Больше, чем товарищи

      24 сентября 2021 года

      Колхос, центральная часть штата Нью-Йорк.

      Прошел только месяц с момента последней встречи, а Дилан уже ужасно скучал. Регулярное общение по телефону — это, конечно, круто, но так хотелось увидеть ее вживую, обнять, прислонить к себе, почувствовать тепло ее рук… и не только.       И вот теперь он решил приехать к ней в гости, а заодно и познакомиться с ее семьей. Честно сказать, последнее немного пугало. А вдруг, например, ее отец окажется каким-нибудь чудаком типа Джейкоба и начнет загонять всякое. Конечно, Дилан никогда за словом в карман не лез и всегда мог опустить ниже плинтуса, проблема в другом. В том, что это ближайший родственник твоего любимого человека и его нельзя обидеть.       Они с Кейтлин договорились о том, что она встретит его на автовокзале и проведет в дом, но пока ее нигде не было видно. И неудивительно. Из телефонных разговоров Дилан узнал, что пока он учился на физфаке, она работала в автомастерской, что принадлежала ее отцу, семейный бизнес, скажем так. Город, где она жила, был небольшим, типа Норт-Килла, населяло его жителей эдак тысяч пять максимум. И, наверняка, эта автомастерская обслуживала весь город целиком и полностью, сейчас вечер пятницы, так что она просто задержалась на работе.       Сгущались сумерки, на небе уже появлялись первые звезды и все еще полная луна, в городе зажигались ночные огни. Пока Дилан ждал, то погрузился в раздумья о будущем. Готов ли он целую жизнь посвятить физике? Скорее всего нет. Физика, конечно, легко дается и нравится, но, чтобы добиться реальных успехов в этой деятельности и стать ученым, получающим круглые гранты, нужно быть персоной равной Эйнштейну. А его, скорее всего, на этой стезе ждет незавидное будущее — станет пузатым и бородатым преподом, который будет пытать подрастающее поколение законом Архимеда. Так что нет, не готов он к такому. Выучится, получит диплом, а потом будет заниматься диджейством. Ну, или если все-таки окажется сумрачным гением из обесточенной лаборатории, то останется в физике, но только так. На меньшее не согласен. И не только честолюбие было тому виной, а и здравый расчет — диджейство приносит больший доход, и он имеет все нужные качества, чтобы добиться успеха на данном поприще: харизматичен, умеет развеселить народ, разбирается в музыке. А еще, она полюбила его именно диджеем. Конечно, не то, чтобы он сомневался в Кейтлин, наверняка она будет с ним в независимости от того, как он устроит свою жизнь. Просто… не хотелось ее разочаровывать.       — Привет, Ди! — Кейтлин «подкралась» к нему сбоку, пока он пребывал в собственных мыслях.       — Привет! — Дилану хотелось сразу же ее обнять и поцеловать, но он не был уверен, уместно ли это, а потому просто подал ей руку, как товарищу. Кейтлин неловко ответила на рукопожатие, а спустя секунду, словно бы обо всем догадавшись, сама обняла Дилана.       — Кейт, полегче, у нас еще пару дней впереди.       — Я тоже по тебе скучала.       — Тоже?       — А ты хочешь сказать, что ехал через штат посреди недели только потому, что тебе не было с кем пиво попить? Не верю!       — Ну да, ты права.       Кейтлин проводила его к своему дому. По дороге они вели светские беседы ни о чем, обсудили общих знакомых по лагерю, кто чем занимается и как живет. Через минут двадцать подошли к нужному месту. Дом семейства Ка был небольшим, но двухэтажным, какие обычно можно встретить в маленьких городках Новой Англии. Внутри — ухоженным и уютным, но скромным. Мистер Ка уже вернулся с работы, а вот миссис Ка нигде не было видно. Дилан не стал задавать неуместных вопросов по этому поводу, в конце концов со временем все узнает так или иначе. Его страхи оказались ложными, мистер Ка оказался чудесным человеком: улыбчивым, интересным собеседником, тоже низкого роста, как и Кейтлин, с темно-карими глазами и черными волосами, которые уже потихоньку начинали седеть. Эдакий Джеки Чан, в общем.       Лишь когда они с Диланом остались наедине, то мистер Ка сказал:       — Парень, моя дочь — это все, что у меня осталось. Так что если ты не имеешь серьезных намерений, то так и скажи. Не рви ей сердце.       — Поверьте, я уж скорее соглашусь себе левую руку отрезать, чем брошу вашу дочь.       И это была правда. Истинная правда. Дилан и представить себе не мог, как это раньше ему удавалось жить без нее. Вероятно, он встречался с разными парнями только лишь потому, что на его жизненном пути не встречалось подходящей девушки. А теперь, когда он встретил таковую, то очень ею дорожил и боялся потерять.       Иногда снились страшные сны о той злополучной ночи. И такие реалистичные, что трудно было уяснить себе, что это лишь сон. Все было как наяву. Они вместе спускаются на первый этаж холла главного коттеджа «Хэкеттс Куори», а затем Кейтлин застывает в раздумьях, смотря на дверь кабинета мистера Х, будто бы слыша оттуда неслышную речь. «Кейт, не тормози, идем!» — приглушенным криком позвал он ее, но она лишь посмотрела в его сторону, наблюдая, как он скрылся на кухне коттеджа. На кухне он вооружился нержавеющей сковородой, будучи готовым к смертельной битве, но Кейтлин так и не было видно. Затем он услышал выстрел, вскрик монстра и удары чего-то об пол. Когда он решился покинуть свое убежище, то обнаружил тело Кейтлин. Она лежала посреди холла растерзанной, окрестности были залиты ее кровью, а часть внутренностей съедены. Он склонялся над ее трупом, прижимал его к груди и беззаветно рыдал, не обращая внимания на то, что еще больше пачкает себя ее кровью… А просыпаясь, никак не может понять где был сон, а где нет. Открывает Вайбер и ищет ее последний вход в сеть. Вчера, 21:30. Можно выдохнуть, кошмарным был сон, а наяву с ней все в порядке.       А ведь подумать только, если бы та злополучная машина не сломалась, он ведь так никогда и не догадался о ее чувствах. Так бы и дальше считал, что она сохнет лишь по Райану, а с ним только дружит. Как можно было быть таким невнимательным? И каждый раз, когда он рассказывал ей (по-дружески, естественно) о своей несчастной любви к Райану, дебют таких бесед сопровождался ее подавленным «О, Боже…»       На следующее утро, проводив отца на работу (сама она была им от работы освобождена, чтобы иметь возможность побыть с парнем), Кейтлин обратилась к все еще сонному Дилану, сидевшему на кухне:       — На счет тебя у меня есть серьезные планы.       — Звучит как-то угрожающе…       — Тут недалеко есть небольшая кафешка, пойдем туда и купим кофе в дорогу. А затем я тебе покажу наш тир. Так что давай, просыпайся-собирайся!       Сказано — сделано. И уже через полчаса Дилан был готов, они закупились утренним кофе и направлялись в импровизированный тир, который располагался прямо на их участке. Участок Ка был не таким большим, как у Хэкеттов, но тем не менее, пришлось неплохо пошагать от дома; Дилан нес с собой два кофе в дорожных стаканчиках с крышками, а Кейтлин — фамильную гладкостволку и патроны к ней. Было позднее утро, солнце высоко сияло, но не особо грело.       — Знаешь, а это на самом деле было читерство, все время занимать первое место по стрельбе в лагере, ведь многие участники только там стрелять и научились.       — Такова жизнь. Им же никто не мешал научиться раньше.       Через пять минут они пришли на место.       — Так значит здесь тебя отец учил стрелять?       — Да, а я буду учить тебя. И не только этому, — прозвучало так заманчиво, но Дилан знал, что она имела ввиду не то, что он подумал. Скорее всего, она его научит чинить машины, сантехнику и проводить ежегодные ремонты в доме.       — Зачем меня учить? Ты и сама неплохо справляешься, у тебя золотые руки.       — А у тебя золотой язык.       Дилан сложил кофе на деревянный столик, что был неподалеку, Кейтлин расставила мишени в виде банок, которые загодя находились здесь, и обучение началось.       — Так… Прижми плотно к плечу, будь готов к отдаче, — Кейтлин чуть поправила гладкостволку в его руках; — Целясь, бери чуть выше цели. После выстрела не забудь передернуть цевье, чтобы дослать новый патрон.       — Передернуть, да? — Дилан не смог удержаться от шутки.       — Не ерничай, — строго ответила Кейтлин, но тем не менее лицо ее украсила легкая улыбка; — Ах, и еще, нажимай на курок, а не тяни за него.       — Ну конечно! Не волнуйся, я не промахнусь.       Спустя пару секунд Дилан выстрелил, но не попал. А потом снова не попал. И еще раз не попал. И еще…       — Ну, Ди, давай, соберись на этот раз. У тебя хоть раз должно получиться, я в тебя верю.       — Знаешь, мне нужен какой-то стимул, мотивация. Вот в тирах, я слышал, всякие награды «попаданцам» выдают.       — Ха, ты еще пачку хлопьев не отработал, которые я тебе подарила.       — Отработаю, когда ты ко мне с ответным визитом в Питтсбург приедешь.       — Ну ладно, будет тебе награда. Попади сначала.       И, спустя попытку, Дилан таки смог подстрелить банку.       — Молодец! Давай пять.       — А награда? — спросил он, положив гладкоствольное ружье на столик и хлопнув по ладони Кейт.       — Дядя, подай воробушка…       — Что это значит?       Кейтлин на секунду закатила глаза, а затем обвила правой рукой его затылок, мягко наклоняя к себе; другая рука тем временем скользнула вниз по пояснице. Пальчики такие нежные, но в то же самое время крепкие, натруженные. На этот раз поцелуй был полным французским и язык Кейт несколько раз прошелся по его нёбу, принеся с собой не только возбуждение, но и вкус недавно допитого ею кофе. Двойное удовольствие. После затяжного поцелуя, она оставила ему пару засосов на шее.       — Вот теперь я точно должен свозить тебя на горнолыжный курорт.       — Заметано!       — Только канатку там не ломай.       — Постараюсь, — Кейтлин рассмеялась его шутке.       Затем они обратно собрали импровизированный тир, привели все в порядок и направились к дому.       — А как на счет того, чтобы следующим летом поработать вожатыми в лагере «Вайс Бург», что в Вермонте? — предложила Кейтлин.       — Тебе не страшно? — встревожился Дилан.       — Что? — Кейт рассмеялась; — Нет! Брось, проведем целое лето вместе, заработаем денег на курорт. Мне нравится такая работа, да и тебе, вроде, тоже. Не волнуйся, если что, я тебя спасу.       — Ах, ну, хорошо, договорились. Отправим туда резюме.       Вскоре Дилан взял себя в руки, отогнал мимолетный страх и уже представлял, как они великолепно проведут следующее лето. В конце концов, он всегда может на нее положиться. А она на него. В этом и состоит залог счастливых отношений.