Тени Слизерина

После вечера у Чёрного озера что-то изменилось. Совсем немного. Настолько незаметно, что никто другой, вероятно, не обратил бы внимания. Но Алиса замечала. Теперь Теодор чаще сидел рядом на уроках. Иногда приносил ей книги из библиотеки раньше, чем она успевала их найти. А ещё начал смотреть на неё иначе. Не как на случайную знакомую. Не как на однокурсницу. А как на кого-то важного. И именно это заставляло её сердце биться быстрее. Проблема появилась в лице Маркуса Вуда. Семикурсника из Когтеврана. Высокого, обаятельного и слишком уверенного в себе. Он начал общаться с Алисой совершенно неожиданно. Сначала помог донести учебники. Потом подсел за обедом. А затем и вовсе стал регулярно сопровождать её после занятий. — Ты ему нравишься. Эту фразу Алиса услышала от подруги уже раз десять. — Мы просто друзья. — Конечно. — Серьёзно. — Конечно. — Почему мне никто не верит? Подруга лишь рассмеялась. Хуже всего было то, что всё это видел Теодор. И если раньше он был просто замкнутым, то теперь становился откровенно раздражённым. Особенно когда рядом оказывался Маркус. Однажды вечером в библиотеке Алиса как раз обсуждала с когтевранцем домашнее задание, когда услышала знакомый голос. — Риверс. Она подняла голову. Теодор стоял рядом со столом. — Да? — Нам нужно закончить проект по зельеварению. — Сейчас? — Сейчас. Маркус удивлённо посмотрел на него. — Разве проект не нужно сдавать через две недели? — Именно поэтому стоит начать заранее. В его голосе было столько холодной вежливости, что Алиса едва сдержала улыбку. — Хорошо. Она быстро собрала вещи. Когда они вышли из библиотеки, Теодор молчал. Очень долго. Слишком долго. Наконец Алиса не выдержала. — Ты серьёзно? — Что? — Проект. — Да. — Ты только что придумал его на ходу. — Возможно. — Теодор! Он остановился. — Что? — Ты ревнуешь? На секунду повисла тишина. Опасная. Очень опасная. Теодор медленно посмотрел на неё. — Нет. — Врёшь. — Не вру. — Тогда почему ты выглядишь так, будто готов превратить Маркуса в жабу? — Потому что это было бы полезно для общества. Алиса рассмеялась. Громко. Искренне. Настолько, что даже Теодор не смог скрыть улыбку. До бала оставалось всего три дня. И чем ближе была дата, тем сильнее нервничала Алиса. Потому что её никто так и не пригласил. Вернее, приглашали. Но не тот человек. Совсем не тот. А Теодор продолжал молчать. Будто ничего не происходило. Будто между ними не было этих взглядов. Этих разговоров. Этих вечеров вдвоём. И это начинало раздражать. Вечером она сидела в пустой гостиной Слизерина, когда услышала шаги. Теодор. Разумеется. Он сел рядом. Слишком близко. Как обычно. — Почему ты не идёшь на бал? — А ты? — Я первый спросил. — Я не люблю танцевать. — И это говорит человек, который способен часами сидеть в библиотеке. — Именно. Теодор усмехнулся. Потом неожиданно стал серьёзным. Очень серьёзным. — Алиса. — Да? Он открыл рот. Словно собирался что-то сказать. Что-то важное. Но в последний момент передумал. — Ничего. Девушка закатила глаза. — Ты невозможен. — Мне уже говорили. — Знаешь что? — Что? — Иногда мне хочется тебя заколдовать. — Очаровательно. Она отвернулась. Но уже через секунду почувствовала, как Теодор осторожно коснулся её руки. Всего на мгновение. Словно проверяя, не исчезнет ли она. Сердце мгновенно ускорилось. Она подняла взгляд. Он тоже смотрел на неё. И впервые расстояние между ними показалось невероятно маленьким. Слишком маленьким. Теодор медленно наклонился ближе. Ещё чуть-чуть. Ещё совсем немного... Но в этот момент двери гостиной распахнулись. В помещение ворвалась шумная компания слизеринцев. Они мгновенно отпрянули друг от друга. — Отлично, — пробормотала Алиса. — Согласен. Однако в его глазах всё ещё оставалось то выражение, которое она увидела за секунду до этого. И теперь уже не могла забыть. Потому что выглядел Теодор Нотт так, словно едва не поцеловал её. И, кажется, очень об этом жалел.