Не учебная тревога

«Баю-баю, птенчик, спать! Будет мать тебя качать, Папа сон оберегать. Спи дитя моё, усни! Сладкий сон к себе мани». © Аполлон Майков — Крэйг! Крэйг Такер! – разнесся по комнате голос, вторгшийся в звенящую тишину утреннего рабочего уединения. Это была моя мама. – Я не сплю. – Сидя за рабочим столом, я погрузился в хитросплетения уравнений, и мой ответ прозвучал так же привычно, как и всегда: сухо и негромко. На столе царил творческий беспорядок – раскиданные бумаги, ручки, стакан с недопитой водой, но мои руки уверенно ориентировались в этом хаосе. Я настолько привык к нему, что он стал неотъемлемой частью моего рабочего пространства, моей стихией. – В новостях говорили, что вчера нашли… – продолжил утренний голос, но не успел договорить. – Понятно – Мой ответ был предельно краток, словно ледяная крошка. Я был поглощен решением сложной задачи, и любое отвлечение вызвало не просто раздражение, а настоящий приступ гнева. Хотелось послать на три буквы, очень сильно, но я сдержался. – Никогда не знаешь, что выкинет этот город! – голос звучал взволнованно, но я уже снова погрузился в свои мысли. – Ну да – Лишь хрипло отозвался я, машинально отдёргивая мешавшие волосы. Они отросли прилично и неприятно лезли в глаза, закрывая обзор на тетради с формулами. Приходилось постоянно их поправлять. Может, стоит попросить у Триши заколки? – Как же мне повезло с сыном! Я тобой горжусь! – прозвучало восторженно. – …Угу. – Это было всё, что я смог выдавить, вновь окунаясь в мир цифр и символов, где не было места ни голосу, ни городу, ни даже собственным отросшим волосам. Хотя я и старался сохранять внешний вид полного спокойствия и уверенности, черт возьми, как же у меня упало настроение, когда я взглянул в окно. Снаружи разыгрывалась настоящая метель, сегодня никаких пеших прогулок до школы – придется уступить этому автобусу. Я никогда особо не любил добираться до школы общественным транспортом. Но в такой лютый мороз надо быть настоящим сумасшедшим, чтобы решиться идти пешком. Любимая теплая шапка уютно грела голову. Крепко прижимая к себе рюкзак, я ощущал такую степень комфорта, на которую вообще способен старшеклассник, голодный и замерзший, несущийся сквозь снежную бурю на утренние занятия. Чувствовалось, что чего-то явно не хватает. Мне всего семнадцать, а я уже лучший ученик в своей школе. Конечно, я не любимчик учителей, но, выполнив все задания на максимальный балл, сложно остаться незамеченным. Для меня нет ничего невозможного, ведь я четко поставил себе цель: покинуть этот сумасшедший город, уехать как можно дальше, выучиться, и найти достойную работу. – О! Крэйг? – На очередной остановке в салон завалился мой друг Клайд, разгоняя уныние своим появлением. Врагов у меня, в принципе, нет. С теми, кто мне неприятен, я предпочитаю не вступать в диалог, просто игнорировать. И это касается, безусловно, той самой знаменитой четверки. Их я терпеть не мог. Всегда с ними приключались какие-то безумства. Иногда это было даже забавно, но, честно говоря, этот город, кажется, действительно проклят. Иначе я никак не могу объяснить тот поток невероятных историй, что происходили с ними. -Пошли потусим после занятий! – предложил Клайд, его лицо озарила широкая улыбка. – Прости, не сегодня, – ответил я, опуская голову. Волосы снова назойливо закрывали обзор, и на душе стало как-то неловко. В последнее время я и впрямь как-то редко виделся с друзьями. – Че, опять эти долбаные курсы?! Дай себе выдохнуть! – Он посмотрел на меня сверху вниз, обдав презрительным взглядом. – На тебя больно смотреть. Сколько можно себя мучать! И правда, я часто недосыпал, наверняка это отпечаталось на лице. Как ни прискорбно. Рев мотора начал затихать. Мы приехали. Я встал и направился к выходу. За мной, словно верная тень, пошел Клайд. – Спасибо за твой непрошеный совет, – бросил я ему, – тебе просто погулять не с кем, я знаю. – С чего ты взял?! – возразил он. Я прекрасно понимал, что большая часть нашей шумной компании сегодня не придет из-за жуткой погоды. Я бы и сам был рад остаться дома, но учеба на данный момент –превыше всего. Это мой единственный шанс выбраться отсюда. Автобусные двери распахнулись, обдавая нас острым ветром. Кроны деревьев накренились, словно отчаянно сопротивляясь натиску стихии. Звук ветра напоминал ночные завывания уличных псов. Да, погода была сущим кошмаром. – Какой ужас, – пробормотал Клайд, пряча лицо в толстый шарф. – Пошли скорей, потом как-нибудь обсудим. – Он быстро зашагал вперед, и, как ни забавно, при этом я отчетливо видел его голые щиколотки. Уже хотел подшутить по этому поводу, но взгляд зацепился за младшеклассников, стоявших неподалеку от школы и… куривших сигареты. Вот оно, то чего так не хватало! Сигарета сейчас была бы кстати. – Вам это пока что рановато, – произнес я, ловко отнимая у мелких одну сигарету прямо из рук. Те уже было начали материться, но я лишь невозмутимо протянул руку, показывая, что нужна зажигалка. Поняв неравенство сил, они, чтобы побыстрее отделаться, протянули так нужный огонек. – Прошлый Крэйг все же рвется наружу, – усмехнулся Клайд, наблюдая за этой сценой. Да, раньше я вел себя совсем по-другому. Не был так сосредоточен на учебе, любил повеселиться, посылать всех подряд и вести себя максимально невозмутимо. Правда, осталась дурацкая зависимость, почти ежедневное напоминание о себе. Щелчок зажигалки, резкий, обжигающий вдох, тлеющий огонек в утренней темноте — это мгновение, когда время словно замедляется. Холод перестает пробирать до костей, голод – сводить желудок. Все отступает, теряет свою остроту. Остается лишь навязчивая, всепоглощающая потребность в этой дымовой завесе, несущей спасительное, пусть и временное, забвение. Клайд нетерпеливо взглядом поторапливал меня, это не давало в полной мере насладиться моментом. Ладно, я отдал школьникам недокуренную сигарету, провожая ее грустным взглядом, и мы направились к входу. Едва я ступил на порог, как меня тут же встретил учитель, мистер Гаррисон. Он подошел прямо ко мне, и я удивился: вроде бы ничего не натворил. – Ой, учитель! Здравствуйте. – На секунду я и вовсе забыл, что рядом был Клайд. – Чем могу помочь? – спросил я прямо, стараясь звучать как можно более вежливо. – У меня есть просьба к нашему замечательному ученику, а конкретно к тебе, Крэйг, – Мистер Гаррисон, с его характерной лысиной, обрамленной редкими волосами по бокам, подошел ближе. Прикольно было наблюдать, как блик от лампы скользил по его макушке. – Помнишь Твик Твика из твоего класса? – Учитель сразу перешел к делу. Я был несколько выше его, и ему приходилось говорить, задирая голову. – А, это тот, который уже второй год вроде как не появляется? – Клайд тут же вспомнил. – В следующем году экзамены, – взгляд учителя стал более сосредоточенным, он поправил очки. – Может, заглянешь к нему, уговоришь прийти в школу? С одноклассником ему, возможно, будет легче найти общий язык. – Э-э, блин, я бы с радостью… Но мы едва знакомы, боюсь, только хуже сделаю, – старался отвечать я максимально вежливо. Это было совсем не в моем стиле, но перед учителем приходилось держать марку, лишь бы не занижал оценки. Дополнительные проблемы сейчас совершенно ни к чему. Да и, честно говоря, я уже почти забыл Твика, хотя он и был весьма странным – постоянно дергался, всегда держался в одиночестве, ни с кем особо не общался. Такие, если и уходят, то обычно никто этого и не замечает. – Ой, не выдумывай, Крэйг! Ты же лучший ученик, – голос Клайда звучал с легкой долей зависти и иронии. Он активно жестикулировал, явно переигрывая. – Подумаешь, уговорить хикку Твика вернуться в школу. Давай, настал твой звездный час! – Заткнись, Клайд, – тихо отрезал я, чтобы услышал только он. Учитель, мистер Гаррисон, мгновенно уловил смятение на моем лице. Видимо, он уже был готов выложить свой козырь, чтобы я согласился взяться за эту проблему, которая, судя по всему, была его головной болью. Я был бы не прочь получить за это хотя бы пару десятков баксов, хотя задача все равно ощущалась как досадная заноза в заднице. Мне вообще-то и самому к экзаменам готовиться нужно! – Как я помню, ты хочешь поступить в хороший университет за территорией города Южный парк? –уточнил он. – Ну да, – подтвердил я. – С твоими оценками поступить будет не так уж трудно, но в университетах такого уровня, помимо хорошего аттестата, требуется что-то еще… Хочешь получить отличное рекомендательное письмо? Тогда хотя бы потрудись привести в школу Твика. – Учитель явно выложил свой главный козырь. – Понял, – пробормотал я. Старый лис, он прекрасно знал, что мое поведение оставляет желать лучшего, и с плохой характеристикой меня вряд ли куда-то возьмут. Клайд с живостью посмотрел на меня, явно заинтригованный. Я на мгновение задумался. А ведь предложение-то неплохое. С хорошим рекомендательным письмом я точно свалю отсюда. – Вот и договорились, – Гаррисон противно улыбнулся, по его лицу пробежали морщины. Он заправил свою приторно яркую зеленую рубашку в брюки, и я почти услышал, как он облегченно выдохнул, сбагрив на меня свою работу. Учитель, словно ничего не произошло, вальяжно повернулся и, напевая какую-то мелодию, пошел вглубь школьного коридора по своим делам. Школа словно поглотила его в свои объятия, и он скрылся за поворотом, направляясь, видимо, в сторону своего кабинета. Клайд с вопросом во взгляде уставился на меня. – Ну и? – Ну и что? – Я поднял бровь. – Что будешь делать? – Щурясь, спросил Донован. – Верну этого засранца в школу, что же еще, – агрессивно сверкнул я темно-голубыми глазами. – Ты хоть знаешь, где он сейчас? – спросил Клайд, снова активно жестикулируя Мы вошли в раздевалку, но диалог наш не закончился. – Скорее всего, дома? – предположил я, стягивая шапку и взъерошивая свои волосы, похожие на блестящий уголь. – Да, вероятнее всего, так и есть, но пока не проверишь – не узнаешь! – Театр одного актера, Клайд часто так делал, и я уже к этому привык. Решил что просто спрошу у мистера Гаррисона как буду уходить. Внезапно раздался оглушительный звонок – начало занятий. Опаздывали! Поняв это, мы рванули на урок, несясь со всех ног. К счастью, успели как раз к началу. Однако на занятии мои мысли были заняты другим. Уж очень интересно, почему Твик перестал появляться в школе? Да, для тихого невротика наподобие него, школа – вряд ли самое подходящее место. Но чем же он занимается все это свободное время, если не грызет гранит науки? Да и чем вообще можно так долго заниматься дома? Моя голова начала наперебой строить разные варианты. Может, он вообще уехал? На его месте я бы так и поступил. Этот город – сплошной бардак и хаос, даже маленькие островки моего спокойствия постоянно кто-то пытается растоптать. Вот бы как можно скорее выбраться отсюда… Хотя нет, это как-то не в характере Твика. А что тогда ему вообще свойственно? Я, в принципе, с ним особо и не общался. Впрочем, какая теперь разница. Моя задача – вернуть его в школу, и всё. Не собираюсь я копаться в его характере!