Тени лечебницы

Июнь:1928 Туман, густой, обволакивал Лондон стирая очертания домов и поглощая звуки. Он полз по мостовым, просачивался сквозь щели в окнах, проникал в самые легкие, оставляя привкус сырости и чего-то неопределенно-тревожного. Именно в такой туманный день, когда мир казался призрачным и зыбким, молодой доктор Эдгар Грейс, сжимая в руке потертый кожаный саквояж, стоял у подножия холма на вершине которого маячил силуэт лечебницы Св. Варфоломея. Здание было из высеченное из серого камня, но Грейсу казалось выросшим из самой земли, а стиль его выглядило готические арки, как костлявые пальцы. Высокие, узкие окна с витражами, некогда, должно быть, пропускавшие цветной свет, теперь были затянуты паутиной и пылью, а их стекла выглядили, как слепыми глазами взирающими на мир с немым укором и ненависти. От лечебницы веяло холодом, даже сквозь плотный туман чувствовался запах плесени, сырости и чего-то еще. Эдгар, несмотря на свою молодость уже успел повидать немало. Выпускник Кембриджа, подающий надежды психиатр, он мечтал о карьере, о научных открытиях, о том чтобы облегчать страдания людей, о том чтобы изучить глубже болезни и те которые не подают обьяснению. Но предложение из Св. Варфоломея, что парнишка хорошо практиковался, хорошо умён и баснословным окладом было слишком заманчивым, чтобы от него отказаться. Он убеждал себя, что это всего лишь временная мера, ступенька на пути к чему-то большему. Но сейчас, глядя на мрачный силуэт лечебницы Грейс чувствовал, как по спине пробегает холодок. К этой лечебницы вела извилистая, заросшая дорога, едва различимая в тумане. По обеим сторонам дороги стояли вековые дубы, а из их ветви словно скрюченные пальцы они тянулись к небу, создавая ощущение, что лес сам не хочет выпускать тех, кто осмелился войти. Он глубоко вздохнул, пытаясь отогнать нарастающее беспокойство. Он был рационалистом, человеком науки и не верил в призраков или проклятия. Но что-то в этом месте заставляло его сердце биться быстрее.