После полуночи.

Следующий день начался вполне обычно. Будильник снова зазвенел ровно в половину восьмого, и Эбби уже почти на автомате выключил его, даже не открывая глаза. Несколько секунд он просто лежал, пытаясь собраться с мыслями. Вчерашний вечер всё ещё крутился где-то на фоне. Стук в дверь. Пустой коридор. Сообщение. Эбби нахмурился и медленно сел на кровати. Его рука почти сразу потянулась к телефону и тот открыл сообщения. Ничего. Ни неизвестного номера. Ни удалённого сообщения. Будто вчера ему всё это просто показалось. — Ага… конечно… Тихо пробормотал парень. Несколько секунд он ещё смотрел в экран, а потом тяжело выдохнул и встал с кровати. Работу никто не отменял. Утренние сборы прошли как обычно. И через некоторое время Эбби уже шёл по знакомой улице в ссторону заведения ast Bite. А город ужк постепенно просыпался. Машин становилось больше, вывески ярче, а людей на улицах заметно прибавилось. Когда Эбби вошёл в заведение, внутри уже пахло жареным мясом, картошкой и специями. Из кухни доносился шум масла. Миса стояла за кассой и что-то быстро печатала на экране. Услышав звук двери, она подняла взгляд. — О, живой всё-таки. Эбби удивлённо моргнул. — А что, были варианты? — После первой смены некоторые исчезают. — Звучит как угроза. — Это статистика. Эбби тихо усмехнулся и прошёл ближе к кухне. Рэн уже был там. — Доброе утро. — спокойно сказал мужчина. — Доброе. — Сегодня людей будет больше. Постарайся не умереть. — Спасибо за поддержку… Рэн слегка усмехнулся и продолжил разбирать коробки с продуктами. Рабочий день постепенно набирал обороты. Сначала клиентов было немного. Потом всё больше. А ближе к обеду заведение уже снова наполнилось шумом голосов, звоном упаковок и запахом еды. Эбби носил заказы, помогал на кухне и иногда принимал заказы на кассе, когда Миса отходила. Пару раз он даже почти ничего не перепутал. Что уже можно было считать прогрессом. — Третий столик! — крикнула Миса. — Уже иду! Эбби быстро подхватил поднос и направился в зал. Возле окна сидела компания студентов. Один из них сразу поднял голову. — О, наконец-то еда. — Я вообще-то старался идти быстро. — Тогда прощён. Эбби поставил поднос и уже собирался уходить, как один из парней вдруг спросил: — Слушай, ты тут недавно работаешь? — Ага. — Нормально справляешься. — Пока вроде никто не умер. — Уже хороший показатель для фастфуда. Эбби невольно усмехнулся и вернулся обратно к стойке. Ближе к середине дня поток людей наконец немного уменьшился. Рэн разрешил сотрудникам по очереди уйти на короткий перерыв. Эбби взял стакан газировки и вышел в небольшую зону возле автоматов. Там было заметно тише. Только тихое гудение холодильников и звуки улицы за стеклом. И именно тогда он заметил мальчика. На вид ему было лет восемь, а сам сидел возле стены с планшетом в руках и полностью был сосредоточен на игре. Эбби сначала не обратил особого внимания. Но потом случайно увидел экран. И остановился. — Подожди… Игра показалась слишком знакомой. Она была очень похожа на ту игру, в которыуб Эбби сам когда-то играл ещё в студенчестве. Он даже немного удивился, что кто-то вообще ещё помнит про неё. Парень подошёл чуть ближе. — Эм… ты не потерялся? Мальчик даже не поднял взгляд. — Нет. В этот момент персонаж на экране проиграл бой. — Ну вот, опять проиграл! Мальчик раздражённо стукнул пальцем по экрану. Эбби невольно усмехнулся. — Ты выбрал не самого удобного персонажа. — Я и сам знаю. Ответ прозвучал быстро и немного недовольно. Только теперь мальчик всё же поднял глаза. Потом почти сразу отвёл взгляд обратно к планшету. Эбби на секунду задумался, а потом опустился рядом на корточки. — Давай ещё раз. Я покажу кое-что. Мальчик подозрительно посмотрел на него. — Ага, щас. Хочешьомц планшет украсть? Мальчик хмуро посмотрел на Эбби, явно не доверяя его доброте. — Слушай, я понимаю что ты переживаешь, но я действительно хочу помочь. Без злого умысла. Сказал Эбби мягко и с добротно в голосе. И кажется, мальчик всё же поверил ему. — Дядя, а ты вообще играл в неё? Спрашивает тот с уже с любопытством. — Ну да. — отвечает парень. — Только очень давно. Небольшая пауза. Потом мальчик всё-таки нажал «повторить». — Сначала смени первого персонажа на второго. — Но он же слабый. — Это ты так думаешь. На деле же он даст хороший эффект твоей колоде. Мальчик недоверчиво нахмурился, но всё же послушался. Следующие несколько минут Эбби спокойно объяснял, что и когда лучше делать. — Сейчас используешь огненную стену. — Теперь не спеши. — Вот теперь используй способность третьего. — Нет, не эту. — Да, вот так. Постепенно мальчик начал проходить бой намного лучше. А потом на экране наконец появилась победа. — Есть! Мальчик сразу оживился. — Я выиграл! — Ну вот. — чуть улыбнулся Эбби. — А ты говорил персонаж плохой. — Просто раньше никто нормально не объяснял. В этот момент рядом вдруг послышался женский голос. — Сынок. Эбби поднял голову. Рядом стояла женщина лет тридцати пяти. Судя по всему — мать мальчика. — Нам уже пора домой. Мальчик сразу сник. — Ну маам… А потом вдруг быстро повернулся к Эбби. — Можно я ещё чуть-чуть поиграю с ним? Женщина наконец перевела взгляд на самого Эбби. И выражение её лица почти сразу изменилось. Секунду назад оно было обычным. Спокойным. Но теперь в глазах мелькнуло что-то странное. Будто она внезапно напряглась. Или стала недовольной. Эбби медленно поднялся. — А… всё нормально, мы просто— — Спасибо, конечно. — перебила женщина слишком быстро. — Но нам уже правда пора. После этого она подошла ближе к мальчику. — Сын, идём. Мальчик недовольно вздохнул и убрал планшет в рюкзак. Потом всё же посмотрел на Эбби. — Пока дядя... — Ага. Пока. Женщина всё ещё странно смотрела на него. Слишком внимательно. А потом развернулась и вместе с сыном направилась к выходу. Дверь открылась. Колокольчик тихо звякнул. И уже через несколько секунд они исчезли за стеклом входа. Эбби ещё немного смотрел им вслед. — И что это было?.. — Перерыв закончился! — донёсся голос Мисы из-за стойки. Эбби вздрогнул и обернулся. — Ага… иду. Но странное выражение лица той женщины почему-то ещё долго не выходило у него из головы.