Болото Любви

Второй цикл начался без предупреждения. Анджело снова обнаружил себя висящим над гнилой лужей. Мортис уже был там, он действовал на опережение. Перехватив лопату, вампир точным и жестким движением швырнул её плашмя в камыши справа. Раздался глухой стук, это Алли, которая только готовилась выскочить из засады, получила древком по ребрам и кубарем покатилась по гнилой траве. Мортис даже не обернулся на её шипение, потому что его взгляд был намертво прикован к подлетающему Анджело Анджело. — Тормозишь Вместо лишних расспросов он шагнул наперерез, жестко перехватил Анджело за предплечье и одним сильным рывком утянул его за собой, вжимая в сырую каменную стену старого склепа. Анджело от такой бесцеремонности аж воздух ртом поймал. Он привык, что им либо восхищаются, либо пытаются прибить, но чтобы его вот так просто хватали и куда-то тащили, это было в новиночку. Комар стоял, прижатый к холодному камню, и тупо моргал, растеряв весь свой привычный сарказм Буквально через долю секунды то место, где они только что стояли, разнесло мощным фиолетовым залпом, прибежавший Зигги со слепой яростью шарахнул вольтами по кустам, потеряв комара из виду. — Анджело! заорал Зигги, влетая под своды склепа с искрящимся посохом. — Анджело, ты где?! Этот урод тебя забрал?! Зигги завернул за колонну и замер как вкопанный. Его челюсть медленно поползла вниз. Мортис стоял вполоборота, полностью загородив Анджело своей широкой спиной и расправив края фиолетового плаща так, чтобы скрыть комара в густой тени. Вампир даже не достал лопату, которая так и осталась лежать в кустах. Он просто молча залез во внутренний карман, достал артефакт, который утащил из прошлого цикла, и силой вложил его в ладонь Анджело, накрыв его пальцы своими Анджело был в крайнем замешательстве. Он уставился сначала на прибор, который приятно холодил кожу, а потом на бледную шею вампира прямо перед своим носом. Зачем? Чтобы защитить? Чтобы у Анджело был шанс улететь невредимым, если здесь всё снова начнет рушиться? В голове комара эта математика вообще не складывалась. Его привычный мир только что дал огромную трещину Зигги в углу склепа тоже знатно переклинило. Он переводил взгляд с ледяных рук Мортиса, которые всё еще сжимали пальцы комара, на самого Анджело, который стоял тише травы и даже не пытался съязвить. Зигги накрыла волна непонимания — Ты... ты чё творишь, шляпа? выдавил Зигги, а его посох жалобно пискнул и убавил вольты. — Отпусти его... Анджело, ты чё молчишь? Сделай с ним что нибудь! Но он замолчал, впервые в жизни не знал что ему говорить Мортис наконец отпустил руку комара, поправил цилиндр и сделал шаг навстречу Зигги, загораживая проход. — Сиди здесь и не высовывайся, бросил вампир через плечо Анджело. — Я быстро разберусь с этим недоразвитием Зигги сделал еще один шаг вперед, но Мортис даже не шелохнулся. Из-за его плеча Анджело видел, как у него от обиды и непонимания натурально затряслись губы. — Анджело... да почему ты молчишь?! сорвался на крик Зигги, переводя безумный взгляд с фиолетового плаща на зажатый в руках комара артефакт. — Он же тебя использует! Заберет эти часы и свалит! — Я же просил тебя не шуметь ледяным тоном произнес Мортис, брезгливо глядя на поверженного Зигги сверху вниз. Анджело за спиной вампира наконец-то отпустило. Шок медленно сменился его привычным, хоть и слегка нервным умилением. Он перевел взгляд на артефакт в своих руках, потом на Мортиса, который стоял к нему спиной, тяжело дыша после выпада. — Ого… протянул комар, плавно взлетая над каменным полом и зависая прямо над плечом вампира. Мортис чуть повернул голову. Поля его цилиндра бросали густую тень на глаза, но Анджело отчетливо увидел, как дернулся уголок его бледных губ. — Не расслабляйся, летающий Анджело прижал прибор к груди, игриво прищурившись. Кажется, этот высокомерный городской покойник только что выдал себя с потрохами он первый первым рванул к выходу из склепа На выходе из склепа их встретила всё та же застывшая синева. Солнце словно нехотя сползало ниже, окрашивая кроны мёртвых деревьев в багровые тона. Анджело летел впереди, крепко прижимая к себе тикающий артефакт, и то и дело оборачивался. Мортис шёл следом. Он двигался держа лопату наперевес и то и дело сканируя взглядом камыши. — Слушай, я вот не пойму, зачем ты это делаешь? Мортис даже не повернул головы — Ты можешь летать, с тобой удобнее. — Да ладно. Дело не в этом, ты швырнул лопату в Алли, хотя она караулила тебя, а не меня. Для того, кто думает только о выгоде, ты слишком много набегался ради меня. Мортис резко остановился. Анджело по инерции пролетел чуть вперёд и развернулся, зависнув в воздухе. Вампир медленно поднял голову. Из-под широких полей цилиндра его глаза казались абсолютно тёмными в наступающих сумерках. — Пойдёшь со мной в город Анджело почувствовал, как внутри снова поднимается азартный интерес. Ему определённо нравился этот напор. —Надо же, и что мне делать в твоем городе? —На месте разберешься, пошли быстрее В этот момент позади них, со стороны склепа, раздался пронзительный, полный злости крик Зигги, а следом зловещий смех Виллоу. Погоня была близко, но Анджело это больше не волновало. Он только крепче сжал в руках артефакт и прибавил скорость, точно зная, что Мортис прикроет его со спины. Тропинка под ногами становилась всё уже, а мокрые ветки то и дело норовили зацепить одежду. Из-за спины доносился не только треск электричества Зигги, но и хлюпанье грязи, погоня явно прибавила ход, сообразив, что артефакт уплывает у них из-под носа. Анджело обернулся на ходу, едва не задев крылом сухой сук. — Стой.. негромко скомандовал Мортис — Да что опять?.. начал было Анджело, но Мортис уже развернулся к нему лицом. Вместо объяснений вампир схватил его за воротник и буквально притянул к себе, заставляя опуститься на землю. Расстояние между ними сократилось до пары сантиметров. Его пальцы грубо перехватили ремень от лука на плече Анджело и резко дернули вверх, поправляя оружие так, чтобы оно не мешало при беге. —Не крути головой, пошли быстрее В этот момент камыши позади них с треском разошлись. На поляну выскочил тяжело дышащий Зигги. За его спиной маячила зловещая тень Виллоу с её вечным фонарем — Отдай... часы... прохрипел Зигги, направляя дрожащее оружие на Мортиса. — Анджело, уйди от него, я сейчас всё тут выжгу! Анджело даже не успел вскинуть лук. Мортис сделал шаг назад, полностью закрывая его собой от Зигги — Ты никого здесь не выжгешь, мальчик холодно отозвался Мортис. Он даже не поднял лопату —Кстати, твой прибор перегрелся, еще один выстрел, и он взорвется у тебя прямо в руках Зигги посмотрел на свой посох, который действительно подозрительно затрещал, потом на Анджело, который стоял за спиной вампира и даже не смотрел в сторону старого друга. — Да пошли вы... Сказал Зигги и отвернулся от них Но Виллоу ждать не любила, она подняла свой фонарь и фиолетовый газ полетел прямо на них. — Назад! Мортис жестко толкнул Анджело в плечо, заставляя того отступить на сухую насыпь, а сам наотмашь крутанул лопатой, поднимая стену грязной воды и болотной травы, которая частично сбила ядовитое облако. — Беги к мосту, я за тобой! Анджело не стал спорить. Он взмахнул крыльями и рванул вперед, чувствуя, как за спиной тяжело и глухо бьется чужая лопата о болотные щиты. Впервые в жизни ему было плевать на то, что происходит на его родном болоте, он просто хотел, чтобы этот Мортис отстал. Мост через Черную протоку оказался старым, наполовину сгнившим бревном, перекинутым через самую глубокую часть топи. Анджело перелетел его в один миг и резко развернулся, тяжело дыша. Артефакт в его руках стал ощутимо горячее, стрелки внутри бешено дергались. Мортис выскочил из тумана через секунду. Его плащ был забрызган болотной жижей, а на бледной щеке красовалась свежая царапина от ветки Сзади, сквозь пелену ядовитого газа Виллоу, послышался злой всплеск воды. Погоня отстала, но ненадолго.