Воспитанные мной S-Классы

— Это уже в третий раз. На этот раз я наконец услышу внятный ответ? Сон Хендже говорил так, словно великодушно предоставляет мне выбор, хотя это звучало почти насмешливо, если вспомнить, как раньше он буквально вынуждал меня отвечать. — Кажется, я уже всё вам объяснил. — В тот раз я решил не настаивать. Несмотря на подозрения, тогда он действительно отступил. Но сейчас его золотистые глаза впились в меня, будто предлагая попробовать ускользнуть ещё раз. Морской ветер, пропитанный солью и непривычно прохладный для лета, внезапно налетел сильнее, обжигая кожу. Лёгкий порыв растрепал волосы Сон Хендже. Бледный лунный свет скользнул по светлым прядям, придавая им серебристый отблеск. Как всегда, он ждал моего ответа спокойно и неторопливо, с безмятежным выражением лица. Самоуверенно, можно было бы сказать. Но, чёрт возьми, глава гильдии Юпитер имел на это полное право. Это была не показная надменность, а естественное, само собой разумеющееся состояние. Он действительно был настолько силён. А я... — ...Вы говорили, что будете относиться ко мне хорошо, но, похоже, это были лишь пустые слова. — И всё же сейчас я разговариваю с вами, не так ли? Какая заботливость. И что мне ответить? Какую отговорку придумать на этот раз? Я нервно сглотнул, и в этот момент из-за спины меня обняли. — Хён. Юхён притянул меня к себе, словно закрывая от всего остального, и тихо сказал: — Я рядом. В отличие от прежнего резкого тона, сейчас его голос звучал мягко. Тревога, сжимавшая грудь, понемногу ослабла. Юхён не из тех, кто уступает. И потом, я уже сказал ему, что доверяю. Он принял это доверие. Значит, я могу опереться на него. Мой младший брат никогда меня не бросит. Ни разу не бросал. — ...Сон Хендже. Слегка опираясь на Юхёна, я вновь посмотрел на него. Его выражение не изменилось. Взгляд оставался таким же пристальным, холодно внимательным. Насколько далеко я могу зайти? Мысль вспыхнула внезапно. Сон Хендже действительно был со мной снисходителен. Я был ценным, интересным и, что важнее всего, весьма полезным. И, по большому счёту, не представлял для него угрозы. Конечно, всё могло измениться, окажись я в чужих руках. Но он не из тех, кто из страха уничтожает полезное. Даже потеряв что-то, он скорее найдёт способ вернуть это обратно - целым и невредимым. Похоже, он считал, что я уже наполовину у него в руках. Или что сможет заполучить меня в любой момент, стоит лишь всерьёз этого захотеть. Поэтому, пока я не перехожу некую границу, он будет терпеть моё присутствие. Как избалованный щенок, который вцепляется в пятку, и вместо угрозы вызывает лишь умиление. — Раз уж вы так настаиваете, скажу правду. Но что, если щенок уже вырос? Если он давно впился зубами - так, что хозяин даже не заметил? — Это связано с вами. Никакой реакции. Словно он и без того это предполагал. — То чувство дежавю, которое вы испытываете, Сон Хендже, напрямую связано с вашей скукой. И только тогда его взгляд изменился. Привычная улыбка в глазах остыла, стала холодной. Я почувствовал, как он тянется ко мне, но Юхён среагировал быстрее. Он притянул меня к себе, одновременно выставив вперёд руку с мечом. — Я стою здесь. Даже с учётом сопротивления страху я отчётливо ощущал - я на грани. Ещё шаг - и либо вперёд, либо назад. Может, разумнее было бы и дальше склонять голову перед Сон Хендже. Он невероятно силён. Пока он на моей стороне - он надёжен и полезен. Именно поэтому всё до сих пор шло гладко. Отступи я сейчас, так и останется. В сущности, не было нужды его провоцировать. Наши отношения и без того были приемлемыми. Даже если он вернёт себе память и утратит ко мне интерес, мои способности всё равно останутся полезными. Он не станет обращаться со мной плохо. А если учесть ещё и связь с этой парочкой беспокойных братьев, вряд ли что-то сильно изменится. Значит, не было необходимости. Совсем. И всё же. — Вы этого не вспомните. Потому что я это забрал. Когда я был у вас дома, те воспоминания, что тогда исчезли. Нет, не только воспоминания - вас самого, каким вы были тогда. Мне это понадобилось, чтобы объединить магические камни. И даже не думайте пытаться вернуть это обратно. Это лишь малая часть, и теперь она уже принадлежит мне. Я вас укусил. Пережевал. Проглотил. И что вы с этим сделаете? Звяк! Перед глазами вспыхнули искры. Сон Хендже двинулся, но меч Юхёна преградил ему путь. Лезвие, пересекшее поле зрения по диагонали, остановило руку, тянущуюся ко мне. Та без особого сопротивления отступила. И всё же, несмотря на это, взгляд Сон Хендже не отрывался от меня. Золотой оттенок потемнел, стал острым, пронзительным, словно он хотел увидеть меня насквозь. — Вы собираетесь со мной сражаться? Как удачно, откат моего навыка только что закончился. Я постарался говорить как можно спокойнее. Если я больше не безобиден - что он тогда сделает? Голос звучал ровно, но мысли путались. Если сейчас Сон Хендже отвернётся, то всё кончено. Ни терпения, ни снисхождения больше не будет. Он придёт за магическим камнем, и я вряд ли смогу его остановить. Всё, что я выстраивал до сих пор, рассыплется. — Почему вы вдруг обнажили клыки? — Потому что слишком долго держал голову склонённой, шея затекла. Иногда нужно выпрямляться. Пожалуй, это был бессмысленный шаг. Сделай я вид, что ничего не произошло, он, возможно, и сам бы отпустил. Но я не хотел и дальше сидеть у его ног. Мне надоело молча терпеть, всё проглатывать и постоянно выжидать, когда другой решит, что пора заканчивать. — Я не принадлежу вам. Я могу снова укусить. А могу и вовсе разорвать эту связь. На этот раз голос слегка дрогнул. Рука Юхёна, обнимающая меня, сжалась крепче, словно поддерживая. — И я могу помочь вам с этим дежавю, Сон Хендже. Не потому, что вы меня используете, а потому что сам этого хочу. Губы Сон Хендже едва заметно разомкнулись, словно он собирался что-то сказать, но затем он просто закрыл их и молча улыбнулся. — И правда... неожиданный подарок ко дню рождения. — ...Подарок? Что ж, тогда, пожалуй, мне не так уж и неловко за то, что я испортил вам праздник. Изначально я собирался просто откупиться и тихо уйти. Но жизнь редко идёт по плану. Я прямо встретил его взгляд, словно спрашивая: и что вы теперь будете делать? Я знал о нём то, чего он сам не помнил. Уже одно это должно было настораживать, но вдобавок я прямо сказал ему, что часть его была изъята без его ведома. ...Пожалуй, я и правда зашёл слишком далеко. Выглядит так, будто я в открытую бросил ему вызов. — Если быть откровенным, Хан Юджин, меня сейчас очень тянет вырвать магический камень у вас из груди и посмотреть, что там внутри. Стоило ему произнести это, как Ирин взобралась по мечу Юхёна. Маленькая ящерица устроилась на лезвии, мерцая язычками пламени. — И, признаться, есть желание воспользоваться куда менее приятными методами, чтобы услышать от вас чуть больше. На мгновение в голове вспыхнуло, что именно он имеет в виду под "менее приятными методами". — Судя по тому, как вы это озвучиваете, на деле вы не собираетесь ничего подобного делать. — Потому что я дорожу вами, Хан Юджин. Кажется, я уже не раз это говорил. — Это "дорожу" действует только пока вы считаете меня своей собственностью, не так ли? Но я не принадлежу вам и не собираюсь становиться. — Люди склонны менять свои взгляды. — Я - нет. И что вы собираетесь с этим делать? — Хороший вопрос. И впрямь, что же мне делать? Сон Хендже вздохнул, изображая затруднение. — Хочется протянуть руку... и в то же время нет. Раздался тихий звон цепей. Он действительно выглядел задумчивым, и от этого сердце у меня забилось быстрее. Я невольно усмехнулся. Значит, я стою того, чтобы он колебался. — Буду ли я впредь избегать вас или нет, зависит от вашего решения. Так что было бы неплохо, если бы вы определились побыстрее. — ...Избегать меня? Звучит не слишком привлекательно. — В догонялки можно поиграть какое-то время, но вам быстро наскучит. — Верно. Он слегка развёл руки, затем одну из них отвёл назад и вежливо склонил голову. Его безупречный наряд лишь усиливал ощущение сцены из старого классического фильма. — Как смеет какой-то там S-класс причинить вред Хан Юджину? — ...Вам самому не надоела эта фраза? — Каждый раз, когда начинает казаться, что надоела, кто-нибудь напоминает о ней заново. Сон Хендже легко рассмеялся и сделал несколько шагов назад. Лёгкость его тона резко контрастировала с напряжением, всё ещё витавшим в воздухе. — Перезарядка навыка ещё не закончилась, не так ли? — Похоже, нет. Видимо, я ошибся. Разумеется, он знал это с самого начала. Но отсутствие атакующих навыков не означало, что у меня совсем нет средств против него. Оставался [Мой малыш - самый лучший] навык, усиливающий характеристики и эффекты в зависимости от числа разумных существ поблизости, услышавших ключевое слово. Вокруг было около пятидесяти наблюдателей. Не максимум, но и половины вполне достаточно. Я хотел приберечь его, слишком уж он бросается в глаза, но если придётся, выбора не будет. Сон Хендже на мгновение изучал меня, и на его губах появилась едва заметная улыбка. — Я никогда не оказывался в положении, когда мне приходилось склонять голову. — Значит, для вас это в новинку. Освежает. Но если вы передумаете, вы ведь без колебаний свернёте мне шею, не так ли? Мы продолжали идти по тонкой грани. Я сделал лишь шаг вперёд, но в любой момент мог сорваться. — И всё же мне не по душе оставлять что-либо незавершённым. Особенно то, что вызывает у меня дискомфорт. Я уже собирался попросить его подождать, как вдруг снизу раздался зловещий взрыв. Бум! Оглушительный грохот встряхнул корабль. Благодаря связи с Сон Хендже через навык воспитателя я понял, что произошло. Этот человек успел уловить часть техники управления маной через электролиз ещё до того, как я потерял сознание. Огромный круизный лайнер качнуло, словно лёгкую парусную лодку в шторме. Как и было задумано, всех пассажиров уже переместили в кузницу ради безопасности. — Сколько же подарков ко дню рождения вы собираетесь унести с собой? На следующий год даже не рассчитывайте! — Это сложно назвать достойными подарками. Очевидно, мне ещё предстоит немало практиковаться. И действительно - мощи не хватало. Мана распределялась неровно, но даже так... этот гигантский лайнер... Треск! Бум! Грохот! Взрывы продолжали сотрясать судно, пожирая его огнём. Палуба раскалывалась с гулким треском. — Хён, нам нужно уходить. Сами взрывы ещё можно пережить, но если попасть под обломки - будет плохо. — А...да. В этот момент сверху раздался знакомый голос: — Аджосси! Это была Ерим. — Почему ты ещё здесь? — Я решила, что в воздухе безопаснее. Я и так была довольно высоко. Эй, Хан Юхён! Я вас поймаю! — Не нужно. Активировав [Синие ивовые листья], Юхён подхватил меня на руки и взмыл в воздух. Сон Хендже тоже задействовал предмет - не полноценный полёт, но он позволял зависнуть в воздухе. В его стиле: одноразовые вещи безумной стоимости для него не были проблемой. ...Он из тех, кто способен разнести круизный лайнер просто от скуки. От одной этой мысли хотелось взвыть - какая же это расточительность. Сквозь непрекращающиеся взрывы раздался резкий, металлический скрежет, корпус корабля выворачивало и корёжило. Над уже тонущим судном вспыхнул ещё один мощный взрыв. — ...Может, вы уже остановитесь? — Это был не я. Похоже, мана, которая должна была сразу смешаться со взрывом водорода, вышла из-под контроля с запозданием. — Простите, что? Я даже не успел уточнить, как в нас ударила обжигающая воздушная волна. Почти как смерч, нас всех четверых мгновенно подхватило и унесло. — Чёрт... какая морока. Очнулись мы уже на каком-то незнакомом берегу. Даже Ерим со своим навыком полёта не смогла устоять против бешеных порывов ветра. Ни Юхён, ни Сон Хендже, не обладающие полноценным полётом, тоже не удержались. Шторм швырял нас достаточно долго, так что мы даже не могли понять, в каком направлении движемся. Посреди моря невозможно было отличить, где перед, а где зад. Телефон у меня разрядился, его добило блуждающее электричество в шторме. У Сон Хендже, с его удобными сопротивлениями к стихиям, телефона, к несчастью, и вовсе не оказалось. Впрочем, это вряд ли помогло бы - в таких условиях связь всё равно была невозможна. В итоге пришлось ориентироваться по звёздам и наугад держать курс к берегу. Поскольку у Сон Хендже не было навыка полёта, а [Синие ивовые листья] Юхёна расходовали слишком много маны для длительного использования, пришлось импровизировать. В отличие от обычных полётов, этот навык создавал физические листья из маны, поэтому долго его поддерживать было невозможно. Мы сделали ставку на более простой навык полёта и отдали все зелья маны Ерим. А сами - Юхён, Сон Хендже и я, держались на воде, ухватившись за верёвку, пока Ерим тащила нас к берегу. — К счастью, мы всё ещё в Корее. Окинув взглядом вывеску закрытого рыбного ресторана, сообщила Ерим. Как и следовало ожидать, мы с Юхёном и Сон Хендже выглядели как промокшие до нитки крысы. А вот Ирин, явно не перенося воду, всё это время упрямо сидела на голове Юхёна, раздражённо помахивая хвостом. — Я вымотался так, что сейчас упаду. Эй, Сон Хендже, вы обязательно должны были устроить такой хаос? — Разве это не идеальные условия для проверки? Сон Хендже, как всегда невозмутимый, ответил с откровенно дерзким видом. Надо было всё-таки оставить его посреди моря. С меня всё ещё стекала солёная вода, когда я попытался выбраться на дорогу, и тут же поскользнулся. Юхён мгновенно подхватил меня. — Всё в порядке? — ...Честно говоря, если скажу "да", это будет ложь. Который сейчас час? Мы ведь даже толком не поужинали. Здесь вообще есть что-нибудь открытое? Нужно было ещё связаться с Бездной или Ассоциацией. Но все попадавшиеся по пути рыбные рестораны были уже закрыты. — Вон там есть круглосуточный магазин! Свет ещё горит! Ерим, оглядывая окрестности с высоты, указала на магазин вдалеке. Слава богу. Сначала туда - одолжим телефон, свяжемся с нужными людьми и хоть что-нибудь перекусим. Пусть даже обычную лапшу быстрого приготовления.