История Эмбри Колла

Через пару часов, когда луна уже высоко стояла над океаном, из тени деревьев вышли Сэм и Пол. Они двигались медленно, не скрываясь, давая братьям время прийти в себя. Пол, который обычно никогда не затыкался, на этот раз молчал. Он лишь коротко ткнулся носом в плечо Джареда, выражая своего рода волчью поддержку. Сэм же остановился напротив, глядя на них тяжелым, измотанным взглядом. — Все? Перепсиховали? — голос Сэма в головах звучал глухо. — Рвать больше никого не тянет? Джаред даже не поднял головы, продолжая смотреть на бушующие внизу волны. Эмбри лишь дернул ухом, подтверждая, что он в сознании и контролирует себя. — Теперь в поселок, — приказал Сэм, и в этом приказе не было его обычной властности, только усталость человека, который весь вечер разгребал чужую ложь. — Нужно вернуть человеческий облик. Ваши матери места себе не находят. Тиффани уже у Блэков, она всё поняла, когда увидела пустую комнату и выбитое окно. Эмбри вздрогнул. Мысль о матери отозвалась резкой болью. Столько лет она хранила этот секрет, боясь этого самого дня. — Как мы им в глаза посмотрим? — мысль Джареда была пропитана горечью. — Особенно я. Моя жизнь была построена на том, что Эмбри вышвырнули за борт. — Ногами пойдете и посмотрите, — отрезал Сэм. — Хватит драмы на сегодня. Мы — стая. Это значит, что ваши проблемы теперь — проблемы каждого из нас. Пол, Джаред — за мной. Эмбри... Сэм помедлил, глядя на серого волка. — Тебе придется тяжелее всех. Но ты теперь не один. Помни об этом, когда зайдешь в дом. Они поднялись и гуськом двинулись обратно к Ла-Пуш. Лес, который еще недавно казался Эмбри враждебным и тесным, теперь ощущался как единственное место, где он мог быть собой. Там, в поселке, его ждала одежда, человеческие слова и невыносимая правда, которую нужно было как-то принять. Эмбри шел к дому, чувствуя себя так, словно его тело весит тонну. Мышцы, только что обладавшие звериной мощью, теперь казались ватными. На нем были чьи-то чужие шорты, которые Сэм предусмотрительно прихватил из заначки в лесу, и больше ничего — ни обуви, ни рубашки, ни прежней брони самоуверенного красавчика. Тиффани Колл стояла на крыльце. Свет из дверного проема обрисовывал её тонкий, внезапно постаревший силуэт. Она прижала руки к груди, и в тусклом свете было видно, как блестят её глаза от слез. Она ждала криков, обвинений или хотя бы одного вопроса: «Почему?». Но Эмбри не поднял головы. Когда он поравнялся с крыльцом, мать сделала робкий шаг вперед, открыв рот, чтобы произнести его имя, но звук застрял у неё в горле. Эмбри прошел мимо матери так, словно его обдало ледяным сквозняком. Он не хотел видеть её слез, не хотел слышать её «прости». Сейчас это ничего не значило. Он заперся в своей комнате, уставившись в потолок, и пролежал так до рассвета, слушая, как на кухне скрипят половицы под её тяжелыми шагами. Утром он не вышел к завтраку. Но в дверь негромко постучали. Это была не мать. — Эмбри, это я. Джаред вошел, не дожидаясь ответа. Он выглядел так же паршиво: серые круги под глазами, помятая футболка. Он сел на край стула, сложив руки на коленях. В человеческом облике они были «глухи» друг к другу, но напряжение в комнате можно было резать ножом. — Отец уехал, — тихо сказал Джаред. — Сэм сказал ему... ну, в общем, в Совете ему больше не рады. Мать заперлась в спальне. Эмбри сел на кровати, спустив ноги на пол. Он посмотрел на Джареда — на парня, который вчера еще был просто «старшим из компании Ули», а теперь оказался единственным человеком, с которым у него была общая ДНК. — Зачем ты пришел? — буркнул Эмбри. — Пожалеть меня? Или убедиться, что я не побегу к твоему дому с канистрой бензина? Джаред поднял на него взгляд. В нем не было жалости, только какая-то странная, вымотанная честность. — Я пришел, потому что мне тоже тошно. И потому что... — он запнулся. — Потому что, кажется, ты единственный, кто меня сейчас не бесит. Пошли в гараж? Там старый пикап стоит, надо коробку перебрать. Эмбри помолчал, разглядывая свои сбитые костяшки. — Пошли. Только чур я за главного.

***

Это был их первый день в качестве «братьев». Они работали в полной тишине, нарушаемой только лязгом ключей и шипением баллончиков с WD-40. Но это была не та тишина, что с матерью. Это была тишина понимания. Когда они вдвоем навалились на тяжелый блок двигателя, чтобы сдвинуть его с места, Эмбри вдруг понял: ему не нужно объяснять Джареду, как сильно у него болят мышцы после первого превращения. Ему не нужно объяснять, почему он хочет разбить лицо их общему отцу. Джаред чувствовал то же самое. — Знаешь, — Эмбри вытер лоб замасленной рукой, — я ведь всегда думал, что я какой-то бракованный. Ну, что мать привезла меня сюда, потому что я там никому не был нужен. Джаред перестал крутить гайку и посмотрел на него. — А оказалось, что ты — Кэмерон. У нас в роду все упрямые как ослы. Так что привыкай. Эмбри впервые за эти сутки коротко усмехнулся. Это была горькая усмешка, но в ней было начало чего-то нового.

***

К вечеру, когда они закончили работу, на пороге гаража появился Сэм. Он был в образе человека, но по его лицу было видно — он только что из леса. — Ну что, механики? — Сэм оперся о дверной косяк. — Пора в патруль. Джаред, ты идешь со мной. Эмбри, ты в паре с Полом на северной границе. Эмбри встал, вытирая руки ветошью. Он посмотрел на Джареда. Теперь им предстояло снова «разделиться» по головам, войти в общую сеть стаи, где их личная драма станет достоянием всех. — Мы справимся, — тихо сказал Джаред, будто прочитав его мысли. — Ты мой брат, Эмбри. В гараже с Джаредом было спокойно, а в лесу — надежно, но внутри у Эмбри все равно зияла дыра. Он привык быть частью троицы. Привык к тупым шуточкам Квилла, к вечному оптимизму Джейка, к их общим планам на выходные. А теперь он видел их только издалека или через стекло гаража. Один раз он видел, как Квилл и Джейк проходят по другой стороне улицы. Они смеялись, толкая друг друга плечами, и Эмбри на секунду забыл, что он теперь «волк» и «Кэмерон». Он уже открыл рот, чтобы крикнуть им, но вовремя прикусил язык. Он почувствовал себя призраком, который наблюдает за собственной жизнью со стороны. — Скучаешь по ним? — тихо спросил Джаред, не отрываясь от чертежа на верстаке. — Не твое дело, — огрызнулся Эмбри, но тут же опустил плечи. — Да. Квилл, наверное, думает, что я зазвездился, раз тусуюсь с «крутыми парнями» Ули. А Джейк... Джейк просто не понимает, почему я перестал отвечать на звонки. Джаред отложил инструмент и посмотрел на брата с пониманием, от которого Эмбри стало еще тошнее. Джаред через это уже прошел — он тоже когда-то бросил своих друзей, чтобы стать частью стаи. — Это самая дрянная часть инициации, — подтвердил Джаред. — Ты вроде как обрел новую семью, но потерял всё остальное. Сэм говорит, это цена безопасности. — К черту безопасность, — пробормотал Эмбри. — Я просто хочу, чтобы мы, как раньше, поехали на Первый пляж и ни о чем не думали. Без этих голосов в голове и без знания того, кто чей отец.

***

Вечером, когда он возвращался домой, он увидел пикап Белков, припаркованный у обочины. Блэк сидел на капоте, явно поджидая его. Эмбри замер, чувствуя, как внутри всё сжимается. Ему хотелось подойти, хлопнуть друга по плечу и рассказать правду, но запрет Сэма висел над ним, как гильотина. Эмбри замер. Сердце колотилось о ребра так сильно, что казалось, Джейк должен это слышать даже без всякого волчьего слуха. Блэк спрыгнул с капота, его лицо было злым и обиженным — взгляд парня, который не понимает, почему его лучший друг в одночасье стал чужаком. — Ты серьезно, Эмбри? — Джейк сделал шаг навстречу. — Просто будешь ходить мимо и делать вид, что мы не знакомы? Сэм Ули тебе мозги промыл или что? — Джейк, осади, — Эмбри поднял руки, пытаясь сохранить остатки спокойствия. — Всё не так. У меня в жизни сейчас полная херня, ясно? Самая настоящая. И я меньше всего на свете хочу вмешивать в это вас с Квиллом. Это... это личное. Моё. — Личное?! — Джейк сорвался на крик, и в его голосе прорезалась та самая обида, от которой у Эмбри заныло в груди. — Мы с детского сада за одним столом сидели! Какое, нахрен, личное? Мы всегда всё решали вместе. А теперь ты трешься с этими парнями, смотришь на всех как на мусор. Ты хоть понимаешь, как это выглядит? — Ты ничего не понимаешь! — Эмбри тоже повысил голос. — Ты думаешь, я этого хотел? Ты думаешь, мне в кайф скрываться? — Так объясни! — Джейк ткнул его пальцем в грудь. — Объясни, почему ты теперь хвостиком ходишь за Джаредом Кэмероном, будто он тебе родной! Этот укол попал в самую цель. Эмбри почувствовал, как внутри вскипает горячая, неуправляемая волна. Тайны стаи, запреты Сэма, страх за мать — всё это вдруг стало неважным. Ложь, которая копилась шестнадцать лет, требовала выхода. — Потому что он и есть мне родной, Джейк! — выкрикнул Эмбри, и его голос сорвался.Блэк замер с открытым ртом. Его рука так и осталась висеть в воздухе. — Что ты несешь?.. — Мой отец — не какой-то парень из другого племени, — Эмбри сделал шаг вплотную к Джейку, глядя ему прямо в глаза. — Мой отец — Кэмерон. Тот самый, что живет в двух милях отсюда. Тот, кто «выбрал» Джареда и свою идеальную жизнь, а про меня забыл до того, как я родился. Джаред — мой брат, Джейк. По-настоящему. По крови. В тишине улицы было слышно только тяжелое дыхание Эмбри. Джейкоб выглядел так, будто его ударили обухом по голове. Весь его гнев моментально испарился, сменившись чистым, незамутненным шоком. — Эмбри... — прошептал он, и в этом шепоте уже не было злости. — Ты серьезно? Старики... Билли об этом знал? — Все они знали, — горько усмехнулся Эмбри, чувствуя, как после признания внутри что-то наконец отпустило. — Вся резервация жила в этой лжи, пока я не узнал правду. Теперь понимаешь, почему я не могу просто прийти к тебе и смеяться над твоими шутками? У меня теперь другая семья, Блэк. Не по своей воле. Эмбри видел, как у Джейка заходили желваки. Блэк открыл было рот, чтобы что-то возразить, привычно поспорить или выдать очередную шутку, которая должна была всё исправить, но, глядя на Эмбри, осекся. Перед ним стоял не тот пацан, с которым они еще неделю назад кидались песком на пляже. — Я просто пока не могу, Джейк. Правда, — тихо повторил Эмбри, отводя взгляд. — Не психуй. Мне нужно время. Всё это... оно слишком сильно по мне ударило. Джейкоб медленно выдохнул, сдуваясь, как проколотый мяч. Весь его боевой задор сменился глухим сочувствием. Он не знал про волков, не знал про стаю, но он слишком хорошо знал Эмбри. — Время так время, — буркнул Джейк, засовывая руки в карманы куртки. — Просто... Колл, не пропадай совсем, ладно? Если этот Кэмерон начнет строить из себя старшего братика слишком активно — просто свистни. Мы с Квиллом его быстро на землю опустим. Эмбри выдавил подобие улыбки. Это было больно — слышать, как Джейк защищает его от человека, который теперь был его единственным якорем в безумном мире стаи. — Договорились, — Эмбри кивнул и, не дожидаясь продолжения, зашагал прочь, чувствуя на своей спине тяжелый, непонимающий взгляд друга. Он шел к лесу. Ему нужно было найти Джареда. Странно, но теперь только рядом с братом он не чувствовал себя бракованной деталью в механизме Ла-Пуш.

***

Эмбри и Джаред стояли на лесной опушке, тяжело дыша. Оба только что сбросили человеческую кожу, и серый с коричневым волки замерли друг напротив друга. В ту же секунду из глубины чащи к ним рванула черная тень — Сэм вошел в ментальную сеть. И его буквально снесло волной того, что творилось в голове у Эмбри. — ТЫ ЧТО СДЕЛАЛ?! — голос Сэма взорвался в их мозгах подобно удару грома. Черный волк вылетел на поляну, на ходу сбивая Эмбри с лап. Он придавил его к земле, вжимая мордой в холодную хвою. Его ярость была абсолютной, нефильтрованной. — Ты разболтал всё Блэку?! Ты нарушил первый закон, Колл! Мы не втягиваем тех, кто еще не перекинулся! Ты поставил под удар всю секретность стаи! — Сэм рычал, обнажая клыки прямо перед глазами Эмбри. Эмбри не скулил. Он скалился в ответ, несмотря на то, что Альфа буквально вдавливал его в грязь. — Он мой лучший друг, Сэм! Я не собирался врать ему про то, чья кровь во мне течет! — огрызнулся Эмбри в общей сети. — Слезь с него, Сэм! — Джаред шагнул вперед, становясь над братом. Он не побоялся оскалиться на вожака. — Он сказал ему только про отца. Про волков он молчал. Хватит его ломать. Сэм медленно отступил, но его шерсть на загривке все еще стояла дыбом. — Теперь Билли придет к моему дому. Теперь старейшины будут грызться еще сильнее. Вы оба — ходячие проблемы. Чтобы я вас до утра в поселке не видел. Марш на северную границу, оба!

***

Когда спустя часы они наконец перекинулись в людей, Эмбри едва стоял на ногах. Он натягивал джинсы, когда Джаред подошел и просто положил руку ему на плечо. — Не ходи сегодня домой, — тихо сказал Джаред. — Мать твоя всё равно не знает, что сказать, а у Блэков наверняка сейчас пожар. Пошли ко мне. Эмбри замер, застегивая ремень. — К тебе? В тот дом? — Это и твой дом по праву крови, Эмбри. Плевать на старика. Он заперся в кабинете и не выйдет. Пошли. Они зашли в дом Кэмеронов через заднюю дверь. Внутри было тихо, пахло жареным мясом и чистотой — совсем не так, как в маленьком домике Эмбри. Джаред провел его на кухню, достал из холодильника еду и молча поставил перед ним тарелку. — Ешь. Тебе нужны силы, — Джаред сел напротив. — Я завтра поговорю с матерью. Она должна знать, что ты теперь... часть этого дома. Эмбри взял вилку, глядя на свои руки, которые всё еще мелко дрожали. Он чувствовал себя вором, который забрался в чужую жизнь, но взгляд Джареда — спокойный, защищающий — заставлял его верить, что он на своем месте. — Знаешь, — Эмбри поднял глаза на брата. — Я думал, ты меня возненавидишь за то, что я выложил всё Джейку. — Я сам хотел это сделать, — признался Джаред, усмехнувшись. — Просто ты смелее меня, мелкий. Джаред замер на полпути к дому, когда из притормозившего школьного автобуса вышла девушка. Ким. Она просто поправила лямку рюкзака и огляделась, щурясь от неяркого солнца Ла-Пуш. В ту же секунду мир для Джареда перестал существовать. Эмбри, который шел рядом и что-то увлеченно рассказывал про замену масла, осекся на полуслове. Он увидел, как лицо брата мгновенно разгладилось, приобретая какое-то идиотское, отрешенное выражение. Глаза Джареда расширились, а зрачки заполнили всю радужку. Он не моргал. Он даже, кажется, перестал дышать. — Джаред? Эй! — Эмбри толкнул его в плечо, но тот даже не качнулся, словно врос в асфальт. — Ты чего, призрака увидел? Джаред не ответил. Он сделал шаг в сторону Ким — медленный, дерганый, как у лунатика. Его руки безвольно висели вдоль тела, а взгляд был прикован к девчонке с такой пугающей силой, что Эмбри стало не по себе. — Да что за хрень... — пробормотал Эмбри. Он схватил брата за локоть, пытаясь развернуть к себе. — Джаред, очнись! Ты меня пугаешь!Джаред не сопротивлялся. Это было самое странное. Всегда резкий, сильный и властный старший брат сейчас ощущался как пустая оболочка. Он позволял Эмбри тащить себя куда угодно, но его голова, как на шарнире, продолжала поворачиваться вслед за уходящей Ким. Он был похож на обдолбанного, который внезапно увидел смысл жизни в куске придорожного камня. Эмбри, чертыхаясь и оглядываясь, потащил это «тело» в сторону леса. Он никогда не видел ничего подобного. Это не было похоже на влюбленность или столбняк. Это выглядело так, будто Джареду только что вскрыли череп и переписали все настройки. Как только они скрылись за деревьями, Эмбри, не выпуская локтя брата, сорвался на бег. — Сэм! Сэм, черт тебя дери! — орал он в пустоту леса, зная, что вожак где-то рядом. Он вытащил Джареда на поляну, где Сэм и Пол как раз собирались на патруль. Эмбри буквально впихнул брата в круг, едва не сбив Сэма с ног. — Сэм, глянь на него! — Эмбри тяжело дышал, тыча пальцем в Джареда, который продолжал тупо смотреть в пространство. — Мы просто шли по улице, там вышла девчонка, и всё! У него предохранители выбило! Он не реагирует, не говорит, он как овощ! Что это за хрень?! Сэм посмотрел на Джареда, и его лицо мгновенно стало серьезным. Он подошел вплотную, заглянул в остекленевшие глаза друга и тяжело вздохнул, положив руку ему на плечо. — Это запечатление, Эмбри, — тихо сказал Сэм. — Чего?! Какое еще запечатление? Это выглядит как лоботомия! — Эмбри сорвался на крик, глядя то на спокойного Сэма, то на невменяемого брата. — Сделай что-нибудь! Приведи его в чувство! Сэм среагировал мгновенно. Он не стал тратить время на слова — он просто рванул вглубь чащи, и звук рвущейся ткани стал сигналом. Через секунду огромный черный волк уже стоял на поляне, издавая низкий, вибрирующий рык. Это был приказ. Джаред, всё еще находившийся в глубоком трансе, дернулся. Его тело отозвалось на зов Альфы инстинктивно, прежде чем разум успел что-то осознать. Короткая вспышка, хруст костей — и рядом с Сэмом возник массивный коричневый волк. Эмбри, чертыхаясь, скинул кроссовки и последовал за ними. Как только он перекинулся, ментальная сеть стаи обрушилась на него, как сбивающий с ног океанский вал. В голове больше не было тишины. Там был Джаред. Но это был не тот Джаред, которого Эмбри знал. Сознание брата буквально пылало. Это не было похоже на мысли — это были чистые, концентрированные образы: Ким. Её смех. Тепло её кожи, которое он почувствовал за десятки метров. Гравитация, которая теперь не просто прижимала его к земле, а стальными цепями тянула к этой девчонке. — Джаред! — мысленно крикнул Эмбри, оглушенный этой мощью. — Очнись, черт тебя дери! Джаред наконец «включился». Коричневый волк тряхнул головой, его лапы глубоко впились в мох. Он обвел стаю взглядом, который из отсутствующего стал пугающе острым и осмысленным. — Я... я вижу, — мысль Джареда прозвучала в сети так четко и громко, что Пол невольно прижал уши. — Сэм, я теперь вижу. Всё остальное... оно просто исчезло. Все эти обиды, отец, Совет... это всё шум. Только она имеет значение. — Добро пожаловать в реальность, Кэмерон, — отозвался Сэм, и в его мыслях было странное сочетание облегчения и горечи. — Теперь ты понимаешь, почему я так держусь за Эмили. Ты больше не принадлежишь себе. Ты принадлежишь Ким. Эмбри стоял в стороне, глядя на брата. Ему стало страшно. Его единственный союзник, его «брат по несчастью», с которым они только вчера договорились быть «сами по себе», теперь выглядел как человек, нашедший религию. — Так это и есть твоя свобода? — с горечью подумал Эмбри. — Стать рабом какой-то девчонки из школы? Мы же собирались... Джаред посмотрел на Эмбри. В его волчьих глазах не было прежней солидарности — там была какая-то тихая, снисходительная жалость. — Эмбри, ты не понимаешь. Это не рабство. Это... порядок. Теперь всё правильно. Эмбри зарычал. Ему хотелось вцепиться в этот «порядок» зубами. Он чувствовал, что снова остается один. У Джареда теперь была Ким, у Сэма — Эмили, а у него... у него только злой Блэк на горизонте и мать, которая боится на него смотреть. Эмбри не выдержал этого «просветленного» взгляда брата. Его тошнило от этой внезапной святости, от того, как Джаред — его единственный союзник в борьбе против лживого мира — в одну секунду превратился в послушного пса с остекленевшими глазами. — Да пошли вы все со своим «порядком»! — взревел Эмбри в общей сети, обрывая Сэма на полуслове. Он развернулся и рванул прочь с поляны. Лапы молотили землю, мох разлетался в стороны. Он бежал не ради патруля, а просто чтобы не слышать этой тихой радости, пульсирующей в голове у Джареда. Ему казалось, что его снова предали. Сначала отец, теперь брат. Все находят свою «пристань», а он остается один на один со своей злостью. Добежав до окраины леса, Эмбри перекинулся обратно в человека прямо в кустах. Его трясло от адреналина и обиды. Он натянул шорты и быстрым шагом направился к поселку. Ему нужно было чем-то занять руки, купить сигарет, кофе — что угодно, лишь бы не возвращаться в пустой дом или в лес к этим «счастливым». Он вошел в магазин Ла-Пуш, со звоном толкнув дверь. Внутри было прохладно и пахло старым деревом. Эмбри направился к стеллажам, на ходу вытирая лицо от лесного мусора. — Эмбри? — знакомый голос заставил его замереть на месте. У прилавка с хозяйственными товарами стояла Белла. В руках она держала пакет с древесным углем, а на лице блуждала та самая чуть растерянная улыбка. — Привет! А я как раз за углем, мы у Блэков застряли... Эмбри собирался что-то буркнуть в ответ, но слова застряли в горле. Он поднял глаза и посмотрел на неё. Мир не просто остановился — он перестал существовать. В ту же секунду все его обиды на Джареда, ярость на отца, страх перед Сэмом — всё это выцвело и рассыпалось в прах. Гравитация, которая секунду назад казалась привычной, вдруг изменила направление. Теперь центр Земли находился не внизу, а прямо здесь, в этой девчонке с нелепым пакетом углей в руках. Эмбри почувствовал, как у него подкосились колени. Это был удар под дых, лишивший его воздуха. Все те идиотские чувства, которые он минуту назад высмеивал в Джареде, обрушились на него с десятикратной силой. — Эмбри? Ты чего? У тебя такой вид... будто ты привидение увидел, — Белла сделала шаг к нему, обеспокоенно хмурясь. — Я... — Эмбри с трудом заставил свои легкие работать. Он смотрел на неё и понимал, что теперь он официально «пропал». И самое страшное — это была Белла. Девчонка его лучшего друга. Он стоял посреди магазина, чувствуя себя абсолютно «обдолбанным» этой новой, пугающей реальностью. Он только что повторил «подвиг» брата, но если у Джареда это была тихая гавань, то для Эмбри это была объявленная война против самого себя и против Джейкоба.

***

Эмбри шел за ней к пикапу, как на автопилоте. Тяжелый пакет с углем в его руках казался невесомым, в то время как всё остальное пространство — звуки улицы, крики чаек, проезжающие машины — превратилось в размытый фон. Он видел только то, как выбивается прядь её волос из-под капюшона и как она чуть спотыкается на неровном асфальте. В этот момент он был готов лечь под колеса её «красного монстра», если бы это принесло ей хоть каплю пользы. — Спасибо, Эмбри. Ты сегодня какой-то подозрительно тихий, — Белла улыбнулась, закрывая дверцу. — Увидимся у Джейка? — Да... увидимся, — выдохнул он, хотя голос прозвучал так, будто он забыл, как пользоваться связками. Он стоял и смотрел вслед уезжающему грузовику, пока тот не превратился в точку. В голове была звенящая пустота, наполненная только её образом.

***

В лесу уже стемнело. Парни разожгли костер на их обычном месте — в глубокой лощине, скрытой от посторонних глаз. Сэм, Пол и Джаред сидели у огня, обсуждая патруль и то, как теперь обустроить жизнь «запечатленного» Джареда. Эмбри вышел из тени деревьев медленно. Он не бежал. Он шел, пошатываясь, с абсолютно остекленевшим взглядом и блаженной, почти идиотской полуулыбкой на губах. Пол первым заметил его появление и присвистнул. — Опа, гляньте-ка, кто вернулся. Ну что, Колл, остыл? Или решил еще на кого-нибудь порычать? Эмбри даже не повернул головы. Он подошел к костру и сел на поваленное бревно рядом с Джаредом. Его движения были плавными и замедленными, как под водой. Джаред, который еще пару часов назад сам был в таком состоянии, мгновенно всё понял. Он переглянулся с Сэмом, и в кругу огня повисла тяжелая, ошеломленная тишина. — Эмбри? — тихо позвал Джаред, заглядывая брату в лицо. — Ты где был? — В магазине... — прошептал Эмбри, продолжая смотреть в пламя костра, в котором он, кажется, видел только карие глаза Беллы. — Там была она. — Кто «она»? — Пол вскочил, подозрительно прищурившись. — Только не говори мне, что ты тоже... Эмбри наконец поднял взгляд на Сэма. Вожак выглядел так, будто у него на глазах только что рухнул мир. — Белла, — выдохнул Эмбри. — Это Белла, Сэм. Мир... он просто встал на место. Всё остальное больше не важно. Джаред закрыл лицо руками. Пол издал звук, похожий на сдавленный смех и стон одновременно. А Сэм просто смотрел на огонь, понимая, что теперь их «семейная драма» превратилась в пороховую бочку, фитиль которой уже горит. Два брата за один день обрели то, ради чего волки живут и умирают. Но у одного это была тихая Ким, а у другого — девчонка, из-за которой Джейкоб Блэк сорвет с себя кожу, когда узнает правду.

***

Пол вскочил так быстро, что едва не перевернул бревно. Смех оборвался, будто ему перерезали горло. Его лицо исказилось, вены на шее вздулись — Пол всегда был пороховой бочкой стаи, и сейчас фитиль догорел. — Да вы охренели все?! — взревел Пол, нависая над братьями. — Сначала один «поплыл», теперь второй? Куда вы без очереди прете, придурки?! Я здесь старше! Я дольше вас в этой шкуре гнию, и у меня никого, а вы, два бастарда, за один вечер решили сорвать куш?! Он пнул ногой горящее полено, рассыпая искры по всей поляне. — На кого ты запечатлелся, Колл?! На Беллу Свон?! — Пол сорвался на крик, брызжа слюной. — Ты хоть понимаешь, что ты сделал? Ты не просто Блэку в душу плюнул, ты всю стаю подставил! Билли нам кишки выпустит! Сэм, ты это слышишь?! Этот мелкий идиот выбрал девчонку, вокруг которой всё Ла-Пуш крутится! Эмбри даже не шелохнулся. Нападки Пола пролетали мимо него, как назойливый шум мух. Он всё еще был там, на парковке у магазина, чувствуя запах её волос. — Сядь, Пол, — глухо бросил Джаред, загораживая брата плечом. — Не ори. — Не ори?! — Пол развернулся к Джареду, его кулаки сжимались и разжимались, кожа начала вибрировать — верный признак того, что он вот-вот перекинется. — Тебе легко говорить! У тебя тихая Ким, ты теперь «правильный». А этот? Он же приманку для неприятностей выбрал! Вы двое — Кэмероны хреновы — вы нам всю жизнь сломаете своими заскоками! Сэм поднялся, и его тень накрыла всех троих. — Пол! Хватит! — голос Альфы заставил Пола замолчать, но тот продолжал тяжело дышать, буравя Эмбри ненавидящим взглядом. — Это не выбор, Пол. Ты сам это знаеш, — Сэм посмотрел на Эмбри, и в его глазах было больше сочувствия, чем злости. — Но ты прав в одном. Белла Свон — это не Ким. С этого момента, Эмбри, твоя жизнь превращается в ад. Тебе придется смотреть, как она общается с Джейкобом, и молчать. Потому что если ты дернешься — вся резервация узнает, кто мы такие.