Крыши Остина

PRACE Hotel, 22:17 Мужская половина устроилась в баре: скотч, смех, воспоминания о Терезе-подростке, и Терезе-детективе. Аннабет сидела в своем номере — и смотрела в окно. Город манил. Но не огнями, а тишиной. Тишиной крыш. Она встала и оставив на всякий пожарный записку: «Ушла гулять. Вернусь скоро», покинула свой номер. Гуляя и оглядываясь, Аннабет поняла, что заблудилась. Завернув за угол, она услышала, как ее окликали, но старалась не реагировать, пока трое парней в дерзких нарядах не загородили ей выход. - Вау, что за красотка к нам забрела. Не хочешь с нами прокатиться? - крикнул ей один из парней - Спасибо, не хочу! – ответила Аннабет - Ну же, красавица, не ломайся, давай погуляй с нами – преградив ей путь, обратился к ней высокий, короткостриженый рыжий парень в спортивном костюме и потянув к девушке свои грязные ручонки, попытался её облапать. - Я дважды не повторяю: ОТВАЛИТЕ! – дерзко ответила девушка и оттолкнула его. - Эй, Тони, мы похоже не по душе этой аристократочке – усмехнулся второй, темно-русый парень в кожаной куртке и достав из кармана ключи, пикнул сигнализацией, - А если так? Пойдешь с нами? – улыбнулся он девушке. - Фу, Нейтан, не стыдно тебе так говорить о гостье – продолжил смеяться третий парень и подойдя к девушке, положил руку на ее плечо, - Не ссы детка. Девушку это разозлило и она, ударив парня в нос, попыталась рвать подальше от них, но ее схватили и потащили к машине. Аннабет кричала и требовала отпустить ее. Но их было трое. И выхода — не было. — Трое на одну, — говорит голос. Спокойный. Слишком спокойный. — Не честно. Они оборачиваются и видят, что у пожарной лестницы стоит девушка в зелёной вязаной шапке. Длинные тёмные волосы — в косе. Джинсы, кофта кофейного цвета, бежевая клетчатая куртка с меховым капюшоном— не новая, но не рваная. Это не бродяга. Это — тот, кто выбрал быть вне системы. В руке — не нож. Не пистолет. Жёлтый мячик. Она подкидывает его. Ловит. Улыбается: — Давайте сыграем по-другому. — Иди отсюда, — рычит второй, темноволосый. — Не лезь. — А если я хочу полезть? - Она делает шаг вперёд. Не угрожающе. Уверенно. — У меня предложение: мы с ней убегаем. Вы — ищете. Найдёте за десять минут — мы ваши. — А если нет? — Тогда вы поймёте, — шепнула незнакомка в зелёной шапке, подойдя к нему вплотную. — Некоторые призраки не боятся быть найденными. Они боятся… не найти тех, кто им нужен. Хулиганы только расхохотались. Их самоуверенность граничила с высокомерием — они даже на миг не допускали мысли о собственном поражении. — Даю фору, — с азартным оскалом бросил их главарь. — Две минуты. Незнакомка мгновенно схватила «аристократку» за руку: — Беги! Я знаю, где безопасно. — Откуда? — выдохнула та. — Потому что я там живу! И потянула её — вверх. Теперь девушки сидели на краю крыши закусочной «У Салли», свесив ноги в пустоту. Внизу, в переулке, трое всё ещё метались в поисках. — И давно ты так верхолазишь? — переводя дыхание, спрашивает аристократка свою спасительницу. — Почти всю жизнь, — отвечает «призрак», не глядя на неё. — А ты? Зачем врезала одному из них? — Тетя учила: если слова не помогают — переходи к обороне – поправляя свои волосы, ответила «аристократка» «призраку» — Умная тётя. Есть хочешь? – ухмыльнувшись, спросила «призрак» девушку. — У меня нет денег – ответила на предложение «аристократка». — Я не спрашиваю про деньги - улыбаясь, «призрак» достаёт из кармана кошелек и бросает на крышу, — Мистер Спортивный нас угощает. Аннабет смеётся, — Как и его дружок – достаёт второй бумажник. - Не плохо – ухмыльнувшись, подумал «призрак» глядя на свою новую знакомую, — Я Рафаэлла, — вдруг говорит она. — Можно Раф. Или — если хочешь — Призрак. — Почему Призрак? – удивилась «охотница» — Потому что я — ловкая, но не злая. И я не несу смерть. Я — та, что знает правила… и умеет их переписать. Девушка смотрит на неё. Впервые — не как на «спасительницу». А как на загадку. — Аннабет Лисбон, — говорит она. Рафаэлла, улыбаясь, смотрит на девушку — и при этом думает: — У тебя глаза такие же, как у неё. Только… мягче.