Ночи

Глава 101. Сбиться с пути А если бы со мной случилось что-то подобное? Чу Сы, облокотившись на Саэ Яна, вертел стакан и рассеянно смотрел на звёздное небо за иллюминатором. Если бы с ним случилось то же самое, смог бы он справиться? Смог ли без колебаний двигаться вперёд, зная, что может исчезнуть навсегда… Однако подобные вопросы бессмысленны. Поскольку он не делал этот выбор, любые его мысли на этот счёт — лишь гипотезы. Чу Сы отвёл взгляд, допил остатки воды и, не оборачиваясь, потянулся назад. Почесав Саэ Яну подбородок, он сказал: «Пойдём в кабину управления, посмотрим, что там». Саэ Ян промычал в знак согласия, а затем, усмехнувшись, спросил: «Командир, я справляюсь с ролью живой подушки?» «Так себе. Мои мышцы слишком напрягаются, мне некомфортно». Вставая, ответил Чу Сы. «Но буквально минут десять назад тебе явно понравилось». Чу Сы: «...» По обыкновению серьёзный командир Чу несколько секунд смотрел на него с каменным выражением лица. Затем сунул ему в руки пустой стакан и отправился в кабину управления. Когда Саэ Ян закинул стаканы в стерилизатор и вернулся в кабину управления, командир Чу уже сидел на единственном месте пилота, лихорадочно нажимал на кнопки и просматривал предыдущие данные и уведомления. Саэ Ян сел на подлокотник с левой стороны. «Дорогой, я заметил, что ты всегда стараешься избегать подобных разговоров». Чу Сы взглянул на него. «Я просто разделяю личную жизнь и работу. Как только личные дела заканчиваются, я переключаюсь на рабочие задачи. Ещё вопросы?» Говоря это, он протянул руку и коснулся нижней части экрана: «Планируя маршрут, ты рассчитал время? Здесь говорится, что мы уже 113 минут в пути. Если не ошибаюсь, для такого воздушного судна, как «Чёрный лебедь», время, необходимое для того, чтобы покинуть поверхность нетронутой планеты, выйти на орбиту и пролететь большую часть пути, обычно составляет от 70 до 90 минут. А тут 113, не многовато ли?» Да что уж там «многовато», на целых полчаса больше! Затем Чу Сы указал на информацию на экране: «Я только что всё просмотрел. Траектория движения менялась в общей сложности восемь раз. Проблема в том, что в середине пути было две одинаковых записи». Саэ Ян наклонился вперёд, постучал по экрану, просматривая информацию. И действительно, где-то посередине они сделали крюк. Судя по всему, они перешли с орбиты А на орбиту В, затем на орбиту С, но вскоре после этого снова перешли на орбиту А. Маршрут выглядел так, словно его составлял умственно отсталый. Чу Сы цокнул языком, постучал по панели управления и деликатно поинтересовался: «Эта интеллектуальная система была установлена тайными агентами Серебряного города?» Саэ Ян улыбнулся. Словно в подтверждение слов Чу Сы, интеллектуальная система в кабине снова подала голос, ровным тоном произнеся: «Перепланировка маршрута». «Перепланировка маршрута завершена». «Подготовка к прыжку». Чу Сы: «...» Чу Сы указал на информацию на экране: «Я только что проверил, он менял орбиту в общей сложности 8 раз». Саркастично заметил он. «Этот глупый лебедь, вероятно, только и умеет, что перемещаться. Это его единственный навык». Едва он закончил говорить, как всё вокруг задрожало, а электронный голос объявил: «Прыжок завершён». То, что должно было быть простым маршрутом, превратилось в какой-то лабиринт. Восемь смен орбиты и два перемещения — всё выглядело так, словно они заплутали. «Я понял...» Они заговорили одновременно. Чу Сы и Саэ Ян переглянулись, и на экране тот же час высветилась карта звёздного неба. Она не обновлялась в режиме реального времени, а выбирала несколько временных точек из имеющейся звёздной карты. Несколько снимков были извлечены и выведены вместе для сравнения. На звёздной карте, где время полёта составляло 22 минуты, появилась нетронутая разрушением планета Гамма созвездия Орла, «Чёрный лебедь» также находился на ожидаемой орбите. На звёздной карте, где время полёта составляло 39 минут, точка, изначально представлявшая Гамму в созвездии Орла, внезапно исчезла. Вместо неё на ранее пустых участках звёздной карты появилось несколько маленьких точек. Это означало, что «Чёрный лебедь» изменил орбиту в первый раз. На звёздной карте, где время полёта составляло 41 минуту, положение этих маленьких точек изменилось, и вот «Чёрный лебедь» снова сменил орбиту. ... Всего было 11 звёздных карт. Взглянув на них, Чу Сы пробормотал: «Как и следовало ожидать». Саморегуляция времени не ограничивалась лишь планетой Гамма в созвездии Орла, а охватила весь звёздный сектор, находящийся под влиянием Серебряного города, вплоть до бескрайнего звёздного моря. В том пространственно-временном отрезке, где время полёта составляло 22 минуты, планета Гамма всё ещё была цела, таким образом «Чёрный лебедь» мог долететь до места назначения по заранее заданной орбите. А вот там, где время полёта составляло 39 минут, был другой пространственно-временной отрезок, в котором Гамма уже развалилась на части, и фрагменты форта Барни были рассеяны по бескрайнему морю звёзд. Таким образом, пункт назначения внезапно изменился, и «Чёрному лебедю» пришлось перепланировать свой маршрут. ... После нескольких таких случаев, автопилот стал бесполезен. В этой ситуации не понятно, толи смеяться, толи плакать. Воспользовавшись архивными данными и звёздной картой, Саэ Ян построил новую модель. Быстро стуча пальцами по клавишам, и оценив результат, он обратился к Чу Сы: «Есть хорошая новость и плохая. Какую хочешь услышать первой?» «Без разницы, давай по порядку». Спокойно ответил Чу Сы. Откровенно говоря, с тех пор, как открыл глаза и вышел из криокапсулы, он слышит столько плохих новостей, что уже привык. Так что нет ничего, с чем бы он не смог смириться. Саэ Ян кивнул: «Хорошая новость в том, что, хоть наш глупый лебедь и перемещается хаотично, общая тенденция такова, что мы всё ближе и ближе к форту Барни, так что в конечном итоге неизбежно достигнем своей цели. А плохая… Не знаю, хватит ли оставшегося топлива». Чу Сы: «...» Головная боль вернулась. Он потёр переносицу, повернулся к Саэ Яну и с серьёзным выражением лица спросил: «Мне сейчас следует тебя похвалить?» Саэ Ян: «Э?» «Ты без разрешения, вместо одного «Чёрного лебедя» угнал целую сотню». Сказав это, Чу Сы вальяжно встал и приглашающим жестом указал на место пилота. «Вперёд, не стесняйся. Это твой шанс воспользоваться своими превосходными навыками синхронного пилотирования. Объедини других лебедей в пары и перейди в режим экономии топлива. Таким образом, у нас будет более девяноста топливных баков». Саэ Ян приподнял бровь, хрустнул пальцами и сел за штурвал. «Отлично, командир. А ты весьма сообразителен». Длинная процессия из сотни «Чёрных лебедей» внезапно изменила своё построение, рассыпавшись по бескрайнему морю звёзд. Стыковочные порты с гулом выдвигались из боков и задних частей их фюзеляжей. В мгновение ока «Чёрные лебеди», которые, казалось, были хаотично разбросаны по небу, быстро собрались воедино. Раздались щелчки соединяющихся портов. Один тянул за собой двоих, два тянули четверых... Хаотичный, на первый взгляд, строй быстро собрался и выстроился в единую структуру. Сотня изначально разрозненных «Чёрных лебедей» в мгновение ока объединилась, образовав единое целое. Затем все остальные «Чёрные лебеди», за исключением ведущего, внезапно приглушили свои сигнальные огни и перешли в режим пониженного энергопотребления. «Более девяноста топливных баков…» Саэ Ян быстро взглянул на заполненность каждого топливного бака и сказал: «Хватит, чтобы этот глупый лебедь летал ещё как минимум полгода». Чу Сы: «...» К счастью, у Саэ Яна не вороний клюв. Они были готовы к «затяжной войне», но «Чёрный лебедь» действительно доставил их к форту Барни всего за два часа. За это время они 17 раз сменили орбиту и совершили 9 прыжков. Изначально они планировали напрямую пройти через пространственно-временной разлом, но кто ж знал, что как только они достигнут входа, «Чёрный лебедь», который целых 3 часа издевался над ними, покажет свой дурной нрав. Внезапно раздался электронный голос интеллектуальной системы: «Система перемещений вошла в режим временной гибернации, система защиты вошла в режим временной гибернации. Автоматический перезапуск состоится через два часа». «...» Вот же блядь умеет выбирать время! В момент входа в пространственно-временной разлом система перемещений и система защиты должны работать одновременно. Даже «Чёрный лебедь» не может просто так влететь внутрь. Это всё равно приведёт к разрушению аппарата и гибели людей. Когда пространственно-временной разлом оказался почти перед их носом, Саэ Ян молниеносно отреагировал, дёрнув рычаг управления и одновременно снизив скорость до минимума. Огромная стая «Чёрных лебедей» слегка коснулась края входа в пространственно-временной разлом, внезапно наклонилась в сторону, подняла голову и описала поразительную дугу, обойдя тем самым пространственно-временной разлом. Сделав два больших круга, они, наконец, снизились и медленно приземлились в районе форта Барни. Отделались лёгким испугом. Саэ Ян отпустил рычаг управления, откинулся на спинку сиденья и усмехнулся: «У этой штуки довольно дурной нрав». Чу Сы отпустил перекладину, выглянул в иллюминатор, на мгновение задумался и сказал: «У нас целых два часа. Давай просто подождём в форте Барни и посмотрим, что нам удалось прихватить по пути». Воспользовавшись удобствами и оборудованием форта Барни, они могли попытаться восстановить информацию с устройства связи заместителя директора и, возможно, даже выяснить, что представлял собой металлический диск, оставленный ему Маундером Холлсом.