Встреча в руинах

Детский сад тонул в сумерках. Солнце скорчился на полу среди обрывков праздничных лент, его лучи были погнуты, а один из колокольчиков на ботинке беззвучно лежал в пыли неподалеку. — Кэсси... уходи... — его голос постоянно срывался на помехи. Лицо аниматроника мелко дрожало, пытаясь удержать улыбку, которая теперь казалась мучительной маской. — Скоро... скоро придет ОН. Мы не можем... я не могу его больше держать! Кэсси видела, как по корпусу Воспитателя пробегают искры. Его правая рука внезапно дернулась и сжалась в когтистый кулак — Луна уже пробивался наружу, отвоевывая контроль. — Пожалуйста, маленькая звезда, беги! — Солнце почти кричал, закрывая лицо руками. — Я не хочу... не хочу причинить тебе вред! Но Кэсси не двинулась с места. Она видела, как ему страшно. Ей было плевать на протоколы безопасности и на то, что через секунду этот добрый весельчак может превратиться в ночного охотника. Она просто не могла оставить его в этом детском Аду в одиночку. Она бросилась вперед и крепко обхватила его за шею, прижимаясь к холодной металлической груди. — Я не уйду. — твердо сказала она, хотя её голос дрожал. — Ты столько раз защищал меня, когда я была маленькой. Теперь моя очередь. Солнце замер. Его тело пронзил резкий разряд, и на мгновение его глаза вспыхнули красным — Луна был в сантиметре от того, чтобы перехватить управление. Кэсси почувствовала, как механические пальцы Луны больно впились в её плечи, готовые проткнуть плоть, оттолкнуть или схватить. — Послушай меня. — прошептала она прямо в динамик, не отпуская его. — Ты не один. Не борись с ним как с врагом. Позови его к себе. Луна тоже часть тебя. Вы оба... вы оба мои друзья. Красный свет в глазах аниматроника начал мерцать, смешиваясь с золотым. Хватка на плечах Кэсси из угрожающей превратилась в судорожную, ищущую поддержку. Солнце всхлипнул — странный, синтезированный звук, полный облегчения. — Она... она не боится нас? — это был шепот Луны, лишенный привычной злобы, тихий и удивленный. — Она любит нас. — ответило Солнце, и в этот момент их голоса начали сливаться. Кэсси чувствовала, как вибрация внутри аниматроника затихает. Хаос внутри него упорядочивался. Она медленно отстранилась, всё ещё держа его за руки, и увидела, что его лицо начало светиться мягким, ровным светом — предвестником Затмения. — Теперь вставь фаз-ключ, Кэсси. — уже спокойнее произнесли они в унисон. — Мы готовы стать одним целым. Кэсси медленно потянулась к фаз-ключу, но на мгновение замерла. Она прижалась лбом к маске аниматроника, чувствуя, как утихает его механическая дрожь. — Мы будем вместе. — прошептала она. — Обещаю. Больше никто из вас не будет одинок в темноте. — и она решительно повернула ключ. Спустя секунды перед ней уже стоял Затмение. Он выглядел по-прежнему потрепанным, но в его позе больше не было боли. Он медленно опустился на одно колено, чтобы быть на одном уровне с девочкой, и протянул к ней руки — ладонями вверх. — Спасибо, Кэсси. — его голос теперь звучал как идеальная гармония, спокойный и глубокий. — Ты принесла рассвет туда, где была лишь вечная ночь. Он осторожно взял её маленькую ладонь в свою огромную механическую руку. Несмотря на холод металла, Кэсси показалось, что от него исходит тепло. Затмение аккуратно посадил её к себе на манипулятор, как папа делал это когда-то в детстве. — Я выведу тебя. — тихо произнес он. — И пока ты здесь, ни одна тень не посмеет к тебе приблизиться. Они медленно пошли к выходу из детского сада. Затмение не просто нес её — он рассказывал ей тихие, добрые истории, перемешивая радостные воспоминания Солнца и спокойные колыбельные Луны. Кэсси прислонилась головой к его корпусу и впервые за долгое время в этом кошмарном месте почувствовала себя в полной безопасности. У самых дверей сада Затмение остановился. Он достал откуда-то из-за спины слегка помятый, но чистый значок в виде улыбающегося солнышка и протянул его Кэсси. — Возьми. Это напоминание о том, что ты — самый лучший воспитатель для нас. Ты научила нас тому, что даже в сломанном сердце есть место для мира. Кэсси прижала значок к груди и в последний раз обняла его за шею. На душе у неё было тепло: она знала, что теперь, в этой огромной и страшной темноте Пиццаплекса, у неё есть верный защитник, который больше не боится самого себя. — До встречи, Затмение. — прошептала она, делая шаг в коридор. — Мы будем помнить тебя, Кэсси. — ответил он, и его глаза мягко сияли в полумраке, провожая её взглядом, полным любви и благодарности.