Короли зимы.

В полдень мы были готовы. Я одет в лёгкую рубаху из шёлка. И штаны из льна. Но среди моих вещей была броня, которую использовал на войне. Оружейники дворца смогли её починить. Меч был заточен и висел на поясе. Броню надену, как войдём в дымное море. Рядом со мной на корме стояли Маттарис и Тессия. Капитан был одет в синий камзол, белый плащ и треугольную шляпу. На поясе в него висел мирийский глаз и инструменты для навигации, а также короткий меч с навершием морского конька. Тессия была одета в кожаные брюки и синюю тунику. Волосы заплетены в тугой конский хвост. На поясе висел одноручный меч. Правда не знаю на сколько он качественный. Но надеюсь он достойно хорош. Если уж Тессии придётся защищаться, то у неё должен быть хороший меч. Перед нами простиралось бескрайнее море. Запах соли, смолы и дерева смешались в единый оркестр. Я знал его музыку. Я жил с ним в Браавосе, я плыл с ним из Норвоса в Волантис и Ашур. И теперь с ним я плыву в Валирию. Ашур находился не так уж далеко от Дымного моря. Всего день пути и ты в Валирии… вернее её руинах. А в этот день особо и нечем заняться. Разве что болтать с Маттарисом о кораблях и море или говорить с Тессией о наших родинах или о чём угодно. Но терять время не хотелось и я решил получше изучить корабль. Я прошёлся по всем палубам. Осмотрел каждую балисту. Мы даже сумели их пристрелять. А это важно. Я не хочу столкнуться с каким-то тварями из мифов моряков и не иметь возможности отстреляться. Такой роскоши у меня нет. –Не расскажешь поподробнее об этом Трандуиле?–внезапно спросила Тесс. –Мы встретились давно. Мне тогда было лет десять, не больше. Дом Грейджоев восстал против короны и отец уехал на войну. А нас с братом оставил дома. Война была почти окончена, но пираты напали на Медвежий остров и Темнолесье. Мы знали, что так будет. Я предупредил обе крепости и остался на Медвежьем острове. Я наблюдал за обороной, а затем и сам вступил в бой. Тогда меня ранили и во сне мне явился человек. –Трандуил? –Да он. Он мог частично читать мои мысли. Тогда мы договорились встретиться. Он сказал место и своё полное имя. Трандуил Аэтерион. –Только из-за этого ты решил с ним встретиться? –Нет. Он обещал обучить меня. –Чему? –Я не знаю. Может чему-то вроде твоих фокусов с огнём.– в этот момент Тесс нахмурилась. –Это не фокусы. Это краткое проявление мощи духа огня, с которым я заключила пакт.–ответила она. Если честно, то я ничего не понял. –Что? –Да будет тебе известно, что мир наполнен магией. Из этой магии в глубокой древности появились духи. Они бесплотны и слонялись кто где. И постепенно они впитывали магию элементов тех мест, где они обитали. К примеру, в горах можно было найти духов ветра или молнии. В вулканах духов огня и так далее. Люди из моей страны научились призывать этих духов. Мы заключаем с ними сделки, подробности которых нельзя разглашать. В обмен на это мы получаем из силу. –Ха, люди из столицы назвали бы тебя еретичкой и демонопоклонницей. –А люди из Инь назвали бы тебя невежей. К счастью, что мне, что тебе плевать на мнение зз столицы или Инь. –Это правда. Мы просто стояли на носу и смотрели на море. –Может после этого поедем на Север? Моим бы ты понравилась. –Я не против. Куда ты, туда и я. –с улыбкой произнесла она. На мгновение правило молчание, но Тесс вновь продолжила.–А расскажи мне о своей семье. –Мой отец – лорд Эддард Старк. Он хранитель Севера. По сути никого могущественнее на севере нет, разве что король лично не приедет. Никого честнее я в жизни не встречал, знаю, многие дети так говорят о родителях… –Не многие. –Пусть так. Но это чистая правда. Он вырастил меня таким какой я сейчас. И я всем ему обязан. Его жена леди Кейтлин Старк. Она родом из Речных земель и исповедует веру в Семерых. Поэтому относится ко мне… скажем так, она меня не очень-то любит. Дальше Робб. Мой брат. Он наследник Винтерфелла и один из самых близких мне людей. До моего отъезда мы очень дружили. Санса – моя младшая сестра. Она вся в мать. Но когда была маленькой, была очень доброй. Не знаю, как сейчас. Арья – ещё одна моя младшая сестра. Из всех детей лорда Старка только она внешне была истиной Старк. Чёрные волосы, серые глаза, вытянутое лицо. Отец часто говорил, что она напоминает ему тётю Лианну. Дальше Брандон. Он мой младший брат. Но когда я отбыл, он был очень маленьким и пока сказать о нём ничего не могу. Может у лорда Старка появились ешё дети. Я не знаю. А, забыл, есть ещё дядя Бенджен. Он служит в Ночном дозоре первым разведчиком. На сколько помню, он хорошо ко мне относился. –она с улыбкой слушала о моих родственниках. На фоне чистого неба и моря она казалась ешё красивее. А если лорд или леди Старк не примут её? Что будет тогда? Наверное вернусь в Эсос. Буду и дальше служить Балдуину, да плавать по Узкому морю. Корабль теперь есть. –Повезло тебе. А твоя мать? –Я не знаю, кто она. –А Лианна? –Из-за неё и случилось восстание Роберта. Она была обещана Роберту Баратеону, другу моего отца. Но отец говорил, что Лианна никогда не была покорной. И когда тётя должна была уехать в штормовые земли, её похитил, а затем изнасиловал Рейгар Таргариен. В конце восстания она умерла. –Ясно. Сочувствую.–на мгновение повисло молчание. На сердце отдавалось теплом, когда я думал как Арья отреагирует на Тессию. Робб обязательно подшутит надо мной… а отец. Отец не знаю что сделает. –Тесс, а расскажи о своих родных. –Ты уверен? Я не очень люблю о них говорить. –Тесс, поделись хотя бы немного. Я же тебе доверился.–в ответ она улыбнулась. –Мой отец – нифритовый император. Но я с ним почти не виделась. Он большую часть времени проводит или в государственных делах или в медитациях. Моя мама – родом из другой влиятельной семьи. Мои волосы достались от неё. У меня есть несколько братьев и сестер. Вот и всё.–когла она рассказывала на лице была грусть. Я приобрёл её за плечо и поцеловал в макушку. От этого она улыбнулась. –Спасибо, что поделилась. На следующее утро мы наконец-то добрались до Дымного моря. Я сам надел доспехи и заставил Тесс одеть тоже. Хотя она и не сильно сопротивлялась. Саму воду покрывала лёгкая дымка пара. В каких-то местах вода даже бурлила. Не хочу выяснять почему. Проплывая между островами, я видел высокие каменные дома, покрытые лианами. Это не был Аэстрион. Нет, это Прибрежный город. Но даже так, дома здесь куда красивее, чем на севере или Пентосе. Самое близкое – это браавосийские улицы. Но даже так, им далеко до этих сооружений. Пока движений никаких не было. Будто сама природа здесь замерла в крике ужаса и отчаяния. Но это лишь кажется. Внезапно из бурлящей воды вырвался столб пламени в полтора метра высотой. Матросы напугались. –Не спать, парни. Один такой и все мы будем варится в дымном море.–крикнул Маттарис и все насторожились. А ведь это его историческая родина. Интересно, каково ему? В течение пути возникали подобные взрывы, но Маттарис будто знал, где они должны возникнуть и проводил нас в паре шагов от них. Но пока ни огненных червей, ни каменных людей мы не встречали. И всё же, за каждой балистой стояли люди, а моя рука не покидала рукояти меча. Я всё это время считывал намерение с окружения. И не зря. Через пару часов пути перед нами выползла мерзкая хрень. Панцирь этого нечто покрывало пламя. Яркое чёрно-красное пламя, от которого кипела вода. Оно больше походило не на червя, а на сороконожку. Но всёравно мерзкая тварь. –Главный скорпион, целься в бошку этой твари!–крикнул Маттарис. В этот момент расчёт скорпиона зарядил стрелу из чёрного металла и стал целиться. Но тварь не ждала. За пару мгновений оно обвили наш корабль и стала сжимать. Корабль был прочным и пока выдерживал. Я попытался ударить его мечом, но панцирь выдержал, а на месте осталась опалина. В это время Тесс начала что-то шептать и меч в её руках вспыхнул золотистым огеём, но и он не помог. Тогда я начал концентрироваться сам. В начале я попробовал вселиться в это. Но не получилось. В его сознании творился хаос. Море огня, словно обожгло меня и отдёрнулся обратно в тело. Тогда я начал концентрироваться. Вспоминал те ощущения на Медвежьем острове. Тогда это меня вырубило, но сейчас может нет… В этот миг из руки вырвался поток ледяного воздуха. Пламя мгновенно исчезло, но тварь от этого разозлилась и собиралась откусить мне руку, но в этот момент ему пробили бошку чёрной стрелой. И червь рассыпался в тысячи чёрных искр. Даже трупа не осталось. Сердце забилось всё быстрее, появилась отдышка и в глазах немного потемнело. –Джон, что это, мать твою, было!?–спросил Маттарис. –Секрет Северянина. –А не мог раньше так сделать!? –Не мог. Теперь похоже могу. –Если встретим ещё одного такого, в начале сдувай пламя, потом будем стрелять. На какое расстояние это работает? –Может метров на пять. –Тогда вставай на нос. Я не стал спорить и встал рядом с балистой. После чего мы продолжили путь. Пуо пути ещё встречались несколько таких червей. Но они были меньше. И расправиться с ними легко. Они все горели разным пламенем: кто-то слегка белым, кто-то синим. Даже встретил розово-зелёное. Каждый червь был разного размера. Первый был самым большим, метров в семь-восемь в ширину. Остальные были не больше четырёх. Такое истребление червей не шло мне на пользу. С десятым червём мой резерв закончился и скашлянул немного крови. В глазах потемнело и стало тяжело дышать. В этот момент ко мне подбежала Тесс. Она странным образом сложила пальцы и несколько раз ударила мне в спину. В мгновение ока всё прошло. –Я убрала симптомы. Но тебе нужно отдохнуть. –Спасибо. Что бы я без тебя делал. –Задыхался и плевал кровью. Маттарис, встань на якорь, где безопасно. –Здесь нигде не безопасно! –Значит найди место, где меньше опасности! После этих слов Тесс отвела меня в нашу каюту. Широкая двуспальная кровать, стол, стулья, кувшины с водой и фрукты. Тесс помогла мне дойти до кровати и мы легли вместе. –Поспи. Ты не владеешь практиками медитаций, так что это единственный способ восстановления резерва. –Я и не против.–ответил я.–Особенно, если ты останешься со мной.–произнёс я, кладя руку ей на щёку. Она улыбнулась и обняла меня. Я обнял в ответ и мы уснули. "Королевская гавань, малый совет" Все члены малого совета заняли свои места. Джон Аррен, Станис Баратеон, Ренли Баратеон, Великий Мейстер Пицель, Петир Бейлиш и Варис. –Итак, милорды, что у нас на повестке?–спросил Джон Аррен.–Станис, как идёт восстановление королевского флота? –Лучше. Велларионы наконец-то решили поддержать нас. Разумеется за золото. –Корабли лорда Монфорда одни из лучших.–ответил Бейлиш. –И одни из самых дорогих. –возразил Станис.–Они поддерживали Таргариенов. Как ещё смеют возникать. –Не будь так категоричен, Станис. Мы и так лишили их влияния в столице. Лорд Бейлиш, казна может оплатить новые корабли? –Деньги найдутся. –А если без железного банка? –То у лорда Тайвина. Он не будет против. Я договорюсь с ним. –Боги. Ладно. –тяжело ответил Джон Аррен. –Лорд Варис, что поют ваши пташки? –Слухи с востока, милорд. –Таргариены? –И не только они. Последние песни говорят, что Визерис Таргариен и его сестра отправились в Норвос. Поговаривают, что там есть кто-то сочувствующий их семье. Кто-то с деньгами. –Выясни, кто именно им помогает и убеди этих кого-то не делать этого. –Неприменно, милорд.–ответил Варис и глубоко кивнул. Но не переставал смотреть на дестницу. –Что-то ещё? –Да. Эти вести могут вас заинтересовать. По моим данным бастард Эддарда Старка встречался по крайней мере с Дейнерис Таргариен.–в этот момент весь зал замер. Джон Аррен не говорил не слова и просто сидел с широко расскрытыми глазами и приоткрытым ртом. –И какое нам дело, что два ребёнка встретились?–спросил Ренли. Станис же угрюмо посмотрел на брата. –Я бы это и не докладывал, но проблема в том, что после этого Джон Сноу проявил себя, как блестящий командир в заливе работарговцев. –И что? Пиратская шушера из Миэрина и солдаты-евнухи не ровня нашим войскам. –Война шла против Кхала Дрого. Джон Сноу лично взял в плен кровных всадников. А кроме того, стало известно о его помолвке с принцессой из Золотой империи. –С чего бы им показываться сейчас? И-Ти долгие годы была в изоляции от всего мира.–произнёс Джон Аррен с удивлённым видом. Было видно, как он ещё переваривает информацию. –Не знаю милорд. Но на недавнем празднике в Ашуре Джон Сноу представлял север. Там же были представители из Браавоса и принцесса И-Ти. –К чему вы клоните, лорд Варис?–спросил Ренли. –Если Дейнерис Таргариен достаточно красива, то Джон Сноу вполне может взять её второй женой. На востоке такие практики есть. Если это произойдет, то Таргариены получат покровительство И-Ти, Браавоса и нового Вольного города. –Лорд Варис, Семеро не принимают браков с несколькими жёнами. Это дикость!–возмутился Мейстер Пицель. –Дикость или нет, но Джон Сноу не исповедует веру в Семерых. Как и юная принцесса. На востоке иные обычаи.–ответил Варис. –Но Дейнерис из Вестеросса. А её брат исповедует веру в Семерых. –возразил Ренли. –Думаешь перспектива союза с Золотой империей, Браавосом и вольными городами не переплюнет его веру. Визерис не Бейлор благословенный.– произнёс Станис. –А что это за Ашур? Деревенька на краю света. Что они вообще могут поставить в войне?–спросил Бейлиш. –В прошлой войне поставил пятнадцать тысяч солдат и нанял наёмников… –Ваше предложение, лорд Варис.–прервал его Джон Арен. –Пригласим Джона Сноу ко двору. Отметим его военные заслуги. Дадим мелкий титул где-нибудь на севере, подальше от Эсоса и королевской гавани. –Я поговорю с Робертом.–ответил Джон Аррен… "Джон Сноу" На улице была ночь, когда я проснулся. Я чувствовал себя как никогда лучше. Тесс тихонько сопела рядом со мной. Я аккуратно выбрался из её объятий и решил выйти наружу. Здесь были выставлены патрульные. Многие стояли за балистами. На корме я заметил Маттариса и решил подойти. –А вот и наш герой-любовник. –Иди ты. –Да не злись ты. Я ж любя. –Так и я.–тут я сделал паузу.–Где мы? Долго ещё до Аэстриона? –Мы встали примерно вот здесь. А плыть ещё дня четыре, если будем каждый раз так останавливаться.–с этими словами Маттарис указал на точку на карте. Она была далековато от города. И вообще это была земля. Но это было до Рока. В этот момент Маттарис наносил отметки на карту. –Что ты делаешь? –Составляю карту древней Валирии после Рока. –Эти земли непредсказуемы. –Не так непредсказуемы как ты думаешь.–ответил он. В этот момент я удивился. –О чём ты? –Как минимум я теперь знаю расположение гейзеров и ореал обитания огненных червей. А эти точки – рельеф пролива. –Ясно. Ну, развлекайся. Если что, труби тревогу. –Да. –в этот момент я начал спускаться.–Сноу.–я обернулся. –Я рад за тебя. Правда. Ты этого заслуживаешь. –Чего? –Счастья. –в ответ я кивнул и вернулся к Тессии. Она мило спала под шкурами зверей. Я вернулся к ней и попытался не разбудить, но не вышло. –Джон? –Спи Тесс.–с этими словами я обнял её и чмокнул в нос. На утро мы продолжили путь. Иногда мы проплывали мимо самых разных построек. Высокие арочные мосты, храмы, простые дома. Но это скорее простые посёлки. Хотя в сравнении с этим наши замки вообще деревня. Хотел бы я когда-нибудь увидеть Валирию до Рока. Но это неосуществимо… или нет? Если я смогу достать знания из этих руин, то возможно сделаю новую Валирию на Севере или на крайняк в Ашуре. В течение целого дня плавания мы не встретили никого, кроме горстки каменных людей, бродящих тут и там. Но они словно и не замечали нас. Просто шли как умолишённые туда-сюда. Интересно, а они нападают только в кулачном бою или навыки вроде обращения с оружием остаются? Сложно… вопрос скорее для Мейстера, а таких тут нету. Мда, и вот стоило мне каркать, что всё хорошо. Впереди были развалины двух каких-то башен. А между ними перетянута стальная сеть. Подплыв ближе, мы увидели, как из этих башен выбегают какие-то люди в масках из костей животных. Все они были вооружены. У кого-то был лук из костей, у кого-то копьё из костей и драконьего стекла. А несколько этих людей имели посохи из драконьих костей с насажёнными черепами людей. Подплыв ближе, мы начали их обстреливать из балист. Болты просто отскакивали от стен башен. Даже главный скорпион лишь отколол небольшой кусок. А эти дикари без дела не сидели. Начали стрелять по нам из своих луков, а некоторые смельчаки прыгали к нам на корабль. Однако их встречали я, Скерис, его люди, Маттарис и Тесс. Она и в правду ловко управляется с мечом. Да, на них не было брони, только какое-то костяное подобие, но Тесс справлялась очень неплохо. В бою я видел, как она складывала руками какие-то знаки. После этих слов её меч загорался и царапины исчезали на глазах. Иногда люди загорались на глазах. Позже попрошу её обучить меня её штучкам. Мы бы прорвались через эти башни, но внезапно эти несколько дикарей с палками вошли в транс. Поднялась волна и выбросила нас назад. Корабль затрясло и мы едва не перевернулись. Моряки кричали и хватались за борта корабля, чтобы не сорваться в море. –Это ешё что за дерьмо!? –возмутился Маттарис. –Похоже они шаманы или кто вроде того.–предположила Тесс. Но Маттарис нахмурился. –Отлично! Огненные черви, ледяные ветра, горящие мечи и шаманы, вызывающие волны! Бросить якоря! Перегруппируемся. –матросы выполнили приказы. А в это время я, Тесс, Скерис и Маттарис ушли в каюту капитана. –По воде через эту сеть не прорваться.–произнёс Скерис. –Я не рискну вести нас в обход. Если уж здесь мы встретили таких тварей, то что будет там? –Соглашусь. Надо штурмовать башни на земле.–ответил я. –Нас не так уж много, а мы не знаем, сколько там этих безумцев ещё.–произнёс Скерис. –Возможно убивать всех и не придётся. Самые опасные – это шаманы. Послать небольшую группу, чтобы те убили шаманов и открыли проход, а затем проплыть.–предложида Тесс. –Это разумно. –Тогда решено. Я возглавлю группу. Маттарис, Скерис, вы поведёте корабль. Тесс, будешь со мной. –в ответ она кивнула. –Отряд должен быть небольшим и опытным. –Тогда берите Карло, Курта и Рассела.–предложил Скерис. –Отлично. Выступим ночью.–ответил я. После этого собрание было окончено. Тогда мы с Тесс принялись инструктировать бойцов.