Цена Учихи

Возвращение Змеиного Саннина ​Саске стоял над телом Анко Митараши. На её шее все еще чернела Проклятая Печать — осколок сознания Орочимару, запертый в живой клетке, словно паразит в ожидании хозяина. Пальцы Саске быстро сложили серию печатей, и он коснулся метки, вливая в неё свою чакру. ​Из печати начала сочиться густая, иссиня-черная субстанция. Она приняла форму змеи, которая с мучительным хрустом сбросила кожу, являя миру бледное, скользкое лицо Орочимару. Саннин сделал первый глубокий вдох, его зрачки-щелки сузились, мучительно привыкая к свету. ​— О-о-о, Саске-кун… — прошипел он, с характерным звуком разминая затекшую шею. — Какая ирония. Тот, кто поглотил меня, теперь возвращает меня к жизни. Неужели ты соскучился по моим урокам? Или месть оказалась не такой сладкой на вкус, как ты надеялся? ​Орочимару хитро прищурился, его длинный язык мазнул по губам, ловя запахи этого мира. ​— Зачем я тебе понадобился сейчас? Ты убил Данзо, но кажешься... потерянным. ​Сделка и пробирка ​Внутри Саске закипела ярость. Левая рука непроизвольно легла на рукоять Кусанаги, а в глазах вспыхнул алый свет Мангэкё. ​— Закрой рот, Орочимару. Я вернул тебя не для светских бесед. Еще одно лишнее слово — и я отправлю тебя обратно в небытие, на этот раз навсегда. ​Саннин лишь тихо рассмеялся. Этот смех, похожий на шелест чешуи, ничуть не изменился. Он знал Саске слишком хорошо, чтобы принимать его гнев за простую слабость. ​Саске глубоко вдохнул, подавляя желание обнажить клинок, и медленно вытащил из-под плаща стеклянную пробирку. Внутри лежало несколько прядей светлых, колючих волос. Он хранил их три года — с той самой битвы в Долине Завершения, когда они были так близко, что Саске мог чувствовать его дыхание. ​— Это... — Орочимару замер, его взгляд мгновенно стал профессионально-холодным и острым. — Волосы Узумаки Наруто? Джинчурики? Ты носишь их как талисман или как единственный уцелевший трофей? ​— Это ключ, — отрезал Саске. — Слушай внимательно. Ты сделаешь то, что я прикажу. Мне не нужны твои эксперименты над моим телом. Мне нужно кое-что другое. ​Саске наклонился к самому уху Саннина и вполголоса изложил суть своей задумки. По мере того как он говорил, лицо Орочимару преображалось: от скептического любопытства до искреннего, почти фанатичного восторга. ​— Ку-ку-ку... Саске-кун, это самое дерзкое и безумное, что я слышал за десятилетия. Ты действительно решил бросить вызов самой природе и законам кланов? Что ж, такая игра меня интригует. ​Пути расходятся ​Они добрались до одного из старых убежищ Звука, затерянного в мертвых скалах. Время и набеги шиноби Конохи почти не коснулись этого места — слишком глубоко были спрятаны его тайны. ​— Лаборатория в твоем распоряжении, — бросил Саске, остановившись у входа в темный зев коридора. — Не разочаруй меня. Результат должен быть идеальным. ​— Чтобы проект удался, мне понадобится мой ассистент, — отозвался Орочимару, уже привычно проверяя остроту ближайшего скальпеля. — Кабуто сейчас заигрался в бога, но я быстро напомню ему его место. Нам нужна его исполнительность и знания анатомии. ​Саске коротко кивнул, разворачиваясь к выходу. Его плащ взметнулся от резкого порыва холодного ветра. ​— Занимайся Кабуто и подготовкой. А я пойду ловить этого идиота. Пора закончить наши догонялки и заставить его выслушать меня. По-хорошему или по-плохому. ​Саске исчез в шуншине, направляясь к границе Страны Огня. Орочимару же, глядя на золотистые волосы в пробирке, предвкушающе улыбнулся: мир шиноби даже не догадывался, что Саске Учиха только что подписал приговор привычному порядку вещей.