Три дня

Гермиона вернулась домой около полуночи. После внезапной встречи с Малфоем у неё осталось странное, почти опасное чувство удовлетворения. Её разум изголодался по таким интригующим перепалкам. Она будто вернулась назад во времени – в школу, где всё время вынуждена была противостоять слизеринцу в их словесных баталиях. Но, в отличие от школьных лет, в этом не было прежней грубости – той, с которой он когда-то смотрел на неё с отвращением. Это было… странно любопытно. Она бы даже сказала – это было… искушающе. Ей однозначно этого не хватало. Лёгкость. С ним было легко. А его немного саркастичные реплики не казались обидными. Он и не пытался обидеть её – это стало понятно практически сразу. Наоборот, нотки его слизеринской язвительности добавляли огонька, заставляя её мысли работать быстрее. «Да чёрт, это даже было весело.» Она неожиданно улыбнулась своим мыслям. Грейнджер попрощалась с внезапно появившимся из прошлого мужчиной практически сразу после того, как допила четвертый бокал. Подумав, что если позволит себе еще один, то ему придётся тащить её домой в уже неприглядно-пьяном состоянии. А в её планы точно не входило опозориться перед бывшим школьным врагом. Равно как и дать ему узнать, где она живет. Он, кажется, был разочарован таким быстрым отступлением со стороны своей ночной собеседницы. Будто ожидал от неё большего. «— Знаешь, что тебе нужно? — сказал Малфой, перед тем как она покинула бар. — Удиви меня. — Сделать что-нибудь совершенно нехарактерное для Гермионы Грейнджер. Она приподняла бровь. — Например? — Например... провести вечер со мной. — уголок его губ едва заметно дернулся. Слизеринец медленно покрутил стакан между пальцами, чуть наклонив голову, разглядывая её с ленивым интересом. — Или ты всё ещё считаешь, что со слизеринцами лучше не связываться? В его взгляде мелькнула самодовольная уверенность, а на губах появилась едва заметная улыбка. Гермиона заметила это – и уголок её губ тоже чуть приподнялся. — Я давно перестала судить людей по факультетам. — Действительно? — лениво протянул Малфой. — Кхм… Я подумаю над твоим предложением. Она чуть склонила голову, словно рассматривая его так же внимательно, как он её. Его настроение явно разыгралось после общения с ней. — Я дам знать свой ответ. Если ты, конечно, всё ещё будешь так же уверен в своём предложении. Девушка поднялась со стула, разглаживая юбку своего бархатного платья. Кивнув на прощание, она медленно направилась к выходу, чувствуя, как его взгляд скользит по её спине. — О, не сомневайся. — тихо сказал он. Это последнее что она разобрала уже позади себя.» Гермиона прошла вглубь их с Роном квартирки, которую они арендовали последние два года, прожив первый год совместной жизни в Норе. Лишь спустя несколько секунд она осознала, что всё ещё стоит на пороге, прислонившись спиной к двери, погрузившись в мысли о прошедшем вечере. Однозначно самом запоминающемся за три дня. Или… за три года. Её уже бывший парень благородно уступил ей привычное жилье, сказав, что поживет с семьей, пока не подыщет себе новую обитель. Она была благодарна. Ведь именно она обставляла квартиру мелкими деталями создающими уют: выбирала декоративные подушки для их кремового дивана и стеклянную вазу в форме песочных часов, которая так и осталась пустой. Это был её дом. Стянув платье и туфли на каблуках, девушка прошла в ванную, осмотрев себя в зеркале. Она задумчиво покрутила прядь локона на пальце, словно оценивая себя. «— Разве ты не смотрелась в зеркало выходя из дома?» Она снова улыбнулась – уже своему отражению – облокотившись руками на раковину. — Что. Это. Вообще. Было? — еле слышно пробормотала она себе под нос. Оставив все мысли на потом, гриффиндорка приняла душ и почистила зубы. Голова немного прояснилась. Забравшись в постель в любимой атласной летней пижамке белого цвета, она уснула в хорошем настроении и с легкой улыбкой. Сегодня она впервые за долгое время снова почувствовала себя женственной.

***

Утром Гермиона проснулась от солнечных лучей, падающих под углом прямо на изголовье кровати. Даже будильник еще молчал. На мгновение ей показалось, что она всё ещё слышит голос Драко – ленивый, насмешливый. «Какой еще Драко? Малфой. Он Малфой!» Гриффиндорка фыркнула под нос, удивившись своим же мыслям. Было начало сентября, но погода всё еще радовала теплом. Несмотря на выпитое вчера вино, она чувствовала себя вполне неплохо. Слегка давило в висках, но она знала, что с этим быстро справятся антипохмельное зелье, ожидающее на прикроватной тумбочке – она заранее подготовилась, – и чашка кофе. Она вдруг поняла, что ощущает себя… свободной. Все те эмоции и чувство вины перед самой собой, которые давили на неё прошлые несколько дней, будто отпустили её. Было семь утра и пора было собираться. Несмотря на её ночные приключения – работу никто не отменял. Конечно, никто не уволит её, даже если она решит прогулять целый день. Все в Министерстве – где они с Роном работали – уже знали об их разрыве, сочувственно провожая её взглядом, каждый раз, когда она кого-то встречала. Они думали, что она убивается, страдает. Хотя она и пыталась объяснить, что сама стала инициатором и ей нечего оплакивать. Да и звание «героини войны» давало свои преимущества. Кто уволит «Золотую девочку», которая одним лишь фактом своей принадлежности к одному из отделов британского правительства уже создаёт ему репутацию? Гермиона умылась и быстро надела офисную одежду. Сегодня это была чёрная юбка-карандаш на запах длиной до колена, с вырезом до середины бедра, и батистовая блузка цвета шампань. Дополнили образ туфли-лодочки на тонком каблуке в цвет блузки. Собрав волосы во французский пучок –намерено выпуская несколько локонов обрамляющих лицо – Гермиона наложила небольшие чары красоты, придающие коже более свежий и ухоженный вид. Она на секунду задержала взгляд на своём отражении, прежде чем выбрать нежный блеск для губ. Выходя из дома у гриффиндорки оставалось еще полчаса. Квартиру они выбирали рядом с работой, по-этому на дорогу потребовалось бы всего лишь десять минут. Конечно, можно было бы добраться камином или трансгрессировать, но Рону, как аврору требовалось по возможности в случае чего, всегда быть поблизости. А Гермиона просто любила прогуляться после работы. В оставшееся время она решила зайти за спасительным напитком, в “Enchanted mug” – кофейню около Министерства. В помещении, как всегда, было людно. Волшебники и волшебницы в деловых мантиях стояли в очереди, забирая заказы на ходу. В воздухе витал густой аромат кофе и карамели, а где-то в глубине зала тихо звякала посуда. Кто-то уже устроился за небольшими столиками со своей чашкой макиато в форме маленькой пузатой кружки, прячась от утренней суеты. Гермиона осторожно протиснулась ближе к кассе, стараясь никого не задеть. — Двойной эспрессо, пожалуйста. Она уже потянулась за деньгами, когда её окликнули. — Мисс Грейнджер! — пискнул женский голос. Обернувшись Гермиона заметила подбегающую и махавшую ей рукой девушку. Анабель – её секретарша. — Доброе утро, Ана, — улыбнулась в ответ. Вернув внимание к кассе гриффиндорка расплатилась и забрала свой кофе. — Здравствуйте, мисс Грейнджер, — светловолосая девушка приветливо улыбалась. — Вы могли бы послать меня за кофе, совсем не обязательно было Вам самой заходить сюда. Вы же знаете, я всегда рада выполнить вашу просьбу, — она похлопала глазами полными восхищения своей начальницей. — К тому же я знаю как Вы не любите толпу, а здесь всегда такие длинные очереди, — смущённо продолжила молодая блондинка, окидывая взглядом толпу людей. Её назначили помощницей Гермионы пару месяцев назад, сразу после окончания Хогвартса. Она была так воодушевлена своей должностью под руководством «героини войны», что всегда старалась угодить ей, показав, что готова к любой работе. — Спасибо Ана, — снова улыбнулась гриффиндорка её участливости. — Я знаю, ты очень хорошо справляешься со своими обязанностями, и даже больше. Но это совсем не обязательно, правда. Тем более сегодня такая хорошая погода, что я решила прогуляться перед работой. — О. Конечно, мисс Грейнджер, — девушка немного зарделась от похвалы в свой адрес. — Я тогда куплю латте и пойду в офис. Буду ожидать Вас там. — Можешь не торопиться, время еще есть, — улыбнулась ей Гермиона. — Ничего страшного если ты придешь позже меня, я ведь часто появляюсь на рабочем месте раньше времени. Ты не обязана быть там так рано. Анабель приободрилась. — Что Вы, мне совсем не трудно, — отвела глаза девушка. — Я ведь работаю совсем недавно, хочется скорее освоиться и влиться в рабочий ритм. — У тебя обязательно все получится. — С-спасибо, — смутилась блондинка. — Тогда встретимся в офисе? — Конечно, Ана. На этом девушки распрощались. Юная помощница ушла делать свой заказ, а Гермиона вышла на улицу, что бы ещё немного насладиться осенним солнышком. Выпив немного ободряющего напитка её самочувствие улучшилось ещё больше, остатки сонливости сняло как рукой. Свежий воздух тоже сделал своё дело. — Кажется, этот день будет не так уж и плох, — тихо проговорила она сама себе. Она сделала глубокий вдох и направилась прямиком к зданию Министерства.

***

— Уровень второй. Департамент магического правопорядка. Гермиона услышала голос прежде, чем с лёгкой вибрацией открылись двери лифта, ведущие к её отделу. Она направилась к своему кабинету, около которого её, вероятно, уже дожидалась верная помощница. Грейнджер почти дошла до двери, когда из-за угла внезапно выскочил Гарри. Он явно спешил и едва не врезался прямо в неё. — Гарри! — удивленно и чуть перепугано воскликнула она. — Гермиона! Мерлин, прости… меня вызвали, и я немного не рассчитал скорость, — он быстро скользнул взглядом по её плечам и рукам, проверяя, не пострадала ли она. — Ты как? Она невольно сжала пальцы на ремешке сумки. Гермиона не была уверена, имел ли он ввиду их едва случившееся столкновение или то, что она вот уже несколько дней усердно игнорировала его и Джинни. — Да… да, все хорошо, Гарри. А ты… — она выдохнула и постаралась принять более уверенный вид. — Ты меня искал? Она кивнула в сторону коридора, из которого он только что выбежал. Парень замялся. Было заметно, что он сомневается – говорить или нет, – но все же ответил: — Да, я… я занёс документы по последнему делу. В ограблении магазина явно использовали какой-то артефакт, но мы пока не можем определить какой именно. Подозреваемый не отрицает своей причастности, но явно что-то недоговаривает в моменте с… дополнительными «атрибутами». Заклинание, которым вскрыли защиту, оказалось слишком мощным для его уровня. На месте почти не осталось магического фона – будто чары просто исчезли. Есть несколько вариантов, но нам нужно выяснить, что именно это было, чтобы определить, являются ли они запрещенными, — проговорил он почти скороговоркой. — Я оставил папку Анабель. — О, конечно. Я просмотрю магический след, если он ещё остался, и попробую определить категорию вашего артефакта. Если получится разобраться с этим, установить его статус будет совсем несложно. Гермиона заметила, что друг всё ещё выглядит напряжённым. — Гарри… ты точно больше ничего не хотел? Гарри Поттер был главой Аврората. Поступив на службу сразу после школы, он и Рон прошли обучение и начали заниматься поимкой тёмных преступников как рядовые авроры. Всего за два года у Избранного накопилось впечатляющее количество достижений и похвал: он работал быстро, решительно и почти всегда добивался лучших результатов. Поэтому, когда министр магии Кингсли лично сообщил о его повышении до главы отдела, это никого особенно не удивило. На самом деле, выбор Кингсли был очевиден. Джинни была этому безгранично рада. У её ненаглядного стало чуть больше свободного времени – несмотря на бесконечную бумажную волокиту, появившуюся вместе с новой должностью. Он реже участвовал в задержаниях, появляясь только на самых сложных операциях или в делах, связанных с международными преступниками. Обычно передачу документов Гарри поручал помощникам… а не приносил их лично. И сейчас её лучший друг, не смотря на высокую должность, выглядел так же растерянно, как тогда – в школьные годы, когда пытался скрыть что-то от неё и неизменно проваливался. — Гермиона… — начал он. — На самом деле я хотел поговорить с тобой. Ты пропала, не выходишь на связь. Джинни говорит, что ты не ответила ни на одно её письмо. Если бы я не видел тебя в офисе каждый день, мы бы уже заявились к тебе домой. У него вырвался нервный смешок. — Если честно, Джинни так и хотела сделать. Но мы решили не давить на тебя. Ты ведь и на работе меня избегаешь… Я подумал, тебе нужно время, чтобы… — Гарри, — мягко перебила его гриффиндорка, понимая, к чему он клонит. — Чтобы что? «Прийти в себя после тяжёлого разрыва»? Но это ведь совсем не так. Я же сразу сказала вам, что у меня всё хорошо. Просто вы… вы правда немного давили на меня. Она тихо выдохнула. Гермиона понимала: рано или поздно им всё равно придётся поговорить. По крайней мере с Гарри и Джинни – ведь она действительно их избегала. Но такой разговор должен происходить не на бегу в коридоре Министерства. — Слушай, Гарри, давай я сегодня после работы зайду к вам, и мы всё спокойно обсудим. Мне правда неловко, что я вас избегала всё это время. Я хочу… наконец вернуться к нормальной жизни. Она улыбнулась ему искренне. — А сейчас иди и выполняй свои обязанности великого начальника. Кажется, тебя уже заждались. Гарри заметно расслабился. Казалось, будто с его плеч свалился тяжёлый груз. — Немного заждались, думаю. Но быть начальником всё-таки даёт некоторые привилегии. Например… возможность иногда опаздывать, — он усмехнулся. — Но ты права, мне правда пора бежать. Но вечером ты не отвертишься! Они рассмеялись. По коридору проносились зачарованные самолётики с внутренней почтой. Гермиона пообещала, что обязательно заглянет к ним сегодня вечером, и отпустила друга на службу, направляясь к своему кабинету. Завернув за угол – тот самый, из-за которого Гарри чуть не сбил её с ног, – она подошла к двери с табличкой:

«Гермиона Джин Грейнджер. Реформатор магического законодательства»

Анабель сидела за своим столом, сосредоточенно раскладывая документы по степени срочности. — Ана, — обратилась к ней Гермиона, — занеси мне, пожалуйста, график встреч на сегодня и папку, которую принёс мистер Поттер. — Конечно, мисс Грейнджер. Через пять минут всё будет у Вас. Гермиона отправилась к себе.