Нарушение порядка!

Воздух в подсобке сувенирного магазина Старр Парка был тяжелым, спертым и насквозь пропитанным запахами пыльного картона, перегретого пластика и дешевого клея для миниатюр. В лучах тускло мерцающей под потолком неоновой лампы лениво танцевали пылинки, оседая на коробках с нераспроданным мерчом. Для непосвященных это было просто захламленное складское помещение, но для Мипла эта тесная, душная комнатушка являлась центром мироздания. Здесь, за высокой картонной ширмой, любовно обклеенной стикерами и украшенной пластиковыми черепами с красными светодиодами в глазницах, он был всемогущ. Законы физики, логики и слепой вероятности в этом месте покорно сгибались под тяжестью его личных, безжалостных хоумбрю-правил. Постукивая своими круглыми, похожими на массивные пешки руками по гладкой поверхности стола, Мипл лениво и с нескрываемым превосходством разглядывал сидящую перед ним троицу. На его гладком лице-экране, безупречно отражающем истинные эмоции ДМ'а, медленно пульсировала ехидная, самодовольная пиксельная ухмылка [ >:) ]. Собрать эту партию оказалось до оскорбительного просто. На прошлой неделе Ларри сам выловил его возле автоматов с газировкой, лучезарно сияя своей несгибаемой пластиковой челюстью, и бодро поинтересовался, не найдется ли за игровым столом местечка для "доблестных блюстителей порядка, желающих изучить основы командного взаимодействия в условиях симулированного фэнтезийного стресса". Мипл тогда лишь снисходительно хмыкнул, предвкушая легкую и приятную победу. Обычно он водил игры для тех, кто даже не знал значения слова "метагейминг" и послушно брел прямо в расставленные капканы, так что помешанный на уставах полицейский-робот казался идеальной мишенью для того, чтобы насмерть задавить его бюрократией и парочкой нечестных ваншот-механик... Но первая трещина в его идеальном плане появилась еще на нулевой сессии, когда пришло время создавать персонажей. Мипл с брезгливым недоумением покосился на их чарники. Его до сих пор искренне забавлял тот факт, что существа, полностью состоящие из металла, сервоприводов, проводов (и, в случае Спайка, из хлорофилла и колючек), с таким энтузиазмом решили отыгрывать куски мягкой, уязвимой плоти. Ларри выбрал эльфа-паладина, а из брата сделал дроу-варвара. Фантазией их дуо не отличилось — пф, любители. Создали существ похожих на себя характером, так оригинально. Впрочем, процесс визуализации персонажей нанес сокрушительный удар по его эстетическим чувствам. Мипл с содроганием вспомнил, как Ларри взялся за графу портрета. Вместо того чтобы сделать хотя бы кривой, но живой набросок, коп решил оправдать свою железную оболочку. Взяв гелевую ручку, его локтевой сустав с тихим металлическим щелчком зафиксировался под строгим прямым углом, и рука начала методично ездить над бумагой исключительно слева направо. ...Вззз-вжик. Вззз-вжик... Спустя пару минут монотонного механического жужжания, линия за линией, на листе отпечатался симметричный до пикселя, высокодетализированный портрет человека с длинными ушами в латах. Точно таким же принтерным методом был нарисован и дроу для Лори. Сам Мипл, искренне считавший себя свободным творцом, презирал подобную бездушную штамповку. Он, между прочим, сам вырисовывал каждую миниатюрку на картоне! И долгими ночами клеил их на подставки, не забывая добавлять цвета. Может, выглядело не так реалистично, но если смотреть с левого угла... или с правого... то очень даже ничего себе фигурки! Хотя, наверное, хуже идеальных портретов оказался тот факт, что эти двое, сами того не ведая, оказались грязными минмаксерами. Когда Мипл впервые увидел, как Ларри раскидал статы и подобрал черты для их дуэта, его экран предательски мигнул тревожным восклицательным знаком. Связка способностей паладина и варвара оказалась абсолютно неадекватной. Они прикрывали слабые стороны друг друга настолько эффективно, перераспределяя урон аурами и баффами, что чисто математически эту двойку было почти невозможно пробить. Их слепая синергия ломала всю экшен-экономику игры! Миплу пришлось провести целый день, тихо скрежеща от злости, чтобы экстренно переписывать статблоки монстров и вшивать в кампанию скрытые дебаффы специально под братьев, лишь бы сбалансировать этот ходячий кошмар и вернуть себе статус альфы за столом. Никакой жалкий любитель не смеет указывать ДМ'у, как работает баланс. И вот, теперь они сидели здесь, в самом сердце его картонного подземелья. Лори, расположившийся слева, издавал низкий, угрожающий гул перегруженных кулеров охлаждения, а в воздухе вокруг него явственно пахло машинным маслом. Его глаза-камеры раздраженно сужались и расширялись, давая понять, что он ненавидит каждую миллисекунду своего пребывания в этой тесной комнате и предпочел бы прямо сейчас выписывать штрафы за превышение скорости на картингах. Справа, абсолютно не мигая, смотрел куда-то сквозь стену Спайк. Его лист Монаха Пути Шипа был просто заполнен непонятными символами, и Мипл серьезно подозревал, что кактус даже не кидал кубики на генерацию характеристик. А по центру восседал Ларри — с идеально прямой спиной, отсортированными по количеству граней дайсами и крепко зажатым в ладони маркером для подсчета хитпоинтов. — Итак, — голос Мипла синтезировался с легким эффектом эха, придавая ему зловещей, театральной глубины, пока он аккуратно переставлял миниатюрки на расчерченном боевом поле. — Вы стоите перед Вратами Забытых Земель. Тяжелые створки покрыты древними рунами, от которых веет могильной сыростью, а из щелей сочится едкий, ядовитый дым, накладывающий помеху на восприятие. Ваши действия? Лори скрестил руки на груди, издав недовольный лязг сервоприводов. — Я подхожу и вышибаю эту чертову дверь с ноги. — Инициатива крайне похвальна, Лори! — тут же бодро вклинился Ларри, поворачивая голову к брату с такой скоростью, что челюстные шарниры тихо свистнули. — Но согласно протоколу осмотра подозрительных объектов, мы должны избегать опасности и проверить всё на наличие скрытых магических угроз... Мистер ДМ, я трачу действие и применяю "Божественное Чутье". На экране Мипла на долю секунды вспыхнуло черное, пренебрежительное [ CASUAL ], прежде чем он снова нацепил на свое электронное лицо предвкушающую, зловещую дугу улыбки. — Ты применяешь чутье, Ларри, — сладко, почти пропел Гейммастер, аккуратно поглаживая спрятанный за ширмой шулерский D20. — Кидай на проницательность... Ларри аккуратно, двумя металлическими пальцами взял свой любимый перламутровый D20. Кубик с тихим, приятным стуком покатился по гладкой поверхности стола, отскочил от импровизированного террейна из пенопласта и замер. — Девятнадцать! — радостно отрапортовал коп, и его нагрудный значок, казалось, блеснул в такт его непоколебимому энтузиазму. — Плюс мой модификатор мудрости... Экран Мипла на мгновение мигнул раздраженным [ >:( ], но Гейммастер быстро взял себя в руки, вернув зловещую пиксельную ухмылку. — Не так быстро, Паладин. Я же четко описал атмосферу: из щелей сочится едкий дым. У тебя помеха на проверки восприятия. Кидай второй раз и бери наименьшее. Правила есть правила. Ларри секундно потух и спустя мгновение невозмутимо кивнул, полностью признавая абсолютный авторитет ведущего, бросая кубик снова. Четыре. С модификаторами — семь. Экран Мипла залился победным неоновым светом, высветив крупное, издевательское [ R.I.P. ]. О, как он обожал этот момент. Тот самый микроскопический миг перехода от жалкой надежды игроков к абсолютному отчаянию. Когда никто, кроме рандома (который тоже был подвластен только ему), не мог противостоять его гению. Жалкие игроки, вы еще посмотрите, кого пытались заминмаксить... Пока Мипл с наслаждением тянулся за кубиками урона, его процессор услужливо подкинул воспоминание о том, как они рассаживались за этот стол час назад. Лори тогда с нескрываемым отвращением пнул хлипкую ножку дешевого складного стула, жалуясь на тесноту подсобки, дурацкое освещение и отвратительного вкуса машинное масло, которое Мипл купил под видом "эльфийского эля" на деньги из общей кассы. "О, тебе неудобно сидеть, Варвар?" — злорадно думал тогда Гейммастер, аккуратно расставляя за своей ширмой баночки с краской, чтобы скрыть броски дайсов. — "Посмотрим, как тебе будет удобно лежать в кислотной луже, лузер". — Твое "Божественное Чутье" забивается магическими помехами, Ларри. Ты ничего не чувствуешь, кроме запаха жженого картона, — Мипл сделал драматичную паузу, подавшись вперед. — Но, твоя наглая попытка просканировать древнюю магию дестабилизирует руны! Дверь с оглушительным грохотом взрывается! Мипл перевел свой мерцающий взгляд на Варвара. — И так как Лори заявил, что стоит вплотную к двери, намереваясь вышибать ее ногой, он принимает весь удар осколков и едкого газа прямо в лицо. Лори, ты получаешь... — Мипл бросил горсть дайсов за ширмой и довольно прищурил нарисованные глаза, — восемнадцать единиц колющего урона и статус "Оглушен" на один раунд. Лори даже не потянулся к карандашу, чтобы вычесть хитпоинты. Он медленно, с пугающим скрипом несмазанного металла, повернул голову к брату. Его пальцы впились в край пластикового стола так сильно, что тот жалобно хрустнул. — Я же говорил. Надо было. Просто. Бить, — процедил дроу-варвар, чьи процессоры взвыли от перенапряжения. — Отставить панику, брат! Тактические ошибки — это лишь ступеньки на пути к успешному задержанию... то есть, зачистке подземелья! — Ларри ободряюще похлопал Лори по плечу. Никакого страха, ни капли раздражения в голосе. — Мы просто применим протокол перегруппировки! Лори немного успокоился, скрещивая руки на груди и тяжело хмыкая. Мипл едва сдержал желание закатить электронные глаза. В отличие от близнеца, этот коп был просто невыносим в своем оптимизме. Ну ничего, сейчас от этой радости не останется и следа. — Облако ядовитой пыли рассеивается, — продолжил Мипл, театральным жестом убирая с поля кусок распушенной серой ваты, который до этого вылетел из его рука-пушки, — И вы видите, что взрыв был не просто ловушкой. Это был звонок к обеду. Руки ДМ'а порхнули над коробкой с миниатюрками. С мстительным удовольствием он выставил на расчерченное поле три новые фигурки. Они были склеены из запасных деталей дешевых заводных игрушек Старр Парка и покрашены в грязно-бурый цвет. — Из темноты коридора на вас ползут три Панцирных Ржавника-Мутанта, — торжественно объявил Мипл. Это был метагейминг чистой воды. Абсолютно нечестный, грязный прием, за который в приличном обществе кидают в лицо книгой правил. Какая разница что эти существа на три уровня выше этой пачки... все равно он сам решает кого давать им, он же тут главный. Пф. Один удачный укус — и от хваленых статов Паладина останется лишь горстка ржавой стружки. — Кидаем инициативу! — скомандовал Мипл, и на его экране замигал значок скрещенных мечей. Лори мрачно швырнул кубик. Восемь. Ларри бросил свой перламутровый дайс — тринадцать. Мипл перевел взгляд на Спайка. Монах Пути Шипа все это время сидел неподвижно, изредка моргая. Услышав слово "инициатива", Спайк молча взял с края стола зеленый кубик, аккуратно положил его на ладонь и просто перевернул рукой вниз. Кубик шлепнулся на стол. Чистая двадцатка. Спайк, не меняя своего вечно-пустого, загадочного выражения лица, взял зеленую ручку и нарисовал на полях своего залитого краской чарника маленький, кривоватый цветочек. Мипл тяжело вздохнул, его мозг на секунду завис, пытаясь обработать этот уровень абсурда. — Ладно. Спайк... то есть, э-э, Монах, ты ходишь первым. Твои действия? Ржавники в десяти футах от вас, щелкают кислотными жвалами. Спайк медленно поднял руку, потянулся к своей миниатюрке... и просто переставил её прямо за спину ближайшего Ржавника, проигнорировав все правила перемещения, атаки по возможности и логику пространства. Затем он пододвинул Миплу карточку из инвентаря, на которой идеальным почерком Ларри было написано "Обычная веревка (50 футов)". На экране Гейммастера повис огромный пиксельный знак вопроса [ ? ]. Экран дважды мигнул, сбрасывая знак вопроса, и Гейммастер медленно наклонился над столом, упираясь в него своими круглыми руками-пешками. ​— Спайк. Ты не можешь просто так телепортироваться за спину противника вне фазы свободного движения. У тебя скорость тридцать футов, а до него... — Мипл осекся, встретившись с абсолютно пустым, немигающим взглядом черных глаз-дырочек. Кактус продолжал улыбаться. В этой улыбке не было ни угрозы, ни насмешки, ни понимания правил ДНД. Там вообще ничего не было. И от этого Миплу всегда становилось некомфортно, вплоть до легкой дрожи. ​— Ладно! — раздраженно выдохнул ДМ, решив не тратить нервы на зеленое недоразумение. — Допустим, ты использовал "Шаг ветра" и потратил очко ци. Но веревка? Ты хочешь связать кислотного мутанта обычной пеньковой веревкой за две медные монеты? Серьезно? Кидай на захват. С помехой... Дилетант. ​Спайк послушно взял зеленый D20. Легкий бросок двумя пальцами. Восемнадцать. И следом, не меняя выражения лица, кинул второй раз. Девятнадцать. ​Лицо-экран Мипла скривилось в плоскую, неодобрительную линию [ –__– ]. ​— Чудесно. Поразительно. Сценарный произвол чистой воды, — пробурчал он, делая пометку у себя за ширмой. — Ты накидываешь лассо на жвала первого Ржавника. Мутант недовольно шипит, обдавая тебя запахом разъедающего уксуса и ржавчины, но его пасть временно заблокирована. Следующий по инициативе... Ларри. Ларри с энтузиазмом кивнул, поправляя свою фуражку. Он совершенно не выглядел напуганным тем фактом, что прямо перед ним щелкали жвалами твари, созданные специально для того, чтобы превратить его идеальную броню в труху. — Согласно протоколу защиты гражданских лиц и недееспособных напарников, — Ларри бросил быстрый взгляд на оглушенного Лори, который в ответ лишь незаинтересованно поправлял что-то у себя в листке, — я обязан принять огонь на себя! Я использую бонусное действие, чтобы активировать "Ауру Доблести", а основным действием атакую второго Ржавника своим Сверкающим Длинным Мечом Правосудия! С применением Божественной Кары, разумеется. Ларри взял свой кубик и уверенно бросил. Семнадцать плюс пять. Выше класса брони мутанта. На экране Мипла медленно, словно загрузочная полоса, расплылась широкая, хищная улыбка [ NOOB ]. Он ждал именно этого. Жалкий, предсказуемый коп. — Блестящий удар, Паладин! — елейным голосом произнес Гейммастер, театрально всплеснув круглыми руками. — Твой сияющий клинок с размаху вонзается в грязно-бурый панцирь твари. Монстр визжит... Но! Мипл резко подался вперед, нависая над столом. Его экран вспыхнул зловещим красным цветом, а сам он нелепо засмеялся, будто отыгрывает свинку, а мутанта черепаху. — Как только твой меч пробивает хитин, из раны брызжет концентрированная едкая гемолимфа! Это не просто кислота... Это "Абсолютный Растворитель"! В ту же секунду твое оружие начинает шипеть и покрываться хлопьями ржавчины. Твой хваленый Меч Правосудия рассыпается в пыль прямо у тебя в руках! Ты безоружен. И теперь Ржавник переводит свой голодный взгляд на твою блестящую, ничем не защищенную нагрудную пластину... Мипл откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, и приготовился наслаждаться паникой. Сейчас Ларри начнет возмущаться. Сейчас он поймет, что грубая сила и слепая вера не работают против гения Мастера Подземелий. И как бы этот глупый билетер не протестовал — он ничто по сравнению с королем подземелий. Лучше пусть дальше раздаёт всем детишкам штрафные билетики, а его брат гоняется за нарушителями спокойствия. Одним глазом окинув робокопов, мастер наклонил голову. Ларри не паниковал. Ларри даже не стер со своего лица эту ничем необоснованную улыбку. Вместо этого робот полез в свой бездонный пластиковый рюкзак, стоявший у ножки стула. Раздался глухой, тяжелый стук, от которого картонный террейн на столе жалобно подпрыгнул, а миниатюрка Лори чуть не упала. Перед Ларри легла... Она. "Книга Игрока и Мастера. Расширенное и Абсолютное Издание" под авторством Мипла. Толстенный, сшитый вручную талмуд на полторы тысячи страниц убористого текста, где некоторая информация была написана мелким шрифтом в источниках в конце. Мипл заставлял покупать эту книгу каждого своего игрока, но абсолютно точно знал, что никто и никогда не открывал ее дальше раздела с картинками. До сегодняшнего дня. Книга Ларри пестрела аккуратными разноцветными стикерами-закладками, пометками на полях и выделенными желтым маркером абзацами. У Мипла внутри что-то тревожно щелкнуло. — Мистер ДМ, — исключительно вежливо начал Ларри, переворачивая страницы с пугающей скоростью механического сканера. — Вы упомянули, что это "Абсолютный Растворитель", верно? — Э-э... да, — Мипл моргнул. Улыбка на его экране сменилась настороженным [ 0_o ]. — И он уничтожает любой немагический и магический металл при контакте. Без исключений. — Потрясающе проработанная механика! — искренне восхитился Ларри, останавливаясь на странице 847. Он аккуратно прижал страницу металлическим пальцем. — Но вот здесь, в параграфе 112, подпункт "В", который вы добавили в прошлом месяце в качестве штрафа за ночевку в болотистой местности, сказано: "Любая кислотная субстанция мгновенно кристаллизуется и теряет свои свойства, вступая в реакцию с концентрированной лучистой энергией". Ларри поднял глаза на Мипла. Его сенсоры хищно блеснули в свете неоновой лампы. — А так как я заявил использование "Божественной Кары" в момент удара... мой меч излучает чистую лучистую энергию. Получается, согласно Вашим правилам, кровь Ржавника кристаллизуется в безвредные леденцы до того, как успевает разъесть металл моего клинка? В подсобке повисла звенящая, тяжелая тишина. Было слышно только, как тихо гудит лампа над ними. Варвар перестал сверлить взглядом стену и с откровенным шоком уставился на брата. На лице Мипла пиксели начали хаотично мерцать. Его процессор лихорадочно перебирал файлы памяти. Он помнил это правило. Он ввел этот абсурдный пункт специально, чтобы спасти своего собственного NPC от отравления кислотой в прошлой кампании, и благополучно забыл вычеркнуть его после сессии. А этот пластиковый билетер — нашел. Выучил. И теперь использовал против создателя. — Но... но это еще не все! — невозмутимо продолжил Ларри, перелистывая еще двести страниц вперед, прямо к разделу бестиария. — В приложении о мутациях сказано, что кристаллизованная гемолимфа в открытой ране вызывает эффект "Разрывающего давления". Если монстр проваливает спасбросок телосложения, его панцирь лопается! И так как я нанес двадцать две единицы урона... Экран ДМ'а мигнул желтым. Затем красным. Логика неумолимо сходилась. Ларри математически, бюрократически, магически, гипотетически, теоретически и абсолютно легально выносил его нечестный, смертоносный энкаунтер одним ударом, используя против Мипла его же собственную паранойю и графоманию. На лице Мипла замерло унизительное, пульсирующее [ NO ]. — Значит, я бью его Мечом Правосудия, и он взрывается изнутри фейерверком из леденцов? — бодро резюмировал Ларри, беря в руки маркер. — Лори, записываю тебе в инвентарь горсть карамели! Лори лишь медленно, с уважением кивнул, впервые за весь вечер позволив себе легкую, мстительную усмешку. Мипл молча смотрел на поле боя. Его миниатюрка Ржавника, которую он красил три часа, казалась теперь жалким куском пластика. Эго Гейммастера трещало по швам с громкостью рвущегося картона. Никто. Никогда. Не побеждал его на его же поле правил. Глаз задергался и он с громким стуком долбанул по столу так, что все фигурки разом упали. Даже башенка из дайсов, которую так усердно строил Спайк всю сессию, упала, отчего кактус поднял голову. — Это нечестная игра! Ты... ты... мф... Мипла начало покачивать от переизбытка эмоций. Этот нуб специально всем партию портит! Отдельные части тела начали трястись, словно его заклинило, а символы на лбу стали меняться непроизвольным образом. Он был в шаге от того, чтобы расстрелять тут всех и вся за такой наглый мухлеж и метагейминг. Глупые новички... идиотский Ларри... — Я... я... партия переносится по техническим причинам! Все на выход! Он стукнул ногой по полу и указал своей округлой рукой на дверь, хмурясь и выдывая все эмоции [ (ﾉ｀Д´)ﾉ]. Лори не нужно было повторять дважды. Уставший до нервного тика плохой полицейский Старр Парка подорвался со своего скрипучего стула так резко, что тот с грохотом отлетел к стене. Пытка картонными условностями, бросками на инициативу и духотой этой тесной каморки наконец-то закончилась. Он даже не стал забирать свой чарник. Перехватив поудобнее верный шокер, Варвар раздраженно отряхнул форму от несуществующей пыли. — Ларри. Если это была твоя попытка доказать, что биологические экскурсии у Розы были не так ужасны, то она прошла успешно, — мрачно бросил он брату. — Я жду снаружи. У тебя минута. Спайк отреагировал в своей обычной, абсолютно непостижимой манере. Кактус медленно, не меняя пустого выражения глаз-дырочек, поднялся на ноги. Он аккуратно свернул свой залитый зеленой краской лист персонажа, сунул его куда-то в колючки, а затем потянулся к столу. С невозмутимым видом Спайк взял ту самую миниатюрку Ржавника-Мутанта, которую Мипл кропотливо красил три часа, и спокойно положил ее в свой карман как честно добытый лут. Экран Гейммастера мигнул, зафиксировав этот акт вопиющей кражи реквизита, но у него сейчас банально не было моральных сил возмущаться еще и этим. Вся его ненависть была сфокусирована на одном конкретном паладине. А этот самый паладин никуда не торопился. Ларри аккуратно, обеими руками закрыл свой массивный талмуд правил, с любовью погладил обложку и убрал его в рюкзак. Щелкнула застежка. Затем билетер окинул взглядом разразившуюся на столе катастрофу: поваленный пенопластовый террейн, разлетевшиеся по всему полу кубики и рассыпанную башенку тиммейта. Искренняя, абсолютно непробиваемая забота отразилась на его лице. — Конечно, мистер ДМ! Мы все понимаем. Технические неполадки — это совершенно нормальное явление для любой сложной игры, — сочувствующе произнес Ларри, наклоняясь и поднимая с пола закатившийся под стол двенадцатигранник. — Но согласно параграфу 4 устава Старр Парка о поддержании чистоты на рабочем месте, мы не имеем права оставлять помещение в подобном беспорядке. Ларри шагнул к столу, вытягивая руки, явно намереваясь начать сортировать фигурки по размеру и цвету. — Давайте мы с Лори задержимся на пять минут и поможем вам провести экстренную уборку сектора? Лори может собрать дайсы, а я протру картон от пыли! В конце концов, командная работа... — НЕ ТРОГАЙ! — голос Мипла сорвался на оглушительный визг, от которого лампа под потолком жалобно замигала. Гейммастер буквально набросился на свой стол, закрывая рассыпанный пластик широким жестом, словно наседка, защищающая выводок. Его экран сменил каомодзи на огромную, пульсирующую неоново-красную надпись [ GO AWAY ]. Предложение помощи от того, кто только что растоптал его гордость, ощущалось как настоящий плевок в душу. Это было хуже открытой издевки. Ларри унизил его, а теперь пытался убраться за ним, как за некомпетентным стажером! — Это... конфиденциальные материалы Мастера! — зашипел Мипл, дрожа от нескрываемой ярости. — Покиньте зону немедленно, пока я не выписал вам реальный, а не фэнтезийный штраф за... за нарушение гравитационного поля игрового стола! Вон отсюда! Лори, уже стоявший у приоткрытой двери, тяжело вздохнул и закатил глаза. — Ларри, просто оставь сумасшедшего фанатика наедине с его игрушками. Пошли на патруль, пока он нас картоном не зарезал. Я серьезно, у меня смена через двадцать минут. Ларри замер, держа в руке один из упавших кубиков Мипла. На секунду на его лице промелькнуло искреннее непонимание того, почему Гейммастер так агрессивно отказывается от помощи, но протокол субординации и зов брата взяли верх. Он аккуратно, с извиняющимся стуком, положил кубик на край стола. — Как скажете, мистер ДМ! Правила есть правила, — Ларри отдал честь, приложив два пальца к козырьку фуражки, и ослепительно улыбнулся напоследок. — Спасибо за потрясающую сессию! Обязательно сообщите, когда закончатся технические работы, я успею подготовить заклинания четвертого круга! До свидания! Билетер развернулся на пятках и чеканным шагом вышел в коридор. Спайк молча выскользнул следом, помахав на прощание украденным мутантом. Лори вышел последним и с наслаждением, от всей души захлопнул за собой тяжелую дверь подсобки. Громко щелкнул замок. В комнате повисла тяжелая, звенящая тишина. Мипл остался один. Он медленно выпрямился, тяжело дыша. Вокруг валялись поваленные монстры, сломанные декорации и рассыпанные дайсы. Идеальный мир, который он строил, чтобы властвовать, был разрушен до основания одним невыносимо жизнерадостным идиотом, вооруженным бюрократией... которую, с одной стороны написал он сам, но с другой... он писал ее для себя, а не в чужое пользование! Или, как минимум... не для чужой выгоды. Мипл перевел взгляд на свой экземпляр Книги Правил, сиротливо лежащий за ширмой. Его кулаки сжались с такой силой, что пластиковые суставы угрожающе затрещали. Этот коп думал, что можно просто прийти в чужую игру, выучить текст и выйти победителем? Наивный глупец. Мипл был Гейммастером. А Гейммастеры не проигрывают. И если ему нужно будет провести месяц за столом полностью переписывая лорбук — он перепишет его дважды, нет, трижды! И пихнет его лицом в идеальные страницы! Глупый, идиотский Ларри... ты поймешь что значит встать на пути у могущественного Мипла... хмф...