Вся мощь умирающих солнц

Прошло десять лет. Руки Кьюбайта бледные, как мел, и мелко трясутся, но вовсе не от холода... Он смотрит на них, на их форму, на каждую мелкую складочку кожи, будто во всём мире нет ничего интереснее, будто его глаза - это глазок камеры, установленной на штатив, закреплённой, статичной, неподвижной... Под его коленями тлеет ещё горячий тёмно-серый пепел - остатки его родного мира, уничтоженного катастрофой планетарного масштаба, борьбе с которыми Кьюбайт посвятил жизнь. Теперь его разум полностью разорван попытками понять, что ужаснее: Конечный результат или его собственные свежие воспоминания о том, как его руки с помощью его сверхспособностей собрали супер-оружие... Как он мог так просчитаться? Ему казалось, Модеус был полностью сломлен гибелью Тони. Ему казалось, возведённые в его голове ментальные защиты достаточно сильны, чтобы удержать чужой разум внутри его собственного. Ему казалось, всё хорошо... не гладко, но в целом хорошо: десять лет относительно мирной жизни, серые рабочие будни и рутина: глобальное восстановление, никаких особенных угроз вроде расы пришельцев-завоевателей, положивших глаз на их планету; даже Ориан не появлялся. Кьюбайт смотрит на собственные руки, которые нажали красную кнопку. Их хочется отрезать. Разрушить на молекулы. Распылить по сотням миров мультивселенной, чтобы они перестали существовать... На этих руках кровь восьми миллиардов. Больше не Плутонианин и не правительство с его секретными проектами, теперь только он, Кьюбайт, пусть и не по своей воле, - величайший массовый убийца в истории человечества. Плутонианин уничтожил девять миллионов. Радиация угрожала двум миллиардам и будущим поколениям. Кьюбайт уничтожил всех подчистую. И это полностью его вина. Никаких оправданий. Это стало возможно благодаря его сверхспособностям и это он недооценил тлеющую внутри него, давно списанную со счетов угрозу. Модеус, при всём своём колоссальном потенциале, никогда не числился в списке глобальных угроз человечеству, ведь его великая злодейская цель - затащить в койку сильнейшее на планете существо - это не угроза планете, а скорее проблема личной жизни. Даже на мелкое преступление это не тянуло бы, если бы не нездоровые методы выражения чувств и сопутствующий ущерб. Какие у него были шансы заполучить Плутонианина? Это же просто безумно и смешно... было. - Иронично, не так ли? - Модеус расхаживает вокруг в новеньком теле. - Ты уничтожил мой мир, я уничтожил твой. Можно сказать, мы квиты, но есть нюанс. - Ты... Т-ты... В-вос-семь... Нижняя губа и язык сильно дрожат, как и всё тело Кьюбайт не договаривает, не пытается снова что-то сказать. Он понимает. Он понимает, что это не случайность. Не побочный продукт одержимости Модеуса. Это была холодная, тщательно спланированная месть. Месть персонально ему. * * * * Модеус мстит не банально. Он мог бы освободиться гораздо раньше, но месть, как известно, это то блюдо, которое в лучших ресторанах подаётся замороженным до температуры жидкого азота. Ему удается убедить всех, включая Кьюбайта, что его можно списать со счетов, что он спятил от горя, отчаялся и сломался. Были и более быстрые способы расквитаться... десятки разных. Он все их отбросил. Не то. Недостаточно. Модеус выжидал. Кропотливо взламывал свою темницу так, чтобы она внешне выглядела целой. Захватывал внутренний мир Кьюбайта медленно, филигранно, незаметно, чтобы в один момент, когда про у него уже все забыли, перехватить контроль и нанести свой грандиозный удар. - Я также уничтожил твою технологию порталов и повредил твои нейроны, так что ты больше не сможешь что-то изобретать. Он поедает глазами ужас и горе своего врага, как чёрная дыра пожирает энергию обречённых солнц. Запечатляет в памяти образ его, стоящего на коленях, всё осознавшего, сломленного, трясущегося. За всё нужно платить, Кью. Обмен за обман. Мир за мир. Таков расклад.