Там, где я стала собой

Каникулы в Терновой Долине постепенно вошли в странный, но удивительно стабильный ритм. Утро — тренировки. День — тренировки. Вечер — попытки понять, почему Рио снова случайно сделала что-то, что выглядит как катастрофа, но технически ей просто “чуть-чуть не повезло”. — Это вообще считается успехом? — осторожно спросил Себек, глядя на очередной кратер в земле. — Это не кратер, — устало ответила Рио. — Это… недоразумение. — Это кратер. — Недоразумение с последствиями. Грим сидел на камне и философски вздыхал: — Я скучаю по временам, когда самая большая проблема была “меня не кормят”. — Ты до сих пор так думаешь, — заметил Сильвер. — Уже нет. Теперь меня ещё и поджигают. Но странное дело — постепенно у Рио действительно начало получаться. Сначала она научилась выпускать магию без взрывов. Потом — без маленьких взрывов. Потом — без “ой, кажется, дерево снова упало само”. — Она прогрессирует, — спокойно сказал Маллеус однажды вечером. — Это пугает, — честно ответил Лилия. — Почему? — удивилась Рио. — Потому что теперь ты делаешь это осознанно. И это почему-то всех пугало ещё больше. Через несколько дней тренировки сменились. — Отлично, — сказала Рио, беря оружие. — Вот это мне уже понятнее. — Ты уверена? — уточнил Себек. — Да. Тут хотя бы ничего не взрывается. Пауза. — Обычно. Грим мгновенно спрятался за камень: — Она сказала “обычно”! Но на удивление, мечи действительно пошли лучше магии. Рио быстро училась, ловила ритм, даже умудрилась один раз выбить у Себека оружие так аккуратно, что он сам несколько секунд стоял в шоке. — Это было случайно, — честно сказала она. — …Я не уверен, что это утешает, — пробормотал он. Сильвер тихо добавил: — Она опаснее, когда старается не быть опасной. К вечеру все валились с ног. Но странным образом никто не жаловался. Потому что это было… весело. — Я не думал, что скажу это, — протянул Лилия, наблюдая за закатом, — но вы неплохо смотритесь как команда. — Мы не команда, — сразу ответил Грим. — Мы катастрофа, — уточнила Рио. — Стабильная катастрофа, — добавил Сильвер. Ночью всё повторялось. Тренировки, усталость… и тишина, которая становилась всё более привычной. Рио лежала в своей комнате, смотрела в потолок и думала. Не о магии. Не о тренировках. А о Маллеусе. Он не делал ничего особенного. Не говорил лишнего. Не пытался сблизиться. Просто… был рядом. И почему-то это ощущалось громче любых слов. — Это вообще нормально? — тихо пробормотала она в темноту. Грим со своей кровати тут же отозвался: — Нет. — Ты даже не знаешь, о чём я. — Но я всё равно прав. — Логично, — вздохнула Рио. И повернулась на бок. К концу каникул изменения стали заметны всем. Магия больше не выглядела как стихийное бедствие. Она всё ещё была сильной — слишком сильной — но теперь Рио хотя бы иногда могла направить её туда, куда нужно. — Это уже почти контроль, — сказал Маллеус. — “Почти” звучит обидно, — заметила Рио. — Но честно. И она не смогла спорить. Последние дни каникул они решили провести иначе. — Полёты, — объявил Лилия. — Что? — переспросила Рио. — Полёты, — повторил он, слишком спокойно. — Я не птица. — Уже не только ты так думаешь, — пробормотал Грим. Тренировка с крыльями оказалась самым хаотичным занятием за всё время. Рио нервно стояла на краю площадки. — Напоминаю: я не умею летать. — Отличное начало, — сказал Сильвер. — Очень вдохновляюще, — добавила она. Первые взмахи крыльев были… нестабильными. Очень. Рио поднялась в воздух на пару секунд. Потом резко вниз. Потом снова вверх. — Я лечу?! — Ты падаешь, — уточнил Себек. — Я ПЫТАЮСЬ! Маллеус спокойно стоял чуть в стороне, наблюдая. И когда Рио почти потеряла равновесие, воздух мягко подхватил её, не давая упасть. — …Это ты сделал? — спросила она, зависнув в воздухе. — Да. — Спасибо. — Не падай. — Постараюсь! Грим кричал снизу: — ЕСЛИ ТЫ УПАДЁШЬ, Я ТЕБЯ НЕ ПОДНИМУ! — Ты никогда и не поднимаешь! — ЭТО ПРИНЦИП! К концу дня они уже не просто тренировались. Они летали вместе. Сильвер осторожно парил рядом. Себек постоянно ворчал, но следил. Лилия выглядел так, будто это вообще его любимое развлечение. А Маллеус летел чуть выше всех, спокойно и уверенно, время от времени страхуя остальных. Рио старалась изо всех сил. Иногда падала. Иногда почти врезалась. Иногда слишком резко махала крыльями и вызывала ветер, который сносил Грима с камня. — Я ЭТО ЗАПОМНЮ! — кричал он каждый раз. — Запоминай очередь! И впервые за всё время она засмеялась не из-за хаоса… А вместе с ним. И в конце дня, когда солнце садилось за Терновую Долину, Рио поняла одну простую вещь: Она больше не просто “выживает” здесь. Она живёт. И ей это… нравится.