Первое впечатление

      Кабинет Вокса вновь погрузился в густые сумерки, нарушаемые только мерцающим синим светом огромного телевизора во всю стену.       На экране танцевали неинтересные ему черно-белые персонажи старого фильма ужасов. Аластор сидел в мягком широком кресле, стоявшем напротив. Пальцы, обычно сцепленные в замок или опирающиеся на трость, бессильно лежали на подлокотниках. Демон смотрел на экран, но взгляд его был пустым, устремленным куда-то мимо кинокартины.       Вокс, расположившийся рядом с Аластором, часто поглядывал на него со странной смесью триумфа и досады. Он все же добился своего: радиодемон вывалил часть грустной правды, а потом еще несколько часов дарил Воксу долгожданное блаженство.       Но была и досада. Та самая эмоциональная близость, что последовала за поцелуем, испарилась, сменившись ледяной стеной — Аластор зажался и ушел в себя. Демон старался лишний раз не смотреть в сторону Вокса, и не «отсвечивать».       Теледемон легонько щелкнул пальцами, и экран погас. Комната погрузилась в полутьму, освещаясь лишь тусклым свечением его собственного лица и огнями города. — На сегодня хватит старой-доброй дребедени, — Проворчал Вокс.       Аластор внешне не отреагировал, но его удивление с потрохами выдали уши. Теледемон плавно присел на корточки перед ним. Взяв в свои когтистые лапы более изящные ладони Аластора, демон тихо произнес: — Ал, ты говорил, что я показывал тебе, какой ты «монстр». Но это было бы лицемерием. Ты впервые обнажился, и я сейчас не про…       Радиодемон поморщился и вырвал одну руку из хватки Вокса, чтобы прикрыть ему рот. Тот усмехнулся, и не стал договаривать эту фразу. — Поэтому я хочу показать тебе, какой монстр — я. И мне не нужно унижать тебя для этого, Аластор. Я никогда этого не хотел. Мне нужен… весь ты…       Он наклонился и прижался губами к его губам. Аластор оставался неподвижным, но Вокс почувствовал, как учащенно забилось сердце под его строгим костюмом.

***

      В отеле царила царила атмосфера паники — принцесса Морнингстар уже месяц не могла найти своего самого ценного сотрудника. — Он пропал! Пропал! — Чарли металась по фойе, нервно теребя пальцами. — Аластор никогда не пропускал планерки! Никогда! Он считает их «дешевыми спектаклями», но всегда приходит! Чтобы посмеяться!       Энджел, лежа калачиком на диване в холле, лениво протянул: — Может, у него, наконец, хватило совести оставить нас в покое? — Нет, Энджел, это не похоже на него! — В глазах Чарли постепенно копились слезы. — С ним что-то случилось. Я это чувствую!       Принцесса плюхнулась рядом с пауком. — Он уже уходил в незапланированный отпуск, но всегда был на обязательном мероприятии…       Она устало опрокинула лицо в свою широкую косу. Никто не знал, куда мог подеваться «красный парень». Последней пристанью, где она могла надеяться найти ответ, был дом Рози: идея пришла почти спонтанно, стоило только выйти на прогулку и проветрить голову. Чарли немедленно вызывала служебный транспорт, и в одиночку направилась в Городок Каннибалов.       Застав хозяйку за привычным ритуалом уборки изящных прилавков, Чарли выпалила все в одном дыхании. Рози слушала ее спокойно, увлекая за собой в дом, где уже, как и всегда, был приготовлен чай и масса десертов. — Успокойся, милая Шарлотта, — Мягко остановила поток мыслей девушки Рози. — Аластор наверняка просто увлекся своим кровожадным ремеслом. Он взрослый демон, и может о себе позаботиться.       Оверлорд пригласила принцессу к столу, садясь первой. Та последовала за ней. — Но он бы предупредил! — Настаивала Чарли. — Простите, я знаю, что у вас с ним хорошие отношения… Вы не знаете, он мог куда-то пойти? Может, к старому знакомому?       Тень тревоги скользнула в глазах Рози. Старый знакомый… Да, был один, от которого она всегда советовала Аластору держаться подальше: он делал из машины для убийств дурашливого подростка. — Не знаю, дорогая, — Через небольшую паузу ответила Рози, поднося к губам чашку. — Но я обещаю навести справки. Как только что-то узнаю, я дам тебе знать. А пока, расскажи мне, как твои дела с отелем?       Немного позже женщина пожалела о своем вопросе, поскольку Чарли очень долго копила в себе мысли об этом моменте, и никто никак не мог ей помочь выплеснуть их наружу.       А когда взволнованная, но чуть успокоившаяся Чарли ушла, унося с собой пару конфет, лицо Рози помрачнело. Она методично отставила чашку, плавно мотая головой в жесте отрицания.       Демон сощурила пустые глаза, слегка морща нос. Она покрутила указательным пальцем в воздухе, изобразив неизвестный рисунок, и тут же появилась золотистая нить. Рози ухмыльнулась: демон не умер, и не истекает кровью в какой-то канаве — какой тогда от него был бы прок?       Ощутив, что сознание демона не повреждено, она с нажимом оттянула золотую магическую цепь, улыбаясь одним уголком рта.

***

      Губы Вокса, несмотря на их цифровую природу, двигались уверенно и плавно. Его руки обвили Аластора, как бы поддерживая и притягивая к себе. Радиодемон издал тихий, почти неслышный звук — что-то между вздохом и стоном. Его собственные руки медленно поднялись и вцепились в складки белой рубашки Вокса. Сначала он просто держался, балансируя, а потом притягивал края рубашки сильнее, отвечая на поцелуй с отчаянной страстью.       Вокс, ободренный, через пару спешных движений прижал Аластора к прохладной стене. Его поцелуй стал еще глубже, властнее — он был без ума от радиодемона. Он был полностью поглощен им.       Именно в этот миг, когда Вокс начал спускаться с поцелуями ниже, он увидел это.       Сначала — мелкое теплое мерцание на периферии зрения, что Вокс списал на блики из окна. Но потом они, внезапно, проступили сквозь кожу, Чуть позже с сильной вспышкой начала вырисовываться тонкая, изящная цепь из чистого золотого света. Она невесомо, но в то же время туго обвила шею Аластора — словно парила и уходила куда-то в стену, за пределы комнаты.       Вокс замер и оторвался от Аластора, медленно водя взглядом по шее. Пиксельные глаза расширились в чистом, ужасающем шоке. По коже пробежали мурашки.       Аластор, вырванный из водоворота чувств, моргнул, явно не понимая, что это за шутки. Он почувствовал странное тепло на шее и непонятное давление, сжимающее трахею. Его собственная рука потянулась к месту, где светилась цепь, попыталась оттянуть. Бесполезно. — Что… — Голос Аластора сорвался. Он вырвал руки из объятий Вокса и схватился ими за «ошейник», пытаясь растянуть его в разные стороны. Никакого толку!       Он посмотрел на Вокса с немым вопросом и широко распахнутыми глазами. — Что это?! Я не понимаю источник этого… но это нечто старое. И сильное….             Его растерянность была абсолютно искренней. В глазах не было лукавства, только нарастающая тревога и пустота в душе от провала в памяти.       Шок в глазах Вокса сменился вспыхнувшим белым экраном ярости. Его пальцы, только что такие бережные, судорожно сжались на плечах Аластора. — Не помнишь? — На экране побежали хаотичные помехи. — Ты не помнишь, кто нацепил на тебя этот… этот поводок?! Аластор, очнись! Это… это же… но как…       Он посмотрел на шею Аластора, с которой уже исчез ослепляющий свет, но его цифровые сенсоры все еще улавливали чужеродный магический след.       Вокса раздирало на куски, оттого что кто-то чужой имел власть над радиодемоном. Это же, мать его, сделка! Она заключается с двух сторон!       Он притянул Аластора к себе, но уже не в порыве страсти, а в собственническом жесте. — Я найду его, — Крикнул Вокс. — Я отслежу этот сигнал от Ада до Небес! И я разорву того, кто это сделал!       Аластор молчал. Он чувствовал, как его новый мир, из которого он черпает знания о прошлом, трещит по швам. всю стену.