Луна отражение солнца

Дверь открыла Хлоя. Поприветствовала, мягко улыбаясь гостям, и впустила в дом. Она была в темном синем костюме и выглядела в нем потрясающе. Норт тут же рванула её обнимать и обе девушки нежно обменялись поцелуем. В холле никого кроме них не было. И Коннор показал гостям, где можно оставить вещи, на правах одного из хозяев дома, пока хозяйка была отвлечена. "А они красиво смотрятся вместе?" - Саймон ехидно подтолкнул Джоша. "Главное, чтобы мы Норт не потеряли по завершении встречи, больно довольное лицо у неё в машине было" - ответил ему мужчина. "Ой всё, не завидуй чужому счастью. Эх, где же мое счастье ходит?" - Саймон повернулся к Коннору. - "Кон, ты же медиум и поди умеешь гадать? Погадай, а? По-дружески? Помоги товарищу?" Коннор удивлённо глянул на блондина: "Мне кажется, с гаданиями это скорее к Норт. Ведуньи более сведущи в этих вопросах. Я могу заглянуть только в ближайшие миражи и предупредить тебя быть внимательным в дверях". Джош и Саймон уставились на него, как на восьмое чудо света. Джош не удержался и спросил: "Есть что-то чего ты не можешь?" Маркус грозно глянул на коллег, а Коннор спокойно ответил: "Я думаю, на самом деле, многое. Чего-то я не пытался делать, чего-то не знаю... Ммм... Готовить, например, для меня это неподдающиеся знание. Коннел, когда попробовал мою стряпню, сам решил научиться готовить. У него это гораздо лучше получается". Парни тихонько посмеялись. Так-то, кроме Маркуса, они тоже не особо готовить могли. "Молодые люди, если все готовы, позвольте пригласить вас в дом" - Хлоя улыбнулась и провела их в большую гостиную. Саймон на входе ударился о косяк, а Джош на это так смешно округлил глаза, и тыкнул в Коннора, мол, ты понял? Тебя предупредили! Саймон в ответ нахмурился и потёр плечо. Он больно стукнулся. Ох уж эти предсказания, никогда не знаешь в чем подвох. Их пригласили присесть за большой, накрытый всякими вкусностями стол. То, что надо, для тех, кто ещё не завтракал. На каждом месте была карточка с именем, и когда охотники расселись, они посмотрели друг на друга. С левой стороны стола находились: Маркус, Саймон и Джош, с правой, одно место было пропущено, как и во главе стола, затем села Хлоя и рядом с ней Норт. Камски ещё не было и Хлоя предложила чай, прежде, чем начать трапезу. Коннор, извинившись, покинул гостей. Стало очевидно кому принадлежали оставшиеся места. "У вас очень красиво мисс Камски. Спасибо за приглашение" - Маркус принял чашку и немного отпил, чай был вкусным. "О, прошу, Маркус, мы не на работе, можешь звать меня Хлоей, и Коннора по имени... А то в троих Камски мы все быстро запутаемся" - ответила блондинка. Все засмеялись. Это был очень милый и лёгкий юмор. "Пока нет Элайджи, я бы хотела высказать вам свою личную благодарность. Коннор, моё возлюбленное дитя. Воспитанник. Вы очень помогли ему и нашей семье. Клан Камски в долгу перед вами. Его жизнь для нас бесценна и очень важна" - Хлоя склонила голову, и выпрямившись, взяла Маркуса за руку. - "Я знаю, что ты был тем, кто решил ему помочь. Духу, природа которого, не была ясна, и на этом задании служил большой поддержкой. Я благодарю тебя за оказанное доверие и твое доброе сердце. И прошу прощение за то, что невольно вынудила страдать в его поисках". Маркус во все глаза смотрел на эту женщину. Выглядела она лет на двадцать, даже меньше, но как и глаза Коннора они выдавали слишком много. Длинную, очень сложную жизнь тени. Маркус посмотрел внимательнее и понял, что их с Коннором окрас идентичен. Они действительно были по-родственному близки: "Мне кажется, это я должен вас благодарить. Тот Коннор, которого я встетил, и тот медиум, с которым я знаком, появился благодаря вам. Я счастлив тому, что он есть в моей жизни". Хлоя кивнула и улыбнулась: "Мое дитя восхищёно тобой не меньше, чем ты им". "Могу я спросить? Мне неудобно было задавать этот вопрос Коннору. Когда мы были в том доме, и я понял, что он... Тень, я невольно спросил, змея ли он. Коннор это, неоднозначно, но подтвердил. Получается Камски - это змеиный клан и все виды подчиняются вам?" - Маркус сел ровнее в кресле. Подумав Хлоя ответила: "Вы прекрасно знаете, что тени - это люди, получившие дар луны, как охотники получили дар солнца. Так гласит легенда. Теней великое разнообразие, в зависимости от зверя, что принял душу человека. Так, я, в свое время, стала королевской коброй. Благодаря этому остальные роды змей, ящериц и даже птиц, в том числе, крокодилов и прочих, действительно подчиняются мне. Мои силы оказались гораздо более подавляющими даже для большинства глав своих кланов. И Коннор, мог оказаться кем угодно и уйти из моего клана, но стал пеламидой. Это вид морских змей. По этой причине способности Коннора очень обширны. Особенно те, что завязаны на воде. А это почти все в нашем мире... Элайджа?" Женщина подняла голову, и все остальные повернулись туда же. В комнату неспешно вошёл мужчина, с ехидной улыбкой он осмотрел компанию охотников. Черный костюм выгодно подчеркивал его фигуру. Он убрал руки в карманы: "Делишься нашими секретами?" - он многозначительно глянул на Хлою, та лишь улыбнулась в ответ. - "Слышал Коннор? Больше никакой таинственности, скажи спасибо нашей госпоже Камски". В комнату зашёл Коннор, тяжело вздохнув и удручённо, глядя на Элайджу. Он был в черно-синем костюме и выйгрышно гармонировал с самим Камски и Хлоей. "Не хмурься, дорогой, тебе очень идёт этот костюм, я старался, когда выбирал, и Хлоя довольна была цветом и тканью. Выглядишь потрясающе" - Камски протянул руку к молодому человеку и разгладил хмурые брови. - "Ну же, у нас сегодня гости, веди себя хорошо". "Ты тоже" - только и ответил медиум, проходя следом за Камски к столу и присаживаясь. "Итак на чем мы остановились?" - Камски вольготно расположился во главе стола. "Вы обсуждали что-то очень интересное?" Коннор, сев за стол, опустил глаза, сложив руки на коленях. Он очень просил Элайджу быть добрым относительно охотников. Тот уверил, что все будет в порядке. Но это же Элайджа. И Хлоя. И он сам. Их клан был... Специфичен. И это хорошо, что все остальные не присутствовали. "О да!" - будто не замечая возникшей общей напряжённости, Хлоя, как ни в чём не бывало, продолжила разговор. - "И, конечно, у нас есть некоторые особенности, например, наша температура тела непостоянна, не так сильно, как у змей, но это большое отличие от большинства людей. Мы любим тепло" - Хлоя бесхитростно улыбнулась. Протянув руку к рядом сидящему Коннору, она поправила его волосы. - "Правда, милый?" Коннор поднял глаза, напротив него сидел Маркус. Он выглядел обескураженным общей картиной происходящего, как и все остальные. Коннор сжал губы, но нашел в себе силы ответить: "Да, конечно, это порой очень неудобно, но к этому привыкаешь". "Я это замечал", - Маркус ободряюще улыбнулся. - "К тебе чашку с кофе хоть привязывай, а лучше грелку " - пошутил охотник, и получив ответную улыбку, засиял. Друзья тоже засмеялись. Коннор в двух пушистых пледах понравился всем. "Меня устраиваешь ты" - не успев себя остановить, ответил Коннор. И тут же пожалел о своих словах, быстро взглянув на Элайджу. У Саймона и Норт вырвался писк восторга. Джош и Хлоя были более сдержаны. Ох уж этот их флирт. "Ох, я могу поделиться своим пальто, оно очень мягкое и удобное, тебе понравится!" - попытался сгладить ситуацию Маркус, правильно поняв взгляд медиума. Элайджа лишь приподнял бровь, глядя на тень. Коннор пожал плечами. А Хлоя заулыбалась. "Вы такие милые, мне приятно, что вы нашли общий язык" - сказала блондинка и наступила на ногу Норт, которая фыркнула, вероятно, имея особое мнение по поводу найденного языка. "Что ж, раз уж мы все на месте, давайте больше не будем позволять блюдам остывать. Уверен никто ещё не завтракал" - Элайджа благосклонно опустил голову. И все тут же зашевелились, накладывая в тарелку еду. Некоторое время стояла тишина, все ели. Положительные отзывы о еде постепенно заполнили стол, пошли обсуждения о способах приготовления и лёгкие шутки. Когда голод схлынул и все расслабились Элайджа задал вопрос: "Что такого в твоей команде, Маркус, что мои родичи так увлечены её представителями?" "Я думаю это все харизма. Норт просто такая очаровательная сама по себе, а мне это досталось от отца. Вы помните его? Карл Манфред? Я заметил несколько его картин в вашем доме" - Маркус смело встретил взгляд Элайджи. Хлоя тихонько усмехнулась. Заметивший это, Коннор вопросительно на нее посмотрел, та лишь кивнула в сторону Элайджи. Тот с минуту разглядывал Маркуса. Затем в его глазах проступило узнавание, он засмеялся: "Так вот кого ты мне напоминаешь. Карл был шикарным охотником, как и твоя мать. Ты унаследовал ее цвет глаз. В жизни не видел такой гетерохромии. И в целом на нее похож больше, чем на Карла, хотя твои принципы работы прямое следствие его воспитания. Мы одно время были в одной команде с ними обоими. Раньше команды охотников комплектовались по три человека, не было связного, сидящего в фургоне, все шли на объект исследования". "И что случилось потом?" - Маркус любопытно посмотрел на мужчину. "Хм..." - Камски задумался. - "На одном из заданий к нам присоединился медиум... И дальше я уже не смог служить охотником. Это задание было по уничтожению оборотня. Тень свихнулась и монстр вырвался на волю. Медиум спасла мне жизнь". Камски посмотрел на Хлою: "Пока я восстанавливался после неудавшегося обращения. Как оказалось с потомственными охотниками всё сложнее. Наш иммунитет или дар солнца, называйте, как хотите, не принимает дара луны. Хотя бывают и любопытные исключения". На этот раз Камски перевел взгляд на Коннора: "Кое-кому повезло разбить свой дар на двоих. Близнецы. Одному достались активные силы, другому пассивные. Интересно, не правда ли? Как иногда генетика умеет шутить. Кто-то был очень сильным охотником, верно? Талантливым, гораздо более сильным, чем нынешнее большинство и, возможно, даже прошлое поколение. Однако, никакой иммунной защиты не досталось. Такая утрата для охотничьего цеха". Коннор прямо встретил взгляд Камски: "Не заставляй меня думать, что я зря тебя не пристрелил". Все за столом опешили. И удивлённо уставились на этих двоих. Хлоя тихонько захихикала. Камски расхохотался: "Прости, прости. Но ты сегодня такой надутый, и раз уж мы вспоминаем прошлое, я надеялся ты немного расслабишься". "У нас разное представление о веселье" - ответил медиум. "Отнюдь, Коннор, просто не нравится, когда ты по другую сторону. Впрочем, без обид, тенью ты мне больше нравишься. Ты стал гораздо более живым и счастливым в новом статусе. Но продолжим. Я заставил Маркуса слишком долго ждать самое интересное" - Камски снова повернулся к охотнику, который очень внимательно разглядывал Коннора сквозь призму новой информации. Он вспоминал дело, которая предоставила их организация об охотнике Конноре Андерсоне. Там было, что почитать. Помнил он и сложность заданий и пометки об исполнении в индивидуальном порядке. Что за команда была у Коннора, если его отправляли в одиночку на задания? А ещё он помнил отношение, когда сотрудник организации увидел пометку об обращении. Восторг от легендарности охотника, сменился отвращением к тени. Камски прочистил горло, отвлекая Маркуса от мыслей. - "К сожалению, о твоих родителях я мало, что знаю из дальнейшей их судьбы. Когда я смог приступить к службе, я узнал, что твоя мать погибла при исполнении. Но это дело было настолько засекреченное, что к нему до сих пор так просто не подобраться. Я смог узнать только, что это связано с Конклавом ведьм. Но что и почему не имею ни малейшего понятия. Карл на длительное время взял отпуск, а когда вернулся исполнял только одиночные задания до момента пока не получил травму. Я в то время занял место руководителя по надзору за деятельностью теней. Мы пытались вылечить твоего отца, но тёмная магия порой слишком жестока. Сейчас мы поддерживаем общение и как ты правильно сказал я фанат его художественного таланта". Маркус некоторое время смотрел на Камски. Сумеречные, которых становится больше. Конклав ведьм, который контролируется организацией охотников только лишь на бумаге. В последнее время все чаще и чаще начинаешь замечать, что в высших эшелонах шагу не делается без одобрения какой-нибудь ведьмы или мага. Они же люди, пусть и имеющие в крови теневой след. Но раньше к ним относились с опасением, а сейчас очень надеятся на их дар. Интересные изменения происходят со временем: "Почему мне кажется, что в этой истории таится просьба?" Камски улыбается, ободряя продолжить. Маркус ставит локти на стол и кладет подбородок на переплетённые пальцы: "Конклав ведьм становится сильнее, и нет больше той власти, что могла бы сдерживать их закулисные делишки. Это всё из-за Аманды? Или потому, что из-за их магии появляется больше сумеречных?" Коннор вскидывает глаза на Маркуса. Ровно как и Джош, и Саймон. "Погоди, погоди, как мы от семейных воспоминаний опять пришли к заговорам?" - Джош был возмущен до глубины души. - "Мы только выбрались из одного без последствий. А тут уже следующий подсовывать пытаются". "Кстати, согласен!" - Саймон даже привстал. - "Мы до сих пор не знаем, как аукнется нам прошлый заговор, свидетелями которого мы стали абсолютно случайно, но это не отменяет того, что мы свидетели, чёрт возьми! А тут речь идёт о Конклаве и самой Организации охоты и защиты от магической опасности?! И обсуждаем мы это с Главой Организации по надзору за деятельностью теней?! Маркус?! Ты помнишь, что ты все ещё охотник? Я могу понять твою увлеченность тенью, желание поступать правильно, но это не перебор ли? Может он нас записывает, и мы первым рейсом получим задание в один конец?" "А может наконец-то поймем, что с нашим миром не так?" - Норт строго смотрела на Саймона и Джоша. - "Что-то я не заметила, как вам не нравлюсь я или Коннор. Хорошо, когда на заданиях жопы прикрыты, и особо делать ничего не надо? За вас всё сделает магия! Но при этом, человека, спасающего ваши жизни вы будете ненавидеть, он же другой! Он испорчен магией! А вы охотники, идеальные люди, только от той идеальной крови в вас осталось меньше миллилитра!" "Норт... " - Саймон сел обратно на стул. - "Я не то хотел..." Джош молча нахмурился: "Ты не права, речь идёт о нашей безопасности и наших жизнях!" "То ты хотел, Саймон, и ты, Джош. Статус охотника застилает глаза, а должно быть наоборот - сила охотника глаза открывает. Это вы не правы. Речь идёт о доверии, охотники мы, ведьмы, маги или тени - неважно, прежде всего мы люди". - Норт перевела взгляд на Маркуса. Тот смотрел на нее так гордо и восторженно, как тот мальчишка, когда они впервые встретились и Норт его побила, потому что Маркус - глупый идеалист. "Я так тобой горжусь" - Хлоя сжала её ладонь и смотрела точно также как Маркус, только ещё с огромной порцией любви. Норт клюнула её в губы и улыбнулась. Камски перевел взгляд на Коннора: "Ну а ты что скажешь? Тот, кто побывал по обе стороны баррикад, и даже по середине между жизнью и смертью?" "Во-первых, не подначивай меня" - Коннор бросил недовольный взгляд в Камски, тот поднял руки, сдаваясь. - "А во-вторых... Это не наше дело". Все за столом повернулись к медиуму. Тот никак не отреагировал на повышенное внимание. Его глаза засветились пламенем. Коннор быстро проводил расчеты, рассматривал вопрос и так и сяк, проверял миражи тех или иных решений... Удовлетворительного ответа не было. По всему получалось, что лучшая политика - невмешательство. Медиум моргнул и его глаза снова стали карими: "Я... Ммм... Извините, если мой ответ кого-то разочаровал. Я понимаю желание мести за близких людей, и опасения вляпаться в историю из которой не будет хорошего выхода, и даже благородные идеи равенства положения... Но разве проблемы охотников, это проблема теней? Они в своём верхнем эшелоне сами между собой перегрызутся быстрее. Власть никогда не давалась никому легко. Исполнителей это грызня почти не затронет. Будут только такие неприятные звоночки на заданиях... Но в лавину они не превратятся. Обычные охотники, как жили так и будут жить. В конце концов, к власти придет самый достойный. Ему будет тяжело. Ведь всё придется восстанавливать. Но лезть в петушиные бои, я не вижу смысла" - глаза Коннора снова загорелись... Он видел мираж своих слов, и видел, что новому лидеру ради этого положения придется сражаться, но иначе. Своими поступками, своими делами, своим примером заражать все больше и больше людей идеей лучшей жизни, которые и так будут видеть все косяки власти. Коннор понимает, что уже некоторое время смотрит на Маркуса... И судя, по всему пересказывает своё видение. Он моргает, и Маркус напротив моргает тоже. "Вот это дааааа! А говоришь в предсказаниях полный ноль..." - Саймон с благоговением смотрел на тень. Джош пихнул его в бок. Саймон ойкнул. Норт с другой стороны вцепилась в Хлою, та выглядела взволнованной и злой. "Это лишь одна из вероятностей?" - спросил Элайджа. - "Есть и другие?" Коннор кивает: "Они менее жизнеспособны. Но даже, если понадобятся боевые решения или иные более хитрые ходы, они будут сделаны вовремя, просто потому, что... Другого выбора не останется". "Коннор, у тебя кровь" - Маркус, сидящий напротив первым увидел красный ручеек и показал на нос. Хлоя тут же спохватилась, схватив салфетку, чтобы вытереть всё. И тут же поставила несколько рун: "Элайджа, ты поросёнок! Он же ещё слаб и не восстановился полностью!" Женщина приводила в порядок немного заторможенного медиума. Кровь текла из носа. У Коннора очень болела голова, он почувствовал себя усталым: "Наверное, было ошибкой просматривать несколько будущих вероятностей? Да? Миражи чем дальше уходят, тем тяжелее становятся... Ммм... Голова кружится?" Хлоя не давала ему закрыть глаза. Где-то рядом появился Маркус, который взял его на руки. Это было приятно. Далеко его не унесли. Коннор понимал, что он лежит на диване в той же комнате, но сам находился будто за стеклом. "Что происходит?" - Маркус поднял глаза на присевшую рядом Хлою. "Откат от чрезмерного использования сил" - Хлоя обтерла лицо медиума холодной тряпкой. Расстегнула воротник ещё больше, до груди, благо галстук Элайджа на него не натянул, и оставила полурастегнутый ворот. Маркус заметил на шее Коннора живую змейку. Та светилась и кружила по ключице, заворачиваясь в форму восьмёрки. Он знал, что это часть теней, самая их суть звериного я. Настоящая частица лунного света. Та что сохраняет и дарует силы. И самое главное - исцеляет. Если её уничтожить, тень погибнет, и душа человека никогда не увидит пути. Хлоя заметила его взгляд. - "Какие мысли в твоей голове, когда ты видишь её, охотник?" Маркус поднимает глаза на женщину и пожимает плечами: "Она красивая. Не нужно думать, что я хочу причинить ему вред. Когда он был духом... я только сейчас понял... Она помогала сохранить ему себя. Надо же... как я раньше об этом не подумал? И я даже не знал, что он может просчитывать сразу несколько миражей. Разве это не дар солнца, причем очень редкий? Я знаю не так много охотников, способных на такое. Или может, слышал даже, лично не встречал". "Наследство охотничьей крови, подкреплённое магией" - Хлоя посмотрела на парня. - "Я тоже не знала, что такое возможно в сочетании. И я знаю, что одной из тех, у кого такой дар был, это твоя мама. Она была великолепна!" "Человеческий разум может все, когда не знает, что он не может" - Камски подошёл ближе и положил руку на грудь медиума. - "Очнись!" Коннор резко моргнул и, сев, закашлялся. "Как ты?" - Камски внимательно оглядывал младшего. Он тоже волновался. "Нормально" - Коннор повертел головой между Хлоей и Маркусом. - "Правда нормально, всё ещё чувствую усталость, голова уже не болит. Элайджа, помоги вернуться за стол?" "Уверен, что тебе не нужно ещё полежать?"- Маркус аккуратно его придержал. "Не делай резких движений!" - Хлоя ещё раз обрисовала руны проверяя состояние медиума. Коннор угрюмо посмотрел на Камски: "Это ты виноват". "Ну зато теперь и я, и Хлоя точно согласимся с проектом Маркуса. Давай, помогу" - Камски протянул парня к себе из цепких лапок волнующихся "мамочек". И удивленно-люботных взглядов, направленных на него. Провёл парня обратно за стол. Саймон, Джош и Норт, что быстро были отправлены за необходимыми предметами для помощи, стояли недалеко, чтобы не мешать, и тоже вернулись за стол. За ними подтянулись Хлоя и Маркус. "Ещё раз, хоть один из вас вытворять что-то подобное, накажу обоих, это ясно?!" - Хлоя была очень зла. "Конечно, драгоценная, только мир, дружба, жвачка!" - Камски сладко целует Коннора в щеку. - "Не хмурится, а то нам никто не поверит". Коннор в ответ чихает, пока застегивает рубашку до прилично-разрешенного разреза. "Будь здоров" - автоматически отвечают Джош и Маркус. "Возьми горячий чай" - Норт передала Коннору чашку и тот сердечно ее отблагодарил. Саймон поставил обратно горячий чайник. Хлоя глянула на Коннора, потом на Элайджу. И за что ей такие безбашенные воспитанники?! Коннор сделал несколько глотков и упёрся спиной в спинку стула, держа в руках горячую чашку. "Ты знал, что он так может?" - Маркус повернулся к Элайдже. Камски отрицательно мотнул головой и как-то особенно посмотрел на медиума, словно хотел бы сказать нечто иное: "Я знаю, что Коннор меня сейчас не одобрит... Но я думаю, что его, в какой-то степени, особое положение дарит ему гораздо более расширенные способности. Все чудеса будут зависеть от запасов его энергии. Силы охотника при обращении гасятся, но не исчезают. Силы тени причудливо в них вплетаются. Это не тоже самое, что обратить обычного "чистого" человека. Нечто подобное возможно с ведьмами и магами. Но это лишь предположение. Более того, организм Коннора пережил сильную энергетическую встряску, когда находился в сумеречном мире. Вернулся он с абсолютно иным энергетическим центром. И это не говоря о том, что его специализация как тени - вода. Все живое и почти все неживое состоит из воды. Его магии есть где разгуляться". Маркус обдумал сказанное, посмотрел на ещё более угрюмого Коннора и уточнил: "Силы и энергия, которые используются, восполняются?" Коннор вздохнул, поняв, что на этот вопрос нужно ответить ему: "А можем ли мы прекратить разбирать меня на атомы? Быть уникальной ромашкой не здорово, когда близкие люди рассматривают тебя под микроскопом. И нет, Маркус, я понятия не имею, восстанавливается ли она, имеет какой-либо альтернативный источник, или уходит в никуда! Я даже сейчас не чувствую, потратил ли я ее много или мало, она просто есть. Пострадало только тело, которое болеет". "Твоё описание похоже на разбитую вазу, склеенную заново, но вода в ней так или иначе будет просачиваться и проливаться" - Норт посмотрела на медиума. - "И это твоё обычное состояние?!" Коннор устало оглядел людей за столом: "Прекратите, пожалуйста?!" "Коннор?" - Хлоя положила руку на его локоть. "Не хочу, я не хочу знать, какой я монстр!" - Коннор оглядел каждого присутствующего за столом. "Ох, милый?" - Хлоя положила ладонь на его локоть. "Я в порядке! Но мне надоело, что прикидываясь волнением и заботой, вы обсуждаете, что я могу и как я это делаю. Какая разница?!" - Коннор отвернулся лицом к большим панорамным окнам. Ему так хотелось уйти из этого удушливого помещения. А ещё на краю сознания мелькала мысль о просьбе Элайджи. Возможно... Сейчас он мог бы исполнить пожелание Камски? Коннор не хотел этого. Однако, лучше так... Сразу... Отсечь, чтобы потом больно не стало... За столом повисло молчание. "Прости меня... Я был чрезмерно любопытен" - Маркус неловко сжал вилку и уронил её. Звон прервал тишину. Коннор обернулся к нему: "Почему ты считаешь, что после знакомства в двое суток, имеешь право лезть в чужую личную жизнь? Неужели то, кем я был и что я могу, важнее того, какой я сейчас? Или тебе нужно ухватиться за что-то, что сделает меня слабее и зависимее?" Маркус будто пощёчину получил. Он знал, знал же, что Коннор видит гораздо глубже многих. Но не ожидал, что он настолько легко может это делать. Чёрт, Маркус, ты снова не о том думаешь! Гораздо больше волнует как Коннор смог связать личные комплексы Маркуса с его чувствами к самому Коннору. Это же абсолютно невозможные вещи для совмещения! "А тебе все ещё нравится разделывать людей, как насекомых. Открою страшную тайну - ты не настолько таинственный и умный, каким хочешь казаться. Только по тому что очередь не дошла до них..." - медиум махнул в сторону охотников, глядя в глаза позабавленному Элайдже. - "Это не значит, что ты можешь себе это позволять". Коннор повернулся к Хлое и глубоко вздохнул: "Как думаешь это приятно, когда люди получают то, что делают другим?" "Я могу ответить, если тебе интересно. Я не оправдываю поведение Камски и Манфреда. Но это просто жестоко то, что ты сейчас делаешь. Я не хотела бы знать такого Коннора" - Норт повернула к нему лицо. - "Может быть это заслужено, но уподобляясь им, ты точно ничего не достигнешь. И уже не важно приятно это или нет, когда плохо всем". "Норт!" - зашипела в ее сторону Хлоя. "Убьёте меня? - Коннор встал из-за стола, глядя на присутствующих охотников. - "Мы, кажется, это начали обсуждать? Взаимопонимание и взаимодействие между нашими видами. Скажите? Что нужно сделать охотникам, когда тень сходит с ума? Или вот ещё интересный вопрос, ведьма или маг, которых разъедает собственная магия? Или охотник, раненный демоном? Наши позиции не равны. Никогда не будут. Задача охотника уничтожить тварь. Хотим мы этого или нет. Существо подобное мне, не должно существовать. Вот ответ на все ваши вопросы мистер Камски и мистер Манфред. Все остальное - это лирика, и ничем не подтвержденная теория. Поэтому, вот он я. Тень, сошедшая с ума. Что должны сделать охотники, Глава клана и Начальник организации по контролю за деятельностью теней?! " Джош и Саймон тут же вскочили из-за стола. За ними следом, сильно помедлив, последовала Норт. За столом осталась сидеть Хлоя, спрятавшая лицо в ладонях. Элайджа, словно застывший, по лицу которого растеклась змеиная улыбка, и Маркус, что просто смотрел на Коннора. Тот опустил взгляд на охотника: "Что ты сделаешь охотник? Последуешь доброй традиции или станешь аномалией среди своих?" И тут Маркус понял, он едва улыбнулся воспоминанию: "Для тебя мой ответ на этот вопрос не изменился". Сощурив глаза, он перевел взгляд на Элайджу: "Это очень гадкая и мерзкая проверка, мистер Камски!" Коннор добрую минуту смотрел на него, будто на чудо. В глазах было столько надежды... а потом, упал на стул, будто марионетка верёвочки у которой резко обрезали. И тоже закрыл глаза. Он не хотел ни знать, ни слышать, что сейчас произойдет. Норт не веря, вернулась к своему месту и посмотрела на Хлою: "Это была просто глупая проверка?! На что, чёрт возьми?!" Саймон и Джош переглянулись между собой. Они были охотниками в змеиной яме. Они это обсудили с утра с Маркусом и Норт. Но, кто же думал, что действовать Камски будет через Коннора?! Того, который выглядел сейчас более разбитым, чем, когда ему было физически плохо. И сразу после. Это нечестно! Гадкий и низкий прием! "На готовность идти за вашими убеждениями" - Камски любопытно оглядел всех охотников. - "И умение думать и оценивать ситуацию... Ну и ещё кое на что... Мне больше интересно, где Коннор прокололся. Я прямо видел, как у тебя случилось озарение, словно лампочка загорелась". Маркус уныло посмотрел на Камски: "Подобного рода диалог у нас уже имел место быть. Но сейчас, я оказался несколько обескуражен, достаточно правдивым обвинением, на которое, к сожалению, у меня пока нет ответа". "Лучший обман, наполовину состоящий из правды, уж охотники должны это знать" - Камски посмотрел на вернувшихся за стол молодых людей. - "Я приношу официальные извинения перед вашей командой. Но как правильно, сейчас было озвучено - наши позиции не равны. И прежде, чем кого-то пускать в мой дом, в мою семью, я должен знать, с кем и чем имею дело. Скажите мисс Саливан, если бы вместо Коннора перед вами стояла Хлоя, ваша реакция была бы такой же? А вы, молодые люди, мистер Грейди и мистер Рэдклифф, перед лицом ранения вашего командира, пустили ли бы ему пулю в лоб или подумали об альтернативе? Ваши живые реакции говорят больше, чем слова". *** "Ну это действительно было что-то!" - Саймон подошёл к окну. Они все ещё были в резиденции Камски. Сам Камски забрал и Коннора, и Хлою. Они вышли минут десять назад. И охотники остались сами по себе. "Я надеюсь он не пустит какой-нибудь газ, чтобы нас убить?" - Джош оглядел комнату. "Он уже пустил газ... И такой, что просто не горюй! Как мне теперь ей в глаза смотреть?!" - Норт упала рядом с Маркусом на диван. "Я не понимаю, почему я должен чувствовать себя виноватым за то, что я поступил как охотник в этой ситуации?!" - Джош посмотрел на товарищей. "Допустим, мне было бы неприятно, если бы меня задел демон, это была бы плевая царапина, а меня бы уже приговорили, даже не проверив, что это ранение возможно исцелить" - Саймон постучал по стеклу. - "И правда, все познается в сравнении". "Как я виновата... Ох, это ж надо было! А я ведь ему поверила! Знала, что тут что-то не так, и поверила!!! Да ещё так красиво спектакль устроил. Я не думала, что после того, как Коннору станет нехорошо, он ещё и такое устроить способен. Да ещё и так проникновенно и эмоционально! Будто и правда с ума сходил?" - Норт без сил растянулась по дивану. - "Ты чего такой спокойный? А? Командир?" Маркус пожал плечами: "Думаю". "О чем?" - Норт повернула лицо в его сторону. "Понятия не имею. Мысли разбегаются хуже муравьев. О глупом испытании думать не хочу. Мы знали, что Камски выкинет что-то подобное. И то, что может действовать чужими руками. Не удивительно, на самом деле, что он использовал того, кто был нам ближе. А вот насколько легко Коннор читает людей, я думаю. Он повторил мои мысли. И условно, он прав, двух дней знакомства катастрофически мало... Но... Я не смог от него отказаться" - Маркус откинул голову на спинку дивана. "Ты не смог от него отказаться даже, когда он умер" - фыркнула Норт. - "Было время, я боялась, что ты последуешь за ним. Такая одержимость пугала". "Может быть в этом и проблема" - Маркус перевёл взгляд на девушку. - "Слишком сильно жаждал, слишком сильно боюсь отпустить". "Эх, это, действительно - сильно, командир. Не каждому в жизни даются такие чувства... ммм...а ведь, я могла бы схватить и её... Я даже не подумала, о том, что я могу его ударить. Это смешно! Я и не могу кого-то ударить!" - Норт возмущённо подрыгала ногами. "А вот с этими согласен" - Джош засмеялся и облокотился на спинку дивана с обратной стороны. "Я тоже. Но он, действительно, смог посеять сомнения даже между нами, это удивительно!" - Саймон оглянулся назад. - "Столько времени проводить вместе, работать, знать друг о друге все..." "Я не верю, что все можно перечеркнуть этой проверкой" - Маркус все ещё сидел с закрытыми глазами. - "Поэтому и думать об этом не буду". *** "Ну, что думаете?" - Элайджа отпил вина и посмотрел на экран компьютера, где охотники проводили беседу. "Что я с тобой не разговариваю, и Хлоя тоже" - Коннор и Хлоя сидели вместе обняв друг друга. - "А с другой стороны, больше может быть и не с кем". Хлоя улыбнулась: "Ты драмматизируешь". "Они пошлют тебя к черту и будут правы". - Коннор прикрыл глаза. - "И нас с Хлоей". "А в это я больше верю" - девушка крепче обняла парня. - "Мы такие несчастные!" Камски посмотрел на них и фыркнул: "Старайтесь лучше. Вино точно не будете?" "Я буду" - буркнул Коннор. "Я тоже" - поддержала Хлоя. - "Когда мы вернёмся?" "Вы? Нет" - Элайджа поставил пустой бокал на стол - "Вы останетесь здесь, будете смотреть шоу и пить вино. А я уже иду". Два недовольных лица проводили его до дверей. *** "Прошу прощение за ожидание. Продолжим нашу встречу?" - Камски прошел к охотникам и сел в кресло. "Я поражаюсь вашей наглости! " - Норт уставилась на мужчину, размышляя - треснуть сейчас или ещё подождать? Саймон не сдвинулся с места, следя за Камски. Джош повернул к нему голову, но вступать в разговор не спешил. Маркус повернул голову и сел ровнее: "Итак, вы все ещё убеждены, что с нами можно говорить об организации и Конклаве?" "Верно" - кивнул Камски. "Могу я поинтересоваться причиной этого решения?" - Маркус, перевёл взгляд на товарищей. "Я доверился словам Коннора" - просто ответил Камски. Маркус взглянул в глаза Камски: "Которым из?" "Всем" - Элайджа, взмахнул рукой. - "Знаешь, он не хотел этого делать. Говорил мне это... Бессмысленно. Не знаю, чем ты его за двое суток очаровал, но он верит в тебя, Маркус. И даже проверку вывернул так, чтобы ты его услышал и понял. Удивительно, правда?" Маркус молчал. В Конноре он не сомневался. "И вот ещё кое-что, он сказал, что твои действия и поступки вдохновляют людей. Я смог увидеть это сегодня. Не один из охотников в моем доме не схватился за оружие" - теперь Элайджа внимательно посмотрел на каждого из присутствующих. Охотники переглянулись между собой. "Итак. Мистер Манфред, мисс Саливан, мистер Грейди, мистер Рэдклифф, мне бы хотелось с вами обсудить кое-что очень интересное... - Элайджа улыбнулся. "Это прекрасно, мистер Камски, но у меня есть встречное требование..." - Маркус на улыбку не ответил. "Я готов внимательно вас выслушать" - улыбка Камски была больше похожа на змеиную, чем Хлоя и Коннор вместе взятые. *** Коннор и Хлоя, не сговариваясь выключили компьютер, сразу как Элайджа покинул комнату. И вдвоем тихонько прошмыгнули на кухню. Там выбор напитков был побогаче. "Зачем ему всегда нужны эти игры разума?" - Хлоя ткнулась в свой бокал и тяжело вздохнула. Коннор пожал плечами, его чувство вины грозило перекрыть воздух в лёгкие. "Как ты на это согласился?" - Хлоя взмахнула руками. - "Даже я тебе поверила! Минуту назад тебе было плохо, а потом ты творишь такое!" Коннор повинно опустил голову: "Я просто подумал... Что, если он увидит, какой я на самом деле монстр... Сможет уйти и забыть о существовании сумасшедшего медиума". "Коннор?" - Хлоя вопросительно подняла глаза. Она не думала, что её дитя на самом деле считает себя... монстром. "Моя репутация в бытность охотника была очень некрасивой. Ты же знаешь. Манипуляции, жестокость, хитрость, Аманда пыталась взрастить всё лучшее сразу" - с отвращением поговорил Коннор. - "И я ей верил... Столько времени! Сколько загубленных жизней... Хэнк, меня ненавидел, Коул смотрел с ужасом... Даже Коннел взывал к разуму! А потом вы... И мне казалось, я смог измениться?" - Коннор помолчал, собираясь с мыслями. - "Эта месть самым жестоким способом, руками Кэйла, меня сильно сломила. Аманда рассчитала все до единой секунды. И действия брата,и отсутствие вас, вашу неспособность действовать... Мою обречённость. Я заслужил это". Хлоя с настоящей болью смотрела на дитя. "А потом появился Маркус и его команда... И он не отказался от меня, понимаешь?! Он ничего не знал, но слепо шел к цели, изводя себя из-за человека, который этого не заслуживает!" - Коннор почувствовал слезу на щеке. - "Я хотел, чтобы он это понял... Поэтому согласился. Маркусу не нравятся такие люди. И мне очень жаль, что это затронуло ваши отношения с Норт и их собственные взаимотношения в команде". "Ты знаешь, наши отношения с Норт, так просто не разорвать" - руки Хлои дрожали. То, чего она так долго хотела услышать, наконец-то Коннор говорит. Какая боль в его словах. И как она оказалась не готова к такому саморазрушению родного человека. Самоненависть, рождененная из чувства вины. И непринятие никаких оправданий: "Я думаю... Может быть... Нам стоит... Уехать?" Коннор поднял глаза на девушку. "Я думаю, смена обстановки пошла бы нам всем на пользу. Мир охоты бывает подавляющим. Умения призванные для охоты - жестокость, манипуляции, хитрость? Они помогали тебе выжить. И даже сейчас. Но все это не отменяет того, какой ты хороший человек. Всегда готовый прийти на помощь, отзывчивый и добрый, весёлый и милый. Нежный и поддерживающий, смелый, смешной и идеальный - и быть таким это твой собственный выбор". - Хлоя отпила из бокала. "Твои воспоминания, возвращаются по мере восстановления и только больше угнетают... Подталкивая другие. Но это прошлое, пойми. Оно не создаёт настоящее". Коннор молчал... Как хорошо было, когда воспоминания отсутствовали... И как ему плохо, когда после всего, он начинает понимать каким был ужасным человеком. Маркус заслуживает лучшего. *** "Рад, что мы с вами все обсудили" - Камски лично провожал охотников. Хлою и Коннора они больше не видели. "Сегодня каждый из нас получил пищу для размышлений. Прошу вас подумать о том, что вы для себя узнали. Я подготовлю платформу и документы для твоего проекта Маркус. Я сообщу, когда ваша команда изменит свой состав. А сегодня, отдохните и наберитесть сил". Дверь за охотниками закрылась. В молчании команда вернулась в машину. Тишина им сопутствовала ещё долгое время. *** "Должен признать, все прошло лучше, чем мы думали!" - Камски зашёл на кухню. - "Предлагаю отпраздновать!" Унылые физиономии были ему ответом. "Относитесь к жизни проще, мои дорогие!" "Я не понимаю, что тебя так веселит?" - Хлоя подвигала бокал вперёд назад. "Почему я не должен радоваться тому, что моя милая Хлоя встретила хорошего человека? О детях речи, возможно не пойдет, но свадьбу, мы бы сделали с размахом!"- Элайджа вытянул девушку за руку в середину комнаты и сделал несколько танцевальных па. Хлоя смеялась: "С чего ты это взял?!" "О, она как тигрица, готовая головы откусывать, когда кто-то обижает её близких! И поверь мне, она помешкала, прежде чем занять стойку, более того, успела оценить, как прекрыть тебя, Маркуса и даже меня, в случае чего. Полностью доверяя нам принять решение самостоятельно. Угол не расположения позволял и атаковать и защищать. Это очень профессионально! Муки совести, конечно, помучают - как можно было сделать лучше, но все было идеально" - Камски проводил Хлою к столу. - "И что не мало важно, не один из них не достал оружие. Никто не собирался убить ни нашего милого Коннора, ни нас!" "Наш милый Коннор в депрессии" - ответила Хлоя. - "Воспоминания возвращаются и наслаиваются одни на другие". "О!" - Элайджа подошёл к парню и заглянул в лицо. "Как невежливо напиться ещё при свете солнца, дорогой". "Я не пьян" - Коннор отвернулся. "Очень по-взрослому. Я оценил" - Камски сел рядом, и повернул Коннора к себе. - "А теперь слушай сюда, я прекрасно осведомлен, что твоя жизнь переломанная на каждом ее промежутке. Считаешь себя монстром? И что? Я люблю этого очаровательного монстрика! Как ты не поймёшь? Обстоятельства, которые давили, люди, которые требовали... Ты всё преодолел! Каждый совершает ошибки. Значит учимся не нюниться, а исправлять то, что тебе не нравится. Учимся прощать себя". Коннор нахмурился: "Сложно это делать, когда, совершаешь теже ошибки". "Ну вот такой ты неправильный. Применяешь силы, как считаешь нужным, поддерживаешь меня и Хлою. Ты не ошибка и не монстр, Коннор, самый обычный человек. Смирись и живи счастливо!" - Камски поцеловал парня в нос и отдал Коннору свой бокал. - "Я тоже хочу быть не пьяным, пойду ещё принесу, ага?" Коннор проводил мужчину взглядом. Обычный человек, да?