Расписание на чувства

Два дня спустя. Мэнди проснулась чуть раньше будильника. Горло уже не болело. Голова не гудела. Тело снова слушалось.  Она села на кровати, потянулась и посмотрела в сторону Честера. Он спал разметавшись, как обычно, свесив одну ногу с кровати и издавая тихий храп. А одеяло вообще съехало на пол.  Мэнди встала, подняла одеяло и накинула его обратно. Честер не проснулся. «Хорошо, что он этого не видит», — подумала Мэнди, но уголок ее губ все равно поднялся. Девушка пошла умываться, а парень в это время только проснулся, на часах ровно 6:00. Неужели у него теперь режим как у его соседки? Мэнди вышла на кухню и заварила себе чай, позже, когда она уже пила свой напиток, Честер вышел из ванны и направился на кухню. — Доброе утро, конфетка, — игриво сказал юноша. — Сколько раз повторять? — устало вздохнула Мэнди. — Не называй меня так.  — Пока не перестанешь краснеть, — парировал он. — Как себя чувствуешь? — Намного лучше. Уже ничего не болит. — Я рад, — честно сказал парень. — Сегодня в универ? — Да, — слегка с грустью сказала Мэнди. — Не против пойти со мной? — тихо спросил Чес. Зеленоволосая не ожидала такого поворота событий. Но отказывать было бы странно, особенно после того, что он делал, когда болела девушка. Да и она сама бы хотела с ним пройтись. — Не против, — недовольно сказала девушка. — но ее выдали поднятые уголки губ.  Они вышли из общежития вместе. Впервые. Раннее утро было прохладным, но солнечным. Мэнди шла чуть впереди, Честер — рядом, засунув руки в карманы джинсовки. Между ними висела странная тишина - не враждебная, как раньше, и не неловкая. Просто новая. — Ты всегда такая молчаливая по утрам? — спросил Честер, чтобы хоть что-то сказать. — Всегда, — ответила Мэнди, не глядя на него. — Особенно когда рядом кто-то, кто пытается заговорить мне зубы. — А если я не пытаюсь? — он чуть ускорил шаг, поравнявшись с ней. — Что если я просто хочу услышать твой голос? Мэнди остановилась. — Ты вчера читал любовные романы? — Нет, — усмехнулся Честер. — Я просто честен. Мэнди посмотрела на парня и снова пошла вперёд. Они пересекли парк перед университетом. Ветки деревьев уже начинали зеленеть, и солнце пробивалось сквозь них, рисуя на асфальте узоры. — Красиво, — неожиданно сказал Честер, глядя не на деревья, а на Мэнди. — Что? — Ничего, — он отвернулся. — Просто настроение хорошее. Мэнди покосилась на него, но промолчала. На ступеньках у входа в главный корпус их встретила Колетт. Она сидела на перилах, болтая ногами, и увидев их вместе, расплылась в улыбке. — О, вы теперь ходите вместе? — спросила она слишком невинным голосом.  — Мы просто шли в одном направлении, — быстро сказала Мэнди. — В одном направлении? — переспросила Колетт. — Из одной комнаты? В один университет? Совпадение? — Да, — серьёзно ответил Честер. — Чистое совпадение. Мы даже не разговаривали по дороге. — Почти не разговаривали, — поправила Мэнди. — Почти, — согласился Честер. Колетт переводила взгляд с одного на другого. — Вы оба красные. — Нам жарко, - сказал Честер. — На улице +10, - заметила Колетт. — У меня режим, - буркнула Мэнди и скрылась за дверью. Честер хотел пойти за ней, но Колетт схватила его за рукав. — Ты, — сказала она шёпотом. — Что между вами происходит? — Ничего, — ответил Честер, но уши его покраснели. — Абсолютно ничего. — Ты краснеешь как помидор. — Это аллергия на твои вопросы, — он высвободил рукав. — Извини, я на пару. Колетт смотрела ему вслед с довольной улыбкой. — Аллергия, - повторила она. — Ага, конечно.

***

За завтраком в столовой Колетт подсела к Мэнди с загадочным видом. — Слушай, — начала она, жуя бутерброд. — Ты сегодня вечером чем занята? — учусь, — коротко ответила Мэнди. — у меня консультация по курсовой в семь, а потом... — А потом ты идёшь со мной на вечеринку, — перебила Колетт. — Нет. — Да. — Колетт, я болела три дня. У меня хвосты. Я не могу... — Можешь, — подруга положила руку на плечо —  У одного парня с моего потока, его зовут Леон, день рождения. Он снимает квартиру недалеко от кампуса. Будут люди, музыка, игры. Тебе нужно отвлечься. — Мне нужно учиться. — Тебе нужно перестать быть роботом хотя бы на один вечер, — Колетт посмотрела ей в глаза. — Пожалуйста. Для меня. Мэнди вздохнула. Она умела отказывать кому угодно, но не Колетт. — До одиннадцати, — сдалась она. — И никаких глупостей. — Ура! — Колетт чуть не подпрыгнула на стуле. — И про глупости не зарекайся. Самое интересное начинается после одиннадцати.

***

На вечеринку Колетт уговорила Мэнди надеть чёрное платье-миди с длинными рукавами и небольшим вырезом на спине. Не слишком откровенно — Мэнди бы такого не позволила. Волосы она собрала в высокий хвост, оставив несколько прядей у лица. На губах — тёмно-розовая помада, которую Колетт одолжила ей со словами «ты будешь смотреться как роковая женщина». Мэнди чувствовала себя скорее как ёлка на корпоративе, но спорить не стала. Квартира Леона оказалась просторной, забитой людьми и громкой музыкой. Мэнди чувствовала себя неуютно — слишком много незнакомых лиц и слишком громко, слишком хаотично. Она вжалась в угол у окна, сжимая в руке пластиковый стаканчик с виски.  — Расслабься, ты как на допросе, — крикнула Колетт, пытаясь перекричать музыку. — Я расслаблена, — напряжённо ответила Мэнди. — У тебя плечи ушей касаются. — Это моя осанка. У меня всегда такая осанка. Колетт закатила глаза. — Ладно, я пойду найду нам еще напитков. А ты пока... постой красиво. Это ты умеешь. И она исчезла в толпе, оставив Мэнди одну. Честер увидел её за секунду до того, как она заметила его. Она стояла в дверях гостиной, оглядывая комнату, и искала кого-то взглядом. Колетт, наверное. Или место, где можно спрятаться от шума. А он стоял у стены и не мог отвести глаз. «Это та же самая девушка, — подумал Честер. — Которая кричала на меня из-за носков. Которая кидалась подушками. Которая укрывала меня пледом, думая, что я сплю». Но выглядела она иначе. «Она красивая», — понял Честер. — «Очень. Чёрт возьми, когда я перестал это замечать? Или я всегда замечал, просто не хотел признаваться?» Мэнди повернула голову и встретилась с ним взглядом. На секунду они оба замерли. Честер решил не терять ни минуты и подойти к ней первым.  — Не ожидал тебя здесь увидеть. Она посмотрела на парня в чёрной рубашке, не мятой — выглаженной, что было удивительно, с лёгкой усмешкой на губах. — А ты что здесь делаешь? — спросила Мэнди. — Леон — друг Фэнга, — пожал плечами Честер. — А Фэнг — мой друг. Социальные связи, всё такое. — Ты выглядишь... нормально. — Комплимент? — он приподнял бровь. — Конфетка, ты меня балуешь. — Не называй меня так, — привычно огрызнулась Мэнди, но без обычной злости. Честер усмехнулся и не ответил. Они стояли рядом, смотрели на танцующих и молчали. Странное, непривычное молчание — без подколов и ссор. Тишина затянулась ровно настолько, чтобы стать неловкой. Мэнди сделала маленький глоток виски — просто чтобы занять руки. Честер смотрел на танцующих, но краем глаза следил за ней. — Ты пьёшь виски? — спросил он с лёгким удивлением. — А я думал, ты по расписанию пьёшь ромашковый чай в восемь вечера. — Иногда я нарушаю правила, — Мэнди пожала плечами. — Очень редко. В исключительных случаях. — И этот случай — исключительный? — Колетт сказала, что если я не выпью хоть что-то с градусами, она принесёт мне коктейль с зонтиком и будет петь «Happy Birthday» перед всеми. Честер усмехнулся. — Хорошая подруга. — Идиотская подруга, — поправила Мэнди, но без злости. — Которая меня когда-нибудь в могилу сведёт. — Тогда я буду носить цветы на твою могилу, — серьёзно сказал Честер. — Каждое воскресенье. — Какие? — Пионы. Такие же красивые как и ты.  Мэнди покраснела и сделала ещё один глоток.  — Ты сегодня странный. — А ты сегодня красивая, — ответил он так просто, будто говорил о погоде. — Мы оба странные. Идет?  Мэнди не знала что ответить. В этот момент из толпы вынырнула Колетт — раскрасневшаяся, с двумя стаканчиками в руках и подозрительно довольной улыбкой. — О, вы уже тут? — спросила она, переводя взгляд с одного на другого. — А я искала Мэнди по всей квартире. — Я никуда не уходила, — слишком быстро сказала Мэнди. — Ага, — Колетт прищурилась. — И поэтому у вас обоих лица красные, как у раков на пару? — Здесь душно, — буркнул Честер. — Здесь окно открыто, — заметила Колетт. — У меня аллергия на твои вопросы, — Честер взял у неё один стаканчик и сделал большой глоток. — Что там с играми?  Колетт перевела взгляд с одного на другую, хитро прищурилась, но ничего не сказала. Только усмехнулась и махнула рукой.  — Ладно, идите за мной. Там уже все собрались. Она развернулась и пошла в сторону гостиной. Честер сделал шаг следом, но Мэнди остановила его, коснувшись рукава. — Честер. Он обернулся. — Что? — Твоя рубашка... — она поправила воротник, зачем-то, просто чтобы сделать хоть что-то. — Она мятая сзади. — Врешь, — сказал он тихо. — Она выглажена. — Вру, — согласилась Мэнди и убрала руку. Они смотрели друг на друга ещё секунду. Потом Честер улыбнулся — тепло, без подколов — и кивнул в сторону гостиной. — Идём? А то Колетт нас убьёт. — Идём, — выдохнула Мэнди. И они пошли рядом. Не держась за руки. Но так близко, что плечи почти касались. В гостиной уже сидели в кругу: Леон, Фэнг, Эдгар, Драко, Колетт и ещё много ребят с их потока. В центре лежала пустая бутылка. — О, явились, — хмыкнул Фэнг, увидев Честера. — А мы уж думали, ты потерялся.  — Искал выход, — серьезно ответил Честер, усаживаясь на пол. — Эта квартира — лабиринт. Мэнди села рядом с Колетт. Честер оказался напротив — и смотрел прямо на неё, не отводя взгляда. — Правила простые, — объявил Эдгар, крутя бутылку. — На кого укажет — тот выбирает «правду» или «действие». И никаких обид. — И никаких «не хочу», — добавил Драко. — Честно — не честно? — спросил Леон. — Честно, — хором ответила компания. Бутылка крутнулась. Колетт бросила на Мэнди быстрый взгляд. Мэнди сделала вид, что не заметила. Но сердце её колотилось где-то в горле. Она знала: эта игра не закончится ничем хорошим. Или — может быть — именно тем, чего она боялась больше всего. Первые раунды были безобидными: — Фэнг, правда или действие? — Действие. — Изобрази курицу. — Я тебя убью после вечеринки, — сказал Фэнг, но курицу изобразил. Компания ржала. — Колетт, правда или действие? — Правда! — С кем был твой первый поцелуй? — С соседом по парте в восьмом классе, — ни секунды не сомневаясь, ответила Колетт. — Он был в очках и очень смущался. Милота. — Мэнди, — бутылка указала на нее. — Правда или действие? Мэнди напряглась. — Правда. Колетт задала вопрос. — Ты когда-нибудь врала, что у тебя всё хорошо, хотя на самом деле хотелось плакать? Компания затихла.  Мэнди посмотрела на Колетт. Подруга смотрела в ответ — серьёзно, без обычной улыбки. — Да, — тихо сказала Мэнди. — Часто. Честер напротив нее чуть заметно напрягся. Но ничего не сказал. Бутылка крутнулась снова. Указала на Честера. — Правда или действие? — спросил Эдгар с ехидной улыбкой. Честер посмотрел на Мэнди. Потом перевёл взгляд на Эдгара. — Действие. — О, смелый, — Эдгар потёр руки. — Тогда... поцелуй того, кто сидит напротив тебя. Напротив Честера сидела Мэнди. Компания взорвалась одобрительными возгласами и свистом. Колетт широко раскрыла глаза и сжала руку Мэнди. — Не надо, — быстро сказала Мэнди. — Это глупо. — Правила есть правила, — пожал плечами Эдгар. Честер встал и подошел к Мэнди. Его лицо было спокойным, но в глазах — лёгкое замешательство. Он не ожидал такого поворота. — Мы можем сделать вид... — начала Мэнди. — Не можем, — перебил Честер. Он наклонился к ней. Медленно. Давая ей время отстраниться. Она не отстранилась. Его губы коснулись её щеки. Лёгкое, почти невесомое касание. Длилось не больше секунды.  Честер отодвинулся, улыбнулся своей обычной наглой улыбкой, но уши его покраснели. — Всё, — сказал он. — Действие выполнено. — Это был поцелуй в щёку! — возмутился Фэнг. — Не считается! — Считается, — отрезал Честер. — В правилах не сказано куда. Мэнди сидела, не двигаясь. Щека горела. Она подняла руку, чтобы коснуться этого места, и вовремя себя остановила. «Только не показывать, что мне не все равно», — подумала она. — Ну теперь моя очередь, — сказал Драко и крутанул бутылку. Бутылка указала на Мэнди. — Правда или действие? — спросил Драко. Мэнди задумалась. Действие могло быть хуже. — Правда. Драко ухмыльнулся. Он явно готовил этот вопрос заранее. — Если бы тебе пришлось поцеловать кого-то из этой комнаты, кроме Колетт — кто бы это был? Колетт пискнула. Компания затаила дыхание. Мэнди почувствовала как кровь приливает к щекам. Она знала ответ. Но не могла его сказать. — Я не буду отвечать, — сказала она. — Нечестно, — загудела компания. — Правила есть правила. — Правда или действие — если выбрала правду, должна отвечать честно! — Тогда я выбираю действие, — быстро сказала Мэнди. — Поздно, — покачал головой Драко. — Ты уже выбрала правду. Мэнди сжала губы. Посмотрела на Честера. Он смотрел на нее в упор, не отводя взгляда. В его глазах было любопытство. И надежда? Она не разобрала. — Честера, — выдохнула она. — Я бы поцеловала Честера. Компания взорвалась. Кто-то свистел, кто-то хлопал по плечу Честера, который сидел с каменным лицом и красными ушами. — Не потому что он мне нравится! — быстро добавила Мэнди. — А потому что... мы уже живём вместе, он привычный. Как мебель. — Как мебель, — повторил Честер без эмоций. — Да. — Я мебель. — Самая раздражающая мебель в мире. Честер посмотрел на неё долгим взглядом. А потом вдруг улыбнулся - не нагло, а как-то по-настоящему.  — Ладно, — сказал он. — Я согласен быть твоей мебелью. Но только если я буду самым удобным стулом в твоей жизни. Колетт снова пискнула. Мэнди захотелось провалиться сквозь землю.

***

Вечеринка закончилась ближе к часу ночи. Мэнди успела выпить ещё два стаканчика виски — сначала чтобы успокоить нервы после игры, потом просто потому, что Колетт подсовывала новый каждый раз, когда она делала грустное лицо. Теперь она шла по улице, слегка покачиваясь, и пыталась попасть ногой в каждую трещину в асфальте. — Ты в порядке? — спросил Честер, который шёл рядом и на всякий случай держал её под локоть. — Абсолютно, — слишком громко ответила Мэнди. — Я в идеальном порядке. Я даже могу пройти по прямой. Смотри. Она сделала три шага по воображаемо линии, вильнула в сторону, чуть не упала и ухватилась за его рукав. — Это ветер, — серьёзно сказала она. — Очень сильный. Личный. Дует только на меня. — Конечно, — Честер спрятал улыбку. — Личный ветер. Бывает. — Не смейся надо мной, — Мэнди ткнула пальцем в его грудь. — я трезвая. Как стёклышко. Какое... ну, которое не пьёт. — Как стеклышко, — повторил он. — Хорошо. Они зашли в общежитие. Мэнди попыталась поздороваться с комендантшей, но перепутала дверь и чуть не зашла в мужской туалет. Честер мягко развернул её за плечи. — Нам налево, конфетка. — Не называй меня так, — привычно огрызнулась она, но без обычной строгости. — Я не конфетка. Я... я пион. Как те цветы, которые ты обещал. — Пион? — Честер поднял бровь. — Да. Пион. Потому что я... колючая. Снаружи. А внутри... — она задумалась, пытаясь подобрать слово, — ...внутри я вкусная. — Не сомневаюсь, — усмехнулся он. В комнате Мэнди рухнула на свою кровать, даже не сняв туфли. Честер присел рядом на корточки, чтобы помочь ей расстегнуть ремешки. — Ты странно себя ведёшь, когда пьяна,  — заметил он. — А ты странно себя вёл сегодня, — парировала Мэнди, глядя на него мутными глазами. — Ты сказал, что я красивая. Два раза.  — А ты считала? — Я все считаю, - она кивнула с важным видом. — Я... я человек-калькулятор. Только без кнопок. — И с виски в крови, — добавил Честер, стягивая вторую туфлю. — Честер, — она посмотрела на него мутными глазами. — А почему ты такой добрый сегодня? — Я всегда добрый, — он пожал плечами. — Просто ты не замечаешь, когда я бешу. — Ты не бесишь, — Мэнди покачала головой и чуть не упала с кровати. — Ты... ты приятный. Как тёплый чай. Который не обжигает. — Это комплимент? — Это факт, — она закрыла глаза и улыбнулась. — Я констатирую. Ты приятный. И пахнешь вкусно… — Спать, Мэнди, — тихо сказал Честер. — Не хочу спать, — пробормотала она. — Хочу смотреть на тебя. У тебя ресницы длинные. Я раньше не замечала. — Потому что ты не смотрела. — А сейчас смотрю, — она моргнула. — И что? — Ничего, — он убрал волосы с её лица. — Смотри. Я не против. Мэнди смотрела на него ещё несколько секунд. Потом глаза её закрылись, и она провалилась в сон. Честер посидел рядом, слушая ее дыхание. Поправил одеяло. Выключил свет. И долго не мог уснуть, глядя в потолок.