Седьмой ряд, третья парта

Глава 1. Жизнь в университете кипела. Катара Риверс уже заканчивала его. Четвёртый курс, скоро экзамены, диплом и всё. Она была отличницей, но не как мы привыкли видеть высокомерных или зазнающихся, не дающих списать и т.д., а наоборот — такой же студенткой, как все. У неё была лучшая подруга Тоф Бейфонг. Они познакомились, когда вместе заселились в общагу. Они были полные противоположности: про Тоф говорили, что она пофигист со стажем, а про Катару, что лучше не злить, а то в пыль сотрёт.

***

На дворе октябрь. Осень в этот раз выдалась тёплая. Утро понедельника. Будильник на телефоне Катары снова завибрировал — третий раз подряд. За окном светило утреннее солнце, листья на дереве слегка колыхались от лёгкого ветерка. Тоф лежала в кровати пластом, закутавшись в одеяло с головой, и тихо посапывала. Катара потёрла глаза и схватила телефон: — Чёрт, первая пара уже через 20 минут. Тоф, ты просыпаться будешь или никуда не пойдёшь? — спросила Катара, стаскивая одеяло с подруги. Тоф сонно зарычала, натягивая одеяло на голову. В комнате было тихо, только часы тикали в углу. — Пять минут... — прохрипела она и тут же снова провалилась в сон. Катара вздохнула и потянулась к будильнику. Уже 8:40 — они действительно проспали первую пару.

***

Они пришли на вторую пару. На перемене они вошли в аудиторию, там был новый преподаватель: Аанг Рокуович Ветров. Он, заметив их поздний вход, поднял бровь. В аудитории воцарилась тишина. Новый преподаватель оказался довольно симпатичным парнем — высоким, с тёмными волосами и пронзительным взглядом. Тоф шёпотом фыркнула Катаре: — Ну хоть кто-то симпатичный попал к нам. — Тоф, блядь, — шикнула на подругу Катара. Тоф закатила глаза, но замолчала. Преподаватель начал писать формулы на доске, его рука двигалась уверенно и аккуратно. В аудитории было шумно — кто-то перешёптывался, кто-то листал учебники. Катара достала тетрадь и открыла её на чистой странице. — Аанг Рокуович, у вас там ошибка в формуле, — вдруг сказала Катара, поднимая руку. Аанг резко обернулся, слегка нахмурив брови. В классе повисла тишина — все уставились на Катару и преподавателя. Он несколько секунд внимательно разглядывал формулу, потом перевёл взгляд на девушку. — Где ошибка? — спросил он спокойным голосом, без эмоций. Аанг внимательно наблюдал, как Катара исправляет формулу. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло что-то похожее на уважение. Когда она закончила и отступила от доски, преподаватель подошёл к своему столу. — Спасибо за внимание к деталям, — произнёс он спокойно. — Всем советую так же внимательно проверять свои решения. Преподаватель продолжил лекцию, теперь уже с исправленной формулой. Его голос звучал ровно и чётко — видно было, что он хорошо разбирается в теме. Катара вернулась на место рядом с Тоф. Та тихо прошептала: — Ну ты даёшь. Сразу попала в яблочко. — Тоф, это тема из химии металлов, — прошептала Катара. Лекция продолжалась. Аанг объяснял сложные процессы металлообработки с помощью наглядных схем, которые рисовал мелом. Иногда он делал паузы, задавая классу вопросы и проверяя их понимание. Тоф без энтузиазма ковыряла ручкой в тетради — ей всегда было скучно на таких парах. В какой-то момент Катара отвлеклась, объясняя Тоф, что да как. Аанг внезапно остановился на полуслове, заметив шёпот Катары. Его взгляд скользнул по классу и задержался на них. — Мисс Риверс! — неожиданно громко произнёс он, обращаясь к Катаре. — Вы можете поделиться с классом темой вашего увлекательного разговора? Катара рассказала, что было сегодня на паре, плюс то, что она изучала сама. Аанг слушал Катару с неподдельным интересом, слегка склонив голову. В аудитории воцарилась тишина — все замерли, удивлённые её глубоким знанием темы. Когда она закончила объяснение, преподаватель медленно кивнул: — Благодарю вас за такой подробный ответ. Очень точно и профессионально вы это изложили. Лекция закончилась. Аанг собрал свои бумаги и вышел из аудитории, оставив студентов собираться. Тоф тут же повернулась к Катаре: — Ну ты его впечатлила! Он на тебя весь урок пялился после твоего ответа. — Тоф, это база, которую надо знать. Катара проигнорировала слова подруги про то, что Аанг смотрел на неё. Тоф закатила глаза, но не стала продолжать тему. Они вместе вышли из аудитории в коридор, где толпились студенты после пар. — Пошли в столовую? — спросила Тоф, поправляя рюкзак на плече. — Я проголодалась, как зомби после трёхдневного голодания. — Ну тебе только поесть, пошли. Они направились в столовую, толкаясь среди студентов. В коридоре было шумно — кто-то смеялся, кто-то громко спорил о домашнем задании. Тоф шла впереди Катары, разглядывая витрину с едой: там были горячие блюда и салаты. Запах жареной картошки наполнял помещение. Они заняли столик у окна. Тоф сразу схватила поднос и направилась к раздаче, где выбрала себе жареную картошку с курицей. Катара взяла лёгкий салат с рыбой. — Сегодня вкусно кормят, — заметила Тоф, возвращаясь к столу и ставя перед собой поднос. — На удивление да, — отметила Катара. Она себе взяла макароны по-флотски и чай. Они ели в тишине, наслаждаясь вкусной едой. За окном светило тёплое осеннее солнце, а за соседними столами шумели другие студенты. Тоф с аппетитом уплетала свою картошку, периодически запивая её колой. Катара аккуратно ела макароны вилкой. Тоф отхлебнула колы и задумчиво покрутила стакан. — На пары? — фыркнула она. — Да ну, после такого сытного обеда сил вообще нет. Думаю, домой пойду. Она потянулась к рюкзаку и достала телефон, чтобы проверить расписание. — Ладно, прикрою. Тоф благодарно улыбнулась и быстро допила колу. Она собрала вещи, встала из-за стола и потянулась. — Ты лучшая! — сказала она Катаре перед уходом. Она направилась к выходу, махнув рукой на прощание.

***

На биологию пришло мало народу. Из 90 человек максимум 5. Биологию тоже вёл Аанг Рокуович. Видимо, он и её ведёт тоже. Аанг сидел за преподавательским столом, листая учебник. Когда Катара вошла в пустую аудиторию, он поднял на неё взгляд. — Вы одна? — спросил он спокойным голосом, без эмоций. — Остальные отсутствуют? —Видимо. Смотрю пришло только пятеро. — Сказала она, садясь за свою третью парту, седьмого ряда. Аанг тяжело вздохнул, явно разочарованный таким небольшим количеством студентов. Он встал и подошёл к доске, где написал тему сегодняшней лекции: «Генетика». — Ладно, — произнёс он тихо. — Тогда начнём без лишнего шума. Катара всю пару слушала, иногда что-то комментировала. Лекция прошла спокойно. Аанг объяснял сложные биологические процессы доступным языком, иногда спрашивая у студентов, понимают ли они материал. Катара активно участвовала в обсуждениях — её комментарии были точными и умными. Когда прозвенел звонок на перемену, преподаватель собрал свои бумаги. — Было интересно, — сказала Катара, проходя мимо. Аанг остановился, когда Катара прошла мимо него. Он слегка повернул голову в её сторону, оценивающе оглядев её. — Рад, что вам было интересно, — ответил он спокойно и даже с лёгкой улыбкой. Его голос звучал гораздо мягче, чем на предыдущей паре. Аанг медленно собрал последние бумаги в папку, его движения были плавными и аккуратными. Катара вышла из аудитории, оставшись одна в коридоре — остальные студенты ещё задерживались на парах. Окна наполняли коридор мягким осенним светом. Впереди была перемена. Катара задержалась на нём взглядом, но вскоре ушла. Аанг остался один в пустом классе. Он поставил папку на стол и замер, глядя в окно. Вдруг его взгляд упал на тетрадь Катары, забытую на её парте. Он поднялся и осторожно взял её — может быть, ей нужна?