Кадры цвета нуар

За окном стеной шёл противный июньский ливень, превращая редкие огни ночного города в размытые акварельные пятна. Дождь барабанил по стеклу круглосуточной кофейни «Búho» уже третий час. Время выползало к четырём утра — самому удушающему часу, когда ночь уже кончилась, а утро ещё не начинаться. Энтони чувствовал себя каким-то призраком. Вторая смена подряд давала о себе знать: ноги гудели, светлые волосы были в беспорядке, фартук казался неподъёмным, а синяки под глазами, казалось залегли глубже обычного. Но при всём этом Энтони обладал той редкой, хрупкой и утончённой внешностью, которую люди обычно провожают взглядом. Но сам он, глядя в зеркало видел лишь измотанного студента, пытающегося свести концы с концами. Для этого мира он привык быть невидимкой. И сейчас, единственное что удерживало его в вертикальном положении — это бесконечные чашки эспрессо и необходимость платить за учёбу. Вдруг на улице, прямо напротив панорамного окна, раздался жуткий скрежет. Дорогая, роскошная глянцево-красная машина дёрнулась и заглохла, пустив из-под капота лёгкий пар. Полетела коробка передач. Через пару минут дверь кофейни распахнулась с грохотом, впуская внутрь поток холодного воздуха и порцию отборного мата — Трэвис, чёрт тебя дери, я плачу тебе не за то, чтобы эта машина глохла посреди шоссе! — прорычал высокий, статный, промокший до нитки и излучающий чистую, концентрированную ярость мужчина. Это был Валентино. Высокий, под два метра, широкоплечий, лет тридцати трёх. В свои года он уже имел мировое имя в индустрии моды как гениальный фотограф и… жёсткий, бескомпромиссный сутенёр элитного сегмента. Совершенно казалось бы несовместимые занятия, но Валентино их совместил. Его перфекционизм граничил с безумием: он презирал фальшь и искал на снимках живую, искреннюю эмоцию, которую современные куклы-модели выдать уже не могли. Но сейчас Валентино был в ярости.  Он был насквозь мокрый, дорогое пальто испорчено, а характер, который и в сухую погоду оставлял желать лучшего, окончательно испортился. За ним же покорно семенил его личный помощник Тревис, пытаясь удержать над боссом зонт, который уже ничем естественно не мог помочь. Сам фотограф пока отчитывал Тревиса, одновременно говорил и по телефону, где на том конце провода вопила Вельвет — его близкая подруга, знаменитый дизайнер и по совместительству главный костюмер его студии — Да, представь себе Вельвет! Эта чертова колымага сдохла посреди дороги! — гремел Валентино, стряхивая капли дождя с дорогого пальто — Я торчу у какого-то бомжатника! Ожидаю здесь сервис уровня "помои в пластиковом стакане". Всё, давай. Я перезвоню! Он сбросил вызов и огляделся. Мужчина ожидал увидеть типичный полуночный гадюшник с отвратным сервисом, но внутри оказалось на удивление чисто, уютно и приятно пахло кофейными зёрнами и выпечкой. Валентино тяжело вздохнув, прошёл вглубь зала и сел за столик у панорамного окна, недовольно барабаня пальцами по дереву. Энтони за стойкой двигался как сонная муха, но при виде вошедших замер. Парень сразу понял — эти двое явно ошиблись дверью. Мужчина в промокшем пальто выглядел так, будто сошёл с обложки журнала. По нему сразу было видно, что он при деньгах — от идеальных туфель до золотых перстней и дорогих часов. Такие люди не заглядывали на окраины в четыре утра. И поэтому вопрос: Что такой господин забыл в их глуши в четыре утра? Но отрвавши взгляд от вошедших, Энтони быстро обслужил единственного до этого посетителя здесь. На автомате принял у него заказ, рассчитал и взяв ламинированное меню, направился к столику у окна, куда уже успел вальяжно опуститься Валентино. И подойдя ближе, несмотря на адский недосып, парень профессионально улыбнулся: — Доброе утро. Рад приветствовать вас. Вот наше меню, пожалуйста Валентино мазнул по нему раздраженным взглядом, быстро изучил карту напитков и сухо бросил: — Двойной эспрессо. Без сахара — Хорошо. Будет сделано — кивнул Энтони и отошёл Как только парень скрылся за стойкой, Валентино повернулся к замершему рядом помощнику и кивнул на окно — Тревис, займись машиной. Вызывай эвакуатор, звони в сервис, делай что хочешь, но чтобы через час она была на ходу. И не возвращайся, пока не решишь проблему. Тревис послушно кивнул и тут же выбежал под дождь исполнять поручение. Тем временем Энтони вернулся за стойку, где второй бариста, его напарник Ник, уже вовсю шустро молол кофе. А его глаза были размером с блюдца — Пааарень, ты хоть понял кто это сидит у окна? — шёпотом застрекотал напарник, толкая Энтони локтем — Не могу поверить что он здесь Энтони же нахмурился и устало потирая переносицу спросил: — И кто это? Ну, богатый мужик, у него тачка сдохла. Что здесь такого? — Да ты гонишь! Это же Валентино! Тот самый фотограф, который снимал последнюю обложку для Vogue и рекламу тех дорогих ювелирных брендов. Помнишь, ты сам мне уши прожужжал, показывая его фотосессии и даже фотографии в стиле ню? Горлопанил, какой он мастер Энтони на секунду завис, переваривая информацию. Имя мгновенно отозвалось в памяти. Точно! Он действительно фанател от этих работ. Всегда восхищался тем, как этот мастер умеет ловить свет и эмоции.  Но сам Энтони не особо интересовался, как выглядит создатель этих шедевров. Энтони осторожно скосил взгляд на столик у окна. Валентино сидел, подперев подбородок рукой и хмуро смотрел на стекающие по стеклу капли. Профиль был безупречным, а в суровых чертах лица читалась опасная, зрелая привлекательность. — Охренеть... — тихо пробормотал Энтони, чувствуя как щёки обдаёт румянцем — А выглядит он красиво. Жаль, злой как чёрт. Но всё же красив, даже когда злится — Ага, иди уже давай. Неси заказ — хмыкнул напарник, протягивая поднос с чашкой ароматного кофе Энтони вздохнул, взял поднос и пошёл к столику, стараясь унять внезапное волнение. Подойдя ближе, он аккуратно поставил чашку перед мужчиной. — Ваш кофе. Может желаете что-нибудь ещё? — мягко произнес Энтони но увидев отрицательное покачивание головой, всё понял —  Хорошо, тогда приятного вам Он уже собирался уйти, но Валентино вдруг поднял на него глаза — Подожди — бархатистый голос мужчины действительно заставил Энтони остановиться и когда он обернулся,  то увидел как розовые стёкла очков мужчины сдвинулись чуть ниже и его тёмный, проницательный взгляд профессионала был намертво прикован к лицу Энтони. Валентино искал новые лица для проекта уже два месяца. Ему тошнило от современных моделей — фальшивых, заколотых филлерами, умеющих выдавать только три заученные гримасы. И поэтому сейчас он оценивающе прищурился. В тусклом свете кофейни он смог разглядеть мягкими чертами лица парня, пухлые губы и длинные ресницы. В этом парне была та самая живая, не отфотошопленная грация, которую Валентино безуспешно искал месяцами. Настоящая, чёрт возьми грация и эмоции. Камера полюбила бы этого юношу с первого щелчка затвора. Так прошло около минуты — тяжёлой и тягучей под этим оценивающим взглядом — У тебя лицо, которое отлично подойдёт для рекламы мировых брендов — наконец произнёс Валентино. Голос его звучал низко, с лёгкой хрипотцой. Он полез во внутренний карман пальто, достал изящную визитницу из крокодиловой кожи и выудил оттуда плотную карточку из чёрного пластика с золотым тиснением — Приходи в четверг по этому адресу, если хочешь зарабатывать больше, чем на жалких чаевых в этом захолустье. К двум часам. Без опозданий — он положил визитку на стол и слегка подтолкнул пальцем к парню Энтони растерянно моргнул, переводя взгляд с дорогого пластика на лицо мужчины — Я... эм...Спасибо? — всё что и смог пробормотать парень Валентино же лишь едва заметно усмехнулся уголком губ и кивнул, отпуская его — Можешь идти — спокойно произнёс мужчина давая понять, что разговор окончен и его личное пространство снова принадлежит только ему Энтони на автомате забрал поднос, прихватив визитку и вернулся за стойку. Он покрутил карточку в пальцах и перевернув её в пальцах увидел, как на ней золотым тиснением было выведено только одно слово: "Valentino" и адрес элитной студии в центре города Студент лишь тихо хмыкнул, пряча её в карман джинсов. «Ага, конечно, реклама брендов» — подумал он, начав протирать и без того чистую стойку. «Красивая сказка для четырёх часов утра, не более. Наверняка этот богач просто решил подшутить над уставшим студентом или это какая-то глупая ошибка» Энтони не принял эти слова всерьёз. Он был уверен, что богатый и эксцентричный фотограф просто решил над ним подшутить или это какая-то дежурная фраза, которой тот бросается направо и налево *    *    * Валентино неторопливо допил свой эспрессо, который к его удивлению, оказался действительно превосходным. Горячий напиток немного разогнал утреннюю злость. Мужчина бросил короткий взгляд на барную стойку, где Энтони увлеченно переставлял стаканы, стараясь лишний раз не смотреть в сторону VIP-гостя и от этих попыток Вал усмехнулся. Достав из нагрудного кармана дорогую перьевую ручку, он придвинул к себе белоснежную бумажную салфетку и размашистым, уверенным почерком написал на ней несколько строк. Рядом на столик положил хрустящую купюра крупного номинала — чаевые, на которые Энтони мог бы жить неделю и в этот момент стеклянная дверь снова звякнула,  в зал зашёл промокший, но довольный Тревис — Сэр, всё готово! Эвакуатор не понадобился, там механик исправил всё на месте. Машина ждёт — отчитался тот Валентино плавно поднялся, застегнул пальто и даже не взглянув больше в сторону стойки, направился к выходу. Тревис услужливо распахнул перед ним дверь и оба мужчины скрылись в сыром утреннем тумане. Энтони облегченно выдохнул, когда силуэт фотографа исчез за панорамным окном и подождав пару минут для приличия, он взял поднос с тряпкой и подошёл к столику, чтобы убрать пустую чашку. Первое, что бросилось ему в глаза — это оставленная купюра. Парень замер, его глаза округлились, а на усталом лице сама собой расплылась искренняя, глуповатая от шока улыбка «Ничего себе...» — подумал он Но рядом с деньгами лежала та самая салфетка, аккуратно сложенная вдвое. На ней виднелись чернила и любопытство пересилило: Энтони быстро прибрал столик, аккуратно спрятал купюру в карман, а салфетку сжал в ладони и поспешил вернуться за стойку. Напарник, который всё это время внимательно наблюдал за сценой из-за кофемашины, тут же подскочил к нему, едва не подпрыгивая от нетерпения — Ну?! Не томи! — зашептал он, воровато оглядываясь на пустой зал — Что Валентино тебе сказал перед этим? И что там чёрт возьми в этой записке? Он оставил тебе свой личный номер?!) Энтони фыркнул, пытаясь скрыть затрепетавшее внутри волнение — Да не знаю я — ответил он, доставая салфетку — Про рекламу какую-то говорил, но я уверен что он просто стебался над моим замученным видом. А записку я и сам ещё не смотрел. Вот, как раз сейчас и узнаем... Энтони аккуратно, стараясь не порвать тонкую бумагу, развернул салфетку. Ник чуть ли не на плечо ему залез, пытаясь рассмотреть текст. Красивым и  каллиграфическим почерком Валентино на салфетке было написано: «Я не бросаю слова на ветер, солнце. Ты настоящее искусство. Жду тебя в четверг в 14:00. До встречи. В.» А ниже был приписан тот же адрес, что и на визитке. Энтони перечитал записку дважды. Сердце предательски пропустило удар, а щёки снова опалило жаром. Этот человек действительно разглядел его. Не просто вежливо улыбнулся в ответ, а заметил его настоящее состояние, его красоту и назвал это искусством — Охренеть... — только и смог выдать Ник, округлив глаза — Чувак, он не шутил. Он реально хочет тебя снимать! Ты понимаешь, какой это шанс? Да к нему модели в очереди годами стоят, а он зовёт тебя. Прямо с нашей задрыпаной кофейни! Энтони молча смотрел на салфетку, чувствуя как скепсис внутри него начинает медленно, но верно трещать по швам и он действительно задумался над тем, чтобы реально сходить по адресу в четверг