PAPERnautica

Несколькими часами ранее...

РАЗАРХИВИРОВАНИЕ АРХИВОВ... АКТИВАЦИЯ ЯДЕР ПАМЯТИ... АКТИВАЦИЯ ЯДЕР ВИЗУАЛ-ПАМЯТИ... Выполняется... Выполнено! [SYS_INFO]: ИНИЦИАЛИЗАЦИИ СКАНИРОВАНИЯ ПЕРЕФИРИИ... —>Выполнено: □□□□□□□□□□ ...0% ■■□□□□□□□□ ...20% ■■■■□□□□□□ ...40% ■■■■■■□□□□ ...60% ■■■■■■■■□□ ...80% ■■■■■■■■■■ ...100% Выполнено!

АНАЛИЗИРОВАТЬ ИНДЕКСИРОВАННЫЕ

ВИЗУАЛ-ФАЙЛЫ?

[Да] [Нет]

[Да] [Нет]

ПАКЕТ УЗЛОВ ТЕЛЕМЕТРИИ ОБИТАЕМЫХ ПАЛУБ... ПУЛ ПАМЯТИ СТАБИЛЕН! Выполняется... Выполнено! ПОТОКОВЫЙ ОПРОС КАМЕР ВИДЕОНАБЛЮДЕНИЯ... [CAM 01 01:00:00]:       В каюте сопровождающих было тихо. Мисс Тейвил и Мисс Блуми разлеглись на койках, завернувшись в одеяла словно в бахромчатые коконы. Ничего необычного. —>[Далее] [Стоп] [CAM 02 01:00:00]:       Каюта, выделенная под неугомонную троицу, представляла собой тот ещё бомжатник: одежда неведомо где, на полу банки, склянки, пакетики, голограмм-планшеты с ДЗ, салфетки и что-то такое, о чём предназначении и догадываться страшно. Спали трое тоже чёрт пойми как: Оливер полусполз с кровати, Зип удерживала плед кончиком хвоста, Эдвард скрутился в рогалик. —>[Далее] [Стоп] [CAM 03 01:00:00]:       Каюта Ановы. Анова сидела и тихо плакала в углу. —>[Далее] [Стоп] [CAM 04 01:00:00]:       Каюта Эбби и Ланы. Они спокойненько спали. Эбби робко подрыгивал ногами во сне и отмахивался словно от дурных снов, Лана что-то мурлыкала. Ничего необычного. —>[Далее] [Стоп] [CAM 04 01:00:00]:       Каюта Энгеля и Клэр. Оба спали в обнимку. Ничего необычного. —>[Далее] [Стоп] [CAM 06 01:00:00]:       Резервная каюта. Мистер Деми и Мисс Саша громко [CENSORED]. Почти что ничего необычного. —>[Далее] [Стоп] [CAM 07 01:00:00]:       Кокпит. Пять метров в длину, четыре в ширину, три семьдесят в высоту — из малюсенькой комнатушечки шло управление всей километровой махиной под руководством Мисс Циркуль. Добровольно законопатившаяся в рубке звездоплавательница уже третий цикл сидела тут как в глубокой норе: ни потянуться, ни размяться, ни посмотреть в иллюминатор на хладую синеву космоса — нет, только сухие расчёты и своевременные перещёлкивания тумблеров «спасали» от сна уже второй цикл. Сорок восемь часов без сна.       Темно. Да, темно как у негра в... одном известном месте. Зевнув, она потянулась одной рукой — другую зажевало где-то в коллуарах истории, о которой Циркуль предпочитала не распространяться, — через парприз навигационного логического блока к тач-панели. Ультрамариновый свет интерактивной голограмм-карты показывал первые три четверти стирального рукава Персея от центра Галактики и ломался лишь крохотным неоновым треугольничком: это «Артемида».       Циркуль нахмурилась. Координаты корабля были 32'40 на 65'0, а должны быть другими. Ага, щас! «Артемида» плыла не по Галактической Магистрали с оформленными гиперпространственными вратами, а ползла на подысподах к звезде TOI-62 в отдалении от всякой цивилизации.       Почему? Платно. Проход космического КПП — деньги, гиперскачок — деньги, даже торможение и разгон — ДЕ-НЬ-ГИ.       Всё дело в том, что «Артемида» — не просто исследовательское судно; это ведомственный транспорт научно-образовательного консорциума. Сейчас корабль вёз в густонаселённые Центральные миры не абы кого, а будущих топ-менеджеров и высокопоставленных шишек Альтерры. Чтобы детишечек не выпнули после первой же лекции из института, им нужны «корочки». А где их взять? Конечно, проходить стажировку на иных планетах.       Звучит абсурдно: они жгли миллионы тонн топлива, чтобы богатенькие сынки и доченьки таскали туда-сюда грамоты. Караул!       И даже так этот некогда прибыльный сектор беднел: некачественно, небыстро, неинтересно. Клиенты разбегались по частным конторам. Дошло до того, что в этом квартале они перевезли едва ли сто душ. Сейчас домой везут восемь.       Альтерра проиграла битву за образование.       За отмывание бабла — нет.       Рука и рука-протез потянули аналоговый контроллер, переназначили РУД на «убавить мощность двигателей на 10%». Извоз краешком цепанул гравитационное поле планеты — а оно простиралось на 60 млн км, — ради экономии: если они «сядут» на естественный оборот тела и проскользнут за счёт физики, то сберегут... сколько-то.       — Интересно жить под пятой Альтерры... — сказала она задумчиво. — Кто-то с детства гнётся в шахтах, света белого не видит... а кто-то вот, катается. Когда же станет честно?       И ради этих покатушек она не спала два дня — нельзя, корабль идёт через радиационную пояс Ван Аллена. Эта аномалия печально известна тем, что наглухо выкашивала автоматизированные системы и превратила в законсервировавшиеся гробницы не один флот.       А им такую судьбу повторить нельзя. Вздрючат. Не корпорацию — их.       Шли третьи сутки её безвылазного дежурства. Третьи сутки ей было плохо. Чтобы не распластаться по панели, она обкалывалась психотропными и заливала горло синтетическим кофеином: то тут, то там на белой коже темнели места схождения вен и иглы, глаза были сухими, руки обуял мелкий тремор. Надо закинуться...       Рёбра смял мелкий кашель. Мисс Циркуль харкнула чем-то острым, осела, затем причудливо качнулась... и со всей дури насадилась на контроллер глазницей.       Современные тач-панели реагируют на тепло и проводимость человеческого тела.       Кровь идеальна.       Горячая багровая жижа заручеилась по экрану. Не обошла вниманием и зазоры между голографическими трекпадами, клавишами, техотверстиями... вместо того, чтобы сойти с ума, бортовой ИИ взял всё на себя. Штурвал застопорился и обрезиненным «рогом» мягко задел волосы остывающего тела. Он вёл корабль на посадку. Тихо, неспеша, без суеты и оповещений. Просто протокол.       Катастрофа не началась из ниоткуда и из ничего.       Благими намерениями вымощена дорога в ад...

***

Настоящее...

      Одна, вторая, третья — шлюзовые гидравлические двери вжались в гермо-переборки, и Клэр с Энгелем беспрепятственно проскакивали отсек за отсеком. Стробоскопы, интегрированные в стыки под потолком, заливали коридор красным. Выла сирена.       — Ходу, ходу!!! — кричал он, утирая пот с лица и таща свою пассию за руку. — Последний сегмент!..       Вровень с ними разомкнула свой зёв последняя дверь. Не сбавляя шагу, двое ввалились в дымчато-прохладный сброс и помчались сквозь кафетерий.       Кафетерий на «Артемиде» был размером с небольшую площадь. Ребята бежали сквозь, казалось, нескончаемые ряды наглухо вваренных в пол антивандальных столиков и сидений на магнитной подвеске; изредко монолитный «панцирь» разбивали опорные колонны, увешанные голограмм-плакатами и синтетическими (вдруг кто-то загнётся из-за аллергии на цветочек?) растениями. Прошмыгнули ребята и сквозь пищевые терминалы, где томилась еда, более никому не нужная.       Бежали, бежали... полетели.       Нет, серьёзно — пол просто выдернуло из-под ног. «Артемида» окосела гравитационно.       Обоих сначала припаяло к полу, затем швырнуло вперёд. В своём недолгом полёте Клэр истошным визгом оповестила о том, что творилось вне — за окном (они уже в атмосфере) начало синеть как плазма, дрожать огнистыми всполохами; листы обшивки на боковом двигателе просто оплавлялись, обгорали краской и срывались, — и чебурахнулась на пол, спасаясь от горячей шрапнели (попробуй-ка закрепить суп!). Тяжёлый металлический поднос выдрало со стола и вгрызло углом в стену. На этом месте пять секунд назад была шея Энгеля.       Из кафетерия они ушли по-пластунски.       Эвакуационный отсек встретил их ором сирены. Жёлтая светоотражающая разметка со шрифтом Брайля (если придётся грузить слепых) блестела в багрянце аварийки и подводила к пусковым шлюзам — чтобы рядомстоящих не всосало при спуске капсулы.       Энгель и Клэр стали носиться как угорелые. Каждый раз индикатор у люка их разочаровывал: [КАПСУЛА #1] Статус: ШЛЮЗ ЗАБЛОКИРОВАН (🔴) [КАПСУЛА #2] Статус: ШЛЮЗ ЗАБЛОКИРОВАН (🔴) [КАПСУЛА #3] Статус: КАПСУЛА ОТСУТСТВУЕТ (🔴) [КАПСУЛА #4] Статус: ТЕХ. НЕПОЛАДКИ (🔴) [КАПСУЛА #5] Статус: ПОГРУЗКА ЭКИПАЖА... (🟡) [КАПСУЛА #6] Статус: ШЛЮЗ ЗАБЛОКИРОВАН (🔴) [КАПСУЛА #7] Статус: ПОГРУЗКА ЭКИПАЖА... (🟡) [КАПСУЛА #8] Статус: РАЗГЕРМЕТИЗАЦИЯ... (🟡) [КАПСУЛА #9] Статус: ОЖИДАНИЕ ПОСАДКИ (🟢) [КАПСУЛА #10] Статус: ШЛЮЗ ЗАБЛОКИРОВАН (🔴)       Корабль тряхнуло. Хороший стимул двигаться!       Они увидели, как Эдвард, с кем-то попрощавшись, грациозно перемахнул от одного октаэдрического люка к другому и отомкнул его. Хвост стегнул о воздух, насыщенный паникой.       Как известно, от любви до ненависти — одна авария. Клэр, за десятки проведённых здесь циклов проникшаяся к Эдварду искренней ненавистью, крикнула вдогонку:       — КАКОГО ХЕРА ПРОИСХОДИТ?!       — Не знаю. Не при делах я, — хмыкнул он.       Энгель оказался прозаичнее:       — Мы ещё встретимся?       — Если поспешите, то да. Если нет, боюсь, отсрочится до рая, — он лёг внутрь и буркнул сквозь стекло: — Всё, покеда!       Люк затворился, зашипели сервоприводы и с гулом пустили спасательную капсулу восвояси.       Их к такому жизнь не готовила. При эксплуатационных инструктажах безопасности им вдоволь «наездились» по ушам, говоря, что при эвакуации всё само как по маслу. Тут всё не так: втопленная в наклонённый пусковой «стакан» капсула №9 находилась за «аквариумом» декомпрессионного тамбура, только тот открываться не спешил — ребята прождали с минуту и успели напускать в штаны (было, не было...), когда из противопожарных шляузеров на поребиках хлынул дым тушения. Наконец, проход в капсулу был открыт. При очередном встряхивании они ссыпались туда как горох.       Эта капсула не имела ничего общего с «Авророй». Альтерра, вздрюченная всеми судами подряд, вышвырнула старых проектировщиков и гоняла новых проектировщиков до седьмого пота. Собственно, нарисовали они следующее:       ● Размеры: 5×2×1,5 метра. Большой гроб;       ● Покрытие: ни окон, ни люков. Глухой слой адамантиевой стали;       ● «Капсула в капсуле»: салон подвешен внутри брони на демпферах для погашения энергии удара;       ● Интерфейс: ни радио, ни кресел, ни аптечек, ни приборных панелей. Изготовитель свернут на потолке;       ● Фиксация: кровати-ложементы;       Конечно, выглядит не столь потрясающе как Lifepod. Тот годится как дом. Но смысл, если большинство таких «домов» тупо смяло об воду?       И ещё. Альтерра хорошо считала денежки. И посчитала:       Отправлять человека с кучей дорогостоящего оборудования, если тот сдохнет при приземлении — невыгодно.       Отправлять человека с минимумом, если тот переживёт приземление и всё равно сдохнет — выгодно.       Ребята вползли в железную утробу. Фиксаторы намертво вжали их в кровати, вокруг голов надулись амортизирующие валики. Энгель ждать-дождаться не мог, когда же капсула загерметизируется и выплюнет их с «Артемиды». Всё шло по плану. Почти.       Он очнулся от стука. Чья-то чёрная рука барабанила по тамбуру...       — АНОВА, НЕТ!!! — взвыл пацан от ужаса. — УХОДИ, ПОЖАЛУЙСТА, ТУТ НЕ ХВАТИТ МЕСТ!!!       И, конечно же, она «послушалась». Нет — кое-как нащупав, она отвинтила внешний клапан сброса давления. Отстрел челнока был заблокирован.       Бронеплиты разошлись, и бедная девчуля буквально ввинтилась в капсулу из красного ада. Анова судорожно сжала в своих четырёх лапках гидравлические шланги, лёжа на полу.       Стало темно на миг — капсула отрезала себя от систем корабля и перешла на автономные химические батареи, — затем челнок изолировало в трубе, затем произошёл отстрел пиропатронов и капсулу №9 вытолкнуло из брюха корабля.       Гроб начал снижение.       На скорости несколько километров в секунду даже разреженные слои атмосферы как бетонная стена. Низкий гул быстро перерос в ультразвуковой свист.       Но была одна проблема: согласно закону всемирного тяготения, большие тела притягивают маленькие. Однако капсула не обладала достаточной массой, чтобы притянуть экипаж. Поэтому у Энгеля и Клэр ремни были, у Ановы — нет.       В свете монохромных светодиодов оба увидели следующее: Анова под потолком Буквально. Её туда прилепило. Лишь тонкие ножки дрыгались, взывая о помощи.       Совсем худо стало, когда капсула вошла в плотные слои атмосферы и «безбилетчицу» начало вальсировать по всему челноку. Начался кинетический пинг-понг: швырнуло о пол, о потолок, о стены, затем отрикошетило прямо в Энгеля. Только-только в полутьме он различил её непомерно удивлённые глаза, как они вмазались лицами. Брызнула кровь. Ему и ответить-то нечем — сила тяжести ушла аж в 7G, тело вдавило в кресло, руки не поднять, дышать больно, — а тем временем её уже дёрнуло и приложило о колено Клэр.       И всё это — под непрекращающийся, непереставаемый писк.       Рвануло вверх — это выскользнули из пазов тормозные парашюты. Послышались тяжёлые «Пууум... пууум... пууум...» — это, прорезая звуковые барьеры, капсула замедлялась до приемлимых звуковых скоростей. Все (кто в сознании) почувствовали, как по обшивке что-то закипает — это...       БАНГ!       Гроб срезонировал словно гигантский церковный колокол. Ремни безопасности врезались с такой силой, что они почувствовали скрежет собственных ключиц. Челнок встряхнуло и опустило.       Приехали... извините, прилетели!..