Клинок: режим выживания

Дорога до горы Натагумо заняла почти весь следующий день. Чем ближе девчонки подходили к подножию, тем сильнее менялся пейзаж. Неоновые огни и весёлый шум Асакусы остались далеко позади, сменившись угрюмым, затянутым неестественно густым туманом лесом. Вековые деревья здесь были сплошь опутаны липкой, мертвенно-белой паутиной, а в воздухе стояла такая звенящая тишина, что было слышно собственное сердцебиение. Зорина затормозила у самой границы леса, всматриваясь в непроглядную чащу. От одного только вида этих бледных нитей, свисающих с веток как погребальные саваны, по спине пробежал табун ледяных мурашек. — Алён… — тихо протянула черноволосая, крепче сжимая рукоять своего сиреневого клинка. — Нам туда точно надо? Может, ну его? Давай вернёмся в Аса… вообще м в тот город, найдём Майкла Джексона, ещё раз поясним ему за шмот… Там как-то безопаснее было. — прошептала Зоря смотря на гору Натагумо. Алёна остановилась рядом, поправила лямки рюкзака и скептически посмотрела на подругу своими небесно-голубыми глазами. — Не переживай! — бодро отозвалась русая, но тут же её голос стал зловеще-серьёзным. — Но если встретишь старика с человеческой головой и тебя траванут это будет твоя последняя ночь. Поняла? — зловеще улыбнулась Алёна. — Какого ещё старика?! — Зорина аж подпрыгнула на месте, испуганно оглядывая ближайший куст. — Алёна, твою налево, умеешь ты смотивировать перед боем! — проорала Зорина цепляясь за подругу как за все что у нее есть. — Да ладно тебе, прорвёмся! Пошли, — Алёна решительно сделала шаг вперёд, переступая границу проклятого леса. Они углубились в чащу. Буквально через сто метров девчонки наткнулись на первую жуть… Посреди тропы, покачиваясь как марионетка, стоял парень в форме Истребителя. Из его спины тянулись тонкие, едва заметные в темноте нити. Зорина смазалась в воздухе. Её сиреневый клинок сверкнул идеальным полумесяцем, с ювелирной точностью перерубая натянутые нити паутины над головой парня. Истребитель с глухим стуком шмякнулся на колени. — Я… я свободен? — пролепетал он, глядя на девчонок со слезами на глазах. — Там… там на горе… демоны! Они управляют нами как куклами! Все мои товарищи… они… — на одном дыхании выговорил парень смотря на девушек. Но вместо сочувствия и нежных объятий на несчастного парня обрушилась суровая реальность в лице Алёны. Русая подошла вплотную, упёрла руки в бока и зыркнула на него так, что у парня икота прошла сама собой. — Ну-ну, быстро ноги в руки и пошлёпали! — грозно скомандовала Алёна, указывая лазурно-голубым клинком вглубь леса. — Ноги в руки?.. — охотник растерянно моргнул, зависнув на этой фразе. На его бледном лице отразился мучительный процесс попытки понять это. Он даже чисто механически потянулся руками к своим штанинам. — Как это… физически выполнить? Это секретная техника Дыхания?.. — недоумевая спросил он. — Нечего языком молоть! В бой! — рявкнула Алёна, отвесив ему лёгкий подзатыльник для ускорения мыслительных процессов. — Соберись, тряпка! Ты Истребитель или где?! Тебе форму выдали, меч дали, а ты тут сырость развёл из-за пары ниточек? — начала орать на него уже Зорина. Из чащи леса, привлечённые шумом, начали медленно выползать другие марионетки ещё человек пять охотников, которых яростно дёргали за нити. — Алёнка, давай быстрее! Их тут прибывает! — крикнула Зорина, уворачиваясь от летящего в неё чужого меча и ловко шинкуя очередную порцию паутины. Спасённый парень, всё ещё пребывая в шоке от затрещины и командирского тона Алёны, выхватил свой меч. Шатаясь от страха, он попытался помочь девчонкам и бросился наперерез одной из марионеток. Вот только вместо того, чтобы аккуратно перерубить нити, он с криком споткнулся о корягу, полетел кубарем вперёд и чуть не снёс саму Алёну, перегородив ей обзор… — Ты либо работай, либо не вставляй палки в колёса! — оглушительно рявкнула русая, уворачиваясь от летящего кулака очередной куклы и ловко подсекая нити над головой нападающего. Охотник, растянувшийся на мокрой траве, в ужасе уставился на неё. В его голове окончательно закоротило все извилины. — Ты на каком языке, чёрт возьми, говоришь?! Какие палки?! Какие колёса?! В этой глуши нет повозок! — панически завопил он, едва не плача от непонимания. — Закрой рот и режь! — не оборачиваясь, припечатала Алёна, лазурно-голубым клинком отправляя в полёт очередного охотника, который пытался зайти к ним с тыла. А Зорина, крутясь волчком среди бледных нитей, едва сдерживала дикий хохот… Вокруг девчонок образовался небольшой, но абсолютно обалдевший от происходящего отряд Истребителей. Они толком не понимали, что происходит, но под грозным взглядом Алёны инстинктивно сбились в кучу, судорожно размахивая катанами и зачищая пространство вокруг по команде «Ноги в руки». Где-то глубоко в чаще леса, сидела Мама-паучиха внезапно почувствовала, что её нити натягиваются совсем не так, как надо. Вместо покорных марионеток, ломающих друг другу кости, на неё со стороны подножия горы шёл какой-то еле организованный, но крайне орущий отряд под командованием девчонок.