Вечный конец

Несмотря на весь свой скептицизм, Трикси не смогла бросить Твайлайт. Принцесса дружбы выглядела настолько изможденной и затравленной, что её привычный блеск полностью угас. Они сутками сидели в секретном крыле библиотеки, заваленные чертежами древних артефактов и магических машин. Твайлайт лихорадочно пыталась понять: как маленькая, пусть и хитрая кобылка Коузи Глоу смогла в одиночку спроектировать и построить устройство, способное разорвать небо? Трикси неохотно, ворча и жалуясь на скуку, подавала Твайлайт нужные свитки. Она по-прежнему считала, что у принцессы просто затяжной нервный срыв на почве переутомления, но её забота была искренней. Трикси втихаря приносила Твайлайт теплый чай, буквально силой заставляла съесть хотя бы кусочек яблочного пирога и поправляла плед, когда Твайлайт в бессилии роняла голову на раскрытые книги. Тр: " Великая и Могучая Трикси занимается благотворительностью для сумасшедших принцесс," - бурчала она себе под нос, расправляя одеяло на плечах спящей чутким сном Твайлайт. - "Надеюсь, Старлайт это оценит." Когда Старлайт Глиммер вернулась из своего похода, она ожидала увидеть привычный Замок Дружбы. Вместо этого её встретила зловещая, напряженная тишина, нарушаемая лишь шорохом страниц в глубине библиотеки. Зайдя туда, Старлайт замерла. Твайлайт и Трикси сидели вплотную друг к другу над каким-то старым свитком. Грива Трикси была растрепана, а Твайлайт что-то тихо и судорожно шептала ей на ухо, крепко держа фокусницу за копыто. Между ними прослеживалась странная, глубокая связь, из которой Старлайт была полностью исключена. В груди Старлайт уколола острая, жгучая ревность. Трикси была её лучшей подругой, Твайлайт - её наставницей. Почему они скрываются здесь вдвоем? Что произошло за эти несколько дней? Ст: " Оу... Я вижу, вы тут прекрасно справляетесь и без меня" - холодно произнесла Старлайт, выходя из тени стеллажей. Твайлайт от неожиданности вскрикнула и едва не выронила свиток, а Трикси поспешно отдернула копыто, густо покраснев: Тр: "Старлайт! Ты... ты уже вернулась? Великая и Могучая Трикси просто... эм... помогала Твайлайт с её... чрезвычайно важным исследованием макулатуры!" Старлайт прищурилась, переводя тяжелый взгляд с одной кобылки на другую. Атмосфера в комнате мгновенно стала ледяной. Каждый прожитый день приближал Твайлайт к моменту катастрофы, и её посттравматическое расстройство обострялось. Стоило ей закрыть глаза, как она видела багровое небо, слышала предсмертный крик Старлайт и видела окровавленное тело Радуги Дэш. Шум ветра за окном казался ей гулом машины апокалипсиса. На пятый день петли Твайлайт уже не контролировала реальность. Они снова были в библиотеке. Трикси подошла сзади, неся на подносе кружку горячего какао. Окна замка внезапно задрожали от далекого раската обычного летнего грома. Для Твайлайт этот звук стал триггером. Разум заволокло ядовито-розовым туманом. Ей показалось, что Коузи Глоу нанесла удар сзади, и Трикси - это вовсе не Трикси, а замаскированный враг. Тв: " Назад! Не подходи к машине!" - безумно закричала Твайлайт. Её рог вспыхнул яростным, неконтролируемым фиолетовым светом. Мощный магический импульс сорвался с её рога и ударил прямо в Трикси. Поднос отлетел в сторону, фарфор разбился вдребезги. Трикси отбросило к стене. Острый осколок чашки, подхваченный взрывной волной, глубоко полоснул её по плечу, а магия Твайлайт оставила на её боку дымящийся ожог. Трикси вскрикнула от реальной, острой боли, прижимая копыто к кровоточащему плечу. Из её глаз покатились слезы. Она со страхом посмотрела на Твайлайт. Твайлайт тяжело дышала, туман перед её глазами рассеялся. Увидев кровь на шерсти Трикси и ужас в её глазах, принцесса осознала, что натворила. Она упала на колени, обхватив голову копытами, и разрыдалась: Тв: " О Селестия... Трикси, прости меня! Прости! Я не хотела... Я просто видела, как вы все умираете... Я видела это... Оно внутри меня..." Трикси, превозмогая боль, медленно поднялась. В этот момент, глядя на абсолютное, нечеловеческое отчаяние Твайлайт, фокусница поняла. Никто не может *так* притворяться. Это не был розыгрыш или сумасшествие от усталости. Твайлайт действительно несла в себе ужас пережитого конца света. Трикси подошла к дрожащей принцессе и аккуратно, несмотря на боль в раненом плече, приобняла её. Тр: " Твайлайт... Посмотри на меня" - тихо, без своего обычного театрального тона сказала она. - " Я верю тебе. Слышишь? Теперь я тебе верю." Твайлайт подняла полные слез глаза. Трикси со вздохом выпрямилась и серьезно посмотрела на принцессу: Тр:" Если всё так, как ты говоришь... Если тебе придется снова запустить эту чертову петлю и вернуться назад, ты должна заставить меня поверить тебе сразу же. Без фокусов в столовой и на стадионе. Послушай меня внимательно." Трикси глубоко вздохнула, собираясь с духом. Рассказывать то, что она собиралась сказать, ей было физически больно, но безопасность мира была важнее гордости. Тр: "Моё настоящее имя - Беатрикс Луламун. Ни одна живая душа в Эквестрии не знает этого. Я росла в закрытом сиротском интернате для кобылок, где нас держали в строжайшей дисциплине. Я сбежала оттуда, и меня подобрал один пегас. Он был бродячим мошенником и вором. Он научил меня обманывать пони, крутить наперстки и показывать первые фокусы, чтобы выживать на улицах. Он был единственным, кого я считала семьей, пока он не бросил меня, забрав все наши сбережения. Трикси вытерла слезу с щеки и твердо добавила: -" Если ты вернешься в прошлое снова - просто скажи мне это. Скажи, что Беатрикс из интерната должна помочь принцессе. И я пойду за тобой куда угодно, потому что пойму, что ты действительно знаешь обо мне всё." Они не знали, что за приоткрытой дверью библиотеки стояла Старлайт Глиммер. Из-за магической изоляции, которую Твайлайт наложила на комнату, Старлайт не слышала слов, но она прекрасно видела всё через щель: и безумную вспышку магии Твайлайт, и ранение Трикси, и то, как интимно они после этого обнялись, о чем-то шепчась. Старлайт была в ярости и смятении. Они скрывали от неё что-то опасное. Что-то, что причиняло Трикси физическую боль. В течение следующих двух дней Старлайт пыталась докопаться до правды. Она поймала Твайлайт в коридоре школы: Ст: " Твайлайт, что происходит между тобой и Трикси? Почему она ходит с перебинтованным плечом? Ты причинила ей вред?" Тв: "Это... это просто несчастный случай на тренировке, Старлайт, правда" - ответила Твайлайт, отводя взгляд. По правилам петли, она не могла сказать ни слова. Тогда Старлайт прижала Трикси в кабинете завуча: Ст: " Трикси, не лги мне. Я видела, что Твайлайт сделала с тобой. Почему ты покрываешь её? Она заколдовала тебя? Шантажирует?" Тр: " О, Старлайт, Великая и Могучая Трикси просто неудачно упала со сцены во время репетиции нового грандиозного трюка! - фальшиво рассмеялась Трикси, поправляя бинт. Она держала слово, данное Твайлайт." Никто не сказал ей правды. Для Старлайт это стало последней каплей. Если её лучшая подруга и её наставница объединились против неё и лгут в глаза, значит, дело зашло слишком далеко. Ревность и подозрительность окончательно взяли верх. Старлайт заперлась в своей комнате и достала чистые блокноты. Ст: "Раз вы не хотите говорить по-хорошему" - процедила она сквозь зубы, зажигая рог бирюзовым светом, - "я сама узнаю, что вы задумали." Она начала вести тайную слежку за ними обеими, фиксировать каждый шаг Твайлайт, взламывать личные архивы принцессы и искать любой компромат, который мог бы пролить свет на эту пугающую тайну. Старлайт Глиммер была готова пойти на всё, чтобы разрушить этот заговор за её спиной Старлайт действовала расчетливо. Одержимая ревностью и подозрением, она часами караулила у дверей библиотеки, наложив на себя заклинание абсолютной тишины. Ей потребовалось много времени, но в конце концов она подслушала заветное кодовое слово - ключ-заклинание, открывающее звуковой барьер комнаты, где скрывались Твайлайт и Трикси. Когда барьер пал, Старлайт ворвалась внутрь. Тайное стало явным: в пылу тяжелого разговора она услышала отрывками то, что Твайлайт так отчаянно пыталась скрыть - правду о временной петле. В то же мгновение реальность содрогнулась. Древнее предупреждение Старлайт Глиммер из прошлого сбылось с пугающей точностью: тайна была раскрыта посторонним, и петля разорвалась. Время вокруг них сошло с ума. Пространство исказилось, превращаясь в безумный калейдоскоп. Дни, часы и минуты начали проноситься со свистом, увлекая их вперед, к неминуемому финалу. Твайлайт безумно вращала глазами, видя, как за окном солнце и луна сменяют друг друга за доли секунды, стремительно приближая тот самый день - день, когда машина Коузи Глоу разорвет мир на части. Ход времени нельзя было остановить. Вспышка. Искажение. И Твайлайт снова открывает глаза в первом дне петли - месяцем ранее. Но эта реальность уже была отравлена парадоксом. В этот раз не было никакого веселого собрания друзей в замке. Измененная линия времени выбросила её в искаженную петлю: Твайлайт и Трикси уже сидели в библиотеке среди раскрытых книг, будто они занимались этим вечно. В комнату, тяжело дыша, вбежал Спайк. В его лапах был свиток, запечатанный королевской печатью Кантерлота. Сп: " Твайлайт!" - прокричал маленький дракон. - " Только что пришло экстренное письмо от принцессы Селестии! На Эквестрию надвигается аномальная, разрушительная буря! Погодные пони не могут его контролировать!" Твайлайт не стала слушать. Она понимала: эта реальность сломана, Старлайт всё испортила в прошлый раз, и апокалипсис уже наступает на пятки в виде этого урагана. Действовать нужно было немедленно. Не говоря ни слова испуганной Трикси, Твайлайт резко выхватила серебряную брошь, зажала её в копыте и яростно закричала, активируя запретное заклинание . Пурпурный свет озарил комнату, вырывая душу принцессы из деформированной реальности.