Обычайные сказки

В густом-прегустом лесу, под замшелым серым валуном, жила-была маленькая змейка. Была она не просто ядовитой, а ещё и ужасно вредной. Все лесные жители знали: у змейки ядовиты не только зубки, но и язычок. Никому она доброго слова не говорила, только шипела ехидно да посмеивалась над чужими бедами. Подвернёт зайчик лапку на кочке, а змейка тут как тут: «Хи-хи-хи! Допрыгался, косой! Будешь знать, как носиться без оглядки!» Покусают медвежонка злые пчёлы за то, что полез в их улей, а она уже выглядывает из-под своего камня: «Ш-ш-ш... Не всё мишке медок, будет и холодок! Поделом сластёне!» А когда белочка, вся в слезах, искала свои запасы на зиму и никак не могла вспомнить, под какой сосной их спрятала, змейка и её не пожалела: «Так тебе и надо, жадина! Не хотела делиться — сиди теперь голодная!» Конечно, с такой злюкой никто не хотел дружить. Птицы умолкали, когда она проползала мимо, мыши прятались по норкам, даже неповоротливый ёж старался обойти её стороной. Змейка делала вид, что ей всё равно, но с каждым днём чувствовала себя всё более одинокой. Пролетело лето, облетели с деревьев золотые листья. Наступила холодная, промозглая осень, а за ней и первая метель закружила. Лесные жители попрятались в свои тёплые, уютные домики. Змейка тоже замёрзла. Её камень промёрз насквозь, а в голых стволах деревьев гулял ледяной ветер. Она стучалась то в одну норку, то в другую, но никто не хотел пускать вредную соседку на ночлег. «Уходи, злюка! — кричали ей с порога. — Смейся теперь сама над собой!» Совсем отчаявшись, змейка нашла старый поваленный ствол и забралась в трухлявый пень. Всю долгую зиму она провела там, свернувшись в тугой клубок. Пень стоял на солнечной полянке, и его укрыла плотная, пушистая шапка снега, которая, как одеяло, не дала змейке окончательно замёрзнуть. Когда весеннее солнце растопило сугробы, змейка попыталась выбраться наружу. Но за зиму трухлявая древесина промёрзла и превратилась в ледяную корку. Еле-еле, с огромным трудом, она прогрызла себе путь на свободу, но при этом обломала о твёрдый лёд почти все свои ядовитые зубки. Выползла она на свет, слабая и беззубая. И вот видит: маленький лисёнок запутался в колючем кустарнике и скулит. По старой привычке змейка уже открыла рот, чтобы съехидничать, но вдруг остановилась. Она вспомнила своё зимнее одиночество, холод и отчаяние. Ей стало так стыдно за свои будущие слова, что она сама себе зажала рот кончиком хвоста и тихонько сплюнула яд в сторонку, на землю. А потом молча подползла к лисёнку, который сжался от страха, что она сейчас его укусит - и, обвив хвостом сухой репейник, поднатужилась и вырвала его с корнем, помогая лисёнку освободиться. Тот так обрадовался, что моментально ускакал прочь, даже забыв её поблагодарить. И с той поры змейка изменилась. Она больше не могла кусаться, да и не хотела. Если ей и приходила в голову какая-нибудь колкость, она тут же прикусывала свой язычок или зажимала рот хвостом, а яд сплёвывала в укромном месте, чтобы никому не навредить. Лесные жители не сразу, но заметили эту перемену. Они увидели, что змейка больше не смеётся над чужими несчастьями, а молчаливо сочувствует. Постепенно звери перестали её бояться. Сначала они подходили к ней издалека, потом всё ближе и ближе. А вскоре заметили, что её молчание полно мудрости. Теперь, если у кого-то случалась беда, все шли за советом к старой змейке. Она внимательно выслушивала, долго молчала, а потом одним-единственным, но очень точным словом или тихим шипением указывала верный путь. Так ядовитая злюка стала самой уважаемой и мудрой жительницей леса. А главное — она наконец-то перестала чувствовать себя одинокой и никому не нужной, ведь теперь её окружали настоящие друзья и добрые соседи. Пусть она так и научилась говорить добрые слова, но зато заслужила хорошее отношение к себе добрыми делами. А там, где она сплёвывала яд, вырос целый сад лекарственных растений: зверобой, медуница, мята, ромашка, шалфей... Оказалось так, что её яд, выпущенный без злобы и брошеный в землю, превратился из отравы в лекарство. Теперь лесные жители приходили к ней не только за советом, но и за целебными травами. А змейка, греясь на своём замшелом валуне, смотрела на них своими умными, спокойными глазами. Она больше не была одинока. Вокруг неё был целый лес, который стал её семьёй, и маленький волшебный сад, который она создала сама, превратив свою неприятную слабость в свою самую большую силу. И в её маленьком сердечке, наконец, стало по-настоящему тепло.