Там, где пахнет дождём

— Значит… это и есть новый “друг” Адама. Голос у мужчины был спокойный. Слишком спокойный. От этого становилось не по себе. Эмма крепче схватилась за руку Ноэля. — Кто вы? Мужчина перевёл взгляд на девочку. И его лицо вдруг стало чуть мягче. — Не бойся. Я не причиню тебе вреда. Ноэль нахмурился ещё сильнее. — Я спросил, кто вы. Несколько секунд мужчина просто смотрел на него. Будто оценивал. А потом всё-таки ответил: — Дэмиан. Только имя. Без фамилии. Очень подозрительно. — И зачем вы приехали? — Хотел убедиться, что Адам не сошёл с ума окончательно. Ноэль напрягся. — В каком смысле? Дэмиан коротко усмехнулся. — Обычно он не подпускает людей так близко. Сердце почему-то дрогнуло. — Мы просто друзья. — Мгм. Этот звук прозвучал так, будто мужчина вообще не поверил. Эмма внезапно нахмурилась. — Ты мне не нравишься. Дэмиан посмотрел на неё с неожиданным спокойствием. — Это взаимно. — ЭЙ. Ноэль уставился на него в шоке. Мужчина впервые за всё время чуть заметно улыбнулся. — Шучу. — У вас ужасные шутки. — Мне часто это говорят. Он перевёл взгляд обратно на Ноэля. — Адам скоро приедет. — Тогда почему он сам не отвечает? Секунда. Очень короткая. Но Ноэль заметил. Дэмиан отвёл взгляд первым. — Работа затянулась. Опять эта чёртова фраза. “Работа”. Будто все проблемы в мире можно объяснить этим словом. — Папа ранен? Тихо спросила Эмма. И Ноэль почувствовал, как внутри всё резко похолодело. Дэмиан замолчал. Слишком надолго. — Ничего серьёзного. Ложь. На этот раз даже Эмма это поняла. Девочка сразу побледнела. — Он ранен?! — Эмма— — Где папа?! Ноэль быстро присел перед ней. — Эй, спокойно. Она уже дрожала. Чёрт. Ноэль бросил раздражённый взгляд на Дэмиана. — Отлично поговорили. Тот устало провёл рукой по лицу. Будто сам понимал, что всё испортил. — Я не должен был приезжать. — Тогда зачем приехали? Дэмиан несколько секунд молчал. А потом тихо сказал: — Потому что Адам попросил проверить вас. Сердце снова пропустило удар. Вас. Не “дом”. Не “дочку”. Вас. В этот момент снаружи снова послышался звук машины. На этот раз знакомой. Эмма сразу сорвалась с места. — ПАПА! Ноэль резко обернулся к окну. Машина Адама остановилась возле дома слишком резко. Дверь открылась— и Ноэль почувствовал, как внутри всё сжалось. Потому что Адам выглядел плохо. Очень. Тёмная куртка была мокрой от дождя. На губе кровь. Костяшки снова сбиты. И двигался он так, будто ему больно даже дышать. — Папа! Эмма тут же вцепилась в него. Адам моментально смягчился, осторожно обнимая дочь. — Всё хорошо, солнце. Ноэль стоял чуть дальше и молча смотрел. На кровь. На уставший взгляд. На то, как Адам избегает смотреть ему в глаза. И тревога внутри становилась только сильнее. Потому что теперь было очевидно: какая бы у Адама ни была “работа” — она точно не связана с фермой.