Всё не так, как нужно...

Нил принял душ и уже выходил из спальни, когда услышал вибрацию телефона. Он похлопал себя по карманам – нет, не там, выудил мобильник из-под подушки. Во входящих висело два новых сообщения: первое пришло от Ники почти час назад, второе, от Кейтлин, только что. Эсэмэска от напуганной Кейтлин состояла из одного-единственного вопроса: «Что случилось???» Нил не понял, о чем она, и решил поинтересоваться слегка попозже. Ники предупреждал, что Эндрю вернулся в общежитие. Мог бы и не предупреждать. И так понятно: если Ваймак закинул Лисам еду, то привез и Эндрю. Зная характер Ники, Нил увидел в сообщении завуалированную просьбу зайти к ним и, если что, вмешаться. Нил сунул телефон в задний карман джинсов и молча покинул комнату. Постучал в дверь кузенов. Ники тут же открыл и даже не спросил, зачем он пришел. — Он взял пузырь и снова свалил, — сообщил Ники. — Куда — не знаю. — С тренером? Без? — Вряд ли Аарон тоже свалил после тебя. — Чем занят Аарон Нила не интересовало. Нил поднялся по лестнице, ведущую к крыше, и с силой дёрнул ручку. Дверь не сразу поддалась, так что Нил ещё раз её дёрнул. Дверь распахнулась, в лицо ударил холодный освежающий ветер. В этот раз Эндрю сидел на самом краю, свесив ноги. Около него почти пустая бутылка водки, которая издалека казалась пустой. Когда Нил подошёл к самому краю, где сидел Эндрю, сердце забилось чаще. Уняв его, Нил сел недалеко от Миньярда и уставился вдаль. Эндрю подтолкнул к нему пачку сигарет. — Почему бы мне не сбросить тебя с крыши и сказать, что ты не выдержал натиск публики и решил спрыгнуть? — Нил спокойно достал из пачки сигарету и прикурил. — Я потяну тебя за собой. Мне кажется, у тебя в планах не было во время смерти смотреть на идиота, который признался, что переспал бы с тобой. — Ненавижу тебя, — произнёс Эндрю, хотя его скучающий тон заставил Нила усомниться. Он хлебнул из бутылки и протянул её Нилу. Тот тоже сделал глоток. — В девяноста процентах случаев при виде тебя я начинаю думать об убийстве. Представляю, как спущу с тебя шкуру и вывешу ее в назидание другим идиотам, которые решат встать у меня на пути. — А что насчет оставшихся десяти процентов? — поинтересовался Нил. Эндрю пропустил вопрос мимо ушей. Нил рассматривал лицо Эндрю. То не выражало никаких эмоций. — Отлично, умереть от твоих рук – очень заманчиво, но до этого я был бы не против увидеть, как ты теряешь контроль. — Рука Эндрю с сигаретой замерла на полпути, но через несколько секунд он всё же поднёс её к лицу, делая затяжку, при этом не сводя какой-то странный взгляд с Нила. — Как же ты бесишь, — выдохнул Эндрю, прикрывая глаза. — А вот и подтверждение, что ты не безэмоциональный робот. — Эндрю не ответил, и Нил зачёл это себе как победу и, выкинув свой окурок, пошёл в свою комнату. Когда он проходил мимо лифта, дверь распахнулась, и Нил инстинктивно оглянулся. Там стоял Аарон, который за полсекунды преодолел расстояние между ними и прижал Нила к стене. Нил в непонимании уставился на него. От неожиданности он пропустил один удар. Нил быстро оттолкнул его, при этом ударив в ответ. Чьи-то руки схватили Нила, отчего тот запаниковал, но быстро понял, что это Джонсон, однокурсник Нила по математике. Всё равно понимание этого не сильно снизило дискомфорта. Аарона тоже держал какой-то незнакомый парень. — Хэй, парни, успокойтесь. — Можешь меня отпускать, я не собираюсь его бить. — произнёс спокойно Нил. Джонсон оценивающе посмотрел на Нила, пытаясь понять, не обманывает ли тот, но всё же отпустил. — Ты что, блять, ей наплёл, мудак!? — произнес Аарон на немецком. Нил не ожидал этого. — Ничего я ей не плёл, — тоже на немецком ответил Нил. Те, кто их держал, непонимающе слушали. Нил предположил, что это он про Кейтлин. — Она сама предложила мне помочь ей. — Пиздишь! — выплюнул Аарон и попытался вырваться. — Тише, тише. — попытался его успокоить державший его парень. — Ей попросту надоело скрываться. — пожал плечами Нил. Общежитие не отличалось хорошей шумоизоляцией, так что вскоре их спор собрал толпу. Лисы были в том числе. Ники подбежал первый, когда тот сказал, что дальше они сами, те, кто их держал, ушли. — Мне стоит об этом знать? — поинтересовался Хэммик. — Кейтлин отказывается разговаривать и видеться со мной, пока мы с Эндрю не пойдем на совместный прием к психологу. — Ники разинул рот. — Черт, Нил, — выдохнул он. В его тоне сквозило восхищение. — Она сама предложила. — Аарон пронзил его взглядом. — Да пиздит он. — Ну я всё равно на его стороне. — Аарон что-то сказал и, отпихнув кузена, направился к себе. Нил пошёл к себе, пока он шёл до комнаты, его догнали Дэн и Мэтт. — Чёрт, чувак, что случилось? — Всё в порядке. Просто Кейтлин устала от всего этого. — Как-то не слишком утешает. Твое «в порядке» может означать всё что угодно, от «на меня напали, и я еле двигаюсь» до «меня везут заранее снимать с таблеток, а потом я буду вести себя как Эндрю». — Ты на них спорил? — Сообразив, что Мэтт не улавливает ход его мысли, Нил добавил: — На Аарона и Кейтлин? — Все на них спорили, кроме Эндрю, — ответил Мэтт. — И не на то, срастется ли, а на то, как скоро это произойдет. — Нил задумался. — Тогда у них точно всё будет в порядке. — Дэн это не убедило. Вторая волна вандализма снова привлекла внимание прессы: репортеры стаями слетелись в кампус. Один из них сумел пробиться к Ваймаку и сунуть микрофон ему под нос. Главный тренер «Лисов» благоразумно не стал вешать обвинения на «Воронов» и вместо этого обрушился на фанатов. — По-моему, эти попытки выглядят просто жалко. — Чего надеются добиться своими дикими выходками эти трусы? Всё, что им удалось, — это привлечь отрицательное внимание и вызвать негатив по отношению к той самой команде, за которую они якобы вступились. «Воронам» давно пора призвать к ответу своих поклонников. — Ректор университета Эдгара Аллана, Луис Андрич, уже через час выступил с официальным заявлением и настоятельно призвал фанатов своей команды прекратить такое "недостойное" поведение. Чуть позже заявление сделал и Тэцудзи Морияма. Тренер «Воронов» высказался гораздо более резко, назвав действия хулиганов оскорбительными и недопустимыми. Слова Мориямы звучали подозрительно благородно, пока он не произнес заключительную фразу: «Пса не приучишь к порядку, наказывая на следующий день; животное не способно связать наказание с проступком, совершенным раньше. Воспитывать собаку нужно сразу, как только она проявила непослушание. Позвольте нам самим все исправить на поле». Дэн негодовала, говоря, что вороны — это сообщество идиотов и лицемеров. На следующий день не было ничего нового, кроме разобщённости команды. Монстры наотрез отказывались от общества старшекурсников, а старшекурсники от общества монстров. Аарон был на нервах больше всех, даже с тренером был иногда слишком грубоват. Ники общался со всеми и старался разбавить обстановку. Старшекурсники ему пытались подыграть, но они тоже были на иголках. Во время перерыва Нила подозвал Ваймак. — Слушай, может, расскажешь, как противостояние «мы против них» переросло во всеобщую войну? — поинтересовался он. — Говорят, это твоих рук дело. Правда, нет? — У меня были добрые намерения. — сказал Нил. — Плевать мне на твои намерения. Мы не имеем права слить пятничную игру после того, что они нам сделали, и особенно после слов тренера Мориямы. Не знаю, заметил ли ты, но команда сейчас явно не в лучшей форме. — Заметил, — кивнул Нил. — Простите, что все так не вовремя, но о сказанном я нисколько не жалею. — Мне не нужны твои извинения. Нужно, чтобы ты все исправил, и побыстрее, — отрезал Ваймак. — Да, тренер. — Когда тренировка возобновилась, Нил решил присоединиться к вратарям на пробежку. Нехотя ни с кем общаться, оказывается, Рене с Эндрю в основном обсуждали теории по типу «из-за кого начнётся война? И почему?» Рене считала, что она начнётся из-за нехватки ресурсов, а вот Эндрю думал, что правительство США ввяжется в какой-нибудь конфликт или же «как начнётся зомби-апокалипсис и кого кто спасёт?». Во второй половине тренировки Ваймак собрал команду на домашней скамейке и начал с убедительной мотивационной речи. Старшекурсники прочувствовали слова тренера лучше остальных. Когда Ваймак снова выпустил Лисов на поле, Дэн сумела справиться с раздражением настолько, что подозвала к себе Ники и Аарона. У нее с Мэттом появились новые идеи насчет тактики защиты, и все четверо коротко обговорили их на линии первой четверти. Аарон слушал в силу необходимости, однако на Дэн не смотрел и никак не комментировал ее предложения. Во вторник тренировка прошла лучше благодаря старшекурсникам, кроме Сэта, которые пытались вассайдинить команду. К ним присоединился Ники. Во время перерыва Нил опять присоединился к Рене и Эндрю. Сегодня они рассуждали на тему экспериментов над человеком, как во время разговора кто-то написал Рене, и та, заметно погрустнев, отошла ответить. — Это Элоди, — сообщил Эндрю, искоса взглянув на Нила. — Объяснишь? — Я не знал, что Сэт дал ей её номер. — Нил оглянулся через плечо: Рене поднялась всего на несколько рядов, чтобы поговорить в относительном уединении. Эндрю никак не отреагировал, и Нил пожал плечами: — На банкете она вроде бы ею заинтересовалась. Надеюсь, она сможет поколебать её слепую преданность Рико. — Эндрю ничего не ответил. Поскольку теперь еженедельные визиты Эндрю к психологу перестали быть обязательными, и в распоряжении Лисов было всего две машины, в среду Эндрю пропустил встречу с Бетси. Нил вспомнил, что еще не спрашивал его о страховке, и сделал мысленную заметку как-нибудь поинтересоваться об этом. Он хотел улучить момент в перерыве, но на пробежке Рене и Эндрю не прекращали болтать, а он не мог просто взять и перебить Рене посреди разговора. Удобный случай подвернулся только в «Лисьей башне». — Эндрю, — окликнул Миньярда Нил, когда они высадились из арендованного авто. Ники резко остановился и с любопытством взглянул на Нила. Аарон, никого не дожидаясь, вслед за старшекурсниками пошли в общежитие. Нил посмотрел на Ники, потом отрицательно покачал головой, а когда намек не сработал, произнес: — Мы скоро подтянемся. Приглядывай за ними. — Ники с недовольной гримасой отвернулся. — Легко сказать. — Дождавшись, пока все Лисы скроются за дверями общежития, Нил обвел парковку медленным взглядом. Хозяйственные службы университета хорошо потрудились, восстанавливая порядок; на недавнее ЧП указывало лишь то, что машин на парковке было меньше обычного. Нил заметил несколько пикапов и внедорожников — значит, студентам уже начали возвращать автомобили из сервиса, —однако почти половину машин он видел впервые. — Из мастерской не звонили? — спросил он, снова переключая внимание на Эндрю. — Мэтту утром сказали, что фургон можно забирать уже завтра, тачку Элисон обещали вернуть в первой половине дня субботы. А вашу отремонтировать можно? — Эндрю нажал пару кнопок на телефоне, и до Нила донёсся голос механика, который говорил, что машину практически невозможно починить. — Ты собираешься поменять машину, — догадался Нил. — Если страховка не покроет стоимость новой, я оплачу разницу. Ты же знаешь, у меня хватит. Эндрю холодно посмотрел на него: — Я не нуждаюсь в твоих подачках. — Это не подачка, — возразил Нил, — это месть. Эти деньги с самого начала мне не принадлежали, — Эндрю заинтересованно посмотрел на Нила. — Это деньги моего отца, перед тем как сбежать, моя мать украла их у него. Они мне ни разу не пригодились и не пригодятся, а я хочу хоть как-то ещё поднасалить отцу, и мне кажется, это отличный шанс. — Месть движет только слабаками, — изрек Эндрю. — Ты правда так думаешь? — Эндрю промолчал. — Девяносто один процент, — объявил он. — Просто возьми деньги, — сказал Нил. — В прошлый раз ты купил автомобиль ценой чьей-то смерти. Теперь ты можешь купить его ценой жизни — моей жизни. На эти деньги я собирался сделать себе новые документы после того, как сбегу из приюта. Но, как видишь, я здесь. — Твоя жизнь уже оценена, и ты уже за это заплатил, — заметил Эндрю. — Нельзя продать одну и ту же вещь дважды. — Я хочу заключить новую сделку. — И чего же ты хочешь? — А что ты можешь предложить? — Не задавай вопросов, ответы на которые знаешь заранее. — Здравый смысл подсказывал, что стоило бы потребовать примирения с Аароном, однако, если навязать мир силой, ни тому, ни другому брату радости это не принесет. Надо просить о чем-то, что объединит Лисов, например о возобновлении совместных ужинов и просмотра кино, как это было в отсутствие Эндрю. И все же Нил заколебался; он чувствовал, что упускает свой шанс. Уговорить Эндрю отпраздновать Хэллоуин всей командой оказалось на удивление легко. Раньше Нил не знал, что нужно Эндрю – точнее, кто. Нет, в эту сторону думать точно не надо. Мысли Нила перенеслись от Хэллоуина к «Райским сумеркам» и кафе «У красотки». Вот оно! — Я хочу, чтобы ты перестал закидываться крекерной пылью. — А говорит, что не праведник, — задумчиво произнес Эндрю скорее себе, чем Нилу. — Будь я праведником, заодно попросил бы тебя завязать с сигаретами и бухлом, — возразил Нил. — А я говорю только о «пыли». Тебе все равно не вставляет, и, кроме того, это лишний риск. Третья зависимость тебе не нужна. — Мне вообще ничего не нужно, — тут же напомнил Эндрю. — Ну, если не нужно, то и бросить будет легко, — подытожил Нил. — Так? — Эндрю промолчал. — Как я понял, это да, — Нил встал и одной затяжкой докурил сигарету. — Я занесу сегодня деньги. — Вот так просто занесёшь в сумочке, наверное? — Нил наклонил голову в непонимание. — Ники сказал, что Аарон не пустит тебя и на метр к нашей комнате, — Эндрю перевёл пустой взгляд с горизонта на Нила. — С чего это ты заинтересовался личной жизнью моего брата? — Она меня не интересует. — Правда? — Кейтлин устала, — после упоминания этого имени Эндрю фыркнул. — Она надеется, что Аарон за неё поборется, я считаю, она права, а нам нужна сплочённая команда, чтобы победить, так что я согласился помочь. — Может, он и поборится, но ничего не изменится. — Отпусти его уже. — Зачем? — Он тебя возненавидит, если ты продолжишь в том же духе, ему нужна Кейтлин, а он её отталкивает из-за тебя, это будет продолжаться до конца года, а потом он от тебя сбежит, если ты хочешь, чтобы он продолжал с тобой общаться, тебе нужно его отпустить. — Я не просил сеанс у Би. — А я не Би, меня не надо просить или же говорить: «Ой, вы затронули мою травму, давайте поговорим об этом попозже, а то я расплачусь прям здесь, хнык-хнык». — А вот и зря, в какой-нибудь раз кто-то тебе врежет. — Тебе нравится, когда я тебе вру? Ладно, тогда буду говорить только ложь. — Никакая это не правда, правду невозможно исказить, земля круглая, закат, отец-тиран — это правда, нельзя всё рассматривать сквозь свои очки и говорить, что эта истина, ты не обманешь меня этим, и себя тоже. — Если ты хочешь услышать только полуправду, то ты её и слышишь, — Нил выкинул окурок, который всё это время крутил в пальцах, и направился в общежитие, не желая продолжать разговор.