Старк вместо Поттера: Волшебство под другим именем

Находясь среди разгоряченной толпы, заполненной пьянящими ароматами алкоголя и бурными эмоциями, Дэниел впервые за долгое время ощущал себя по-настоящему живым. На кончике языка возникло что-то сладкое, пробуждающее в нем желание вырваться из оков апатии громким, звонким смехом. Могло ли это быть следствием крепкого коньяка, или же косяка ужасно воняющей травы, которую он выкурил на балконе ранее? Он не мог точно определить. Единственное, что удерживало его на слегка дрожащих ногах, была невысокая блондинка, прижавшаяся к нему, словно искала защиту от всех невзгод, так же, как и он сам, пришедший сюда в поисках утешения и забвения. В этот волнующий момент его мысли никуда не уводили к бывшим друзьям, Джинни или родителям. Под яркими софитами, в объятиях этой прекрасной девушки, он мог лишь нежно обнимать её, притягивая каждые несколько минут для глубокого поцелуя. Он осознавал, что завтра даже не вспомнит ни о ней, ни о том, что происходило здесь, в этой бурлящей атмосфере, наполненной светом и эмоциями.

***

Очнувшись на следующее утро, лежащим среди кучи тел на диване, Дэниел глубоко вдохнул затхлый воздух, который, казалось, вонзался в легкие, мешая нормально дышать. Гудение в голове представлялось ему наименьшей проблемой, ведь время на часах уже перевалило за полдень. Он проспал. Сегодня в Мидтаунской школе должен был пройти день открытых дверей, и он занимал важную роль в этом мероприятии. Учитель физики предложил ему дополнительные уроки, за которые он должен был представить макеты и разработки школьников на выставке для их родителей, большинство из которых были спонсорами учебного заведения. До начала выставки оставалось чуть меньше часа — это значило, что ему необходимо было собраться в рекордные сроки. Он знал, что опоздание может повлечь за собой негативные последствия, и это добавляло ему беспокойства. Когда он, наконец, вошел в школу с опозданием всего на пять минут, он пытался отдышаться, но рука, потянувшая его в сторону зала, заставила его вздрогнуть. Чувство опасности проникло в его разум, словно тревожный сигнал, а руки тряслись от отсутствия хоть каких-либо средств защиты. — Дэниел! Чей-то голос прорвался сквозь его панически настроенный разум, застрявший где-то в глубине его сознания. — Дэниел, ты в порядке? Поняв, что это всего лишь преподаватель, он попытался успокоиться и привести себя в порядок, но это давалось ему с трудом. — Да, сэр, я просто проспал, — прохрипел он, едва слышно. — Мне нужна минута, чтобы вздохнуть, и я готов. Глубокий вдох. Его спина натянулась, как струна, голова поднялась повыше. Панический страх прятался за стенами сознания, черная рубашка облегала жилистые мышцы рук и пресса, а на его бледных губах растянулась саркастичная ухмылка. Выдох. — Я готов, сэр. *** «Данный макет представляет собой герметичную трубу с равномерно распределёнными отверстиями, подключенную к источнику газа и громкоговорителю. При подаче звуковой волны определенной частоты в трубе формируются зоны повышенного и пониженного давления, что визуально проявляется в разной высоте пламени над отверстиями». Его неспешная и холодная манера речи привлекала внимание слушателей, которые словно поглощали каждое его слово, пропуская их через себя. Однако лишь один человек, стоявший в отдалении от толпы, внимательно вслушивался в его слова. Его голова была скрыта темной кепкой с капюшоном огромного худи, а непрозрачные очки добавляли ему таинственности. Дэниел мечтал лишь об окунании в свою мягкую кровать и забывчивом сне, но стоявшие вокруг него люди обрывали его планы. Ему необходимо было заинтересовать новых спонсоров, чтобы получить больше возможностей забыться в таком увлекательном предмете, как физика. Даже изучив все предоставленные учебные материалы, он не мог знать того, что знал человек, получивший образование в этой области. Это открывало ему огромные перспективы и возможности лишить себя сна на несколько дней, чтобы не погружаться в водоворот ночных кошмаров. Рассказав о всех представленных макетах и увидев довольные лица спонсоров, он ленивой походкой направился к своему преподавателю, мечтая лишь о похвале и о долгом сне, который поможет ему справиться с похмельем. — Ты отлично справился, Дэниел! Учитывая, что ты не видел эти макеты ранее, я поражён, что ты точно определил их предназначение и четко описал. У тебя действительно талант, парень! — Я рад, что вам понравилось, сэр, — произнес он, растягивая гласные от усталости. — Могу надеяться на дополнительные занятия? — О, да, конечно. Встретимся в понедельник после уроков, где мы проверим твою границу знаний и определим дальнейшие направления действий.

***

Темная маленькая комната была для него не только тюрьмой, но и местом, где он мог выпустить свои эмоции, которые накапливались за долгие недели, находя выход через кошмары. Казалось бы, повторяющиеся сцены, воспоминания. Он ведь все это видел и переживал. Чего же ему бояться? Но все было не так. Кошмары были болотом, которое затягивало его всё глубже, заставляя задыхаться вонючей водой и погружаться в темные глубины, где не было места надежде. На этот раз он видел смерть Фреда Уизли, и каждая деталь была пронизана кровавыми подробностями. Из всех близких людей только они занимали в его сердце особое место. Он всегда завидовал им, ведь тоже хотел иметь близнеца, который поймет его как никто другой. Но вспоминая взгляд Джорджа, стоявшего на коленях над телом брата, он глубоко ненавидел себя. А пока немного тощий высокий парень истекает потом и бормочет во сне, мы перенесемся в не менее важную комнату, к такому же страдающему мужчине.

***

На загроможденном лабораторном столе, окружённый чертежами и пустыми кружками, сидел Тони Старк, чей потухший вид вызывал глубокое сочувствие. В тишине огромной мастерской прозвучал механический голос, вырвавший миллиардера из подавляющих размышлений. — Сэр, результатов экспертизы не найдено. Также как и других документов, отличных от увиденных вами ранее. Подняв голову, Тони устало потер переносицу, надеясь, что это движение вернет ему сосредоточенность. — Ищи, Джарвис, где угодно. Можешь взломать правительство Великобритании, да хоть в грязном белье королевы, но найди любую информацию о Дэниеле или его матери. В этот момент Старк мечтал об обычном крепком сне, который поглотит его в свое марево. С момента его побега из Афганистана сон стал для него роскошью. В один момент его могли настичь кошмары, своей реалистичностью убивающие его изнутри. Но существовало еще одно состояние, отличное от неспокойного сна — бессонница. Он не мог сказать, что из этого всего было лучшим вариантом. Когда Тони выбрался из плена, его волновали лишь мысли о том, что оружие, разрабатываемое и продаваемое его компанией, использовали против невинных людей. Находясь в камере с осколками, приближенными к сердцу, он впервые задумался о том, что останется после его смерти. Позорные статьи, в которых его снова презирают за пьяные выходки или новую девицу в объятиях? Разработки, отнимающие жизни? Тогда в его голове проскочила мысль о ребенке, который мог бы превзойти его в гениальности. В его жизни было множество девушек, которые приходили к нему, утверждая, что носят его дитя под сердцем. Но, к сожалению или к счастью, ни одна не получила положительный тест на отцовство. И вот, впервые встретив ребенка, который, возможно, был ему никем, он чертовски хотел видеть его рядом с собой. Возможно, это было эгоистично с его стороны, но, увидев его личное дело, пообщавшись с ним и побывав на его выступлении в школе, Тони знал, что не упустит его. Еще в детстве, собирая вокруг себя уникальных людей, которые были для него словно коллекция дорогих автомобилей или редкого алкоголя, он понял, что видит таких издалека. Когда он пришел на день открытых дверей для спонсоров в школу, он в душе чувствовал себя сталкером, который нашел себе добычу и следовал за ней. А когда увидел, что мальчишку схватила паническая атака, он почти сам схватился за сердце. Но когда тот, взяв себя в руки, провел увлекательную экскурсию для взрослых, облепивших его со всех сторон, Тони засомневался в увиденном ранее. Выдавали парня лишь красные глаза, прикрытые темными очками, и мелкий тремор рук, которые тот сложил за спиной, выдерживая идеально ровную осанку. Этот парень нужен ему. А то, что он является сиротой, облегчало задачу. Будет ли он его учеником или сыном — это решит время, но стоит лишь знать, что Старки не сдаются.