«Кровь древних и сердце человека»

Тишина после их разговора не исчезла — она просто растянулась между ними, как тонкая нить, которую легко порвать одним неверным словом. Элайджа не любил это чувство. Оно не поддавалось контролю. Не подчинялось логике. И хуже всего — не подчинялось ему самому. --- Он не должен был приходить снова. Но всё равно пришёл. --- Холли заметила его ещё до того, как он заговорил. Теперь это становилось привычкой — чувствовать его присутствие раньше, чем видеть. Она стояла у входа в небольшую библиотеку, когда тихий голос за спиной заставил её вздрогнуть: — Вы всегда выбираете такие места? Она обернулась медленно. — Вы всегда появляетесь так, будто это нормально? — ответила она вместо приветствия. Элайджа чуть склонил голову. — В моей жизни “нормально” — весьма относительное понятие. Она прищурилась. — Это не ответ. — Это честность. --- Он смотрел на неё иначе, чем раньше. Уже не как на случайность. И даже не как на загадку. Скорее как на проблему, которую он не хотел решать. Потому что решение могло разрушить что-то внутри него. --- — Вы следите за мной не просто так, — сказала Холли тише. Элайджа не отрицал. — В этом городе есть вещи, которые представляют опасность для людей. — И вы одна из этих вещей? — её голос стал острее. Пауза. Он мог бы солгать. Он делал это веками. Но сейчас — не смог. — Да, — спокойно ответил он. --- Между ними снова повисла тишина. Но теперь она была другой. Осторожной. Опасной. Живой. --- — Тогда почему я всё ещё здесь? — спросила она наконец. Элайджа сделал шаг ближе, но не слишком. — Потому что вы не должны быть частью этого мира. — А вы решаете, кто должен? Он слегка нахмурился. — Нет. И это было правдой. --- Ветер прошёл по улице, тронув её волосы. Она не отступила, хотя должна была. — Вы говорите так, будто знаете больше, чем говорите, — тихо сказала она. — Я знаю достаточно, чтобы понимать последствия. — И какие же? Он посмотрел на неё дольше, чем следовало. — Что вы уже заметили меня. --- И в этот момент что-то в городе изменилось. Не магия. Не шум. А ощущение — будто кто-то ещё, кроме него, тоже начал наблюдать. Элайджа резко повернул голову в сторону улицы. — У нас гости, — тихо произнёс он. Холли напряглась. — Это… плохо звучит. — В вашем случае — да. И впервые за весь вечер его голос стал по-настоящему холодным.