Идеальный?

*** На следующий день я определил три главные задачи, которые нужно решить в ближайшее время. Во-первых, раздобыть четыре рассадника с зомби. Во-вторых, выяснить, как правильно добывать лазурит, чтобы не повредить хрупкие минералы. Лазурит нужен для чародейского стола — хочу наконец улучшить инструменты и меч. И, не теряя больше времени, я принялся за работу. С рассадниками я управился быстро. Правда, не всё пошло по плану, и я изрядно повредил ногу — спрыгивая с башни неудачно приземлился и подвернул ступню так, что искры из глаз посыпались. Но, зная свой организм, хромота и боль завтра уже уйдёт. А пока нужно улучшить рюкзак: места в нём почти не осталось, вещи выпирали из клапана, грозя вывалиться. В этот раз меня никто не отвлёк, и я быстро закончил — добавил новые вместительные карманы, распорол и расшил основное отделение, сделав его чуть шире. Освободил карманы и, утрамбовывая всё в обновлённый рюкзак, увидел у себя какую-то чародейскую книгу. «Так, что тут у нас?.. …Чё?! У меня всё это время была книга на Остроту III?!» Я быстрым шагом, насколько позволяла ноющая нога, подошёл к наковальне и улучшил свой меч. Железо загудело под молотом, и я тут же побежал проверять его на зомби в яме. Мне понадобилось на этот раз всего семь ударов. «О-о-о, вот это тема! Но в будущем я стану ещё лучше». Ещё немного побив зомби, я решил наконец заняться делом и, схватив кирку, отправился к шахте. Я собирался провести там весь день, не отвлекаясь, но Империя сегодня решила нарушить все мои планы. [Оповещение Империи] Я не раздумывая открыл сообщение. [От: Империя Тема: Досмотр --------------------‐------ Здравствуйте. Вам в срочном порядке нужно явиться в Альт-Сити для прохождения обязательного досмотра. В случае уклонения от досмотра Вам будет выдвинуто предупреждение. При получении двух предупреждений Вы будете подвергнуты процедуре стирания. И помните: Империя заботится о Вас.] «Что-что? На какой ещё досмотр? Куда???» — я быстро перечитал сообщение, но там был указан лишь город: Альт-Сити. «Не-е-ет, нет уж. Империя пусть подождёт, мне сначала нужно выяснить, как лазурит добывать, а уж потом всё остальное». Закончив в шахте, я умылся от вездесущей пыли, стряхнул крошку с волос и прошёлся по поселению. Выяснил, что у местных ценится ещё и кожа для бартера, а кожа — это коровы. Раз уж ферма с пауками и нитями не задалась, надо хоть как-то вывозить. Я тут же принялся за дело — делаю ферму коров! Чувствовал, что с коровками у меня получится поладить: это вам не злобные пауки. Закончил уже к вечеру, и в моём загоне стояли бычок и коровка, довольно жующие сено. А чтобы их прокормить, нужна пшеница. С этим я тоже затягивать не стал, и уже через пару часов засеял недавно вспаханные грядки. Земля под ногами пахла влагой и свежестью, я с невероятным удоволствием смотрел на свою работу. И тут я снова увидел ужасную птицу, она стояла на поляне, ниже меня. Мне захотелось проверить, насколько она живучая, но подходить самому не хотелось — нога всё ещё болела, и я не мог полностью на неё опираться, чтоб сражаться и уворачиваться. Я достал лук и сделал первый выстрел. Птица встрепенулась, но ничего не произошло — перья лишь дёрнулись, будто ей в бок ткнули соломинкой. Чуть позже... «Семнадцать стрел! Семнадцать!!! Я потратил на эту глупую птицу — семнадцать стрел! Лучше я эту птицу буду обходить стороной, пока не стану сильнее и не прокачаю оружие...» Посмотрев на небо, я понял, что уже глубокая ночь и вряд ли меня в городе ещё кто-то ждёт. Я решил отправиться завтра утром, как проснусь. На рассвете, после зарядки и кормления коров, я двинулся в путь. Приехав в городское депо, я замер: куда идти дальше — непонятно. Сказали только «явиться в Альт-Сити», а дальше — никаких инструкций. Я решил снова пройтись по единственной улочке, которая была мне доступна. Теперь я наконец смог рассмотреть дома. Почти все разные по форме и цвету: у одного — причудливые вытянутые крыши, и сам он приземистый, будто врос в землю; соседний — выше на пару этажей, строгий, без всяких украшений. Но во всех домах преобладали зелёные оттенки, очень гармонично и живописно. А за барьером, перед которым я остановился, здания уходили далеко в небо — такие высокие, что кружилась голова. Однако людей было немного: никто не прогуливался, все куда-то бежали и спешили в одинаковой одежде, лишь с разноцветными полосками. Взволнованные, напряжённые лица пробегали мимо, не удостаивая меня и взглядом. Я, видимо, слишком задумался о людях, потому что не услышал, как сзади подошли. — Кх-кхм. — Я резко испуганно обернулся. Передо мной стояли два человека в форме. Как я понимаю, полицейские. От них пахло железнодорожной гарью и дешёвым мылом. — Здравствуйте. Полиция Альт-Сити обнаружила, что у Вас отсутствуют документы. Вам необходимо пройти с нами для выяснения обстоятельств. Второй молчаливый полицейский шагнул ко мне и вытащил наручники. Я послушно протянул руки, холодный металл тут же защёлкнулся на запястьях. Ну, вроде ничего страшного не должно случиться: я ведь в Империи родился, а документов у меня нет только из-за паранойи Матери. Меня отвели в участок, провели в тёмную комнату, где стояли лишь стол да два стула друг напротив друга — голые, без подушек. Меня усадили и начали задавать вопросы. На каждый из них у меня был только один ответ: «Нет, у меня этого нет». Полицейские были возмущены и удивлены до глубины души. — У него нет данных о проживании в городе! — нервно заговорил первый полицейский, листая что-то в рабочем планшете. — Нет паспорта! Ты понимаешь? Вообще ничего нет!!! Его будто никогда не существовало! — Тут опешил уже я. Как это — ничего нет? По логике, я должен быть хоть в какой-то базе, меня должны были занести сразу после рождения... Но, по их словам, ничего нет. Я тут же подумал о родителях. Родители... что же вы ещё от меня скрывали?.. Я продолжал слушать, как паникует первый. — Как такое вообще возможно?! Нам нужно срочно показать его Во—... — Войду?! Чтобы нам выговор влепили?! — Второй полицейский, наконец открыв рот, возмущённо вскрикнул. — За то, что мы такое допустили. Да ещё и около 1000 рабочих часов снимут в придачу. Этого хочешь?! Или хуже — сотрут! Первый лишь молча отвёл взгляд. Второй, уже твёрже, продолжил: — Поэтому делаем, как я сказал. Чтоб никто ничего не узнал и не задавал лишних вопросов. — Полицейский посмотрел на меня в упор. — Этого — на осмотр. Там и зарегистрируют, и всё что надо сделают. И будем жить так, будто ничего не было. Дальше второй полицейский вызвал кого-то по рации, а первый снял с меня наручники. Меня отвели в маленькую светлую комнату. В ней помещались двухместная кровать с серым казённым бельём, лампа, какая-то печь, а ещё дверь — выход на балкон. Я тут же вышел и обомлел. Высоченные здания величественно возвышались над городом; прямо передо мной, кажется, шла стройка нового небоскрёба — два огромных крана плавно двигались и перетаскивали бетонные плиты. Там же работало ещё какое-то устройство, незнакомое мне, и я стоял, как зачарованный. Всё двигалось и жило. Но насладиться видом не дали: пришло новое сообщение. [От: Империя Тема: Обязательный осмотр -------------------------------------------------- Вниманию неопознанного объекта: Вы направлены на обязательный осмотр, который проводится для каждого посетителя Альт-Сити. Следуйте инструкциям и помните: Империя заботится о Вас.] «Да-да, это мы слышали уже. А про какие, собственно, инструкции тут говорится?..» Так и не поняв, что делать, я помялся в комнате, снова вышел на балкон и услышал, как открывается дверь. Обернувшись, я увидел человека в белом халате и маске. Молча подойдя, он протянул мне одежду — стандартную форму Империи. Я понял намёк, переоделся (оставив, однако, свой шарф и очки — хоть что-то родное), и вышел с ним из комнаты. Он завел меня в другой кабинет и оставив меня одного, вышел. Тут же зашел иной человек в халате; он даже не посмотрев на меня подошел к столу, стоял ко мне спиной и изучал какие-то бумаги. Я сел на единственный стул. Доктор заговорил, медленно оборачиваясь: — Итак. Здравствуй, ма—... Э-э, что за?.. — Доктор посмотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова. — Я думал, ко мне приведут детсадовца, а не... Я решил никак не реагировать и просто ждать. — Уф. Не знаю уж, зачем рассказывать тебе всё это ещё раз... Те два бугая даже объясниться не захотели... Но... ох, ладно уж, слушай. Я тут же подобрался. Информация мне позарез нужна: как так вышло, что меня нет ни в одной из баз Империи? — Империя заботится о всех нас. Она старается для того, чтобы каждый в Алотерре был счастлив. — Ага, значит, Алотерра — это второе название Империи. — Но для этого каждый из нас должен вкладывать свои силы и умения. Граждане Алотерры обязаны трудиться на благо Империи. Да уж, кажется, я попал на пропаганду... Бедные дети, которые всё это выслушивают. Поняв, что ничего нового не выужу, я погрузился в свои мысли. Неужели родители смогли скрыть моё рождение от Империи? Возможно, это легче, чем я думаю, но всё равно такое чувство, будто есть что-то ещё, что мне не известно. Мне резко захотелось вернуться домой и задать пару вопросов. Наконец закончив пропаганду, доктор отпустил меня. Я решил пройтись по зданию, в котором обитал. Чуть побродив по коридорам, заметил комнату, полную людей — в такой же одежде, как у меня. Но, в отличие от меня, эти люди смотрели куда-то вдаль, взгляд был затуманен, а сами они что-то мычали под нос, раскачиваясь вперёд-назад. Как будто пытались что-то сказать, но не могли. Что за зомби... Я надеюсь, из меня такого же не сделают... Не успел я продолжить мысль, как пришло новое сообщение. [От: Империи Тема: Осмотр -------------------------- Осмотр пройден успешно. Дожидайтесь финального тестирования. Если Вы чувствуете себя плохо или в Вашу голову лезут странные мысли, вызовите врача. И помните: Империя заботится о Вас.] Ладно, будем ждать. Я вернулся в выделенную мне комнату, и, будто по расписанию, пришло новое сообщение. Открыл, ожидая снова Империю, но нет — меня порадовали. RATARETO! [От: RATARETO Тема: Не ведись --------------------------------- Никому! Слышишь? Никому не говори об этом сообщении. Это не осмотр, они меняют твой разум под себя. Не дай себе сломаться. На тесте они проверят результаты своего «осмотра». Ты должен его пройти, только так ты сможешь выбраться. Жди моего следующего сообщения, я скажу, что делать.] Ну, со мной вроде всё в порядке, соображаю чётко. Видимо, если не притвориться глупой обезьянкой, тебя в неё и превратят. И судя по всему, доказательство я только что видел внизу. Ладно, это не так уж и сложно — притвориться, что поверил в их чушь. Осталось только ждать, когда за мной придут. Я присел на край кровати, опёрся спиной о холодную стену и стал прислушиваться к шагам в коридоре. --- Что-то Империя не торопилась с тестом. Я успел снова обойти всё здание, провёл пальцем по стенам — холодный, чуть шершавый пластик, — попытался заговорить с зомбированными людьми, но тщетно: они лишь раскачивались, бубня что-то себе под нос. От нечего делать пересчитал всех рабочих на стройке: десять человек. Довольно мало для такой громадины, подумал я, глядя, как один из кранов медленно разворачивает бетонную плиту. Когда я совсем отчаялся и уже всерьёз прикидывал, не перепрыгнуть ли на соседний балкон от скуки, пришло новое сообщение. [От: RATARETO Тема: Финальный тест ---------------------------------------------- Они будут следить за твоими ответами. Думай как житель Империи. Когда они тебя выпустят, не появляйся в городе, пока я не скажу. Нужно, чтобы они потеряли тебя из виду. Удачи.] «Кто ты такой, RATARETO? Зачем тебе мне помогать? Если так посудить, я — никто. Спасибо родителям. У меня нет ничего, чтобы мной заинтересоваться...» Мысль оборвал полицейский, пришедший за мной. Шаги его гулко разнеслись по коридору. Видимо, время теста настало. Наконец-то. Меня привели в ту же комнату, где давеча проводили пропаганду. Там всё так же пахло чем-то кисловатым, лекарственным. Я не успел толком осмотреться, как полицейский бросил: — Гарри, запускай. Передо мной прямо в воздухе вспыхнул вопрос и три варианта ответа, подсвеченные мягким голубым. Первый вопрос был таким: «Что для Вас превыше всего?» >Моя семья. >Благо Империи. >Моя жизнь. «Ну... наверное, "Благо Империи"...» — я нажал на этот вариант, и тут же появился следующий вопрос. Короче, притворяемся, что пропаганда подействовала. Дальше вопросы оказались однотипными и, к тому же, их было очень мало. Видимо, тест и вправду рассчитан на детсадовцев. Как только я закончил, меня тут же выставили за дверь, бросив напоследок дежурное: «И помните: Империя заботится о вас». Супер-забота. [Оповещение Империи] «Так, что-то ещё надо сделать?» [От: Империя Тема: Операция проведена успешно ---------------------------------------------------------------- Вы успешно прошли финальный тест. Ваш номер: R-700LW. Также Вам выдана специальная униформа жителя Алотерры, которую обязан носить каждый гражданин. Скоро Вам будет присвоен алгоритм — работа, которую нужно будет выполнять, чтобы сделать мир каждого счастливее. И помните: Империя заботится о Вас.] Похоже, теперь у меня есть что-то вроде паспорта. То есть я могу прямо сейчас пройти через барьер? Я тут же попытался — и у меня получилось! Невидимая стена расступилась, пропуская меня, и я шагнул вперёд. Но и шагу ступить не успел, как пришло новое сообщение. [От: RATARETO Тема: Ты молодец -------------------------------------- Отлично! Они отпустили тебя, а значит, ты прошёл финальный тест. Молодец. Ещё раз: не появляйся в городе до моего сигнала. Я скажу, когда тебе можно будет возвращаться. Скоро встретимся.] Ага, то есть ходить по городу мне можно, но лучше уйти... Ладно, я всё равно сюда ещё вернусь. [Оповещение Империи] — Вы чего, серьёзно? Ещё одно сообщение? — уже не выдержав, заговорил я вслух. Нет, ну правда: меня сегодня атакуют сообщениями. [От: Империя Тема: Моментальная реновация --------------------------------------------------------------- Вниманию всех жителей Алотерры! Программа «Моментальная реновация» была запущена в северном районе города. Граждане обязаны не мешать проведению работ и не наступать на нано-дронов. Потерпевшим шок или испуг от обновлённых фасадов зданий просьба обратиться в государственную лечебницу.] «Даже такое бывает? Ого». Но задерживаться нельзя, и я как можно быстрее вернулся к себе. Вернулся — и тут же переключился на другие задачи. Лазурит. Теперь-то я знаю, как добывать его, не повредив хрупкие минералы. Я сразу спустился в шахту искать его. Провёл там до глубокой ночи, и, ложась спать, был доволен: тридцать пять камней удалось найти. Утром я первым делом подошёл к столу зачарования, чтобы улучшить кирку. Стол тихо загудел, покрылся сиреневыми письменами, и из всех возможных чар мне выпало лишь «Эффективность I». Ну и ладно, выберем пока это. Главное — улучшение! Я сразу решил проверить — и был приятно удивлён скоростью копания. Каменная порода поддавалась куда легче, почти как сухая глина. Значит, нужно улучшать сам стол зачарования, чтобы выпадало что-нибудь получше. А для этого нужны книжные полки. А книжные полки я могу выменять в поселении. Снова мне нужно в это поселение. Я слишком от него зависим. Хочется чего-то своего... хочется. Я в озарении поднял голову. Да, это хорошая идея. Сложно будет, но зато потом, в будущем, смогу кайфовать. Хочу своё собственное поселение. Тогда ни с кем не придётся торговаться, всё и так будет моё. Я сразу принялся за дело. Как я помнил, нужно начать с ратуши. Поставил её — и тут же выскочили проблемы: чтобы начать хоть что-то строить, нужны навыки, которыми я пока не обладаю. Но, чуть поразмыслив, я понял, что не всё так страшно, как показалось вначале. В груди защекотало предвкушение. Я начал с кузнечного дела — разжёг горн, взялся за молот... До самого вечера следущего дня я занимался исключительно прокачкой своих навыков. Но вдруг услышал шаги. Неровные, шаркающие. Обернувшись, я увидел парня: бледного, жестоко побитого, в порванной одежде, сквозь которую сочилась кровь. На траве за ним оставался влажный след. Он хромал, но упрямо шёл ко мне. — Бляха!.. Что случилось с тобой?.. — Я обеспокоенно нахмурился и медленно двинулся навстречу покалеченному парню. — П-п-помо... ги... — выдохнул он и завалился на спину. Я попытался подхватить его, но не успел: тело глухо ударилось о землю. Я тут же подскочил к нему, упал на колени. — Эй-эй... — позвал я, чувствуя, как под пальцами мокро от крови. Я не знал, что делать, и просто смотрел на парня, ожидая хоть какого-то движения. — Он... — Видно было, что каждое слово даётся ему с неимоверным трудом. — Он пришёл за... мной... Я уми... кх-кх... кх... Парень в изодранной одежде тяжело выдохнул... и больше не вдохнул. Грудь опала и замерла. — Эй... эй! — Я легонько потряс его за плечо. Никакой реакции — стеклянные глаза смотрели в небо. Умер. Я встал и чуть отошёл от тела. Так... а что мне теперь делать-то? Решил закопать труп и устроить скромные похороны. А завтра пойти по поселениям, поискать родственников или знакомых. Я развернулся, пошел за лопатой, но, когда вернулся на то же самое место — проверил запёкшуюся кровь на траве, вон тот кривой пень, — трупа на месте не оказалось. Что за?.. По спине пробежали мурашки, я огляделся по сторонам. Никого. Только ветер шелестел листвой. Может, его кто-то другой нашёл, какой-нибудь знакомый, и унёс тело?.. Ладно. Может, стоит начать строить поселение в другом месте. Мне стало слегка не по себе... и я решил просто лечь спать. Утром было уже не так страшно, хотя всё ещё непонятно: кто это был и кто за ним такой пришел, что парень аж умер! Очень любопытно, но данных — ноль. Следовательно, надо просто продолжать улучшать навыки. За следующие два дня я научился мастерски жарить свинину — до золотистой корочки, так что сок брызгал при надрезе, — рыбачить, а ещё увеличил грядки с пшеницей. В общем, всё шло своим чередом. И я бы продолжал этот спокойный ход, если бы не новое сообщение. --- Но с сообщением я немного повременил: решил сперва позаниматься пшеницей, рыбалкой и прочими налаженными делами. Пальцы пахли тиной и чешуёй, грядки зеленели ровными рядами — всё это успокаивало. Точно не понимаю почему, но я оказался не готов бросить размеренную работу. За два дня я успел привыкнуть к спокойствию... Однако больше тянуть нельзя! Я с решимостью вытер руки о штаны и открыл сообщение. [От: RATARETO Тема: Встреча ----------------------------- Встречаемся тут: 6005 2268. В полночь.] И всё? Такое маленькое... И ради этого я тянул? Я перечитал сообщение. Опа, я наконец встречусь с RATARETO? Интересно. Я глянул на закатное солнце, что уже клонилось к горизонту, окрашивая облака в персиковый. Полночь — это вроде когда луна в зените. Надо бы купить часы... А пока — займёмся навыками. Осталось совсем чуть-чуть, и я смогу начать строить своё поселение. Я снова вернулся в привычный распорядок дня и чувствовал тихую радость, почти расслабленность. Но время пролетело слишком быстро; луна уже подбиралась к зениту, и я выдвинулся в путь. Придя точно по координатам, я уткнулся в закрытую дверь — старую, металлическую. Снова глянул на небо: луна ещё не полностью встала в зенит. Я встал у двери, опершись плечом о холодный косяк, и принялся ждать. Спустя минут десять дверь автоматически, с тихим жужжанием, распахнулась. Я чуть дёрнулся от неожиданности и осторожно зашёл внутрь. В нос ударил запах пыли и какого-то уюта. Тут же ко мне подскочил рыжий парень с ракезом; он выглядел напуганным и напряжённым. Незнакомец закричал, размахивая руками: — Кто идёт?! Руки за голову! — Радан, успокойся, — девушка позади него удручённо вздохнула и взволнованно глядела на меня. — Это он. Тот самый. — А-а-а, твой иноземец пришёл, — страх с лица парня сошёл, но держался он всё так же напряжённо. — Тьфу ты. Ты же знаешь, он мне не нравится, Кейт! В смысле не нравлюсь? Видимо, знакомство у нас с этим... Раданом не заладится. Девушка же — Кейт — выглядела взвинченной и раздражённой поведением парня. Она заговорила, слегка нахмурив брови: — Мы уже говорили об этом. Я следила за ним всё это время и просканировала после лечебницы, через то устройство. Он не представляет опасности. — Кейт выпалила это на одном дыхании, будто заранее отрепетировала. — Ну-ну, — парень недоверчиво покивал и снисходительно улыбнулся. — А ты уверена, что твоя побрякушка говорит тебе только правду? — Да ты... — девушка возмутилась и, кажется, разозлилась по-настоящему. Брови сошлись к переносице, и она прикрикнула: — Я целую неделю работала ради неё с утра до ночи!!! Специально купила несколько десятков рабочих часов! Не смей наговаривать на моё устройство!!! — Да ладно, чего завелась-то? — парню, кажется, стало стыдно, но он изо всех сил старался показать безразличие к гневу девушки. — Давай, начинай уже. Оба резко повернулись ко мне, и я вздрогнул от внезапного внимания. Почему-то мне больше нравилось, пока они общались друг с другом... Я перевёл взгляд на Кейт, которая явно хотела что-то сказать, но запнулась. — М-м, э-э... да. Здравствуй для начала. Как мне... называть тебя? — Э-э... Лололошка, — тоже немного замявшись, пробормотал я. Как только девушка услышала моё имя, она торжествующе посмотрела на рыжего парня: — Вот видишь, Радан?! Он точно оттуда! У него даже имя не такое, как у всех! — Кейт, кажется, в чём-то заблуждалась, но я решил послушать дальше, не опровергая её догадки : новая информация лишней не будет. — Лололошка, у тебя, наверное, много вопросов... Я не могла объяснить всё в письмах, сам понимаешь. «Чего?.. Стоп, что?!» — я чуть не выкрикнул ей это в лицо. Кейт — это RATARETO?.. Девушка, не заметив моего удивления, продолжила: — Нет, я, конечно, научилась немного обходить все эти системы, но... — её прервал недовольный парень. — Кейт, ты ему теперь все тонкости рассказать решила?! — Радан, прекрати! Так вот, они за всем следят. Ну, то есть правительство. — Ну, видимо, недоследили... я, живое тому доказательство. — Правительство, которое промывает мозги своим жителям и заставляет верить, что всё замечательно. Что Империя заботится о них, что Империя любит их... Да ты и сам наверняка всё видел. Вот только это ложь. Я знаю это не понаслышке. Они... Девушка опустила взгляд, стала выглядеть печальной и задумчивой. Она открыла и закрыла рот, словно подбирая слова. Что-то сильно её тревожило. Но она нашла в себе силы продолжить: — Они... Они лишили меня... близкого человека. — Кейт, может, не сто—... — Я решила рассказать, значит расскажу. — Мне захотелось хмыкнуть, но я сдержался: грозный парень не давал расслабиться. Кейт, однако, оказалась принципиальной — это хорошо. Радан лишь цокнул. — Так вот... Мне сказали, что он погиб. «Внезапная остановка сердца»... Но я знаю, что это не так. Знаю! — Она явно верила в то, что говорила, а у меня не было причин ей не верить, поэтому я кивнул. — Хоть все и твердят обратное. Я думаю, они схватили его... За то, что он знал. Знал какой-то секрет Империи. Может, они посадили его в тюрьму, а может, он стал их марионеткой... Я не знаю. И так долго пытаюсь выяснить... чтобы просто увидеть его. Просто взглянуть... Кейт тоскливо вздохнула; глаза её заблестели. — И я обязана узнать, что они скрывают. Если они внушают нам, что всё так прекрасно, значит им наверняка есть что таить! Поэтому у меня... — девушка резко запнулась и на секунду уставилась в пустоту, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. Но тут же отмерла: — Так... э-э... О чём я сейчас говорила? — О друге твоём новом, ага, — я удивился, что Радан ответил так спокойно. Видимо, такое происходит не впервые... — Дру—... А! — лицо Кейт озарилось, она снова посмотрела на меня. — Да, знаешь... у меня долгое время не было зацепок, пока не появился ты. Ты выглядишь не как житель Алотерры. На тебе одежда, которую нигде не достать. Да уж, родители постарались. Откуда они взяли эту одежду? Шитьём они вроде никогда не увлекались. — У тебя имя, которым у нас никого не называют. — Да что ты будешь делать... Всё со мной не так. Я едва не вздохнул, но вовремя сдержался. Надо ей подыгрывать — она давала ценную информацию. — И у тебя есть устройство. Таких никто у нас не делает. Как ты уже понял, после больницы я тебя просканировала. Я вздрогнул, но промолчал. К чему это всё? Что она хочет? Она наверняка не знает, что это за устройство, но сам факт, что она знает об этом настораживал. — Так и узнала. Прости... Доверяться сейчас очень опасно, — девушка грустно вздохнула, явно разочарованная этим фактом. — А ты... Ты ведь пришёл снаружи, да? Был за краем земли? — Что она несёт? С какой «снаружи», за каким краем? — Чего молчишь?! Оу, да... Ты же только-только из лечебницы. Тебе могли повредить воспоминания... — Я лишь кивнул на её слова. — Прости... Хм. Может, тогда твоё устройство сможет нам что-то подсказать? Я вытащил модуль. Кейт протянула руки, и я настороженно отдал его. Она повертела устройство в пальцах и вздохнула: — Пу-пу-пу... не, такое никуда не годится. Его заряд совсем иссяк, нужен новый аккумулятор. А достать такой... — Да-да-да, сейчас снова будешь просить у меня помощи... — резко заговорил Радан, о котором я почти забыл. Он так же резко выдохнул и протянул руки к модулю. — Дайте посмотрю. — Радан чуть поглядел и сразу сказал: — Достать такой, конечно, будет сложно... но возможно. Вот только не думайте, что я делаю это по доброте душевной. И это в последний раз, Кейт. Принесу я вам эту батарейку. Отправлюсь прямо сейчас, пока темно. А ты, Кейт, ложись спать. Сейчас! Радан повернулся ко мне, и взгляд его был откровенно недружелюбным. Он ткнул в меня пальцем и процедил: — Знай, ты, с края мира: пусть она тебе и поверила... Я не спущу с тебя глаз. Ты у меня на мушке. Усёк?! Чао! — Радан вышел, хлопнув дверью так, что лязгнула ручка. Какой он грубый... — Лололошка... Радан, конечно, специфичен... Но я знаю, ты не такой. Не такой, как другие жители... Не такой, как Империя! И мы с тобой должны узнать правду. Тем более, что... Они от тебя точно не отстанут. Тебе повезло, что они не заметили у тебя другую модель устройства... А если узнают... Тебя может постичь та же участь, что и моего... — Кейт снова запнулась. — М-м-м... близкого. Они сделают тебя своей марионеткой, без права на выбор. Или ещё хуже — захотят заполучить устройство... Ведь кто знает, что хранится у тебя в голове. Так что мы должны действовать вместе. Ох... а ещё... Радан в чём-то всё же прав. Нам обоим пора спать. Иначе проспим выполнение алгоритмов. Мне ещё не назначили алгоритм, но скоро, наверное, должны... Я решил не говорить об этом. — М-м... Спокойной ночи, Лололошка. Кивнув Кейт на прощание, я вышел на улицу. Всё ещё стояла ночь, воздух был прохладный и пах мокрым асфальтом. Я поспешно отправился домой и наконец лёг спать. Утром, сделав зарядку, снова занялся главным делом — своим собственным поселением. Пока я бегал, прокачивая навыки, краем глаза заметил небесный фрагмент, валявшийся в траве. Остановился, подобрал. Пару секунд смотрел на него, будто пытаясь что-то увидеть в голубоватом свечении, и сунул в карман — к двум другим. И почти тут же забыл, убегая по делам. Решил посадить тростник, чтобы делать из него бумагу. Но тростник упорно не желал приживаться — листья желтели и сохли, как я ни старался. Странно. Значит, придётся торговаться за бумагу. Это вышло дольше, чем могло бы, но всё равно это было увлекательным занятием. Ещё я снова повстречал Чумного доктора. Я посмотрел, что он продает и там все еще продовался товар который меня интересовал: Чумная книга. Описание гласило: «Трансформирует Чумного доктора в чёрную смерть». Было бы интересно, на это посмотреть, подраться с ним, да и глянуть, что потом можно будет вытряхнуть из его трупа. Но, к сожалению, я так и не накопил на эту книгу. Опять упускаю момент, Чумной доктор не будет его ждать и уйдет... В общем, ещё немного порыбачив и слушая плеск воды, я присел на траву встречать закат или луну — уже без разницы. Я совсем близок к постройке ратуши. А завтра надо навестить Кейт: Радан, наверное, уже принесёт новую батарейку. Внутри меня клокотало нетерпение, а сердце гулко стучало при мысли, что уже возможно завтра, я смог активировать модуль. Но, решив оставить все эмоции на завтра, я лёг спать, укрывшись звёздным небом.