Ложный павлин и Истинный утун

Тёплый пар окутал лицо миловидной женщины. Она выглядела мягкой, почти хрупкой, когда наклонилась к духовке проверить яблочный пирог. Проткнув золотистую выпечку деревянной палочкой, удовлетворительно кивнула и мягко улыбнулась. Она надела перчатку, достала пирог и положила его на тонкую дощечку — прямо на стол. Это был последний штрих: вся остальная еда уже давно красовалась на тарелках. Стол был украшен празднично, будто семья готовилась отмечать чей-то крупный успех. Нежно-синяя скатерть с орнаментом цветов поллии была обязательной частью любого торжества в этом доме. Тарелки с такими же синими узорами расставили по кругу с особой аккуратностью. — Жаньэр, достань, пожалуйста, подсвечники. Верхняя полка слева, — тонкий нежный голосок донёсся до Мо Жаня, который сидел в гостиной и упаковывал подарки. Крупный, высокий юноша поднялся с места. — Бегу! — радостно пролепетал он, пробегая мимо тёти. — Мне ещё одну коробку упаковать, я не успеваю просто! — засмеялся он, объясняя причину своей спешки. — Ну что ж поделать, ты самый высокий среди нас, — усмехнулась Чуцин, ткнув племянника в нос. — Идём будить нашу звезду. Милые ямочки украсили щёки Мо Жаня, когда тот довольно улыбнулся. Поставив подсвечники на стол, он хотел было пойти в комнату брата, но тут же хлопнул себя по лицу, вспомнив о подарках. — Всё готово! — донеслось из коридора. Мужчина средних лет счастливо улыбался, держа в руках толстый конверт. Выглядел он благородно и мужественно, полностью дополняя свою вторую половинку Чуцин. — Дорогой, ты вернулся, — засияла женщина. Пригладив складки на фартуке, она подозвала мужа к себе. Тот разулся и на цыпочках подошёл к ним. — Ну что ж, в добрый путь, родные мои, — воодушевлённо заключил мужчина, приобняв жену и племянника. Переглянувшись, они втроём направились в самую дальнюю комнату в доме. Дверь была закрыта. Постучав пару раз, хозяйка аккуратно распахнула её и ухмыльнулась при виде спящего сына. Сюэ Мэн лежал ровно посередине кровати, по-хозяйски раскинув руки и ноги. Вокруг валялась куча одежды и вещей — создавалось впечатление, что здесь живёт пятилетний ребёнок. — Мэнэр, — протянул Сюэ Чжэнъюн, — просыпайся, красавец! Протерев сонные глаза, Сюэ Мэн проморгался и в недоумении уставился на родителей и брата, стоявших перед ним. — Что? — прохрипел он, ещё не совсем проснувшись. — Брат... ты поступил! — не сдержался Мо Вэйюй, бросаясь в объятия с улыбкой. — На полный грант! — провизжала женщина, радостно захлопав в ладоши. — Что?! Серьёзно? — глаза Сюэ Мэна полезли на лоб. — Вы не шутите? Окончательно очнувшись, он ущипнул себя, после чего обнял брата в ответ, радостно крича. — Я знал! Я знал, что поступлю! — не смог сдержать слёз счастья юноша. Он так долго готовился к вступительным экзаменам. Бывали дни, когда он ночами не спал, лишь бы выучить дополнительную формулу, и теперь наконец все старания окупились. — Ты станешь великим человеком, Мэнэр, — восхищался Сюэ Чжэнъюн, обняв жену. Та вытирала слёзы радости фартуком платья. — Мы подготовили тебе финансовую подушку на первое время. Трать деньги с умом, — сказал мужчина, передавая конверт сыну. Он взял конверт, ощутив привычную тяжесть — родители откладывали эти деньги несколько месяцев. В горле защипало. — Спасибо вам большое, — не мог успокоиться Сюэ Мэн, бросаясь теперь в объятия родителей. — Спасибо брату за помощь с поступлением. Спасибо вам всем! — Ну-ну, Мэнмэн, хватит заливаться слезами, давайте лучше за стол. После завтрака поможем тебе собраться, — усмехнулся Мо Жань. Согласно закивав, младший весело пошёл на кухню. Семья села за стол и наконец начала долгожданную трапезу. — Дорогая, ты как всегда, совершенна, — всё хвалил супругу глава семьи и потянулся за новым кусочком утки. — Ага, блюда отменные, тётя, — наслаждался Мо Вэйюй, соглашаясь с дядей. Лишь один Сюэ Мэн ел молча, витая в облаках, и представлял свою дальнейшую жизнь в роли студента элитного университета. Мо Жань поступил на год раньше него, поэтому Сюэ Мэн часто завидовал свободе и крутости брата. Ему уже не терпелось отделиться от родительских крыльев и самому взлететь к небесам. Каким же всё будет ? Найдёт ли он наконец себе пару ? Наверное, все девочки будут от него без ума, а парни завидовать его красоте и богатству. Вот она, красивая жизнь. От этой мысли он усмехнулся про себя. — Мэнэр, ну как тебе пирог ? — поинтересовалась Чуцин, передавая новую порцию довольному племяннику. — А ? Что ? — опешил он, возвращаясь в реальность. — А, пирог ? Очень вкусный! — Ха-ха, настолько счастлив, аж витает в облаках, — усмехнулся Чжэнъюн. — Спасибо за вкусный завтрак, даже скорее обед, — засмеялся Сюэ Мэн, поднимаясь из-за стола. — Я пошёл собирать чемодан. — Подарки в гостиной, не забудь! — прокричал вслед Мо Жань с набитым ртом. — Мг, хорошо, — отмахнулся тот. Уж очень не терпелось наконец собрать вещи. Схватив подарки, он побежал в свою комнату. — Одна не упакована, — усмехнулся Сюэ Мэн. — Эх, Мо Жань, Мо Жань... Ну как всегда. Этот подарок был как раз от него. Духи Dior Homme Sport. Древесно-фрешевые, его любимые! Улыбнувшись, он нанёс аромат и перешёл ко второму подарку. Простое серебряное кольцо от Maison Margiela. Подарок от матери. Ахнув от восторга, он сразу же надел его на большой палец. Последний подарок был от папы. Шёлковый платок от Gucci. Глаза Сюэ Мэна заблестели. Ему очень нравились такие брендовые вещицы — они помогали чувствовать себя хоть чуточку увереннее. Открыв чемодан, он начал сборы. Складывая одежду, задумался о брате. Мо Жань на втором курсе уже успел закрутить роман со своим профессором — и ничего, тайно встречаются, никто не узнал. Если брат смог, то он и подавно сможет найти себе кого-нибудь. Распушив свои перья, он улыбнулся своему отражению в зеркале и продолжил складывать вещи, предаваясь фантазиям. Интересно, с кем он будет жить ? Университет славился тем, что сам выдавал студентам квартиры. Обязательным условием было проживание на территории кампуса — для предотвращения опозданий на лекции. Это условие, конечно, нравилось не всем, но Сюэ Мэн был вполне им доволен. Ему трудно знакомиться с новыми людьми, и не хотелось бы обременять родителей ежемесячной платой за отдельную квартиру в Шанхае. Два зайца одним выстрелом: и новые друзья, и бесплатная квартира. Когда вещи были наконец собраны, Сюэ Мэн в последний раз посмотрел на свою комнату. Увидит он её снова только на летних каникулах... Погладив семейную фотографию, стоявшую на прикроватной тумбе, он вышел из комнаты и закрыл дверь. — Мам, я готов. Можем ехать, — энергично произнёс юноша с улыбкой на тридцать два зуба, стоя у входной двери с одним чемоданом. — Спускайся, папа и Жаньэр уже в машине, — крикнула матушка из кухни, перепроверяя уже второй раз, выключила ли она газ. — Я тоже иду. Хмыкнув, Сюэ Мэн вышел из дома и направился к машине. Чжэнъюн уже стоял у открытого багажника, ожидая сына. — Давай сюда свой чемодан, студент, — ухмыльнулся мужчина, с лёгкостью загрузив вещи в багажник, после чего сел на водительское сиденье. А Сюэ Мэн расположился рядом с братом. Чуцин наконец заперла дверь дома и тоже направилась к машине. Мо Жань разлёгся на пассажирском сиденье с одним маленьким рюкзаком. — Милый, ты точно все вещи взял? Не маленький ли рюкзак? — забеспокоилась женщина, повернувшись назад. — Да всё нормально, у меня все вещи уже в квартире, — отмахнулся Мо Жань, который тоже ехал в свой университет. В отличие от взволнованного и счастливого Сюэ Цзымина, Мо Вэйюй со скучающим видом смотрел в окно. Университетская жизнь ему уже знатно надоела. В отличие от брата, это был не его первый год. Помнится, ровно год назад на месте Сюэ Мэна был он сам — с такими же сияющими глазами, крупным конвертом и кучей подарков. Забавно наблюдать за счастливым братом, чьи розовые очки уже в скором времени разобьются. Но Мо Жань не торопил события, оставаясь сторонним наблюдателем. Он сам всё поймёт, незачем портить ему настрой. — Итак, сынок, начинается взрослая жизнь. Относись к своим обязанностям с умом, не совершай глупых поступков и не жди постоянной помощи от родных. Отныне ты должен учиться самостоятельности и решать свои проблемы сам, — начал свой отцовский монолог Чжэнъюн. — Не сиди в клубах допоздна и не напивайся до потери сознания. Сосредоточься на учёбе. — Хорошо, хорошо, — улыбчиво соглашался со всем Сюэ Мэн, обдумывая, какое же правило нарушить первым. Ну а что? Мо Жань ведь делает всё то же самое. Главное — не попадаться и не подвести брата. После полутора часов езды они наконец приехали на автобусную стоянку. Здесь большие автобусы забирали студентов и отвозили прямиком к кампусу университета для заселения. Выйдя из машины, семейство начало обниматься и прощаться. Крепко обняв сына, Сюэ Чжэнъюн повернулся к племяннику. Во время объятий он всучил в руку Мо Жаня точно такой же конверт с деньгами, как у Сюэ Мэна. — Чтобы он истерику не закатил от ревности, — шепнул ему на ухо дядя. Мо Жань лишь посмеялся, спрятал конверт в карман и искренне поблагодарил. — Любимые мои... как же я буду без вас двоих, — вновь залилась слезами Ван Чуцин, заключая детей в объятия уже по второму кругу. — Ну всё, всё, дорогая, они опаздывают, — попытался скрыть свою тоску за улыбкой Чжэнъюн. — Бегите, ребятки, удачного вам пути! — Он помахал на прощание, сдерживая слёзы. Потянув Сюэ Мэна за собой, Мо Жань направился к автобусам, как вдруг младший обернулся и снова взглянул на родителей, стоявших позади. Отец приобнял маму, у которой подрагивали плечи и лились слёзы из глаз. У Чжэнъюна же дрожали сжатые губы. Сюэ Мэн знал, что не сможет сдержаться, поэтому быстро развернулся обратно, гордо шагая вперёд. — Ну что, Мэнмэн? В добрый путь? Смотри, не потеряй девственность в первую же ночь, — подмигнул ему брат. — Эй! Ты что такое говоришь? Сукин сын! — как обычно передразнил его Сюэ Мэн, прикрывая смущение злостью. — Буду скучать по твоему «сукин сын», — улыбнулся юноша, на что Сюэ Мэн усмехнулся. Попрощавшись, Мо Жань пошёл к автобусу с надписью «Пекин», помахав на прощание. Тут их пути расходились. Сюэ Мэн поступил в Шанхай, поэтому сел совсем на другой автобус. Подняв чемодан на верхнюю полку, он разлёгся в большом удобном кресле и решил уснуть. Дорога была долгой.