Затерянная во времени

Утро Медузии началось с повторного штудирования учебника «Магические отвары и зелья». Она выписывала рецепты на пергамент, чтобы ещё лучше запомнить. Ведь ударить в грязь лицом перед Снейпом очень не хотелось. Ей почему-то казалось, что он итак считает её, мягко говоря, недалёкой. - Итак, зелье для излечения фурункулов…кхм…6 змеиных зубов…4 рогатых слизня…2 иглы дикобраза…так…Ну, вообще вроде несложно, но повар из меня, как из Филча балерина…так что похоже, нервы зельевара на мне и закончатся… Меди так и просидела до обеда за этим занятием, не задумываясь о времени. В подземельях сложно было определить время суток, поэтому не сверяясь с часами можно было опоздать везде и всюду. Оторвавшись от книги и с ужасом взглянув на наручные часы, она быстро надела первое платье, что попалось ей в шкафу и, захватив инвентарь с палочкой, выскочила из комнаты в класс зельеварения. Снейп сидел за столом и читал книгу, как услышал стук в дверь: - Войдите. Послышался негромкий скрип, и он увидел её. Рыжие волосы были собраны в пучок, губы и щёки налились румянцем, темно-зелёное платье с глубоким вырезом на правом бедре идеально сидело по фигуре. - Добрый…вечер…профессор… - едва отдышавшись, прошептала Меди. Снейп строго отчеканил: - Не берите привычку опаздывать на мои занятия, Горгонова, - и окинув её холодно-оценивающим взглядом, проворчал, - И что у вас за вид? Только не говорите, что собрались куда-то после наших занятий. Медузия многозначительно отвела взгляд в сторону и проворчала: - Ладно, не скажу. Глаза зельевара зловеще сверкнули: - Ну что ж, располагайтесь. Сегодня вы приготовите раздувающий раствор, рябиновый отвар и давайте зелье для излечения фурункулов. Там шкаф с ингредиентами, рецепт перед глазами. Приступайте. Зельевар вернулся к своей книге, а точнее, делал вид занятого человека и тихонько наблюдал за ней. Меди насупилась и устроилась за ближайшим к нему столом, разложив все необходимые ингредиенты и уже предвкушая фронт работы, принялась за дело. Она догадывалась, что Снейп специально решил её загрузить, чтобы у неё после занятий не осталось ни сил, ни времени, чтобы встретиться с Эрикой. Вчера они весь оставшийся вечер спорили, стоит ей идти в Хогсмид или нет. С одной стороны, он был прав, что не зная ни одного защитного заклинания, идти в незнакомое место на встречу с незнакомым человеком опрометчиво, но с другой стороны, там было довольно людно, да и время сейчас спокойное. В итоге они так ни к чему и не пришли, оставшись каждый при своём мнении, но Снейп, напомнив, что он теперь её декан и отвечает за неё, запретил ей отлучаться куда-либо без его разрешения. В итоге Меди решила действовать хитрее - уменьшила свой котёл в размерах, тем самым добавляя меньшее количество ингредиентов и ускоряя время своей работы. Зельевар удивился такой наглости, но ничего не сказал, с интересом наблюдая, что будет дальше. Он был более чем уверен, что девчонка таким образом сама себя потопит, ведь рассчитывать дозу на нестандартный котёл принесло бы ей больше лишней возни. Но что удивительно, по прошествии трёх часов были готовы все зелья, кроме одного. Самого, казалось, простого. Меди налила в котёл воды и поставила его на огонь, действуя дальше по алгоритму. Теперь Снейп пристально начал следить за ходом её действий, периодически задавая вопросы и проверяя качество приготовленных зелий. Пока Меди измельчала змеиные зубы, зельевар делал вид, что внимательно рассматривает пробирку с раздувающим раствором. Медузия же вообще не боялась ошибиться в приготовлении, ей главное было попробовать и понять, как тут это все работает. Не получилось бы в первый раз - вышло бы на второй, третий, десятый - так успокаивала себя Меди, морально подготавливаясь к критике со стороны Снейпа. Внезапно он поднял пробирку с зельем на уровень её глаз и скучающим голосом спросил: - Итак, что вы видите, Горгонова? - Это раздувающий раствор, сэр, - не чувствуя подвоха, ответила Меди. Зельевар многозначительно хмыкнул и высокомерным тоном произнес: - А я вижу, что он недостаточно насыщенного цвета, мисс. Медузия бросила в кипящий котёл иглы дикобраза и, закатив глаза, проворчала: - Нормальный жёлтый цвет, если хотели придраться, профессор, лучше бы придумали более весомую причину. У Снейпа от возмущения аж перехватило дыхание, и только он хотел выдать свою гневную тираду про субординацию и дисциплину на его уроках, как краем глаза заметил, что котёл с зельем вдруг начал дребезжать. Дальше все ощущалось, как в замедленной съёмке. Прежде, чем Меди успела хоть что-то сообразить, раздался оглушительный хлопок, и зельевар уже прикрывал её своим телом на полу. А дальше - темнота.

***

Медузия очнулась в больничном крыле. Вокруг не было ни души, а за окном потихоньку сгущались сумерки. В голове пульсировала боль, а в ушах до сих пор стоял небольшой звон после взрыва. Меди с ужасом взглянула на часы и выдохнула - до встречи оставалось чуть меньше часа, и если она соберётся и возьмёт себя в руки, то вполне успеет. Она тихонько повертела головой и прощупала себя в поиске других повреждений, но благо кроме головы все было в порядке. Невольно начали всплывать воспоминания о том, как она оказалась тут в первый раз, что вызвало у неё грустную улыбку. С тех пор прошло совсем немного времени, но ей казалось, что она находится здесь уже несколько месяцев. Так много событий будоражили её голову, что, казалось, они не могли разом произойти за такой короткий временной промежуток. В конце концов Меди аккуратно откинула одеяло и постаралась осторожно подняться с кровати. К счастью, в этот раз всё оказалось не так плачевно - бежать она была в силах. Медузия выглянула из-за ширмы и, удостоверившись, что путь свободен, босиком прошмыгнула в коридор. Она осторожно продвигалась всё дальше от больничного крыла, прижимая к груди туфли на каблуках и прислушиваясь к каждому шороху, но, что удивительно, до выхода из замка ей никто не встретился, даже смотритель Филч со своей кошкой, чему Меди была несказанно рада. Она наспех нацепила свои чёрные туфли и быстрым шагом направилась в Хогсмид. Не смотря на то, что осень была уже на носу, погода стояла тёплая и располагала к прогулкам. Вечерний воздух приятно заполнял лёгкие, а вокруг было слышно только шелест деревьев и щебетание птиц. Буквально на подходе к деревне Меди начали одолевать сомнения в правильности своих действий. "Наверняка Снейп будет в бешенстве", - промелькнуло у неё в голове, но всё-таки возвращаться назад было уже глупо. На удивление, в пабе мадам Розмерты было довольно многолюдно. Не успела Медузия толком осмотреться, как её окликнули за дальним столиком. Эрика с лёгкой улыбкой призывно махнула ей рукой, и Меди в предвкушении опустилась на стул. Глядя на её взлохмаченный вид и бегающие глаза, Эрика хихикнула: - Ох, Мерлин, за тобой что, насильники гнались? - Главное, что не Снейп, - нервно ухмыльнулась Меди, - иначе он бы с меня уже шкуру содрал...а потом натянул бы её обратно и заставил мыть котлы..., - в миг её лицо приняло серьёзное выражение, - итак, кто же вы такая? В воздухе в миг повисло напряжение, которое казалось почти осязаемым. Эрика сняла очки в изящной, тоненькой оправе и, глубоко вздохнув, ответила: - Меня зовут Эрика Милтон и я работаю в Министерстве, - осторожно начала она, наблюдая, как глаза Медузии расширяются с каждым её словом, - в отделе магического правопорядка. Так уж вышло, что через некоторое время после нашей встречи, я нашла и изучила твои документы. - О, как... - судорожно обдумывая в голове свои дальнейшие действия, сказала Меди, - так значит вы мракоборец? Чем обязана таким вниманием со стороны Министерства? - Инициатива больше была лично с моей стороны, - выдержав небольшую паузу сказала Эрика, - я провела небольшое расследование, и чтобы быть уверенной в своих выводах, я бы задала тебе несколько вопросов...но сэкономлю нам время от лишней болтовни и спрошу только об одном. Где ты была все это время, Медузия? Меди сидела в полнейшем ступоре, вопрос застал её буквально врасплох. Что это значит? Всмысле где была? Там её уже нет. Меди стало страшно, что если она расскажет в подробностях всё, что с ней случилось, её арестуют или вовсе отправят на опыты, а иначе зачем её сейчас допрашивает мракоборец Министерства магии? Эрика выжидательно смотрела на неё, наблюдая, как с каждой минутой на лице Меди появляется всё больше красных пятен, а челюсти сжимаются от напряжения так сильно, что ей послышался небольшой хруст. - Послушай, Медузия, просто расскажи мне, что с тобой произошло. Это очень важно, - со снисходительной улыбкой сказала Эрика, - если бы я хотела тебя арестовать за что-то, мы бы тут не сидели. Меди с минуту подумала и пришла к выводу, что за ненамеренное пользование маховиком времени вряд ли её посадят в Азкабан, поэтому рассказала всё с самого начала. Эрика не перебивала, что удивительно даже не вела записи, просто слушала с максимально заинтересованным видом. По окончании рассказа лицо Эрики смягчилось и выражало, как казалось, одновременно радость и смущение. Она достала из кармана своей светло-сиреневой мантии колдографию и протянула её Медузии. На ней были изображены три молодые девушки в мантиях, они смеялись, сидя на скамейке во внутреннем дворике Хогвартса. Меди несколько раз перевела взгляд с фотографии на Эрику и обратно: - Это вы? А это ваши однокурсницы? - сказала Меди, пытаясь понять зачем ей это показали. Эрику она узнала сразу, отметив про себя, что та практически не поменялась со времен школы. Эрика утвердительно кивнула: - Да... Это мои сёстры, я старшая. Та, что с тёмными волосами - Хлоя, средняя, а та что рыжая - Диона, самая младшая. Это твоя мать, Меди. Она смотрела на Эрику невидящим взглядом и невольно стала теребить браслет наручных часов. Мысль о нереальности происходящего пронзила её голову как стрела и заставляла теперь сомневаться во всем, что она может услышать. - Послушай, Медузия, я не хочу на тебя как-то давить. Я понимаю, что это слишком резко, но если хочешь... - она осеклась, глядя как плечи Медузии трясутся от нервного смеха, - ты что делаешь? - Теперь мой вопрос. Почему я должна вам поверить? - с горечью в голосе сказала Меди. Не смотря на все доводы, ей казалось, что вся эта встреча стала поводом втереться к ней в доверие и после неким образом навредить. Она не знала своих настоящих родителей, не знала их друзей, что уж говорить, она и подумать не могла, что этот мир действительно существует. А тут, казалось, очень удобно по одной колдографии заставить её поверить во всё. Эрика глубоко вздохнула, нервно потирая пальчиками переносицу: - Хорошо, - она жестом подозвала официанта и выдала, - мальчик, огневиски нам принеси. Без бутылки тут не разберёшься. Спустя несколько мгновений на столе уже красовались сырная тарелка с орехами и сухофруктами, окружая графин с напитком. Разливая по бокалам алкоголь, Эрика начала свой рассказ: - Это было тёмное время, Медузия. Тёмный Лорд набирал сторонников, люди пропадали каждый день. Я знала об этом не понаслышке, так как тогда уже работала в Министерстве. Эти сводки пропавших без вести я видела каждый день и с каждым днем всё больше становилось понятно, что мы идём к войне, которую проиграем. Горло Меди приятно обожгла янтарная жидкость, и ей вдруг стало интересно: - Ясненько, а чем занимались Хлоя и Диона? Эрика с аппетитом закусила и продолжила: - Хлоя работала в Отделе Тайн, а Диона была колдомедиком в Мунго. Я настаивала на том, чтобы уехать как можно дальше отсюда, особенно после твоего рождения, - тяжело вздохнув, она с печалью в глазах посмотрела на Меди, - но внезапно пропала Хлоя, словно испарилась в воздухе. Я всех подняла на уши и организовала отряд на поиски, но всё было тщетно. Ни следа, ни улик, ничего... Меди задумчиво повертела бокал и решила задать главный вопрос: - А что случилось с моими родителями? Эрика поджала губы и голосом, полным сожаления, ответила: - Их убили пожиратели смерти, как потом выяснилось. Мы ведь как раз в тот день договорились встретиться в нашем секретном месте, чтобы через портключ переместиться в Штаты. Я их прождала около получаса, но они так и не пришли, и я заподозрила неладное. Внезапно ладони Меди вспотели, а по спине пробежал холодок. Она не была уверена хочет ли знать, как это произошло, но остановить её почему-то не могла. - Когда я трансгрессировала к их дому, он уже полыхал в адском пламени. Был слышен удаляющийся, безумный женский хохот... - Беллатриса Лестрейндж? - без раздумий выдала Меди. Эрика кивнула: - Да, с ней был ещё какой-то мужчина. Я не разглядела.... - Но если они были в убежище, тогда кто их выдал? И почему вы думаете, что я реально ваша племянница, может это все совпадения? - нельзя сказать, что Меди не верила всему, что услышала, но сомнения у неё ещё оставались. - Я задаю себе этот вопрос каждый день на протяжении уже нескольких лет, Меди, и не жду, что ты мне сразу поверишь, я понимаю, тебе нужно время, но... - она лукаво улыбнулась, как вдруг её короткие светлые волосы превратились в маленьких змеек и зашипели, - думаю ты тоже так умеешь, не правда ли? Медузия сидела с открытым ртом, со стороны зрелище было и правда завораживающим. Она и подумать не могла, что такие как она и правда существуют. Эрика рассмеялась: - Рот закрой кишки, простудишь. Давай-ка сама попробуй тоже. Меди потупила взгляд и немного покраснела: - Если честно, я пока не умею, получалось только если разозлюсь. - Да не переживай, научу, это между прочим наше боевое обличие, поэтому оно легко проявляется, когда ты злишься. Но надо уметь это контролировать, хотя сейчас относительно спокойно, но в те времена слуги Тёмного Лорда вели охоту на таких как мы, - нагнувшись поближе к Медузии полушепотом сказала Эрика, - ладно, давай не будем пока о грустном и выпьем за встречу?

***

Когда Медузия с трудом доковыляла гудящими от усталости ногами до Хогвартса, уже давно наступила ночь. Не в силах идти дальше, она плюхнулась на скамейку во внутреннем дворике, со стоном скидывая с ног туфли. Опустив ступни на каменный пол, Меди осторожно стала разминать пальчики, ощущая желанную прохладу. Не смотря на вселенскую усталость, её переполняло чувство удовлетворения и радости. Ведь теперь у неё был родной человек и свой дом, куда она может вернуться. Меди теперь, конечно, верила ей, но решила на всякий случай не терять бдительность. Устало выдохнув, она надела туфли и неспешно побрела в свою комнату. Хогвартс спал, в тёмных, мрачных коридорах были слышны только её шаги и сопение дремлющих картин. Внезапно среди этой умиротворенной тишины раздалось кошачье мяуканье. Миссис Норрис победного шагала ей навстречу. Меди невольно попятилась назад, чувствуя как сердце с каждой секундой начинает колотиться все сильнее. Вполне ожидаемо из-за угла раздалось хриплое ворчание Филча: - Кто там ходит, миссис Норрис? - осветив фонарным лучом лицо Меди, он воскликнул, - вот ты где! Медузия с секундным колебанием сорвалась в места, убегая в противоположную сторону. Вся усталость и боль в ногах мгновенно забылась. За спиной раздавались крики Филча: - Стой! Дрянная девчонка! - Рождённый бегать пизды не получит! - смеялась Медузия, радуясь, что почти добежала до своей комнаты. Захлопнув за собой дверь и прислонившись к ней лбом, она хихикала, стараясь отдышаться. - Ну что, повеселились? - из темноты раздался голос, не предвещающий ничего хорошего. Зельевар сидел на диване, скрестив руки на груди. В кромешной тьме сложно было разглядеть его лицо, но тут и к гадалке не ходи - Снейп явно был в ярости. Меди взмахом палочки зажгла огонь в камине и встретилась с колючим взглядом зельевара. - Да, Эрика довольно милая и весёлая женщина, много чего интересного мне рассказала, - спокойным тоном сказала она, не прерывая зрительный контакт, - а сейчас мне пора спать, покиньте мою комнату, будьте любезны. Кстати, как вы вообще сюда попали? - Во-первых, Горгонова, вы наверное позабыли с кем разговариваете, так я вам напомню, я ваш декан и профессор, - Снейп переходил на крик с каждым словом, - во-вторых, ваш простенький коллопортус взломать магу моего уровня, проще пареной репы. - А что же вы тогда не пошли за мной, раз прекрасно знали где я могу быть, - твёрдым голосом, игнорируя его тираду сказала Меди. - А я хотел посмотреть, как далеко вы зайдёте с вашей наглостью и упертостью, - зельевар глубоко выдохнул и сказал, - значит так, месяц будете мыть котлы после занятий, а завтра жду вас с утра у себя. Целый день будете варить зелья и выполнять всё, что я скажу, и так до конца лета. Снейп вышел из комнаты хлопнув, дверью, а Меди плюхнулась на диван, переваривая все произошедшее.