В ритме твоего сердца (Троп: Новенький в компании)

Утро ворвалось в спальню непривычной, почти невесомой лёгкостью, заставившей Тэхёна медленно разомкнуть ресницы. Несколько мгновений он лежал неподвижно, прислушиваясь к себе и не торопясь окончательно возвращаться в реальность. Узкая полоска золотистого света, пробившаяся сквозь неплотно задёрнутые шторы, медленно скользила по смятым простыням, выхватывая из полумрака очертания комнаты. В этой особенной утренней тишине, хрупкой и прозрачной, как тонкое стекло, отчётливо слышалось собственное дыхание. Где-то глубоко под рёбрами жило странное, непривычное, тёплое и щекочущее, окрашивающее наступивший день в новые, непривычно яркие оттенки. Повернув голову к прикроватной тумбе, Тэхён задержал взгляд на тёмном глянце телефона, и его губы сами собой тронула едва заметная улыбка. Одного воспоминания о вчерашней переписке оказалось достаточно, чтобы в груди что-то мягко отозвалось. Потянувшись так, что едва слышно хрустнули позвонки, он окончательно стряхнул с себя остатки сна и направился в ванную. Горячие струи душа скользили по коже, смывая ночную дремоту и вместе с ней — тщетные попытки убедить себя, что предстоящий вечер не имеет для него особого значения. Имел. Иначе как объяснить, что спустя полчаса он всё ещё стоял посреди просторной гардеробной, задумчиво скользя взглядом по ровным рядам одежды? Пальцы неспешно перебирали ткань привычных рубашек, футболок и джемперов, пока внутренний голос безжалостно отвергал один вариант за другим. Белый хлопок казался слишком официальным, словно он собирался не на ужин, а на деловую встречу. Чёрная водолазка выглядела чересчур продуманной, а любимый серый кардиган создавал впечатление, будто он вовсе не прилагал усилий. Тэхён тихо выдохнул и провёл ладонью по ещё влажным после душа волосам. — Это всего лишь ужин, — негромко произнёс он, глядя на собственное отражение. Но отражение, казалось, не поверило ему так же, как и он сам. В конце концов, уступив собственному перфекционизму, Тэхён остановился на свободной графитовой рубашке из мягкого струящегося хлопка и тёмных прямых брюках. В этом образе не было нарочитости, однако именно сдержанность придавала ему особую элегантность. Закатав рукава до локтей, он привычным движением надел серебряные кольца и браслет, а затем на несколько секунд задержал взгляд на длинной серьге, мягко вспыхнувшей в тёплом свете ламп. Последним штрихом стал парфюм. Тэхён взял тяжёлый стеклянный флакон и распылил ровно столько, чтобы аромат ощущался лишь на близком расстоянии, оставаясь не громким заявлением, а почти интимной деталью. Прохладная свежесть лаванды и тонкая сладость флердоранжа постепенно раскрывались тёплыми, обволакивающими нотами ванили и сандалового дерева. На укладку он потратил чуть больше времени, чем собирался. Светлые пряди снова и снова скользили между пальцами, пока не улеглись именно так, как ему хотелось: небрежно, но ровно настолько, чтобы эта небрежность казалась естественной. Окинув себя последним критическим взглядом, Тэхён тихо усмехнулся. — Похоже, кто-то сегодня слишком старается. И всё же менять он ничего не стал. Завтрак прошёл почти незаметно. Обжигающий чёрный кофе, хрустящий тост и непреодолимое желание каждые несколько минут проверять телефон превращали привычное утро в череду коротких, рассеянных мгновений. Подхватив рюкзак и накинув куртку, Тэхён вышел из квартиры навстречу прохладному осеннему воздуху. Город только просыпался. Солнечные лучи ложились на влажный асфальт золотистыми бликами, ветер шевелил кроны деревьев, а чёрный матовый Porsche привычно отозвался на нажатие брелока коротким миганием фар. Устроившись в кожаном салоне, Тэхён включил негромкую музыку и плавно вывел автомобиль с подземной парковки. Сегодня даже привычные пробки казались частью ожидания, а не досадной помехой. Город медленно оживал за окнами машины: люди торопливо переходили улицы, двери кофеен распахивались навстречу первым посетителям, а солнечный свет отражался в стеклянных фасадах высоток. Тэхён вёл машину, расслабленно удерживая руль одной рукой, и время от времени ловил себя на том, что улыбается. Причина этой улыбки была слишком очевидной. Мысли о Чонгуке возвращались снова и снова, вплетаясь в случайные строки песен из плейлиста, всплывая в коротких паузах между сигналами светофоров и шумом городских улиц. Припарковавшись у кампуса, Тэхён вдруг поймал себя на неожиданно честной мысли: впервые за очень долгое время он действительно ждал встречи. По-настоящему. И осознание этого не испугало его так сильно, как должно было.

── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Учебный день, вопреки утренним опасениям Тэхёна, не растянулся в бесконечную череду лекций и новых знакомств, а пролетел с удивительной лёгкостью, превратившись в пёстрый калейдоскоп сменяющихся аудиторий, голосов и впечатлений. Размеренные объяснения преподавателей, знакомивших первокурсников с программой и требованиями нового семестра, то и дело растворялись в бесконечных комментариях Чимина, который сидел рядом и с неподдельным драматизмом предсказывал собственную гибель под завалами конспектов и учебных проектов. Обеденный перерыв в шумной университетской кофейне наполнился звонким смехом над очередными историями Хосока и привычно точными, чуть язвительными замечаниями Юнги. Вокруг гудели разговоры, звенела посуда, бариста выкрикивал имена посетителей, а в воздухе смешивались ароматы свежей выпечки, кофе и осенней прохлады, врывавшейся внутрь каждый раз, когда открывалась входная дверь. И сквозь всю эту привычную студенческую суету красной нитью проходило присутствие Чонгука. Он появлялся рядом будто случайно, но слишком часто, чтобы считать это простым совпадением. То ненадолго останавливался у их столика во время большого перерыва, небрежно бросая: — Как поживаете перваши? То проходил мимо в заполненном студентами коридоре, перебрасываясь парой слов с кем-то из знакомых. Но каждый раз их взгляды неизбежно находили друг друга. Среди шума голосов, движения и чужих разговоров эти короткие мгновения почему-то ощущались удивительно отчётливо. Взгляд Чонгука задерживался чуть дольше, чем того требовала вежливость, а в глубине его тёмных глаз мелькало что-то едва уловимое и вместе с тем до странного понятное. И всякий раз внутри Тэхёна что-то тихо, почти незаметно менялось. К концу последней пары иллюзий не осталось: лекции в этот день волновали его меньше всего. Когда долгожданный звонок разрезал тишину аудитории, возвещая об окончании занятий, студенты шумной волной потянулись к выходу. Шуршали молнии рюкзаков, скрипели отодвигаемые стулья, звучали прощальные фразы и договорённости на вечер. Тэхён не спешил. Он медленно убирал ноутбук в рюкзак, тщательно складывал конспекты, хотя прекрасно понимал, что лишь пытается занять руки и скрыть то волнение, которое с каждой минутой ощущалось всё отчётливее. Сердце билось немного быстрее обычного, а ладони почему-то казались непривычно тёплыми. Сидевший рядом Чимин, не упустивший ни одной детали, склонил голову набок и хитро прищурился. — Ну что, у кого-то сегодня намечается свидание? Тэхён вскинул бровь, надевая привычную маску безразличия. — С чего ты взял, что это свидание? Чимин тихо рассмеялся, перекидывая сумку через плечо. — Тэ, ты сегодня раз десять поправлял причёску каждый раз, когда Чонгук просто появлялся в поле зрения. Кого ты пытаешься обмануть? — Тебе показалось, — невозмутимо отозвался Тэхён, застёгивая молнию рюкзака чуть резче, чем собирался. — Конечно-конечно, — протянул Чимин с видом человека, который уже давно всё понял. Именно в этот момент сквозь гул голосов и шум шагов до них донёсся знакомый размеренный звук. Тэхён поднял голову. Чонгук стоял в дверном проёме, небрежно прислонившись плечом к косяку. Тяжёлая чёрная куртка была переброшена через плечо, тёмная футболка подчёркивала широкую линию груди, а одна рука расслабленно покоилась в кармане джинсов. Он смотрел только на Тэхёна. Спокойно. Уверенно. Так, словно с самого начала знал, что тот обязательно поднимет взгляд. В аудитории всё ещё звучали чужие голоса, кто-то проходил мимо, смеялся, прощался, но для Тэхёна эти звуки вдруг отодвинулись куда-то на второй план. Остался только этот взгляд. И едва заметная полуулыбка, тронувшая губы Чонгука. — Ну что, пойдём? Его голос прозвучал негромко, но Тэхён услышал его так отчётливо, будто они остались в аудитории вдвоём. На короткое мгновение он замер, неожиданно остро осознавая, как сильно ждал именно этого момента. Не самого вечера. Не ужина. А этого простого вопроса. Чимин с явным трудом сдержал довольную улыбку и неторопливо поднялся из-за парты. — Ладно, не буду вам мешать, — протянул он с показной серьёзностью. — Да и мне ещё сумочку купить надо. Если повезёт, может, и на туфли останется. Уголок губ Чонгука едва заметно дрогнул. — Кажется, я был слишком щедр. Чимин негромко хмыкнул и скрестил руки на груди. — Поверь, тебе пришлось бы заплатить куда больше. Тэхён вопросительно перевёл взгляд с одного на другого. — О чём вы вообще? Чонгук повернул голову в его сторону, и в глубине тёмных глаз мелькнула тень улыбки. — Скажем так, мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы получить твой номер. Чимин театрально закатил глаза. — Между прочим, у меня были очень серьёзные условия. — Например? — прищурился Тэхён. — Кофе, десерт и сумочка. Чонгук тихо усмехнулся. — Последний пункт оказался самым дорогим. Тэхён покачал головой, пряча улыбку. — Исключительно ради благого дела, — невозмутимо заявил Чимин. Он шагнул к выходу, но, проходя мимо Тэхёна, слегка наклонился к нему и уже совсем тихо добавил: — До завтра, Тэ. И обязательно напиши мне потом. Подмигнув, он растворился в потоке студентов, оставляя их вдвоём посреди постепенно пустеющей аудитории. Несколько секунд они молчали. Шум голосов доносился из коридора уже приглушённым эхом, солнечный свет ложился на деревянные столешницы длинными золотистыми полосами, а между ними словно натянулась невидимая нить, незаметно сокращавшая расстояние. Тэхён первым отвёл взгляд и перекинул рюкзак через плечо. — И куда ты меня ведёшь? Чонгук чуть заметно улыбнулся. — Это сюрприз. — Не люблю сюрпризы. В ответ Чонгук лишь коротко качнул головой. — Врёшь. Тэхён вскинул бровь. — С чего такая уверенность? Чонгук медленно оттолкнулся от дверного косяка и подошёл ближе — ровно настолько, чтобы Тэхён снова уловил знакомый древесный аромат с нотами сандала и кедра. — Вчера ты согласился пойти со мной, не задав ни одного вопроса. Его взгляд скользнул по лицу Тэхёна и на мгновение задержался на губах. — Значит, хотя бы немного любишь. Тэхён коротко усмехнулся. — Или просто решил проверить твою креативность. — Тем лучше для меня.