Два мира — одна любовь

Тихий лерний вечер. Хотя было бы глупо его таковым назвать, ведь сегодня в праздничный бал в честь дня рождения короля Леопольда, и, пока замок принимает гостей из соседних царств, народ устроил ярмарку. В центральном зале уже играла музыка, а гости сидели за накрытым столом, когда Леопольд встал, чтобы поприветствовать присутствующих. — Рад видеть всех вас на этом празднике, — мужчина обвел доброжелательным взглядом зал, не задержавшись ни на ком ни на секунду, — но больше всего я благодарен небесам за самый лучший подарок в моей жизни, за мою дочь Белоснежку, — выдохнул он, прижав руки к груди и восторженно глядя на свою маленькую принцессу. "Снова он за свое..." — королева Реджина — молодая жена его Величества, сидела чуть поодаль, с тоской наблюдая за "концертом". Странный ком перекрыл дыхание, и женщина поспешила запить его вином, но толку не было.э, поэтому она полнялась с места и тихо пошла в сад. — "Господи, почему он так со мной? За что мне все это?" Покинув помещение, брюнетка вознесла взгляд к небу и посмотрела на звезды, чтобы скрыть слезы, но влага предательски скатилась по щекам. "Сколько бы ни пыталась, он не дает мне и капли любви... Зачем тогда женился? Зачем пленил меня?!" — всхлипы душили, сжимая горло стальным капканом.

***

Шумный праздник ничуть не прельщал юную девушку, что даже не пыталась принимать участие в торжестве и молча попивала вино, скрывшись от досужих глаз в тени за колонной. Умилительная сценка отца с дочерью тоже не произвела должного эффекта, блондинка лишь раздражённо перевернула плечами и перевела взгляд чуть правее, где молодая жена Леопольда тихо поднялась из-за стола и двинулась к выходу в сад. В глазах читалось тщательно скрытое отчаяние. Нахмурившись, девушка быстро допила вино, поставила стакан на поднос пробегавшего мимо слуги и последовала за королевой Ночное небо радовало ясностью, потому звёзды светили пуще свечей в зале и придавали лёгкой сказочности всему происходящему. Королева Реджина стояла напротив яблони в самом центре сада и была столь прекрасна в тусклом свете луны, что блондинка остановилась поодаль, вдруг оробев, и улыбнулась. Но улыбка в мгновение сошла с лица, когда со стороны брюнетки донёсся едва слышный всхлип. — Ваше Величество?.. Глаза Реджины в миг округлиись — она никак не ожидала, что кто-то окликнет, прервет мирное уединение. Как обрадовалась тогда женщина, что стояла спиной к сосбеседнику и имела возможность быстро привести себя в порядок. Одним лишь движением пальца она магией исправила свой макияж и спрятала слезы. Обернувшись к собеседнице, на мгновение застыла, ведь не ожидала видеть перед собой... — А вы, я полагаю... солдат? — спросила брюнетка, стараясь не показать дрожь в голосе. — Что вы делаете в моем саду? Младшая дернула уголком губ в лёгкой полуулыбке и низко поклонилась, прижав кулак к груди. — Можете звать меня Белый Рыцарь, ваше Величество, — выпрямилась и посмотрела прямо в карие глаза, ещё подернутые пеленой слез. — Вы ушли с бала. Мне показалось неприемлемым оставлять вас в одиночестве на этом празднике жизни. Позволите составить вам компанию? — одним слитным движением блондинка приблизилась к женщине и предложила локоть, кивая на тропинку, ведущую в глубь сада. Услышав титул, карий взгляд изменился, королева не смогла сдержать улыбки. — Белый Рыцарь? — тихий бархатный смех пробирал до самых костей, отдаваясь в ушах лёгкой рябью. — Серьёзно? О да, вы определённо сделали мой вечер, — покачала головой. — Но я не помню что бы в моем дворце женщины носили доспехи, — изменилась лице. Губы сложились в тонкую полоску, взгляд стал жесче, пристальнее. — Так кто же вы? Слуга кого-то из гостей? Шпион? А может... Любовница? — ее Величество полностью проигнорировала протянутую руку и приглашение прогуляться. — Пока я не получу чёткого ответа на свой вопрос, даже не подумаю с вами куда-либо идти, — с каждым словом голос становился строже и холоднее. — Отвечайте, или я позову настоящих рыцарей, — сорвала с ветки яблоко, не отводя внимательного взгляда от девушки. Блондинка вскинула брови, — подозрительность королевы откровенно удивила — аккуратно вытащила фрукт из изящных пальцев и пару раз подкинула. — Легче, ваше Величество, я не желаю вам зла, — блондинка примирительно улыбнулась. — Я почетный рыцарь Круглого стола, прибыла во главе делегации из Камелота по приглашению короля Леопольда, — хмыкнув, вновь предложила локоть. — Достаточно четкий ответ? — выделив интонацией второе слово, поинтересовалась с насмешкой. — Я заинтригована, — призналась Королева, посмотрев на чужую руку с яблоком. — Что ж, меня переполняет гордость за вас, Белый рыцарь. Ведь мы ровесницы, а у тебя уже такой достойный титул. Пожалуй, я спущу с рук вашу дерзость и, так и быть, удостою чести прогуляться с вами. Но, — пальцем указала на предложенный изгиб локтя, — по отдельности. Не хватало, что бы кто-то увидел. Даже у деревьев есть уши, — пошла в перед по тропинке в сад. — Хани Крисп, — Королева заговорила спустя пару минут молчания, кивнув на яблоко, что покоилось в руке рыцаря, — может выдержать даже самые лютые морозы. Фыркнув, собеседница закатила глаза, но последовала за Реджиной. — И про титул говорит мне королева, — она открыто улыбнулась, нагоняя брюнетку, и ещё раз подкинула яблоко в руке. — Кажется, этот сорт столь же силен, как и вы. Вероятно, мало приятного в том, чтобы выслушивать сладкие речи короля о любимой дочери и не получать ни единого упоминания о себе, — блондинка бросила на старшую короткий взгляд, внутренне напрягшись в ожидании реакции. Королева чуть насторожилась, но продолжила свой путь. — Хотите выйти на откровенный разговор? — Реджинч остановилась и подняла глаза к небу, недовольно фыркнув. —Он никогда не посмотрит на меня так, как на свою дочь. Не понимаю, зачем было меня пленять здесь, если я просто украшение. Не этого я хотела от жизни... Остановившись, рыцарь встала напротив королевы и заглянула в глаза. — Было бы странно, если бы он смотрел на жену, как на дочь, попыталась пошутить она, но тут же дала себе мысленного леща. — Прошу прощения... — провела ладонью по лицу, стараясь собрать мысли в кучу. — Почему "пленить"? Вы же королева, вольны делать все, что заблагорассудится. В пределах разумного, конечно, —быстро поправилась. — А вы... Вы любите мужа? — затаила дыхание, непонятно отчего заволновавшись в ожидании ответа. Брюнетка тихо печально засмеялась. — Любовь, — в голосе чувствовалось ирония. —Её нет... Мы только даём себе возможность на миг почувствовать себя особенными, что ослабляет, делает уявимым. Это не то, что нужно для получения желаемого, уж поверь, если хочешь удержать свое место у круглого стола, верь только себе и думай головой, не позволяй другим ослабить тебя и вскружить голову. Ни к чему хорошему это не приведёт. А на счёт свободы, это тоже палка о двух концах: я могу делать только то, что велит муж, идти туда, куда разрешит муж, и так далее. Я уже много лет не была за пределами этого сада и дворцовый стен без его сопровождения. А когда-то я рассекала поля на Рассенанте, не седлая его, на встречу ветру и рассвету... Хорошее было время, — тоскливая улыбка коснулась губ, Реджина посмотрела на луну, невольно погружаясь в мысли. Проследив направление чужого взгляда, блондинка подняла голову, глядя на луну. — Трон у Круглого стола... — пробормотала, будто пробуя слова на вкус. — Не думаю, что мне угрожает потеря титула, я сестра Артура, — хмыкнула. — Кажется, ты.. вы словно птица в золотой клетке, — печальная улыбка скользнула по губам. — А свобода — понятие весьма субъективное, — положила чужую руку на свой локоть и медленно двинулась дальше по тропинке, вслушиваясь в тишину летней ночи. — Красиво здесь. — Красиво? — засмеялась королева. — О нет, сейчас я покажу тебе, где красиво, — скинула туфли, чтобы не испортить их, и босиком, подняв подол, пошла по влажной траве куда-то за самшитовую изгородь, на звук сверчков в глубь сада. — Ну вот, это уже определённо красиво. Перед спутницами раскинулась небывалой красы роща с нежно-голубыми цветами и высокой травой, одаренная бледным светом луны. Чуть поодаль возвышалась статуя девы в изящном платье в пол, печально склонившей голову. Тропинка, вымощенная булыжником, пролегала по левую сторону от статуи, а чуть дальше виднелась плакучая ива, низко склонившаяся над землёй и круглый фонтан с небольшой каменной птицей. Блондинка молча следовала за Реджиной, восхищённо оглядываясь, и то и дело возвращаясь взглядом к изящной босоногой фигурке. Девушке казалось, за спиной королевы расправились незримые крылья. — Да... — хрипло согласилась рыцарь, прочистила горло и повторила: — Да... Невероятно красиво... Она скосила взгляд на свою руку, в которой все так же покоилось большое красное яблоко, и неловко покрутила его в пальцах. "На кой черт взяла..."