Цена жизни при бессмертии

Отдохнувшая Рагата и Джекс, перевевший дух во время разговора, вновь выдвинулись в тяжёлый путь сквозь густую растительность тропического леса. Платье девушки то и дело цеплялось за торчащие крепкие побеги, а Джексу приходилось идти ссутулившись под пышными ветками и свисающими лианами. Принимая решение, идти ли ей с Джексом, Рагата знала, что парень скорее всего будет издеваться над ней так, как и всегда. Но что ей оставалось? Все также ходить кругами без точного направления? Девушке пришлось довериться Джексу и надеяться, что он не обманывает ее насчёт горы. Хотя, зачем ему вообще врать ей? Разве ему хотелось бы, чтобы она шла с ним? Размышления Рагаты резко улетучились, когда она почувствовала, что падает вниз, споткнувшись об какую-то проклятую заросль. Краем глаза заметив, что девушка падает, Джекс интуитивно схватил ее за вытянутые руки под локти, не давая ей упасть. Взгляд парня упал на оробелый глаз куклы, вцепившейся в его плечи. Заметив всю неловкось ситуации, он улыбнулся от уха до уха, заставляя Рагату похолодеть. Внезапно его руки предательски отцепились, и девушка упала лицом в куст. -Ой, прости не удержал тебя, Рагги... - мнимо сказал Джекс, глядя как Рагата пытается распутать свои пряжевидные волосы. -ДЖЕКС! ты просто невыносим! Услышав это, парень ещё больше растянул улыбку. -Кажется лакричноволоска зацепилась волосами. Может просто отрежем их? - Джекс склонился над Рагатой, наблюдая за ее страданиями. Наконец девушка вскинула голову вверх, оставив несколько красных прядей между листочков. -Уши тебе отрезать бы. - процедила сквозь зубы Рагата, отчего Джекс усмехнулся. -О не-ет, только не уши! Не отрезай мое последнее достоинство! Рагата хмуро поднялась, и путники отправились к горе.

* * *

Ребята некоторое время шли молча, Рагата огорчённо вглядывалась в заросшую землю. Наверное, ей давно следовало привыкнуть к подколам от парня.. Резковато раздался голос Джекса, отчего она вздрогнула. -Да ла-адно, хватит дуться. Давай лучше придумаем чем кормиться будем, а то я полдня ничего не ел! Девушка подняла голову и задумчиво посмотрела вперёд. -Я думала собрать какие-нибудь плоды. -НЕЕЕТ, только не плоды! Если ты собираешься питаться ими, то мне придется съесть тебя! -Джекс, у нас нет ни оружия, ни огня! -Тогда думай, если не хочешь, чтобы я сожрал тебя! Рагата задумалась, проходя сквозь обросшие ветки какого-то невысокого дерева, потом резко остановилась, задев веткой Джекса по лицу. -Ай! Да что ты встала как баран! - прошипел напрягшийся парень. Девушка медленно повернулась к путнику лицом, жестом указывая молчать. Кажется, она что-то услышала.. От напряжения у Джекса перехватило дыхание: самому-то быть съеденным ему не очень хотелось. В лесу царила гулкая тишина, лишь редко нарушаемая шуршанием листвы и криками местных птиц. Напрягая слух, Джекс наконец расслышал, что так взволновало напарницу. Откуда-то издалека, едва различимо слышался приглушённый тихий плеск воды. Парень облегчённо выдохнул и сказал: -Отлично, кажется, мы нашли место, где можно тебя утопить. Рагата смерила Джекса косым недовольным взглядом и, чуть ускорив шаг, направилась вперёд, где звук становился громче. Парень последовал за ней, придерживая ветви пышной кроны дерева.

* * *

Ближе к берегу растительность поредела , из-под глинястой размытой почвы вырезались острые грани серых камней. Из-за надвисающих, лениво склонившихся, деревьев все громче и отчётливее доносился плеск воды. Вскоре путники подошли к узенькой, но безумно бурлящей реке. Стремительный поток бежал, разбиваясь об обточенные камни на пути, во все стороны яростно летели мелкие брызги, пенилась вода у каменелых берегов. Чувствовался прохладных свежий ветерок, гуляющий над рекой, а особое внимание привлекали солнечные лучи. Они с дрожью золотились на волнах и прозрачных каплях. Пришедшие к реке некоторое время беззвучно стояли, не нарушая природного звука плешущихся волн. Рагата осторожно подошла к воде и, сев на корточки, спустила руки в яростные волны. Холод обжёг кукольные пальцы, наполнив их природной чистотой и энергией. Девушка блаженно умылась, оставив ледяные стекающие капельки, попила из ладоней. Джекс в это время встал рядом с Рагатой, наблюдая за бурным течением. Внимание парня привлек странный предмет, мирно лежавший левее их на противоположном берегу. Всмотревшись, путешественник различил очертания плетёной корзинки. Рука Джекса невесомо коснулась плеча Рагаты. Девушка подняла голову в панаме и вопросительно взглянула на напарника. -Рагата, кажись, я на том берегу что-то вижу - Джекс свободной рукой указал на предмет. Путница прищурила глаз, всматриваясь в очертания соседнего берега. -О, кажется, я тоже это вижу! По-моему это небольшая корзинка... Откуда она? Разве Кейн упоминал что-то про предметы? -Я этим займусь! - парень, готовый уже свалиться в воду, решительно выпрямился - а то, боюсь, нет смысла просить Мисс Грацию пройти по камушкам через речку! Рагата, промолчав, встала, а Джекс с проворством дикой кошки запрыгал по крупным влажным камням. Волны дико грызли камни, так и норовясь снести оббрызганого парня с ног. Напрягая ноги и, как акробат, балансируя, Джекс перебрался на другой берег, энергично подбежал к корзинке. Рагата облегчённо выдохнула. Без всякой объясняемой причины Джексу хотелось поскорее показать Рагате предмет и вместе посмотреть, что внутри. Поэтому он быстро подлетел к корзинке и схватил ее. На удивление она оказалась тяжеловатой, что-то железное и увесистое столкнулось внутри. Наконец, (О Боже, вишенка на торте) парень заметил длинную, чёрную, противную сороконожку с множеством лапок - именно таких Рагата панически боялась. Ее он тоже незаметно схватил, спрятав в руке за спиной. С предвкушением ужаса Рагаты, Джекс вновь принялся скакать по мокрым камням к противоположному берегу с корзинкой в одной руке и извивающимся, щекочущим руку жуком в другой. Внезапно нога парня соскользнула, зрачки вмиг сузились в панике, но он чудом удержался над водным потоком. Это заставило похолодеть Рагату, которая все это время внимательно смотрела за Джексом. Осторожнее раннего, путешественник добрался до берега и гордо поставил корзинку перед девушкой. Рагата села на корточки и, любопытно заглядывая, подняла крышку золотой корзинки. Внутри оказались: небольшой чугунный котелок, складной нож, лупа и наглухо закрытая пробкой стеклянная бутылка. Стоявший Джекс в тот же миг схватил нож и спрятал в карман. Рагата недовольно посмотрела на парня: -Мне кажется нож должен быть общим. -Ну, что же ты будешь делать с ним в корзинке? Если на нас кто-то нападет, то ты будешь искать его, пока меня рвет медведь? Уж лучше он будет у кого-то из нас... У меня. Девушка, смирившись, кивнула и достала бутылку. Джекс тоже сел на корточки, чтобы лучше рассмотреть содержимое в найденной корзинке. Рагата покрутила бутылку в руке. Сделана она была из толстого, крепкого стекла. Внутри бултыхалась чистая прозрачная вода. Но, кажется, она была бесполезной, ведь пробка почти полностью встала в узеньком горлышке. Аккуратно, руковичкой девушка попыталась вытащить пробку. Ничего не вышло, пробка осталась на том же месте. Девушка протянула бутылку Джексу, мягко улыбаясь уголками губ. -пробка встала. Поможешь открыть? Несколько секунд парень молча смотрел то на бутылку, то на Рагату, что-то обдумывая. Неожиданно растянулась широкая улыбка на пол-лица парня и он, швырнув на девушку ту самую сороконожку, грубо выхватил из ее рук бутылку. Девушка в ужасе взвизгнула и, пытаясь смахнуть несчастное насекомое, забарахталась на земле. Джекс со своей типичной широкой улыбкой наблюдал за Рагатой стоя. Его руки напряженно пытались вытащить пробку из бутылки. Ладони Рагаты взлетали в разные стороны, глазами она суетливо пыталась найти ту самую сороконожку, которая, кажется, или убежала, или была раздавлена Рагатой. Прошло несколько минут. Убедившись, что противной гусеницы больше нет, Рагата села, все ещё часто дыша. В руках не снималась лёгкая дрожь, голова девушки было опущена вниз так, что Джекс, стоящий перед ней, не видел лица. На мгновение он забеспокоился, поведение девушки казалось ещё более обиженным и беспокойным, чем обычно. Оглядевшись вокруг, он плавно опустился на корточки перед девушкой. -О нет, не говори, что ты утопить меня из-за несчастного жука? - неуверенно, словно проверяя, все ли хорошо у напарницы, спросил Джекс. - НЕУЖЕЛИ ТЫ НАСТОЛЬКО МЕНЯ НЕНАВИДИШЬ? - Рагата резко вскинула голову и посмотрела на охреневшего Джекса слезившимся отчаянным глазом. - СКАЖИ Ч-ЩЕМ Я ТАКОГО ЗАСЛУЖ-ШИЛА? ЧТО СДЕЛАЛА НЕ ТАК? - голос у Рагаты, обрывался, свистел, был резок, словно давно затаившаяся пуля, вылетела из такой же густо заросшей, как и лес, души. Джекс опешил под пристальным мучительным взглядом Рагаты, напрягся. Девушка немного успокоилась и продолжила говорить. -я пытаюсь для всех быть доброй, оптимистичной в том числе и для тебя. Но почему, почему же ты так ко мне относишься? Почему в каждый удобный раз подкидываешь мне какую-то противную гадость? Почему ты и другие так ненавидите меня?.. ты просто бездушная тварь!?.. - Рагата сделала мучительную паузу, обдумывая на жару сказанное. Обида затопляла в ней все, душило душу, но где-то внутри медленно грела водичку ярость. - п-почему же ты так ко мне относишься? На последней фразе девушка уронила голову и закрыла ее руками, будто в них она могла укрыться от боли и всего этого цифрового мира. Вина за отношение к другим, особенно к Рагате и Генгл, угнетающе расползлась по душе Джекса. Генгл, обижаемая каждый раз имела заботливую Зубл (в дружеском смысле, хаха). У Рагаты же никого не было, хотя она из последних физических и моральных сил заботилась и помогала другим. Зачем? Впрочем, Джекс был таким же пыльным одиноким местом. Да, вообще, какая ему разница на чувства других? Все давно уже перестали быть людьми.. Однако медленно, почти нерешительно раздался голос парня. -Да ну, прекрати ныть. Мне ли кажется, я издеваюсь не только над тобой. Я достал уже каждого, кого только возможно в этом цирке. Так с чего же мне ненавидеть именно тебя? Ладно, если бы ты была единственная, над кем я издеваюсь, может быть, я бы реально ненавидел тебя. Например, за лакричные пряди на твоей безмозглой голове. А с чего ты взяла, что тебя другие ненавидят? Ты слишком много на себя берешь, думая, что все исправишь и наладишь, понравишься другим. Зачем тебе вообще постоянно быть такой доброй и веселой, как дурочка? Буду честен, тошно смотреть уже на это. Мне вот плевать на все, и живу я счастливый на свете. Рагата подняла голову из-под сложенных на коленях рук и отвела рассеяный взгляд куда-то в сторону. Повисло беззвучное напряжение, окутывающее пространство, словно ядовитый газ. -я всю жизнь не могу избавиться от этого чувства. С раннего детства, проведенного с нервной матерью, требующей от меня только лучшего. Я не виню ее в этом, я, наверное, действительно... -НЕЕЕТ, пожалуйста, заткни свой рот. Я уже понял, что она еще тупее тебя и пыталась сшить из тебя идеальную примерную игрушку, а потом, когда ты порвешься, выкинуть. Так если твоей маменьки тут нет, зачем ты пытаешься быть идеальной? Прекрати уже прятать норм Рагату под добренькой дурочкой, я же вижу, что ты не такая. Что тебе мешает въехать по мне кулаком, как это обычно делает Зубл?) Было странно, что Джекс искренне по-своему высказал все свои мысли. А ещё страннее было то, что Рагата услышала и, кажется, поняла их. Немного подумав, она слабо улыбнулась, хитро прищурив глаза. -значит, не прятать настоящую себя. А сам-то попробовать не хочешь? -Чё? -Ни чё. - Рагата чуть склонила набок голову с панамой, глядя на Джекса. - и... кстати, извини, что накричала. И спасибо, что поддержал. Не думала раньше, что ты так умеешь. -прекрати, у меня уши вянут. - Джекс с кряхтением встал, крутя бутылку в руке. - А то вновь кину на тебя сороко-оно-о-ожку! Парень, на удивление самого себя, помог встать Рагате. На лице девушки растянулась легкая, немного растеренная, но искренняя улыбка.