звала Лем, та нехотя но всё же пошла к сестре прощаясь с Оли, разумеется старшая сестра была очень благодарна пареньку, тот лишь смущённо отмахивался позабыв свой ранний настрой. И вот, двери закрыты, он один на один с бардаком и пианино. Решив оставить уборку на потом мальчик с досадой обнаружил что вдохновение играть улетучилось, почему-то стало непривычно одиноко, ляг на клавиши головой он начал клацать самую грубую, по звуку, клавишу с левой стороны инструмента.

***

Пеппер сидел на полу сложив ноги в позе лотоса, Люси попыталась за ним повторить однако через минуту в основании бедренной кости начинало болеть из-за непривычки, от чего пришлось просто сесть чуть бочком. Она никогда не была в хижинах мальчиков, и по правде ожидала куда большего беспорядка, на удивление панда следил за чистотой, либо не успевал создать бардак ввиду своей постоянной усталости. Дети про себя шутили что в прошлой жизни он был трудоголиком, и конкретно в этом перерождении отдыхает, эту шутку, вроде, первой озвучила Зои, через неделю пребывания в лагере, они странным образом сблизились. Как всё началось никто не задокументировал, в какой-то момент дети начали замечать что волчица носит на руках тельце спящего мальчика к нему домой. И это быстро стало нормой. Пеппера почему-то тянуло к строгим девочкам, он знал, что внутри они очень мягкие просто скрывают это от окружающих, в этом он видел прекрасную магию обладательниц таких характеров. В этом он видел магию своей матери. На полу была куча подушек, девочка сама не заметила как её слегка начало клонить в сон, но всё же она была слишком сосредоточена на оригами, чтобы отвлекаться на такую ерунду как сон. Мальчик не спешил и детально показывал как аккуратно сгибает бумагу, он по многу раз совершал шаг назад в своих объяснениях, казалось бы кто другой мог раздражаться и злиться, но Пеппер был очень терпеливым, гораздо терпеливее её самой, ибо она уже сама себя начала бесить. Отмучившись минуту девочка швырнула на стол свою поделку, выглядела она прямо скажем неважно, из-за того что изначальные изгибы были неправильными исправить их не представлялось возможным, лицо трубкозубки напряглось она тихонько расстроилась и отвернулась, пандёныш взял сделанного гостьей журавлика. — Очень красиво, Лю. — осматривая оригами тихо проговорил мальчик. — Что? Эх, да ладно тебе, я же вижу... — девочка немного растерялась с того что её имя сократили, её плечи опустились. — Ты ведь не видела мою первую работу, я сейчас. Пеппер отдалился к ящичку стоявшему в углу, Люси всё ещё пребывала в упадническом настроении, она в отличие от других не могла просто выйти из этого состояния, раз за разом прокручивая неудачи в голове, зацикливаясь до такой степени что может думать о них вплоть до наступления ночи. Из-за самокопаний она не заметила как панда вернулся держа в руках фотографию, он протянул её девочке, на ней был изображён Пеппер выглядевший радостно и держащий в двух ладонях гнутую перегнутую бумажную птичку. — Я не люблю фотографироваться, но тётя настояла, сказав что мы ценим успех, хотя гораздо важнее наши неудачи. Ну и ей хотелось сохранить память. — поправив шапочку на голове он присел на пол передав фотокарточку гостье. Теперь Люси заметила небольшое напряжение в улыбке мальчика проявленного на снимке, а ещё через мгновение она заметила как он достал полароид. — Давай оценим эту неудачу? Накручивание не прекратилось, но поверх него слоем легло успокоение, мальчик направил камеру на себя и девочку, Люси сняла очки чтобы выглядеть более красивой. — Нет, оставь их. — Пеппер мягко прикоснулся к её локтю. В другой ситуации Томпсон уже огрела наглеца по голове, но это не был очередной мальчик из школы который позволял себе слишком много вольностей, это милый панда, у которого в сердце не было и капли порочного умысла. — Я в них некрасивая. — всё же отложила очки девочка. Брови мальчика чуть дрогнули, он никогда не понимал подобного, девочки всегда беспокоились о своей красоте, при всём при том, что были самым красивым что мог предложить этот мир. Короткая вспышка ослепила детишек, и через пару тройку секунд из прямоугольного отверстия медленно вылез белый листочек, постепенно химические реакции пришли в завершение проявив фотографию. На ребят с маленького квадратика смотрели двое, девочка стесняющаяся своего внешнего вида и мальчик не знающий как вселить в неё уверенность, они красиво улыбались зрителю который никогда не сможет считать их внутренние переживания.

***

Хижина Оскара ощутимо пахла мятой и почему-то бананами, странное сочетание, раньше Сьюзи не замечала этого, но справедливости ради, ранее она не имела привычки ходить в гости к лагеряткам. Пижамка ещё не вернулась от Бэтси, так что вожатая была наедине с мальчиком. Придя домой он предложил гостье присесть, а сам сразу же взялся за Кубик Рубика. Девушка села на край его кровати и внимательно следила за каждой манипуляцией ловких пальцев паренька, разноцветные грани головоломки крутились перекручивались туда и обратно. Всё же она оторвалась от созерцания сборки и оглядела домик, на пастельно-голубых стенах висели воодушевляющие плакаты и фотографии Оскара с Ежинкой, на каких-то они были очень мелкими, где-то уже видно что пошли в школу. Можно рискнуть с предположением что они дружат с самого детства, слоник никогда не говорил об этом, да и ежиха тоже, хотя с чего бы им ей вообще такое рассказывать. Маккалистер задержалась на фото где они уже школьного возраста, и отметила для себя что взгляд мальчика стал каким-то другим, менее беззаботным что-ли. Рано или поздно это случилось бы, глаза врезались в комод, ноги кольнуло, стало стыдно. Стараясь не смотреть на эту мебель она продолжала исследовать пространство, ничего необычного, нигде нет ни намёка на какую либо магию, кроме, конечно, магической энергии самого хозяина дома. Сьюзи не была параноиком, вероятность что у Оскара в роду была ведьма низкая, но всё же... нет, здесь что-то другое, что-то что она упускает ввиду своей сосредоточенности на магической стороне мироздания. Когда показалось что слоник отчаялся выставить хотя бы одну сторону в один сплошной цвет. Он взял в руку линейку и аккуратно вставил её кончик между кубиков поддевая и вытаскивая один из них. Следом вытянул второй и третий обнажая смазанный маслом каркас на который путём не хитрой конструкции крепились все кубики, так чтобы попутно они ещё и могли перекручивается взаимозаменяя друг друга. Сьюзи к своему удивлению зачаровалась тем что видела, на секунду ей действительно показалось что здесь замешана магия, мальчик снова смог её удивить. От кончиков пальцев, плавно поднимаясь выше, огибая локоть, продвигаясь по предплечью, её взгляд вскоре остановился на сосредоточенном личике Оскара. Он смешно высунул язык из правого уголка рта. Разобрав игрушку целиком Пельтцер вскоре начал складывать кубики обратно, разумеется уже в нужном порядке и через минуту семь секунд Кубик Рубика был собран, право слова теперь некоторые квадратики шатались, держась на добром слове, а сам паренёк измазал несколько пальцев в масле. — Вот. — Оскар победоносно улыбнулся во все зубы, протягивая разноцветный кубик и демонстрируя гостье результат. — Вообще-то его собирают не совсем так, Оскар. — монотонно проговорила девушка брезгливо взяв игрушку указательным и большим пальцем после начав аккуратно вертеть её в руках, из-за чего один квадратик таки выпал. Мальчик скрестил руки на груди и надул губы, Сьюзи про себя улыбнулась. Всё равно круто, он добился нужного результата, просто немного другим способом, она нагнулась и подняла упавшую деталь. — Хорошо, но я его собрал. Ведь так? — нервно стуча ногой согласился он, а потом чуть развёл руки выражая возмущение. — Ты так сильно хочешь чтобы я исполнила твоё желание? — вставив выпавшую детальку и снова перемешав цвета кубика девушка положила его на столик у кровати, а после повернулась с язвительным взглядом к хозяину домика. — Или ты очень хочешь поцелуй? — холодно произнесла она, поправив воротник рубашки под платьем. Мальчик густо покраснел, а сам он отвернулся глядя куда-то в стену, но Маккалистер специально встала перед его глазами, ехидно улыбаясь и играя своими густыми бровями, паренёк мог бы оттолкнуть её, ведь она явно нарушала его личное пространство, но это же Оскар. «Он никогда не оттолкнёт». — Ты ведь ещё не целовался с девочкой. Вот я и подумала. — свернув губы трубочкой она продолжала дразнить мальчика. — Нет, с кем угодно но не с тобой. — мальчик отмахнулся и вышел на середину комнаты. — Как жестоко. К твоему сведению, я бы тебя всё равно не стала целовать, много чести. И ты слишком мелкий. А ещё у тебя глупые уши. — уперев руки в бока и показав напоследок язык ответила вожатая. Возмущению Оскара не было предела, вот так вот взять и бессовестно насмехаться над тем что он ей недавно рассказал, ещё и упомянула уши, Сьюзи явно нельзя доверять секреты. Он немного разочаровано подошёл к столику и вытащил из выдвижного ящичка бумагу. — Я хотел попросить тебя помочь написать письмо родителям, чтобы не вызвать у них ну... никаких... волнений. — держа в одной руке бумагу в другой ручку ответил Пельтцер. Вообще ранее они обходились телефонными звонками, но вышка на острове очень быстро пришла в негодность, ввиду того, что, ведьмы, увы, не умеют обслуживать подобные установки. — Шкед, так бы сразу и сказал. — Сьюзи улыбнулась и потянулась в карман за палочкой, вновь забыв что она осталась у Бэтси. — Ммм, как только получу обратно палочку так и сделаю, лады? — она легонько ударила собеседника в плечо. — Лады, спасибо. — стыдно признать, но ему было приятно что он больше не малышня. Так они простояли ещё немного глядя друг другу в глаза, а после быстрее чем требовалось отвернулись каждый в разную сторону. — А почему сам не можешь? — девушка опять села на край кровати сцепив руки. — Не то чтобы не могу, просто не хочу ненароком чего лишнего написать. — расхаживая туда сюда по комнате, заламывая и выкручивая себе пальцы, объяснял мальчик. Мог бы попросить Ежинку, а желание оставить на что-то более стоящее, но раз так, то так, ей же лучше. Обычно у подростков что-то другое на уме, ну там: покурить, выпить алкоголь, потрогать грудь. Хотя одиннадцать лет, ещё не подросток, и она уж точно не стала бы исполнять подобные желания. Но было бы забавно посмотреть на невинное красное личико слоника при подобной просьбе. — А если бы не нужно было писать письмо? — она подняла глаза к потолку и медленно легла спиной на кровать. — Не знаю... може... — Оскар тоже сел на край кровати, но быстро встал по струнке, заметив открывающуюся входную дверь. — Оскар! Смотри что... я... — Пижамка ввалилась в хижину неся перед собой мешочек с конфетами, и только войдя заметила гостью. — ...выиграла. — Привет, Пижамка. — Сьюзи резко вскочила и махнула рукой прошедшей. — П-привет, а что... — Ну, Оскар, я итак задержалась, больше не шали, пойду делать всякие ведьминские дела, ведь я же ведьма. — попыталась скаламбурить розововолосая но удалось со скрипучим трудом. — Ах да, твою жалобу я оформлю и чуть позже принесу. — подмигнув мальчику девушка удалилась восвояси. — Пока-пока. «Хм, или всё же можно доверить секрет?» Пижамка смотрела вслед уходящей ведьме, потом на всё ещё немного зажатого от смущения Оскара и задала единственно правильный по её мнению в данной ситуации вопрос: — Вы что здесь целовались? — ЧТНЕТ! Почему все так думают?! — отчаянно краснея вопрошал мальчик. — Ну нет так нет, смотри сколько сладостей! — сменив тему вещичка раскрыла мешочек и вывалила содержимое на пол. В дверь тихо постучали, Пижамка тут же открыла их и увидела мнущуюся на пороге Ежинку. — Ежинка. — Оскар без лишних слов подбежал к лучшей подруге и мгновенно оценив её состояние крепко обнял. — Оскар. — она умостила подбородок на его плечо а потом уткнулась носом в его шею. Это её Оскар, её лучший друг с которым происходит что-то непонятное и она должна его защитить. Девочка отпрянула и серьёзно посмотрела в глаза мальчику. — Я кое-что выяснила. *** Стукнувшись лбом о что-то холодное вожатая недовольно ворчала чтобы Жимжам закрыл окно потому что сквозит, если это опять проделки малышни то она за себя не ручается, никакие милые глазки не спасут их от расправы, она сняла повязку для сна и открыла глаза — с ужасом девушка обнаружила себя строящей напротив стеклянных дверей в домик Оскара. «Что происходит?» Через стекло было видно как мальчик мирно спал в кровати, опустив взгляд она обнаружила себя в ночнушке, видимо снова был приступ лунатизма, пятясь назад вожатая проверила карманы на наличие волшебной палочки, попутно краснея от нахлынувшего стыда, разумеется во сне она не захватила её с собой. Развернувшись на 180⁰ девушка обессиленно рухнула возле бассейна, что если её кто-то видел, что если сейчас кто-то смотрит, почему это происходит с ней, она оглянулась по сторонам, так быстро вертя головой что заболела шея, и успокоившись смотрела в бассейн со дна которого на неё смотрел Доктор П. Шарк, мистер акула, медленно поднимался всё выше. — Приветствую. — махнул плавником он немного брызнув водой. — Привет. — пребывая в прострации машинально ответила розововолосая. — Эм, с Вами всё в порядке? — зубастый опёрся о бортик. — Ммм, да, просто, вот, я снова здесь. — встряхнув руками подвела итог девушка. — Хотите поговорить об этом? — дёрнув плавником спросил он. Наверное нужно было радоваться, ведь это реально чудо, что он, видимо, не заметил её присутствия здесь вчера. — Не о чём тут говорить, с этим всем пора кончать. — отрезала Сьюзи, и хотела уже снять носочки с сердечками, но всё ещё колебалась, трясущиеся пальцы будто ставили вопрос о решимости ведьмы ребром. — У Вас бывало такое что, тот от кого меньше всего ожидаешь, в итоге становится очень Вам нужен? — Бывало конечно, это жизнь, никогда до конца не знаешь кто есть кто, лишь время показывает истину, и то не до конца, ведь что творится в душе, нам знать не дано. — достав люльку и закурив ответил доктор. — Да, время всему голова. — с грустью в глазах девушка поднялась на ноги. Ветер обдувал её спину и охлаждал горячую голову, девушка подняла взгляд к ночному небу, звёзды с хищной лаской смотрели на неё. — Нет. Никогда.