Тёплый лёд

Сборы постепенно начали менять ритм. Если в первые дни всё ещё было похоже на привычный хаос с шутками и подколами, то ближе к соревнованиям пространство вокруг стало тише. Каждый начал уходить в себя. Меньше разговоров в коридорах. Больше наушников. Больше взглядов в пол перед выходом на лёд. Даша это чувствовала особенно остро. Она сидела у борта, натягивая чехлы на коньки, когда рядом опустился Никита. Не спрашивая — просто сел рядом. Они молчали несколько секунд. И это молчание уже не было таким лёгким, как раньше. — Тут как-то… тише стало, — сказал он. — Это нормально перед стартами, — ответила Даша. — Все закрываются. Он кивнул. Пауза. — Ты тоже закрываешься? — спросил он чуть тише. Даша задумалась. — Я делаю вид, что нет. Он усмехнулся: — Плохо получается. — Спасибо за поддержку. Но в её голосе не было раздражения. Он посмотрел на неё: — Ты сегодня не такая, как на сборах. — Какая? — Более… внутри себя. Даша опустила взгляд на коньки. — Просто думаю. — О чём? Она не сразу ответила. Потом честно: — О том, что тут всё всегда слишком быстро. Никита медленно кивнул, будто понял больше, чем она сказала. — Тогда не ускоряйся, — сказал он. Даша чуть повернула голову: — Легко сказать. — Я не сказал, что легко. Они снова замолчали. Но в этот раз тишина была другой — не пустой, а собранной. Словно перед прыжком. Где-то вдалеке тренер окликнул кого-то по фамилии. Жизнь катка продолжалась. Но у них двоих будто появился отдельный маленький остров внутри этого шума. И Даша впервые за долгое время не пыталась от него убежать.