Путь по замершей земле

Прошёл год с того момента, как Амелия оказалась в этом незнакомом мире. Она понимала, что выживание здесь зависит от умения адаптироваться и не привлекать к себе излишнего внимания. Поэтому старалась изучать местные обычаи, социальные нормы и, самое главное, правила Академии Технологий и Инноваций, где теперь училась. В академии девушка познакомилась со своими одноклассниками: сосредоточенными дронами-рабочими, увлечёнными робототехникой, биоинженерией и другими науками. Но среди этой толпы у неё был один особенный собеседник — лучшая подруга дрона, в тело которого попала Амелия. "Скорее, сейчас урок начнётся. Нельзя опаздывать", - сказала Мия, встретившись с подругой у входа в столовую.  "Уже бегу!" - ответила Вика встревоженно, нервно поправляя воротник своей просторной серой кофты. "Где ты была? Я нигде не могла тебя найти, осмотрела уже всё центральное крыло," - спросила Вика на бегу. "Меня миссис Хелисон задержала," - ответила девушка, стараясь придать своему тону уверенности. "По коридорам не бегать!" - крикнул учитель, заметивший пробегающих мимо учениц.  "Здравствуйте, мистер Фиш. Извините за опоздание", - хором сказали подруги, зайдя в аудиторию. Молодой учитель снисходительно посмотрел на них и разрешил пройти на свои места. Девочки сели на предпоследнюю парту и разложили вещи. Шёл урок, Вика и Мия внимательно слушали учителя, иногда о чём-то перешёптывались. "Ты же помнишь, что скоро выпускные?" - вдруг завела разговор Вика. "Да, конечно… А что?" - Амелия замялась, её лицо покраснело от смущения. "Это хорошо. А то некоторые будто не осознают, что осталось всего полгода до экзаменов", — Вика слегка кивнула головой в сторону спящих на задних партах учеников. "Мистер Фиш...", — вдруг произнесла девочка с белыми глазами-диоидами. - "А что будет, если мы не сдадим экзамен?" Учитель был немного в шоке, но виду не подал, а подружки странно покосились на неё. "Кхм, 341-ая, вроде бы вы и так должны знать ответ на этот вопрос, заданный не по теме урока. Но я отвечу на него", - ответил Мистер Фиш. — "Если вы не сможете сдать экзамен, то не заслужите возможность стать частью нашего общества, ведь нам не нужны те, кто не может или не имеет желания добиться чего-то в жизни" После этого девочки пошли на урок квантовой физики. Мия старалась сосредоточиться, но внезапные мысли, которые периодически посещали её, о доме и о том, как она здесь оказалась, не давали ей покоя. Она рассеянно записывала формулы в тетрадь, но её разум был где-то далеко. Как она могла вернуться домой? Существует ли вообще такая возможность? Эти вопросы мучили её каждую ночь, не давая спокойно спать. Вика, заметив рассеянность подруги, легонько толкнула её локтем: "Эй, ты опять где-то витаешь. Может, что-то случилось?" Мия вздрогнула и посмотрела на подругу: "Всё в порядке. Просто… иногда я думаю о событиях". "Будущего или прошлого?" — проницательно спросила Вика. Мия замерла. Неужели её подруга что-то подозревает? "Тех, что произойдут вбудущем, конечно", — быстро ответила она, стараясь звучать естественно. Урок продолжался, и Мия заставила себя сосредоточиться на материале. Но в глубине души она понимала, что не может вечно притворяться. Рано или поздно ей придётся принять решение: остаться в этом мире или попытаться найти путь домой. Вечером, лёжа в своей кровати в общежитии, Мия снова и снова прокручивала в голове события последнего года. Она научилась выживать в этом мире, нашла друзей, даже начала чувствовать себя здесь своей. Но часть её души всё ещё тосковала по дому. "Может быть, однажды я найду способ вернуться», — прошептала она в темноту, закрывая глаза.  В классе философии профессор-андроид с идеально гладкой серебристой кожей начал лекцию о сущности сознания и свободе воли. Мия слушала его, пытаясь уловить хоть какую-то связь с ее собственной ситуацией. Что значит иметь сознание, если ты заточен в чужом теле? И насколько она свободна в своих решениях, если каждое ее слово и действие может привести к разоблачению? Завершая занятие, учитель объявил: "Ребята, у меня для вас отличные новости! На следующей неделе состоятся наши запланированные экскурсии." "Правда? Куда мы поедем?" – тут же последовал вопрос от одного из учеников. "Вы сами выберете свое направление", – пояснил он, раскладывая на первом столе стопку документов. - «Передавайте их, пожалуйста, по рядам. Это формы, которые необходимо заполнить и сдать завтра в кабинет 148. В них представлены варианты экскурсий, но выбрать можно только один." "Интересно. А когда именно они пройдут?" – уточнила другая ученица. «Вся подробная информация содержится в бланках. Я уверен, что вам понравится. Готовьтесь к насыщенному дню! На этом урок окончен», – подытожил учитель. После урока девочки отправились в столовую.  "Что ты выберешь?" - спросила Мия в момент, когда девочки выбирали блюда на обед.  "Ботанический сад?" - машинально отозвалась Вика.  "Я имела ввиду какое блюдо ты возьмёшь?" - ответила Мия.  "Аа, ой, извини, я не то подумала. Я суп возьму". - девушка взяла с прилавка черную, немного вязкую жидкость с чем-то, плавающим внутри. Девочки присели за столик.  "Я уже определилась куда отправлюсь на экскурсию и где буду работать после школы." - сказала Мия.  "И где же?" - спросила Вика.  "В одно из подразделений разведки нашего бункера." "Ч-чего?" - поперхнулась подруга. *** "Итак, дети, добро пожаловать в Разведывательное подразделение №3!" – голос экскурсовода, крепкого мужчины с добрыми глазами и шрамом на щеке, разнесся по просторному, но функциональному помещению. За спиной у него виднелись карты, схемы и мониторы, на которых мелькали незнакомые ландшафты. Группа школьников, человек пятнадцать, замерла, оглядываясь с любопытством и легким трепетом. Это была не обычная экскурсия... Это было Подразделение Разведки №3. Там работали те, кто выходил за пределы безопасного бункера, в мир, который большинство из них знало только по рассказам и учебникам.  "Меня зовут Олег, и я буду вашим проводником сегодня", – продолжил Олег. – "Наше подразделение занимается тремя основными вещами: разведкой местностей за пределами бункера, поиском полезных материалов и, что самое главное, спасением выживших. Вы готовы узнать, как это происходит?" В ответ раздался дружное: "Да." Олег повел их к ряду мониторов, где несколько человек в униформе сосредоточенно работали. "Это наш оперативный центр", – объяснил Олег. – "Здесь мы планируем миссии, отслеживаем наши группы в поле и анализируем полученные данные. Видите эти карты? Это все, что мы знаем о мире снаружи. Каждый новый квадрат, каждая новая точка – это результат чьей-то работы.» Один из учеников, Артём, поднял руку. "А что это за красные точки на карте?" "Хороший вопрос", – улыбнулся Олег. – "Красные точки – это зоны повышенной опасности. Там могут быть аномалии, агрессивные мутанты или просто нестабильная местность. Наши разведчики всегда стараются избегать таких мест, но иногда приходится рисковать." Парень по имени Гриша, с блокнотом и ручкой в руках, спросил: "А как вы узнаете, что там опасно?" "Мы используем различные датчики, специальные летательные аппараты, и главное – опыт наших разведчиков", – ответил Олег. – «Они обучены читать местность, замечать малейшие изменения. Иногда интуиция спасает жизнь." Далее их провели в комнату, где на манекенах висела форма и экипировка.  "Это то, что носят наши разведчики", – сказал Олег, указывая на один из комплектов. – "Защитный костюм, который выдерживает многое, но не все. Рюкзак с запасом масла, медикаментов. Инструменты для сбора образцов, навигационное оборудование, средства связи. И, конечно, оружие – для самозащиты." "А это что?" – спросил другой ученик, указывая на странный прибор, похожий на бинокль. "Это сканер энергетический активностей", – пояснил Олег. – «Он помогает обнаружить опасные энергетические поля, которые могут быть невидимы оптическому сенсеру."  Один из работников, молодой парень с серьезным лицом, подошел к ним. "Привет, ребята. Меня зовут Макс, я один из наставников курсантов. Если хотите, могу показать, как это все работает." Макс взял в руки сканер и продемонстрировал, как он реагирует на различные "имитации" аномалий, которые были спрятаны в комнате. «Видите? Чем ярче сигнал, тем опаснее, – объяснил Макс. Когда он закончил, то произнес. - До встречи! Встретимся с вами позже, ребята." И он ушел. Следующая комната была заполнена пробирками, микроскопами и сложным оборудованием. "Здесь мы анализируем все, что собирают во время вылазок", – сказала женщина в белом халате, представившаяся как доктор Анна. – "Полезные ископаемые, источники питания, материалы для починки, образцы почвы, растений, даже останки неизвестных существ. Все это помогает нам понять мир снаружи и найти ресурсы, необходимые для бункера." "А вы находили что-нибудь очень ценное?" – спросила Мия. "О, да!" – улыбнулась Анна. – "Во время разных экспедиций мы находили новые источники энергии, редкие металлы, книги, фотографии и записи, повествующие о прошлом. Они хранятся у нас в архивах, и даже сейчас мы продолжаем находить интересные вещи." Последняя часть экскурсии привела их в просторный зал, где были установлены препятствия, мишени и имитации различных природных условий. "Это один из наших тренировочных полигонов", – объявил Олег. – "Здесь наши сотрудники оттачивают свои навыки: ориентирование на местности, преодоление препятствий, оказание первой помощи, и, конечно, самооборона."  Чуть в стороне от оживленной группы школьников и их гида, расположились двое молодых людей, на вид лет двадцати. Один из них выделялся ярко-голубыми волосами и пронзительными белыми глазами, второй же обладал светлыми прядями и спокойными зелеными глазами. "Кто это там с начальством?" – поинтересовался первый, кивнув в сторону экскурсовода. "Это школьники, пришли к нам на базу с экскурсией," – пояснил зеленоглазый. "Каждый год их столько приходит, а толку-то? Единицы потом у нас остаются работать," – протянул первый, явно не разделяя энтузиазма. "Ник, а ты сам-то вспомни. Четыре года назад тебе было семнадцать, как и им сейчас. Ты ведь тоже сюда пришел," – напомнил зеленоглазый. "Агрх, даже не напоминай, Марк. Я тогда пришел с конкретной целью – устроиться, а не просто поглазеть," – буркнул Ник. "Ладно, больше не буду. Кстати, ты заметил в этот раз у нас разнообразие." - вдруг заметил Марк.  "Ты о чем это?" - удивился парень.  "Да вот" – Марк головой кивнул в сторону толпы парней , среди которых выделялась школьница со светлыми волосами и голубыми глазами. - "Вроде симпатичная." "Мм, не знаю даже," – неопределенно ответил Ник. "Так, сейчас начнётся самое интересное. Они будут проходить полосу испытаний." – заметил Марк. "Как думаешь, кто прибежит первый на финиш? Я ставлю на того парня" "А я на девчонку," – парировал Ник. Вернёмся к нашей экскурсии, пока Ник с Марком вели свою беседу, несколько курсантов демонстрировали свои навыки, ловко перепрыгивая через барьеры, стреляя по мишеням с поразительной точностью и быстро оказывая "пострадавшему" первую помощь. Дети наблюдали за этим с открытыми ртами, пораженные их ловкостью и слаженностью. "А можно попробовать?" – спросил Артем, указывая на одну из мишеней. Олег рассмеялся: "Пока нет. Для этого нужно много тренироваться. Но вы можете попробовать пройти по полосе препятствий, конечно, под присмотром." Всех школьников разбили на 3 группы по 5 человек. Первая команда стартовала. Парни с азартом бросились вперед, преодолевая низкие барьеры, проползая под сеткой, перепрыгивая через бревна. Некоторые справлялись легко, другие – с видимым усилием. Олег комментировал их действия, давая советы и подбадривая. Следующая команда готовилась к старту, и внимание Ника снова привлекло то же самое лицо. Девушка, казалось, была сосредоточена, ее взгляд был устремлен вперед, а легкая улыбка играла на губах, когда она переговаривалась с соперниками по команде. Марк, заметив его взгляд, подтолкнул его локтем. "Ну что, готов?" – спросил он с лукавой улыбкой. Ник кивнул, не отрывая глаз от девушки: "Готов. Я думаю, она пройдет быстрее всех." "А я уверен, что тот парнишка в белой футболке. Он выглядит довольно спортивным", – возразил Марк. Олег, тем временем, дал команду к старту. Вторая команда рванула вперед. Девушка, как и предсказывал Ник, двигалась с поразительной скоростью и грацией. Она преодолевала препятствия с легкостью, ее движения были отточены и уверенны.  «Вижу, ты не ошибся насчет нее», – сказал Марк, когда девушка, несмотря на небольшую заминку на одном из этапов, уверенно двигалась вперед, обгоняя некоторых парней. - «Она действительно хороша.» Ник лишь усмехнулся, его взгляд был прикован к ее движениям. В его глазах мелькнуло что-то похожее на предвкушение.  "Посмотрим», – ответил он, но в его голосе уже звучала уверенность. Он видел в ней не просто школьницу, а потенциального кандидата, чьи качества могли бы пригодиться здесь. И, возможно, не только профессиональные. Он наблюдал за ней, как за редким явлением, отмечая каждое ее движение, каждую реакцию. В ее решимости, в ее стремлении к победе он видел нечто большее, чем просто спортивный интерес. Это было качество, которое он ценил превыше всего. Когда девушка финишировала, опередив всех в своей команде, Олег подошел к ней, чтобы поздравить. Ник и Марк наблюдали издалека. "Видел? Я же говорил", – прошептал Ник, его голос звучал тихо, но с явным триумфом. Марк покачал головой: «Ладно, признаю. Ты выиграл. Но знаешь, что самое интересное? Я думаю, она не просто так сюда пришла. В ней есть что-то такое... особенное." Ник кивнул, его взгляд все еще был прикован к девушке, которая теперь оживленно беседовала с Олегом: "Да, Марк. Возможно. И я бы хотел узнать, что именно." В его словах звучала не только профессиональная заинтересованность, но и что-то более личное, что-то, что зародилось в нем в тот момент, когда он впервые увидел ее среди толпы.  Затем состоялся третий забег. По окончанию Олег поздравлял победителей: 635-ого, 37-ого и 105-ую (Александра, Михаила и Амелию). "На этом, наша экскурсия подходит к концу. Ребята, скоро вы станете взрослыми, и мы будем рады видеть вас в рядах наших сотрудников!" - сказал он напоследок. И затем, заметив пристальный взгляд Ника, подошел к нему и Марку.  "Ну что, парни, впечатлило?" – спросил он с улыбкой. "Достаточно", – ответил Марк. Ник же, не сводя глаз с девушки, которая теперь смеялась над чем-то, произнес: "Она молодец. Она... другая." Олег проследил за его взглядом. "А, ты про Мию, она так представилась. Да, она действительно выделяется. У нее есть потенциал, это точно. Кстати, вы же тоже когда-то были такими же школьниками, которые пришли сюда с горящими глазами. Помните? Марк кивнул: "Еще бы. Я тогда был уверен, что стану лучшим из лучших." "А я просто хотел найти место, где смогу быть полезным," – добавил Ник, его взгляд все еще был прикован к Мие. "Вот видите", – продолжил Олег. - «Именно такие люди и нужны нам. Те, кто не боится трудностей, кто готов учиться и развиваться. Эта девочка – одна из них. И, возможно, вы еще увидите ее здесь в качестве не просто участника экскурсии." Ник почувствовал, как внутри него что-то изменилось. Слова Олега лишь подтвердили его собственные ощущения. В Мие действительно было что-то особенное, что-то, что выходило за рамки простого спортивного азарта. Он почувствовал острое желание узнать ее лучше, понять, что движет ею, и, возможно, помочь ей раскрыть свой потенциал. "Я бы хотел с ней поговорить", – сказал Ник, его голос звучал твердо и уверенно. Олег улыбнулся: "Думаю, у тебя будет такая возможность. Но позже. А теперь всем пора расходиться по рабочим местам!" Ник кивнул. Он посмотрел на Мию, которая теперь прощалась с другими курсантами и направлялась к своей группе. Он знал, что эта встреча не будет последней. И он был готов к любым испытаниям, которые могли бы возникнуть на пути к тому, чтобы узнать ее лучше. Ведь в ней он увидел не просто школьницу, а человека, который мог изменить его собственный мир. Когда экскурсия подходила к концу, Марк собрал всех в оперативном центре. "Итак, ребята, вы увидели лишь небольшую часть того, чем занимается Подразделение Разведки №3", – сказал он. – "Наша работа опасна, но она жизненно важна. Мы знаем, ради чего мы рискуем. Ради вас и ради будущего." Ученики, хоть и уставшие, были полны впечатлений.  "Спасибо за экскурсию!" – хором попрощались они. "Всегда пожалуйста", – сказал рядом стоящий Ник. – "И помните: мир снаружи ждет. Возможно, кто-то из вас однажды присоединится к нам, и мы будем очень рады."