Chaos Tendency

Двухвостый лис и тёмный ёж стояли друг напротив друга. Шедоу не ожидал такого дерзкого отпора, ведь сейчас лис начинал казаться даже опаснее, чем два предыдущих оппонента. Зрачки тёмного уловили движение лиса. Тот начал наводить на него своё ручное оружие. Это займёт всего секунду, но для скорости реакции СФЖ этого более достаточно, чтобы успеть среагировать и придумать план ответных действий. Шедоу нанёс удар ногой по руке Майлза, сближаясь с ним так быстро, как только мог. Из ручной пушки вырвался жёлтый луч энергии, оставляя следы нагрева и плавления на стене, в сторону которой Шедоу отбил его руку. Следом, кулак тёмного направился прямо в голову лиса, но снова столкнулся с щитом энергии хаоса. Тейлз же использовал свои хвосты, делая ими подсечку своему противнику. Пользуясь своим преимуществом в скорости, Шедоу легко прыгнул вверх. К его сожалению, ранее отбитая рука Прауэра уже была направлена на него и луч снова вырвался из оружия, устремляясь на ежа. — "Проблематичный," — Шедоу использовал хаос контроль, появляясь за спиной Майлза. Прежде чем двухвостый успел повернуться, Шедоу пнул его по затылку, что снова не дало никаких результатов. — Говорю же, я одолею тебя. Рано или поздно, ты устанешь бегать и попадёшься, — Лис повернулся, ударяя второй рукой. На ней появился энергетический клинок, от которого Шедоу уклонился посредством смещения своего корпуса, отвечая следом дюжиной ударов кулаками. Удары Шедоу прошлись как по голове, так и по корпусу лиса, высекая рыжие молнии. Лис отшатнулся назад, а Шедоу довольно ухмыльнулся. Его глаз уловил легкое мерцание, будто бы на секунду тело Майлза было покрыто неоновой сеткой. На груди доспеха эта сетка была слегка деформирована, но в ту же секунду восстановилась. — "Его энергетический щит всё-таки имеет предел, просто быстро восстанавливается," — Шедоу отпрыгнул в бок, так как лис запустил в него очередной луч, который с энергетическим треском врезался в стену где-то вдали. — "Я это увидел. Он на секунду усмехнулся. Неужели он что-то придумал?!" — Майлз взлетел в воздух. На этот раз его несли не хвосты а реактивные двигатели своего костюма, которые были на его ногах. — "Я должен как-то подставить его под удар. Должно быть, он сейчас попытается надавить на меня шквалом атак!" Лис приземлился в десятках метров от ежа. Не успел тот и моргнуть, как тёмный уже был прямо перед ним. На огромной скорости Шедоу врезался в Прауэра, сбивая его с ног. Лис упал на землю, а СФЖ схватил его за ногу и помчался по коридору, волоча лиса за собой. Бедный Тейлз же ударялся обо все неровности, а если бы не его щит, то он бы и вовсе превратился в кровавый след, растянутый на половину святилища. Собравшись с силами, он направил пушку на ежа, пока тот наматывал с ним круги, как вдруг, тот подкинул механика в воздух. В следующую секунду его окружали хаос копья. Шедоу быстро применил остановку времени, расставив копья хаоса вокруг бронированного лисёнка. — Аргх! — С потолка посыпался песок от мощи взрыва, а стены зала, в котором оказались лис и ёж, пошли трещинами. Перед Майлзом всё было красным - множество уведомлений о повреждении щита и целостности брони мелькали перед его глазами. Тейлз попытался подняться, но по его животу пришёлся пинок тёмного, который подкинул того вверх. Прауэр ударился об потолок и начал падать. Прямо перед ударом об землю, тёмный поймал его за шею и прижал к стене. — Ты, кажется, собирался меня победить? Впрочем, ты и вправду удивил меня, — взгляд Шедоу проскользил по Тейлзу. Броня лиса была смята, а по её поверхности пробегали зелёные разряды энергии хаоса, пытаясь восстановить защитное поле. — И я всё ещё собираюсь, — Тейлз схватил тёмного за кисть руки, которой тот его держал. Шедоу инстинктивно попытался вырваться и отпустил горло двухвостого. Вторая рука, экипированная пушкой, устремилась к другой руке Шедоу. Несмотря на гораздо более развитую скорость, тот не успел должным образом ответить, так как просто не ожидал контратаки. Броня с рук Тейлза перебросилась на кисти рук Шедоу. В следующую секунду его кисти рук стали раскалываться от боли. — Какого?! – тёмный опустил взгляд на свои руки. Поверх них была пушка и механическая перчатка, которые стремились сжать его кости в кашу. Тут же, по носу ежа прилетел кулак. Наклз, за время дружбы, смог поставить удар Тейлзу и сейчас тот поранил нос ежа, заставляя того немного кровоточить. — Тск! – Прауэру было самому немного больно от своего же удара и тот встряхнул руку. Шедоу же завалился на спину, скрепя зубами от злобы и боли. Тейлз же не слушал своего противника. Он был занят восстановлением щита костюма и попытками связаться с Соником и Наклзом. Достав изумруд хаоса, что он нашёл немного ранее, лис рукой залез под шлем, доставая оттуда провод. В этот момент он понял, что подключаться к изумруду будет трудно, так как на камне очевидно не было портов. Вздохнув, он просто прижал конец оголённого провода к изумруду. К облегчению лиса, энергия и вправду побежала по проводу, запитывая его костюм. На визоре Майлза появилось оповещение о том, что щит начал заряжаться. — "Нет, я не отдам этому лису победу!" — Шедоу уже поднялся на ноги. Сконцентрировав энергию внутри себя, он активировал Хаос Буст, вызвая небольшой взрыв энергии хаоса. От мощного импульса броня, сковывавшая руки Шедоу, разлетелась на куски. — Да чтоб тебя! — выругался лис, который только закончил разбираться со своей собственной защитой. Он был загнан в угол, так как два основных атакующих элемента его экипировки были уничтожены. Лис отпрыгнул назад, взлетая и пытаясь разорвать дистанцию, пока в его руках светился изумруд хаоса. Пользуясь моментом, изобретатель быстро спрятал его себе за спину. — Не сбежишь! — СФЖ совершил рывок, вызывая своим прыжком дрожь в стенах, сопоставимую с той, что создала его атака копьями хаоса ранее. В следующую секунду его кулак уже столкнулся с головой лиса на такой высокой скорости, что Майлз даже не успел понять что происходит.

***

Наклз был в пещере с высоким потолком. Перед ним возвышался величественный лабиринт. Наклз усмехнулся, заходя внутрь. Этот лабиринт был одним из местных испытаний. На самом деле, Остров Ангела был по сути живым организмом. Наклз не был уверен, как это работает, но иногда комнаты внутри острова менялись местами, а сам Остров любил подкинуть комнату с испытаниями, прежде чем пустит туда, куда вы изначально шли. — Надо было предупредить Соника... Должно быть ему тоже подтасует что-нибудь, — Наклз закрыл глаза. Ехидна отдался своей интуиции, начав идти вперёд. Врезаться он не боялся, ощущение энергии, словно запах, вело Наклза через каменные стены. — "Просто отведи меня к изумруду... Я хочу к изумруду..." — хранитель проговаривал про себя желание, веря что разум Острова услышит его и выведет к искомому. — Наклз! Наклз! — Кто здесь? — ехидна внезапно почувствовал кого-то за своей спиной. Голос был женским и знакомым, однако отдавался неестественным эхом, хотя источник явно был близко к нему. Раскрыв глаза и повернувшись, Наклз никого не увидел. — Должно быть какое-то новое испытание... Наверно я слишком легко всегда всё проходил, вот и решил Остров докинуть сложности, ха-ха! — Наклз повернулся обратно и сразу же отпрыгнул назад. Перед ним стояла другая ехидна. Тикал. Её силуэт был полупрозрачным и испускал слабое зелёное свечение. — Тикал?! Что ты тут делаешь? Ты разве не вознеслась с Хаосом? — парень озадаченно поднял бровь. — Нет времени объяснять. Я бы хотела всё рассказать, но не могу. Твой друг сейчас в опасности. Соник в ещё более непростой ситуации, и я не уверена, что он успеет. Беги назад, к Тейлзу, — Наклз непонимающе похлопал глазами, после, без лишних слов, развернулся и втопил обратно что есть сил.

***

Соник мчался по извилистому коридору, оставляя за собой лишь размытую синюю вспышку. Руки были привычно заведены за спину, а на мордочке играла самоуверенная ухмылка. Потоки воздуха свистели в ушах, стены сливались в сплошные полосы, а пол под ногами превращался в едва различимую серую ленту. В какой-то момент краем глаза ёж заметил нечто странное. Слева от него на долю секунды мелькнула широкая трещина, прорезавшая каменную стену от пола до самого потолка. Потом ещё раз. Сначала Соник не придал этому значения. На такой скорости внимание часто цеплялось за случайные детали. Но спустя несколько секунд его улыбка медленно угасла. Трещина повторялась. Каждый раз она выглядела абсолютно одинаково: та же форма, тот же изгиб, тот же отколотый кусок камня возле основания. — Хм?.. Соник нахмурился и прибавил скорость. Воздух вокруг него загудел ещё сильнее. Звуковой барьер в очередной раз оказался лишь формальностью, которую синий ёж без особого труда оставил далеко позади. Но странность никуда не исчезла. Наоборот, теперь трещина появлялась чаще. Гораздо чаще. Она проносилась мимо с такой скоростью, словно кто-то прокручивал перед глазами одну и ту же картинку кадр за кадром. Будто коридор превратился в зацикленную анимацию, где повторялся один и тот же фрагмент пространства. По спине Соника пробежал неприятный холодок. — Это ещё как?... Он резко затормозил. Подошвы прочертили по полу длинные борозды, подняв облако пыли. Эхо визга ещё несколько секунд гуляло по тоннелю, прежде чем окончательно стихнуть. Наступила тишина. Соник медленно поднял взгляд. Перед ним находилась та самая стена. Та самая трещина. Ёж задумчиво прищурился и сделал несколько шагов вперёд, внимательно рассматривая камень. Теперь он был уверен. Ему не показалось. На протяжении всего бега он видел одну и ту же стену снова и снова. И это было невозможно. — "Это что, какое-то зацикленное пространство? Как давно я в него попал?" — Соник развернулся назад и помчался в обратную сторону. К его сожалению, трещина повторялась. — "Значит это какая-то аномалия. Ну круто, добегался," — Соник сложил руки на плечах. — "Всегда это место казалось мне странным. Вроде Наклз когда-то упоминал, что Остров может выкинуть что-то такое. Ну и что же мне теперь делать?" Соник медленно отошёл от стены. На короткое мгновение в его душе поселилось неприятное чувство, похожее на отчаяние. Атмосфера этого места буквально давила на сознание. Бесконечный коридор тянулся вперёд насколько хватало взгляду, древние стены поросли влажным мхом, а тусклый зеленоватый свет создавал ощущение чего-то чужого и неживого. Здесь не было ни ветра, ни звуков, ни намёка на выход. Только бесконечность. Однако уже через секунду ёж фыркнул и отмахнулся от этих мыслей. На его лице появилась привычная ухмылка. Подняв голову, он ткнул пальцем куда-то вверх, словно обращался к самому острову. — Не знаю, слышишь ты меня или нет, но я не собираюсь здесь торчать! Если ты думал, что сможешь запереть меня в месте без конца и края, то сильно ошибся! — Соник широко улыбнулся. — Потому что у моей скорости тоже нет конца и края! Он резко опустился в стойку бегуна. Одна нога упёрлась в пол, руки вытянулись вперёд, а тело напряглось подобно натянутой струне. Через мгновение ёж свернулся в клубок и начал раскручиваться на месте. Из-под его ног посыпались искры. С каждым оборотом воздух вибрировал всё сильнее, а каменная кладка вокруг покрывалась мелкими трещинами. Вскоре вокруг Соника появилось голубое сияние, которое постепенно становилось всё ярче и ярче. А затем он сорвался с места. Тоннель позади вздрогнул от ударной волны, а сам Соник устремился вперёд с такой скоростью, какой прежде никогда не достигал. Сверхзвук остался далеко позади, затем исчезла граница между гиперзвуком и субрелятивистскими скоростями. В этот раз ему не нужно было беспокоиться о препятствиях или резких поворотах. Перед ним была лишь бесконечная прямая, и потому он полностью отдался бегу. Мир вокруг начал терять привычные очертания. Стены растягивались в зелёные полосы, свет превращался в сплошной поток красок, а пространство будто размазывалось вокруг него. Соник чувствовал чудовищное давление перегрузок, ощущал, как каждая клетка тела работает на пределе возможностей, но продолжал ускоряться. Быстрее. Ещё быстрее. Пока наконец не достиг той самой границы. В одно мгновение радужный вихрь вокруг схлопнулся в ослепительно белый свет. Настолько яркий, что невозможно было различить хоть что-либо. А затем земля исчезла из-под ног. Соник почувствовал, что больше не бежит. Ослепительный белый свет начал стремительно тускнеть, словно кто-то медленно прикручивал яркость окружающего мира. Давление перегрузок исчезло. Свист ветра пропал. Соник почувствовал, что больше не летит. Его ноги вновь коснулись твёрдой поверхности. Ёж моргнул несколько раз, привыкая к новым условиям. Злосчастного тоннеля больше не было. Теперь он стоял посреди огромного помещения, размеры которого было сложно определить. Оно напоминало тренировочную арену или какой-то древний храм, созданный не для молитв, а для испытаний. Пол, стены и даже потолок были покрыты длинными линиями, уходящими вдаль под разными углами. Они мягко светились всеми цветами радуги, переливаясь подобно потокам живой энергии. Казалось, будто внутри этих полос течёт не свет, а сама сила хаоса. В воздухе стояла странная тишина. Не мёртвая и давящая, как в бесконечном коридоре. Она была спокойной. Почти умиротворяющей. Соник медленно осмотрелся по сторонам. Его взгляд зацепился за собственную руку. Между пальцами проскочила небольшая синяя молния, после чего растворилась в воздухе. Затем ещё одна сорвалась с его колючек и исчезла среди радужных отблесков помещения. — Это было улётно... — Каждый раз тебе поражаюсь, Соник, — Соник резко услышал голос за спиной. Повернувшись, он встретился взглядом с Тикал. — Тикал? — удивлённо произнёс Соник. — Ого... Давненько не виделись. Только не говори, что я умер и не заметил этого. — Нет. Пока что нет, — на её лице возникла улыбка. — Отлично, уже хорошие новости, — усмехнулся Соник. — Но тогда что происходит? Где мы вообще? И как ты здесь оказалась? — Я понимаю, что у тебя много вопросов. И обещаю ответить на каждый из них. Но прежде мне нужно объяснить, что именно происходит вокруг тебя, — её лицо стало серьёзным. Она медленно подняла взгляд вверх. Соник невольно сделал то же самое. Только сейчас он заметил, что потолок вовсе не был потолком. За переливающимися линиями скрывалось нечто похожее на бескрайнее космическое пространство. Там вспыхивали разноцветные огни, рождались и исчезали энергетические потоки, а где-то вдалеке мерцали целые скопления света, напоминающие галактики. — Для начала ты должен понять одну вещь, — продолжила Тикал. — Да, я дух. Или нечто очень близкое к нему. После того как ты освободил Хаоса от его гнева, он утратил якорь, удерживавший его в мире живых. Его история завершилась. Однако ко мне это не относится. — Хочешь сказать, тебе тоже нужно помочь обрести покой? — Ах, если бы всё было так просто... — Тикал грустно улыбнулась и покачала головой. — Я не беспокойная душа. И не призрак в привычном понимании. Моё существование связано с куда более древней силой. — она сделала небольшую паузу. Даже радужные потоки вокруг словно притихли. — Позволь рассказать тебе о Хаос Форсе. — Хаос Форс значит... — Соник поднял бровь. Название звучало внушительно. — Хаос Форс — это не просто энергия изумрудов хаоса или Мастер Изумруда. Это сама сила в её первозданном виде. Она существует повсюду одновременно. Пронизывает пространство и время. Каждую вселенную, которую только можно представить. — О-ого... — в этот раз Соник действительно не нашёлся что ответить. Он привык сталкиваться с безумными вещами, но даже по его меркам подобное звучало грандиозно. — И именно Хаос Форс избрал меня своим аватаром, — продолжила Тикал. — Когда его воля желает вмешаться в происходящее, он использует меня как посредника. Сам он не способен напрямую воздействовать на миры. Я тоже ограничена в своих возможностях, но могу наблюдать. Могу говорить. Могу предупреждать. И иногда помогать делом, – она посмотрела прямо в глаза Сонику. — Именно поэтому я наблюдала за твоей битвой с Хаосом. Именно поэтому сейчас стою перед тобой вновь, — выражение её лица стало ещё серьёзнее. — Потому что над Землёй нависла угроза гораздо страшнее той, с которой тебе уже довелось столкнуться, — после этих слов даже радужные потоки вокруг словно потускнели, реагируя на её слова. — Ты про Шедоу? Да, он опасен, но я уверен, что остановлю его. Я должен. Тикал несколько секунд молчала. Радужные потоки света, струившиеся по стенам зала, мягко отражались в её глазах. Затем она медленно покачала головой. — Шедоу связан с этой проблемой, Соник. Очень тесно связан. Но он не её источник и даже не её истинная причина. Ехидна развернулась и неторопливо пошла вдоль зала. Её полупрозрачная фигура оставляла за собой едва заметный золотистый след, который растворялся спустя мгновение. — Хаос Форс никогда не раскрывает всей картины. Даже мне. Он показывает лишь отдельные фрагменты, позволяя увидеть последствия, но редко объясняя причины. Иногда мне кажется, что я всего лишь инструмент его воли, который сам не понимает, какую мелодию играет, — она остановилась возле одной из сияющих линий, проходящих через пол. — Однако одно я знаю точно. Скорее всего, ты не сможешь остановить грядущее бедствие таким, какой ты сейчас. — Не очень воодушевляющее заявление, — нахмурился спидстер. Тикал обвела рукой пространство вокруг них. В такт движению её руки, подсветка зала затухала и вспыхивала, реагируя на ехидну. — Это Хаос Нексус. Место, существовавшее задолго до меня. Задолго до Империи ехидн. В древности сюда допускались лишь избранные воины и хранители, доказавшие свою силу, волю и способность управлять хаос-энергией. Даже я не знаю всех путей, ведущих сюда. Меня привёл Хаос Форс. А тебя... — на её лице появилась лёгкая улыбка. — Ты привёл себя сам. Соник лишь непонимающе посмотрел на свою собеседницу. Та вздохнула, продолжив. — Остров Ангела — одно из немногих мест, где воля Хаос Форса может проявляться напрямую. Когда ты оказался внутри его испытания, когда отказался сдаться перед бесконечным коридором и продолжил бежать дальше, ты прошёл проверку. Именно она открыла тебе дорогу сюда. По залу прокатилась едва заметная вибрация, будто само пространство подтверждало её слова. — И зачем всё это? — Затем, что Хаос Форс хочет подготовить тебя, — Тикал повернулась к нему. — Или, если говорить проще, натренировать, — свет вокруг них стал ярче. — Время здесь течёт иначе. Ты можешь провести в Нексусе часы, дни или даже недели. Но в реальном мире пройдут лишь мгновения и минуты за часы, проведённые здесь. Хотя, справедливости ради, время тут течёт хаотично. Иногда соотношение с обычным миром меняется само по себе. Соник присвистнул, усмехаясь. — Удобно, — он опустил взгляд, задумчиво рассматривая свои ладони, по которым всё ещё пробегали редкие голубые искры после невероятного рывка через испытание. Информации было слишком много. Хаос Форс. Нексус. Надвигающаяся угроза. Всё это постепенно складывалось в единую картину, хотя многих деталей по-прежнему не хватало. Спустя несколько секунд он поднял голову. — Не буду врать, выучить пару новых трюков мне бы не помешало. Особенно после того, что я увидел у Шедоу. Его что-то там телепортация выглядела довольно впечатляюще. Это же сила хаоса была, да? Так что ты собираешься научить меня чему-то подобному? На этот раз улыбнулась уже Тикал. — Соник... твой потенциал гораздо больше, чем просто хаос-контроль, — но почти сразу её голос неожиданно стал серьёзным. — Намного больше, — светящиеся линии на стенах вспыхнули ярче. — Когда ты покинешь это место, изменятся не только твои навыки. Изменишься ты сам. Твои возможности. Твоя скорость. Твоя сила. Твоя связь с хаос-энергией. Всё то, что делает тебя тобой. Ты станешь тем, кем тебя создавали. Соник вздрогнул. Слова Тикал словно нож, что прорезающий масло, проникли внутрь разума ежа, отдаваясь чем-то старым и забытым. Внезапно фигура Тикал рассыпалась тысячами золотых искр. Соник инстинктивно сделал шаг назад. Искры закружились в воздухе, собираясь в новую форму. Постепенно перед ним возник знакомый силуэт. Колючки, опускающиеся до плеч. Спортивные ботинки. Перчатки, идеально надетые на руки. Его собственное лицо. Перед ним стоял Соник. Точная копия. Вот только тело двойника состояло не из плоти и крови, а из чистой энергии. Внутри его силуэта переливались потоки света, словно в прозрачной оболочке бушевала миниатюрная звезда. Клон слегка покрутил плечами, размял шею и несколько раз подпрыгнул на месте, словно готовясь к тренировке. Хотя никакой усталости он испытывать не мог, мышц у него по-настоящему не было. А значит и разминка была не нужна. Голос Тикал раздался отовсюду одновременно. — Думаю, ты понимаешь, что сейчас будет, Соник. Несколько секунд ёж рассматривал собственного двойника. Затем на его лице медленно появилась знакомая ухмылка. Он хрустнул пальцами и уверенно шагнул вперёд. — Ты правда думаешь, что тренировки со мной выдержит фальшивая версия меня самого? — Соник указал большим пальцем себе в грудь. — Тебе придётся создать минимум сотню таких копий. Лишь тогда я, может быть, чуть-чуть устану. — Хотя ладно, это будет интересно.

***

В бывшем зале-алтаре Мастер Изумруда продолжался бой. Костюм Тейлза продолжал обеспечивать тому минимальную защиту, однако в ответ он совершенно ничего не мог ответить обидчику. Майлз нанёс удар обоими хвостами, однако Шедоу даже не стал уклоняться от него. Не смотря на то, что лис вложил все свои оставшиеся силы, он, по ощущениям, просто пощекотал СФЖ. Шедоу же в ответ нанёс мощный удар в грудь, заставляя щит снова искриться, а Прауэра отлететь в стену, оставив в ней вмятину. — Целостность щита 10%, — уведомил лиса голос в его шлеме. Атаки Шедоу стали слишком смертоносны и даже подпитка от изумруда не смогла усилить костюм лиса достаточно. Тейлз тяжело дышал. Один его глаз почти не открывался, а справа, на грудной пластине брони, осталась вмятина от давления руки Шедоу, прошедшая через оборону защитного поля. Искры сыпались из разорванных соединений, периодически освещая поле боя короткими вспышками. В нескольких десятках метров стоял Шедоу. Его грудь также тяжело поднималась и опускалась. На шерсти виднелись подпалины от энергетических орудий лиса, а на одной из рук до сих пор оставались следы повреждений, оставленных ловушкой Тейлза. Однако на фоне состояния двухвостого механика это казалось мелочью. — Проклятье... — пробормотал Тейлз, вылезая из стены и сразу падая. Собрав остаток сил, лисёнок попытался подняться. Но, к сожалению ноги подкосились, и он снова рухнул на одно колено. — Ты доставил мне больше проблем, чем я ожидал, — спокойно произнёс Шедоу. — Для того, кто не является бойцом. — Ещё бы... — Тейлз усмехнулся через боль. — Тебе не повезло что я сразился с ехидной до тебя. Его техника и вправду нечестная. В любом случае... — Шедоу сжал кулак и сконцентрировал в нём энергию хаоса. Резко оказавшись перед лисом, он нанёс мощный удар, добивающий Прауэра. Удар оказался настолько сильным, что Тейлз пробил десятки метров породы над собой, вылетая на поверхность острова. Его шлем раскололся как грецкий орех, а сам он с трудом мог сконцентрировать зрение. Шедоу вылетел через проделанное отверстие следом, свернувшись в шарик. Приземлившись на ноги, он оказался перед лисом, наступая ему на живот ногой. — Где изумруд? Двухвостый явно был в состоянии мыслить, но отвечать он не собирался. На лице механика медленно появилась улыбка. — Тебе надо, ты и ищи, — После этих слов они несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Затем Шедоу неожиданно присел. Начав осматривать его, он ничего не заметил, однако перевернув его ногой на спину, красные глаза остановились на повреждённом сегменте брони за спиной лиса. На спине Тейлза было что-то, похожее на рюкзак, в трещинах которого скрывалось зеленоватое свечение. Пальцы Шедоу без особых церемоний сорвали повреждённую пластину. Внутри находился зелёный изумруд хаоса. Камень мягко светился, будто сопротивляясь чужим рукам. Он поднял изумруд перед глазами. Энергия хаоса сразу откликнулась на его присутствие. Красные полосы на теле ежа слегка засветились. — Теперь осталось собрать остальные, — внезапно, Шедоу почувствовал странную судорогу. Хаос Буст тратил неожиданно много энергии, даже при учете, что у Шедоу был с собой другой изумруд. — "Похоже, эффективное применение этой техники около нескольких минут. Нужно приспособиться и я уверен, что тогда увеличу её время." Ничего не говоря, Шедоу исчез в вспышке хаос контроля, оставив полуживого Тейлза лежать и дальше. Наклз тем временем вернулся в главный зал, обнаружив полный погром и дыру в потолке. Оскалившись, он забежал проверить комнату с изображениями, увидев там под грудой небольших камней сумку лиса. Взяв её, он быстро поднялся на поверхность, используя дыру. Поднявшись, он тут же увидел поверженного Майлза, который к этому моменту уже отключился. — Тейлз! — подбежав, Наклз достал из сумки предметы первой необходимости. Он принялся обрабатывать раны лиса, после чего раздражённо цыкнул языком. — Надо было сразу так... — выставив руки на друга, он начал концентрироваться. Зеленое сияние окутало Тейлза, заживляя его раны, но при этом тратя немалый запас энергии ехидны, от чего тот покрылся потом. — Не использовал этот фокус уже давно. Но похоже, хватку я не растерял. Наклз встал и осмотрелся. Его только сейчас смутило, что Соника нигде не было видно. Ему показалось это странным, ведь если Тикал пришла к нему, то значит должна была позвать и Соника. Вспомнив о своём устройстве для связи, он нажал на наушник, но услышал только пиликанье со стороны лиса. До ежа было не достучаться. — Прости, Наклз, — виновато усмехнулся Тейлз, пришедший в себя после исцеления. — Не смог его остановить. — Не говори глупостей. Судя по тому, какой погром там снизу, ты заставил его попотеть ещё сильнее чем я. Этот твой костюм... Это то что ты взял с собой тем железным чемоданчиком? — Наклз помог Тейлзу встать, протягивая ему руку. — Да. А где Соник? — Понятия не имею. Связь с ним не ловит. — Не стоит беспокоиться. Соник проходит и испытание хаосом. Когда он вернётся, то будет способен остановить это безумие, — раздался знакомый женский голос. Обернувшись, друзья увидели Тикал, которая на улице имела призрачно-зеленый оттенок. — Тикал? З-здравствуй! Так это тебя я там видел, прежде чем нашел изумруд? — сразу воскликнул Тейлз. — Всё верно. Я подкинула его тебе, надеясь что ты сможешь остановить Шедоу. Прости, если бы я этого не сделала, он бы возможно не напал на тебя... Я не подумала... — Всё нормально. Он бы просто нашёл его и забрал без какого-либо сопротивления. А так, я хотя бы смог немного разукрасить его в ответ, — Тейлз подошёл к Тикал поближе. — И когда Соник вернётся? — Не знаю. Точно не знаю. Но вам следует поспешить и собрать изумруды, которые ещё не собраны. — Так, подожди, — вмешался Наклз. — Расскажи теперь, что ты тут делаешь? — Кстати да. Я почему-то проигнорировал твоё необычное состояние и появление... — кивнул лис. Тикал же устало вздохнула, готовясь пересказывать им то же самое, что и слышал Соник.