Baby steps

Женщина перед ним была одета в безвкусную леопардовую шубу. На губах была ярко-красная помада и волосы, собранные в тугой пучок. Шарль, конечно, не осуждал людей за внешность – он осуждал их за поведение. А эта дама уже час изводила его, выбирая между красными и белыми розами. Он был близок к тому, чтобы закричать. – А давайте, смешаем их! – вдруг встрепенулась женщина – Да, так и сделаем! Шарль лишь с улыбкой кивнул и начал заниматься букетом, пока она не передумала. Стоило ему только отдать букет и получить оплату, которая частично улучшила его настроение, как в магазин зашла ещё большая проблема – его семья в полном составе. Лоренцо держал Паскаль под руку, а Артур шёл позади в очередных нелепых солнечных очках. Все они представляли бы собой милую картину семьи на прогулке, если бы Шарль не знал истинную цель их визита – узнать все о новом соседе, поговорить с ним, свести Шарля с ума. Последняя часть у них всегда получалась лучше всего, особенно у Артура. – Шарль, сынок, – Паскаль быстрыми, но плавными шагами приблизилась к нему и поцеловала в щёку – Мы так давно не виделись. Ты совсем перестал приходить домой. – Ты же знаешь, мама – он словно маленький мальчик сильнее прижался к боку матери, наслаждаясь её знакомым запахом и объятьями – Магазин требует много времени и сил. Я просто не успеваю. – Ну и ссоры с соседями тоже утомляют, – Артур уже развалился в кресле, поправляя свой ослепляюще белый льняной костюм – Так ведь, ведь, Шарль? – Артур, прекрати – Лоренцо тоже подошел, чтобы обнять брата, а потом задержал руку на его плече и посмотрел прямо в глаза – Но ты на самом деле ругаешься со своим новым соседом? Артур не обманывает? – Лоренцо, – протянул плаксивым голосом Шарль и уткнулся головой в плечо брата – Я, правда, с ним не ругался. Он первый начал говорить мне обидные вещи. Я просто не давал себя в обиду. Он невыносим. – Шарль, – Паскаль нахмурила брови, как делала всегда, когда кто-то из сыновей приносил плохую оценку из школы или получала звонок от учителя, сообщавший о плохом поведении – Ты должен быть добрее к людям. Нельзя портить отношения с человеком, которого знаешь не больше получаса. – Но мама! – женщина заставила его замолчать одним только взглядом. – Я тебя не так воспитывала, милый. – она покачала головой, и Шарлю стало стыдно, кода он увидел разочарованное лицо матери – Мы пойдём навестить твоего нового соседа и извинимся, если придется. – Я не пойду, – твердо сказал Шарль, на что получил три удивленных взгляда – Я знаю, что ты не хочешь, чтобы я так вёл себя с людьми, но не я это первый начал. Мне не за что перед ним извиняться. Вы можете сходить и поздороваться с ним, а у меня ещё есть заказы. Я буду ждать вас троих здесь, а потом мы можем сходить поужинать в тот ресторан, который нам всем понравился. – Хорошо, – Паскаль на удивление быстро отступила – Мы сходим, а ты сиди здесь один и дуйся. Мальчики, пойдёмте. Трое исчезли также быстро, как и появились, оставив Шарля совершенно одного. – И не собираюсь я дуться, – проворчал монегаск – Подумаешь, кофе попьют с этим выскочкой, как будто в этом есть какое-то удовольствие. Прошёл час, но они так и не вернулись. Шарль пытался отвлечь себя общением с клиентами, перестановкой букетов в холодильнике, придумыванием новых композиций. Он даже перепроверил записи в бухгалтерской книге за последние две недели. Когда час превратился в полтора, Шарль забеспокоился. Что если этот ненормальный отравил их? И стоило ему уже начать паниковать и идти спасать свою неугомонную семью, как они втроем шумным вихрем влетели в магазин. – Шарль, а вот и мы! – широкая улыбка на лице Паскаль не сулила ничего хорошего – Очень жаль, что ты с нами не пошёл. Я ещё сильнее уверена в том, что тебе стоит помириться с Максом. Он такой хороший мальчик! И готовит потрясающий эспрессо. – Мама, – вздохнул Шарль – Я уже все сказал. Давай не будем начинать этот разговор заново. – Шарль, – встрял Лоренцо – Она права. Ты не дал ему шанса, но он очень хороший собеседник. Вы даже чем-то похожи. Я уверен, что вы бы поладили, если бы ты дал ему шанс. – Никаких шансов не будет – Шарль понизил голос и обвел всех троих взглядом исподлобья – Я очень рад, что вам понравилось его кафе, напитки и компания. Но это ваше и только ваше мнение. Я останусь при своём. – Мам, – Артур взял женщину за руку – Поехали домой. У этого ворчуна сегодня нет настроения, и он пытается испортить его нам. Оставим его, пусть сам разбирается. Только не прибегай потом к маме в слезах, когда поймёшь, что она оказалась права. – Да, нам уже пора – Паскаль подняла со стола пакет, который принесла вместе с собой – Я хотела дать тебе попробовать твои любимые клубничные тарты, но ты и смотреть на них откажешься, если они из кафе Макса. Я заберу домой, попьём с Лоренцо и Артуром чай сегодня. – Мама – тихо пробормотал Шарль – Ты же знаешь, я не хотел тебя обидеть. Я просто немного разозлился. Не обижайся на меня, хорошо? Я поеду с вами домой. – Посмотрите-ка на него, – хмыкнул Артур, пока Лоренцо уже шёл к выходу – Опять строит глазки, чтобы его простили. – Помолчи, Артур – прошипел мужчина и толкнул его плечом, когда проходил мимо – Мы идем домой, если хочешь, можешь остаться здесь. Верно, мама? – Не втягивайте меня в это – женщина последовала за старшим сыном, отмахиваясь от двух других, которые так и продолжали ссориться до самого дома.