Истории

      Когда Сетос впервые увидел Кандакию, он был приятно удивлён. Защитница деревни Аарау приняла его весьма любезно и даже угостила обедом. Молодой человек любил вкусную еду и специи, поэтому с большой радостью согласился на добавку. О чём они тогда говорили — парень уже вспомнить не мог. Должно быть, дело было пустяковое. Зато саму девушку Сетос запомнил очень даже хорошо. Вернее, очень хорошо запомнил её внешность, особенно разноцветные глаза — янтарный и тёмно-синий. Имя почему-то вылетело из головы. У парня такое бывало и раньше, и обычно его это не сильно беспокоило, но… В этот раз всё было по-другому. Сетос был огорчён тем, что не запомнил имя той, чей образ отпечатался так хорошо в сердце. Причём почему он запомнил внешность девушки настолько хорошо, он и сам себе ответить не мог. Неужели дело только в необычных глазах, которых он не видел прежде? Или же дело в кулинарных талантах девушки? А может, в её непонятной ауре?       Как бы то ни было, Сетос хотел увидеть её вновь… И вновь услышать имя. Тут очень удачно к нему в гости зашёл Сайно. Генерал махаматра за обедом рассказывал о делах в пустыне — о наёмниках, о сбежавших учёных и о…        — Кандакия? — Сетос встрепенулся. — Это защитница деревни Аарау, да?        — Да, она мне очень помогла в поисках, — утвердительно кивнул Сайно. — Кажется, ты и сам видел её недавно?       Сетос закивал даже слишком активно. Он вспомнил… Вспомнил имя той, о ком думал уже несколько недель. Странная мысль посетила разум: «А помнит ли она меня вообще?» В душе противно кольнуло что-то, подобно яду затаившейся в песках змеи. В самом деле, подумалось парню, зачем его помнить? Он же был про то обычным путешественником, для которого деревня была лишь очередным небольшим пунктом среди прочих других. Зачем Кандакии запоминать его?        — М? Ты чего вдруг приуныл, Сет? — обращение из детства заставило вздрогнуть.        — А? А, да так, ничего, — Сетос поспешно улыбнулся. — Лучше расскажи, Сай, ты всё ещё навещаешь своих друзей в лесу Авидья?        — Да, а что? У тебя какое-то дела к Тигнари и Коллеи? — генерал махаматра вопросительно изогнул бровь.       Сетос кивнул, поднялся с насиженного места и стал рыскать среди свитков. Спустя некоторое время он под негромкое «нашёл!» выудил из недр полки старый свиток. Заботливо отряхнув его от пыли, парень протянул его старому другу.        — Тигнари просил передать ему, — на немой вопрос в глазах напротив он лишь пожал плечами. — Наверное, нужен для научной работы.       Генерал махаматра кивнул, пробормотал что-то наподобие «понятно» и бережно сложил свиток в сумку. Сетос с улыбкой присел рядом. На некоторое время возникла тишина. Каждый думал о своём, о чём-то сокровенном и недоступном…       Незаметно прошли три дня. Сетос шёл к деревни Аарау. Что он будет там делать и говорить — ещё не знал. Однако громкое сердцебиение словно велело ему идти вперёд — туда, где живёт загадочная девушка. И Сетос шёл — с сомнением в душе, но шёл. Ему нужно было получить ответ на самый главный вопрос — «почему меня к ней тянет?»        — А, Сетос! — послышался смутно знакомый голос. — Ты снова по делам или просто в гости?       Сетос повернул голову и увидел… Её. Кандакия мягко улыбалась ему, как давнему другу. Парень улыбнулся, невольно расправив плечи ещё больше. Сердце забилось чаще. К щекам прилип непривычный румянец.        — Привет, Кандакия, — произносить её имя было до дрожи в коленях приятно, — я хотел кое-то показать тебе. Вдруг интересно будет!        — О, прости, сможешь тогда подождать немного? — женщина указала кивком головы на коробки. — Нужно помочь пожилым людям разобрать новые вещи из города.        — Я могу помочь!        — О, это не обязательно. Ты, должно быть, устал с дороги…        — Ничуть! Я с радостью помогу!       После этого небольшого диалога Сетос ходил по деревни и разносил коробки. Это заняло гораздо больше времени, чем он предполагал. Нет, сами коробки были не особо тяжёлыми, и сам Сетос был далеко не таким слабым, каким мог показаться… Время заняли разговоры. Дедушки и бабушки, завидев нового юношу, сразу же решили отблагодарить его за старания и рассказать о своей жизни. Не поймите неправильно, Сетос любил общаться с людьми, особенно с пожилыми и детьми, но сейчас все его мысли были о Кандакии, поговорить с которой совсем не получалось. Было уже три часа дня, а Сетос всё сидел и слушал рассказы одной пожилой леди о её давно погибшем муже.        — Ты так похож на него в молодости, — его снова трепали по щеке, — только глаза у него карие были, словно плоды кокоса из Натлана!        — А, вот ты где, — нежный голос раздался внезапно рядом.       Сетос обернулся и заулыбался, как ребёнок. Кандакия присела рядом с ним и бабушкой. Теперь они болтали втроём. Вернее, женщины болтали, а Сетос больше слушал. Очнулся он только тогда, когда защитница деревни Аарау взяла его под руку, попрощалась с пожилой леди и повела за собой.        — Пора пообедать, согласен? — негромко уточнила она всё с той же мягкой улыбкой.       Молодой человек кивнул с улыбкой. В груди словно появилось второе солнце…       Его привели в небольшом дом. После нескольких уговор Кандакия пустила его и в кухню. Теперь они готовили вместе. Сетос очень старательно месил тесто и сыпал пудры. В один момент он услышал тихий смех Канадакии и вопросительно изогнул бровь.        — Ты слишком стараешься, даже щёки в пудре, — мирно произнесла она.        — А? Где? — он стал ощупывать своё лицо.        — Дай-ка, — женщина приподняла его голову, удерживая за подборок. — М, вот тут, — на нос опустилась мука, — много муки!        — Эй! — Сетос рассмеялся. — Ты специально!        — М? Ты думаешь? — Кандакия лукаво улыбнулась.        — Да! И по нашим обычаям… — юноша хитро улыбнулся. — Тебя ждёт расплата!       Кандакия ловко увернулась от летящей в неё муки. Началась внезапная «битва». Взрослые люди, опытные воины, смеялись и кидались мукой, прямо как дети. В один момент Сетос зажал девушку между столешницей и собой.        — Попалась! — горячо прошептал лучник прямо в её шею.       Их взгляды встретились. Стало тихо. Слишком тихо. Нарушал это только бешеный стук сердец. Первым опомнился Сетос. Пару раз хлопнув глазами, точно отгоняя наваждение, он отстранился.        — Кхм! — кашлянул в кулак. — Похоже, мы заигрались. Надо прибраться.        — И то верно, — с лёгким смешком отозвалась копейщица.       Остаток дня они провели за уборкой и готовкой. Когда еда была готова, они вышли на улицу и накрыли небольшой пикник. Сетос много рассказывал о звёздах, а Кандакия с интересом слушала.       Незаметно летело время. Наступил поздний вечер, и лучник понял, что ему пора собираться в обратный путь…        — Что ж, спасибо тебе за этот вечер, — Кандакия приблизилась к нему практически бесшумно. — Всё было замечательно.        — Не стоит, мне было несложно, — Сетос широко заулыбался. — К тому же…       Его прерывали мягким касанием губ к щеке. Сердце пропустило удар, а после забилось чаще. К щекам прилипла кровь. Несколько мгновений юноша провёл в оцепенении, из которого его вывел едва слышный смех.        — В следующий раз, будь увереннее, — Кандакия улыбнулась шире, коснувшись его груди, прямо в районе сердца.       Сетос поднял на неё глаза. Их взгляды встретились. Молодой человек слегка привстал на носочки и поцеловал её прямо в мягкие губы. Защитница деревни Аарау улыбнулась в поцелуй, доверчиво прикрыв глаза. Внутри, где-то рядом с сердцем, словно распускался цветок… Прекрасный цветок среди дикой пустыни.        — Я могу придти завтра? — Сетос отстранился так же внезапно, как и прижался до этого.        — Только если вечером, — Кандакия виновато улыбнулась. — Завтра прибудут учёные из города. Нужно принять их.        — Я могу помочь!        — Разве тебя это не затруднит? До храма далеко всё же…        — Меня это не затруднит! Я буду только рад!        — О, — Кандакия приподняла брови в лёгком удивлении. — Тогда, чтобы не тратить время на дорогу, — она наклонилась к его уху, — Ты мог бы остаться у меня на ночь?       Сетос выпрямился так, словно кол проглотил. Сердце словно сделало сальто назад и упало прямо в пятки. Активно закивав, парень сглотнул, напоминая растеряннного студента Академии. Защитница деревни Аарау рассмеялась и взяла его за руку.        — Идём домой, — нежный шёпот слился с ветром.       И тут Сетос понял — его будущее, его счастье и его дом сейчас рядом с ним. Улыбка тронула его уста. Кто бы мог подумать, что он найдёт свой «дом» среди одинокой пустыни?