Воспитанные мной S-Классы

Обсуждение альтернативы упряжи для Ноя вместо седла затянулось куда дольше, чем я ожидал, и оказалось на удивление подробным. У Ноя до сих пор не было полноценного снаряжения для его истинной формы, поэтому решили создать комплект, полностью подогнанный под его характеристики и стиль боя. К тому же, услышав о случившемся с Риеттой, Мён У пообещал по мере возможностей изготовить ещё несколько предметов. — Снаряжение для ездовых существ встречается редко, — пояснил Мён У, — а из-за разницы в телосложении почти всё приходится делать на заказ. Сейчас у нас как раз несколько подобных запросов. Заказы поступали не только от Бездны, но и от Юпитера с Крушителем. Часть экипировки для Мира уже была готова, однако использовать её можно было лишь в его взрослой или увеличенной форме - в нынешнем, изменчивом состоянии она не подходила. — У снаряжения есть предел по подгонке размера, — продолжил он. — Если пытаться охватить слишком широкий диапазон, характеристики неизбежно проседают. Ной, будучи драконом сравнительно небольшого размера, мог использовать одно и то же снаряжение и в человеческом, и в истинном облике. С Риеттой всё обстояло куда сложнее. — Ной, если у вас остаётся сброшенная кожа или чешуя, обязательно приносите её мне, — добавил Мён У. — Снаряжение из собственных материалов даёт отличный магический резонанс, а если связать его с владельцем, характеристики становятся даже выше, чем у исходного сырья. — Я могу дать вам прямо сейчас, — спокойно отозвался Ной. — У меня есть навык восстановления, так что если срезать немного кожи— — Ни в коем случае, Ной! Я тут же его остановил. Одно дело использовать оставшиеся после линьки материалы, и совсем другое - нарочно калечить себя. — Я слышал, твой младший брат и охотник Пак Ерим вчера переехали к тебе? — Да, уже разнеслось? Ерим сказала, что ей одиноко жить одной. К тому же она всё-таки девушка, я немного переживал... В любом случае так спокойнее, чем оставлять её одну. Мы устроили всё так, чтобы у Ерим была собственная ванная и комната-лофт, как она и хотела. Дома она аккуратно одевалась и даже пижаму не игнорировала, так что в таком просторном доме ей, похоже, было вполне комфортно. — Правда, эти двое всё время препираются. Такое ощущение, будто за один день прошла целая неделя. Обычно начинает Ерим, но и мой брат не молчит. Если подумать, они с самого первого дня такие. Впрочем, нельзя было сказать, что они не ладят. Если бы действительно терпеть друг друга не могли, то от дома давно бы ничего не осталось. — Зато живо, — с тёплой улыбкой заметил Мён У, выслушав мой рассказ о вчерашнем и сегодняшнем дне. — По-моему, это хороший знак. От его слов я невольно коснулся лица, словно проверяя, не изменилось ли во мне что-то. Но всё было по-прежнему. — Я тут между делом сделал немного сладостей. Возьми с собой. В прошлый раз ты сказал, что тебе понравилось. — Правда? Спасибо. Он всегда делился так щедро, что оставалось только искренне поблагодарить. Перед тем как вернуться в питомник, я заглянул к команде Сок Хаян. Но там оказалось пусто, видимо, был день, и они наконец-то разошлись отдыхать. Работы по исследованию и замерам Врат почти подошли к концу, так что, пожалуй, стоило заглянуть сюда вечером. Нужно уделить больше внимания безопасности команды Сок Хаян. С личной защитой всё было в порядке. На первом этаже постоянно находились Ной и высокоранговые охотники, так что в этом плане беспокоиться не приходилось. Но вот риск утечки результатов исследований оставался высоким. Все эти охотники принадлежали другим гильдиям, а Ной не мог круглосуточно присматривать за лабораторией. Если бы Блу умела менять размер, как Мир, она идеально подошла бы для охраны. Людей можно подкупить или заставить украсть данные, а вот монстров - нет. Может, стоит поискать небольшого, но уже полностью выросшего S-рангового детёныша? — Кьяяу! Спускаться по лестнице было лень, поэтому я снова воспользовался помощью Ноя и спустился прямо в сад на крыше. Стоило нам приземлиться, как Блу, поджидавшая там, рванулась ко мне. Но Мир, сидевший у меня на руках, тихо оскалился. — Крррнг. Блу тут же замерла на месте, неловко приподняв переднюю лапу, словно застеснявшись, и осторожно замахала хвостом. Обежав нас кругом, она отказалась от намерения прыгнуть на меня и вместо этого с размаху налетела на Ноя. Тот без труда поймал её. — Кья! Кьяк! Блу явно обожала Ноя - она игриво тёрлась клювом о него, подпрыгивала, не скрывая радости. Тем временем Белларе, обвившаяся вокруг моей руки, лишь мельком взглянула на неё и тут же отвернулась. Похоже, она её боялась. Вполне объяснимо - орлы ведь охотятся на змей, да и Блу куда крупнее. Благодаря регулярным тренировкам Блу заметно выросла, теперь она уже могла поднять в воздух одного человека. Но из-за своей энергии и неумения сдерживаться даже её "нежные" тычки были для меня ощутимы. — Кьяя! Ной подбросил Блу вверх, словно играя с ней. Она сложила крылья, зависла на мгновение, а затем расправила их и изящно закружилась в воздухе. Заметив вдали голубя, Блу рванула за ним и вскоре взмыла на самую вершину здания Бездны, устроившись там. Я проводил её взглядом и опустил глаза. — У тебя есть время завтра или послезавтра? Я обратился к Ною. Для поединка с Риеттой мне было необходимо кое-что важное - новый атакующий навык. У Ноя из атакующих способностей были только яд и передача боли. Но против Риетты они были бесполезны. Она прекрасно знала его навыки и наверняка подготовилась, как минимум запаслась обезболивающими, как это сделал Сон Хендже. К тому же яд Ноя, хоть и был высокого ранга, не отличался особой смертельностью. Даже усиленный, он едва ли подействует на Риетту с её высокой сопротивляемостью. Значит, нужен новый атакующий навык. Хорошо, что завтра я смогу использовать [Мой ребёнок - самый лучший.] Должен же мне выпасть хотя бы один атакующий навык? Правда, выбирать придётся вслепую, ориентируясь только на название... В худшем случае придётся уговаривать Риетту отложить поединок на месяц или выяснять у управляющих подземельями, как добыть нужные способности. — Я свободен в любое время. Ной смотрел на меня так, будто готов был выполнить любую просьбу. Это немного давило. С Мён У всё было понятно, но Ной... его доброта ко мне казалась чрезмерной. Особенно если учесть, что эффект ключевого слова на него не действовал - он ведь был направлен на Риетту. — Я давно хотел сказать... Ной, ты слишком хорошо ко мне относишься. Я ведь почти ничего для тебя не сделал. И правда - ничего особенного. Разве что помог ему избежать давления Риетты. Ной на мгновение замялся, затем тихо ответил: — Это не так. Юджин, вы дали мне очень многое. — Многое? Я искренне удивился. Что именно я ему дал? — Вы всегда... считали меня милым. — ...Что? А, ну... это... Я и сам не заметил, как воспринимал Ноя немного по-детски. Но услышать это от него вслух оказалось неожиданно неловко. Неужели я и правда слишком явно относился к нему как к младшему? Ной, чуть смутившись, продолжил: — Мне это нравилось. — Вот как... Тогда хорошо. Я боялся, что тебе это может не понравиться - ты ведь уже не ребёнок, да и гильдию возглавлял. — Ничего подобного. Ной решительно покачал головой. Его светлые волосы мягко колыхнулись, переливаясь на свету. — Как вы, наверное, догадываетесь, сестра считала меня слабым и незрелым. Но при этом никогда не обращалась со мной как с ребёнком. После пробуждения, тем более. Я был ещё совсем молод, но уже охотником , и от меня ждали слишком многого. Не только она. Все. Считалось само собой разумеющимся, что я справлюсь с чем угодно. Всё, чего бы я ни достигал, воспринималось как должное. С переходом в S-ранг, по его словам, это ощущение только усилилось. Одиночество стало почти невыносимым. — Но вы, Юджин, смотрели на меня иначе. Что бы я ни делал, вы находили это достойным похвалы. Побеждал ли я монстра или просто писал по-корейски - вы всегда говорили, что у меня отлично получилось. — Ну... потому что это действительно было хорошо... Если подумать, возможно, я и правда переборщил, хваля его за изучение хангыля. Но он же схватывал на лету! Причём не только основы, но и довольно сложные выражения. Ной молча улыбнулся, его щеки слегка порозовели. — Вы ещё и переживали за меня... даже жалели. — "Жалели", это, пожалуй, слишком сильно сказано. Разве это не звучит обидно? — Нет, мне это тоже нравилось. Поэтому я с удовольствием выполнял всё, о чём вы просили. В такие моменты вы смотрели на меня так тепло... и часто хвалили. А когда я был в облике дракона, вы гладили меня по голове. ...Теперь уже и я почувствовал, как заливаюсь краской. Я ведь старался сдерживаться, но привычка гладить Мира и остальных раз за разом брала верх. — Мне всё это нравилось. Я понимаю, что уже не в том возрасте, чтобы так себя вести... но всё равно. Быть для кого-то милым оказалось куда приятнее, чем просто считаться сильным из-за класса или положения. Возможно, это звучит по-детски, но мне ближе именно такое отношение. В нём есть тепло. Думаю... сейчас я по-настоящему счастлив. Жизнь, в которой можно просто следовать чьим-то словам, не переживая лишнего, и получать за это искреннюю похвалу. — Я понимаю, что не должен слишком к этому привязываться, но... мне хотелось бы пожить так ещё немного. Хотя бы год... или даже полгода. Можно? — Конечно. Я ответил почти сразу, не раздумывая. — Вообще-то, Ной, ты всё ещё молод. И это не обязательно должен быть всего лишь год. Сейчас многие начинают работать только после университета. Если бы он был обычным студентом, его бы всё ещё считали ребёнком. — Да и взрослые тоже иногда имеют право побыть слабыми. Между ребёнком и взрослым нет чёткой границы. Даже в шестьдесят для кого-то ты всё ещё можешь быть ребёнком - для родителей, например. Так что, сколько бы тебе ни было лет, если тебе приятно, когда о тебе заботятся, в этом нет ничего плохого. Если это взаимно, то тем более. Это никому не вредит. Куда лучше, чем держать зло или отталкивать людей. Ной просиял, его улыбка была по-настоящему светлой. — Как и ожидалось, Юджин, вы даёте мне очень многое. Поэтому не стесняйтесь обращаться ко мне в любое время. Мне так даже спокойнее. — Мне всё равно кажется, что я слишком на тебе сижу... — Мне это вовсе не в тягость. Просто продолжайте относиться ко мне так же тепло. Что ж... считать его милым совсем не сложно. И от его искренней радости на душе становилось легче. — И я хочу, чтобы вы тоже стали счастливее, Юджин. Я сделаю всё, что смогу. ...Похоже, Ной был не только внешне, но и по сути своей настоящим ангелом. Как он вообще оказался братом Риетты? Тут явно не обошлось без ошибки небес.

***

С громким шорохом занавески резко распахнулись, и в комнату буквально влетела - нет, спланировала - Ерим. Она мягко опустилась в гостиной, раскинула руки и радостно объявила: — Аджосси, у меня такие же пижамы, как у вас! На ней была точь-в-точь такая же пижама с вышитыми цыплятами - та самая, что она мне когда-то подарила. Ерим сияла от гордости, а Юхён лишь прищурился. Уже собираясь что-то сказать, он вдруг получил в руки брошенную ему коробку. Внутри оказалась... ещё одна пижама. — Склони голову в благодарности, Хан Юхён. Ерим высокомерно вскинула подбородок, но Юхён даже не удостоил её взглядом - просто поднял коробку и ушёл к себе. Та тут же надулась и пожаловалась мне: — Видишь, аджосси? Я о нём забочусь, а он даже спасибо не скажет. Возможно, если бы она не поддевала его, реакция была бы другой. Но я лишь улыбнулся. За один день я уже усвоил: вставать на чью-то сторону в их перепалках - себе дороже. Лучше вмешиваться только тогда, когда они начинают переходить границы. — На кухне есть сладости, которые сделал Мён У. — Правда?! Ерим радостно вскинула руки и умчалась на кухню. А Юхён, уже переодевшись, вернулся и сел рядом со мной. Бросив короткий взгляд на телевизор, он наклонился ближе и начал жаловаться на то, как его сегодня донимала Ассоциация. — Они стали справедливее... но вместе с тем и куда строже. — Всё равно справедливость лучше, разве нет? Я попытался его успокоить, добавив, что помогу, если станет совсем тяжело. В этот момент вернулась Ерим, с угощением во рту. — ...Аджосси, вас не пугает, что кто-то старше вас ведёт себя так? — Мм? Да нет. Если честно— — Не хочу слушать. Вы сейчас снова скажете, что он милый. Она нахмурилась, но, откусив кусочек, тут же расплылась в блаженной улыбке. Доев сладость, Ерим подсела ко мне вплотную и обняла. — ...Пак Ерим, ты к нему прикасаешься. — Если тебе не нравится, глава гильдии, может, сам отойдёшь? Они снова начали рычать друг на друга. В общем, очередной мирный вечер.